圖海和一幫將領大眼瞪小眼，望著空蕩蕩的海面，難道明軍久攻不下主動撤走了？可是按照劉子光好勇鬥狠的性格不會這麼輕易就走的，圖海下令各軍嚴陣以待，正待親自下城觀察敵情，忽聽有人通報：天津有快馬來報。圖海趕緊讓傳令官上來稟報，那人氣喘吁吁，滿面通紅，分明是一百里路馬不停蹄趕過來的，見了圖海便用沙啞的嗓音說道：「大將軍，山海關失了！」
圖海聞言狂噴一口鮮血，逕直向後倒去，眾將趕緊扶住，一番掐揉，圖海緩過勁來，悠悠道：「大清危矣……」
山海關北接燕山，東臨渤海，故名山海關，是明長城的東北起點，一座雄關立於此地，當真是一夫當關，萬夫莫開，長期以來作為明朝抵禦北方遊牧民族的重要關隘，有著天下第一關的美譽，滿清入關以來，山海關的作用減弱，但仍然駐紮了相當數量的軍隊，可萬沒想到明軍明修棧道，暗度陳倉，佯攻大沽口，失取山海關，憑著幾千八旗兵根本擋不住明軍的堅船利炮。
圖海很清楚，山海關一失，關內關外的聯繫盡斷，明軍實際上是把滿清的後路給斷了，大清的精華盡在長城以南，黃河以北的範圍內，明軍佔據山海關以後，可以憑借強大的水師力量向遼東運兵運糧，從而形成兩下夾攻之勢，簡而言之，大清被人家包了餃子。
不用問，從大沽口海面上消失的明軍水師一定是轉去直隸永平府登陸去了，現在再固守大沽口已經沒有任何意義了，要緊的是趁敵人立足未穩，奪回山海關！圖海咬牙道：「備馬，老夫要趕去天津，統兵北進！」
前日在大沽口外海的明軍水師確實是故佈疑兵，吸引清軍的注意力的，佯攻大沽口是一個局，一個很早就設好的局，為了這個局。劉子光的參謀班子研究了一年，范冰冰作為傳遞假情報的棋子也被容忍了兩年之久，一切目的都是為了奪取山海關這座重要的關隘。
明軍水師船頭劉子光的大纛旗只是虛張聲勢而已，真正的劉子光已經分兵襲取山海關去了，山海關地勢險要，被稱作老龍頭的城牆一直延伸到海裡，海中怪石暗礁林立，驚濤拍岸，不適合船隻靠近，堡壘上的守城弩亦是非常強勁，普通的戰船一箭就能射穿。
劉子光當然不會按照常規方式攻城，他沿用了當初奪取江陰要塞的辦法，派兵直接空降，一百名精兵趁著暗夜乘坐飛艇飛臨老龍頭，順著繩子降落之後大開殺戒，突擊隊每人裝備(把四連發火銃，六枚小炸彈，一把煉鋒鋼刀，近戰威力非常驚人，清軍值夜士兵被殺了個猝不及防，老龍頭迅速淪陷，不過老龍頭距離山海關主體關隘還有一段距離，聽見殺聲以後，山海關守將彭春急令精銳盡出收復老龍頭，暗夜裡一場血戰展開，明軍的飛艇不停投下炸彈阻絕清軍援兵的來路，為大軍登城爭取時間，等炸彈投完，一個建制的火銃兵已經登上了老龍頭。
天色微明，彭春終於看見對面軍隊的旗號，一面血紅色的明字大旗迎著海風獵獵飄揚，下面是穿著紅色戰袍和鐵灰色鎧甲的士兵，排成橫隊，推著步炮，端著火銃對著這邊。
清軍也有火銃，不過都裝備了京師的上三旗火器營神機營什麼的精銳部隊，山海關部隊隸屬於正紅旗，尚且輪不到裝備如此犀利的火器，至於火炮，可歎大清朝至今還沒研製出來，由於金屬工藝落後，按照火銃的模式放大若干倍生產出來的火炮總是炸膛，不堪使用，即使火繩銃也質量不過關，打上幾銃就燙的不行，必須冷卻一定時間再用。
彭春知道對方火力犀利，便令部下持牌掩護，清兵的長牌是木頭的，上面蒙了牛皮，繪了猛獸，綴了銅釘，對付弓箭刀槍還行，對付火器根本沒有用處，等太陽從海面上跳起來的時候，明軍的新一輪攻勢發動了，裝了輪子的小型銅質步兵炮直瞄射擊，將清軍正面的長牌手轟成了爛泥，老龍頭城牆寬闊，能並行二十名士兵，明軍排成橫隊一邊開火一邊挺進，根本不和清軍打肉搏，裝備冷兵器的軍隊哪裡經得住這樣的打擊，死傷纍纍，遍地殘肢，彭春身為山海關守將，還是有些血性的，指揮弓箭手反擊，死戰不退，直到身邊的士兵打的所剩無幾了，才拔出佩劍欲自刎殉國，卻被親兵搶下，扛起來就走。
