這回劉子光回京第一件事仍和上次一樣，先回家探望懷孕的曾橙，雨季已經過去，玄武湖的水位下降了很多，為了安全起見，曾橙已經再次回到湖上居住，這時候她已經有了四個月身孕了，能看出隆起的腹部，小島上新搬來好幾個御醫，就連南宮太妃也隔三差五的來看女兒。
劉子光回家，曾橙欣喜萬分，挺著肚子要下廚做飯，又要跑出去沽酒，劉子光那容她跑來跑去的幹活，把她按在椅子上，自己捲起袖子幹起活來，打掃了家裡，又做了幾個小菜，兩口子幸福美滿的坐在小院子裡吃飯，湖風吹拂著柳枝，令人心曠神怡，劉子光長久以來是被下人伺候慣了的，哪會做菜啊，弄出來的幾個菜都是不是鹹了就是淡了，可是曾橙卻吃得非常開心，吃著吃著忽然流下淚來，順著面頰滑到飯碗裡，劉子光趕緊上前將她攬入懷中，輕聲問怎麼了。
曾橙的眼睛有些紅，說：「相公，你要是天天在家多好，你不知道這些天我有多想你。」
這話說得劉子光的眼淚也差點出來，和曾橙認識這麼久，她一直是個很要強的女子，不管遇到多大的困難和挫折都能堅強面對，從不叫苦，可是今天居然說出這樣的話，可見心中的委屈有多大，也難怪，新婚這幾個月以來，相公就基本沒在家呆過幾天，而且一出門就是成個月，這回是整整兩個月，曾橙肚裡懷著小寶寶每天沒別的事，就是盼望老公早日歸家，這種滋味確實不好受。
劉子光知道自己在這方面欠曾橙的太多，於是發狠道：「以後我不出去，每天除了打漁就是陪你。」
曾橙趕緊擦擦眼淚道：「別，人家哭兩下就好了，我知道相公是個頂天立地的大英雄，出去一定有大事要做，千萬不要因為我耽誤正事。」
劉子光感動的無以復加，暗暗發誓一定要好好對待曾橙，以後盡量壓縮出京公幹的任務。
曾橙這個角色被我美化的太厲害了，我都有點迷戀這個人物了。其實現實中原型也是個刁蠻的丫頭，想認識的話加鐵器時代粉絲群20117966，曾橙和劉小貓的原型都是管理員。
次日，劉子光上朝交旨，賑災欽差侯恂還在湖廣一帶忙碌著，但是他這個平叛欽差的任務已經圓滿的完成了，朝廷花費了相對很少的精力就幹掉了左良玉和寧王這兩個心腹大患，從皇帝到大臣都是很興奮的，金殿之上一片讚譽之聲。由於劉子光已經是一等候，再往上就是國公了，所以升爵位就免了，朱由校興致勃勃的讓太監拿出紙筆，當眾揮毫潑墨，寫了「常勝」兩個字賜給劉子光，意思是讚譽他打仗從來沒輸過，並且預祝以後也不輸，劉子光當然是磕頭謝恩，然後表示這全托陛下的福之類的客套話。
寧王跑路了這件事並沒有給朱由校帶來太大的困擾，因為他這個半吊子叔叔並不是正朔，比不得建文帝那樣有號召力，只要他老老實實隱居著不出來鬧事，宅心仁厚的朱由校也不想真的斬盡殺絕，江西的事情可以不再去想，可是湘西雲貴四川的改土歸流卻是一塊大心病，聽說何騰蛟在湘西進展的並不順利，已經出現了民變，大批苗人圍攻縣城，焚燒官衙，殺害官軍，雖然只是區區一個縣，但大有星火燎原之勢。
君臣們在朝堂上議事，不知不覺就扯到湘西民變的事情上，由於何騰蛟不屬於任何派系，所以出了這檔子事沒有人幫他，有的只是落井下石之人，尤其是都察院一幫人，恨不得立刻罷免了何騰蛟，好讓他們都察院出身的高一飛坐上總督的位子，可是在罷免之前，還是要先處理好民變的事情，於是這幫人又想到了常勝將軍劉子光，他們才不管劉子光剛回家屁股還沒坐熱呢，一個接一個的出班請求皇上派劉子光再度出馬，鎮壓湘西民變。
劉子光大怒，心說你們這群狗官難道看不得老子安安生生過日子麼，他不等朱由校做出回答，便惡聲惡氣的說：「本侯連日征戰，已經積勞成疾，恐怕要辜負各位的厚望了，本侯打算告老還鄉，照料家中身懷六甲的糟糠之妻，還請陛下恩准。」