事後清點屍體，山海關五千正紅旗戰兵，居然遺屍三千具，傷員只有一千多人，還有幾百人護著彭春南逃了，明軍沒有戰馬，也就沒有追趕，反正也需要有個人向北京報信，索性放他回去了。
只用了一夜半天，山海關就落入劉子光之手，而且為了保證城牆的完整，連艦上的重炮都沒有動用，參戰的是紅衫軍的突擊隊和水師步勇一個營，殲敵五千，自傷只有五十人，可謂大勝了。
奪關之後，劉子光就電令大沽口的水師北上，充實山海關的防務，山海關這地方不適合大隊人員物資上陸，只能用小船和飛艇一點一點的零擔，大的登陸場選在永平府，就是後來的秦皇島，這裡有長達四十里的沙灘，水深浪平，適合大型船隻駐波。
負責佯攻大沽口的李巖接到電報以後連夜北上，在早已測定好的北戴河海灘登陸，永平府還是有些駐軍的，而且彭春殘部並未跑遠，派了快馬飛報京師之後，彭春點檢了永平府的府衙差役並巡防綠營共兩千兵，加上自己的八百殘軍，直奔北戴河海灘，彭春確實是一員有勇有謀的良將，他和圖海一樣，已經判斷出明軍不可能在山海關大規模登陸，登陸場必然選擇在永平府北戴河。
彭春丟了山海關，早已存了死志，明知敵軍勢大也要拚死一搏，他領著兵馬來到北戴河海灘附近，果見海面上出現了大批明軍船隻，於是找了一塊樹林隱蔽起來，想等明軍登陸立足未穩的時候殺他們個措手不及。！彭春雖然智謀過人，無奈面對的是更加睿智的李巖，李大都督經過一年的潛心研究，已經鑽研出一套火器時代的戰術，他用千里鏡看見海灘上的一片樹林裡出現驚鳥，便令艦隊炮擊樹林，進行火力試探，一排炮彈轟過去樹林裡就亂套了，永平府的綠營兵們哪裡見過這個排場，見到浩大的艦隊就開始兩腿發軟了，又遭到火炮射擊，一個個嚇得拔腿就跑，彭春的兵攔都攔不住，李巖從千里鏡裡看到果然有伏兵，又令炮兵開火，發燃燒彈，樹林被炮彈引燃，熊熊大火，彭春見狀黯然，形勢比人強，就是把這千把人的性命都丟在海灘上也於事無補了，索性道：「罷了，都散了吧。」剩下的士兵一哄而散，只有幾個親衛精神緊張的望著彭春，生怕他再拔劍自刎，彭春苦笑道：「敵人不過仗著兵器犀利而已，我不服，我要留著這條命和他們堂堂正正的戰一場，你們放心我不會尋死的。」眾軍這才放心，擁著彭春也撤走了。
李巖先派出兩哨步勇登陸，士兵們在海灘上建立起火力支撐點，大隊才開始登陸，戰馬、火炮、彈藥、糧草、還有各種各樣的輜重用平底登陸艇慢慢向岸上運送，兩個時辰過去就堆積成山了，步勇們在物資周圍拉起防線警戒，防備清軍突襲，李巖親自帶了一營人直取永平府。
山海關就是在永平府的管轄下，山海關淪陷的消息此時已經傳遍了全城，被彭春強拉到北戴河去阻擊登陸的衙役和綠營兵們倉皇逃回又給人民增加了一分驚恐，當然驚恐的只有滿族人，漢人們自然歡欣鼓舞，當李巖的隊伍到了城下的時候，滿人知府老爺已經倉皇逃竄了，城頭上清字大旗也被人摘掉了，城門大開，百姓們都湧到了門口看天朝大軍入城。
李巖很開心，他也找到了當初劉子光輕兵入濟南的那種感覺，老百姓簞食壺漿，熱淚滿眶的迎接大軍，很多人都披散著頭髮，分明是剛把辮子給割了，老百姓這是表明對明軍的信任，不怕清軍再打回來。也難怪，最近幾年清軍連戰連敗，明軍步步緊逼，百姓們早就盼著王師北上了，只是萬沒想到的是，首先被解放的是他們永平府。
永平府城池雖然沒有山海關那樣巍峨，但也是一座大城，裝上火炮作為山海關前的緩衝再好不過了，如果判斷沒有失誤的話，清軍的反撲馬上就要到來了。
佔領永平府之後，李巖命令工兵急造一條軍路，動員當地百姓拉著騾馬從海灘上搶運物資，一部分物資運進城內，一部分直接運往山海關，另外在永平城外再建造一座大營，互為犄角，船上的大炮拆了下來，放在城牆上，瞄準西南方向，準備迎接清軍的反撲。