此言一出，大家都傻眼了，還有這樣大模大樣撂挑子的，不過這話也提醒了朱由校，劉子光的糟糠之妻可不就是長公主殿下麼，姐姐懷孕四個月了還把姐夫派出去打仗，確實有點殘酷了，他一擺手說：「苗人都是山野蠻族，何須朕的常勝將軍出馬，這也太有點大材小用了，再說湘西不是還有吳三桂麼，從武漢再調些兵馬過去，難道堂堂天朝大軍還打不過這些拿竹槍木刀的蠻子麼？」
皇上都說話了，這件事就沒有商量的餘地了，不過有個都察院的老御史也夠搞笑，居然接著劉子光的話覲見道：「陛下，既然鎮武侯已然積勞成疾，家中又瑣事不斷，為何不恩准了他的請求，讓侯爺回家頤養天年呢，侯爺的紅衫團正好可以交給兵部管理，這樣一支私兵駐紮在京城附近也不是辦法啊。」
劉子光心說我不過隨口說說你們還當真了，還想藉機解除我的兵權，好，算你們有種！他出班奏道：「微臣是老了，都二十七了，騎不了馬也拿不動刀了，確實該退休了。」
其實當那老御史提到紅衫團劃歸兵部的時候，朱由校內心深處是有火花一閃的，不過很快就消失了，他知道軍隊必須在合適的將領指揮下才能發揮出戰鬥力，比如把紅衫團交給這個信口雌黃的老御史來帶，那肯定是打不贏，話又說回來，這個老傢伙居然建議劉子光退休，這不是拆我老朱家的台柱子麼，真把劉子光惹急了不再出征大戰，那北面的西面的大片疆土誰幫朕收復啊？於是朱由校笑道：「劉愛卿說笑了，張御史這是用激將法想逼你領兵出戰呢，朕有個主意，何騰蛟那裡不是有電台麼，朕讓他每天把最新的戰況發來，各位臣工群策群力，用地圖指揮吳三桂作戰，豈不甚好，正所謂運籌帷幄，決勝千里嘛。」
皇上的建議得到了大家的響應，這幫文官哪個都覺得自己滿腹韜略，雖然不能上陣殺敵，但是指揮千軍萬馬是沒問題的，既然有先進的通訊工具，前方戰況分分鐘傳到京城，何不展現一下自己這方面的才能呢。於是這個提議很稀罕的全票通過了，唯一覺得匪夷所思的是劉子光，打仗又不是過家家玩遊戲，怎麼能由千里之外這些一點不熟悉情況的外行來指揮呢？不過他也沒有掃大家的興，畢竟民變只是個小衝突，吳三桂還在那裡鎮著，皇上和這幫大臣玩得再過分也不會敗。
吳三桂的軍中確實帶了一台無線電，這東西不是京城科學院出產的仿造品，而是正兒八經從旅宋進口的上等貨，價格昂貴，性能出色，因為太過寶貴所以安放在長沙城，並沒有隨軍遠征，重要軍情通過六百里加急送到長沙，然後拍發給武漢的中繼台，然後傳到京城，過程雖然慢了一點，但是比起用加急快馬硬往京城趕還是要快了不知道多少倍。
跟隨何騰蛟到湘西處理改土歸流的事宜，是一項並不輕鬆的任務，湘西的大山裡居住著苗族土家族等少數民族，他們長期以來採取土司制度，算是小諸侯性質的世襲自治，要想改成朝廷任命地方官的制度，勢必引起反彈，這是預料之中的事情。
朝廷用雷霆手段解決了左良玉，可是左良玉遺留下來的官僚系統卻不能用雷霆手段解決，因為這樣就等於把全體官員清洗一遍，而朝廷根本沒有這麼多的預備官員可以派到湖廣來用，所以只能沿用這些官員，左良玉統治湖廣的時期，土流之爭就很嚴重，漢人瞧不起苗人，苗人極度仇恨漢人，互相的殺戮連綿不斷，民族矛盾達到了不可調和的程度。
何騰蛟是個愛民如子的好官，在他心中只要忠於大明皇帝的就是良民，就是要保護的對象，不用管到底是什麼民族，他的仁厚胸懷感動了那些苗族土司，再加上吳三桂的大軍作為後盾，這些人終於答應改土歸流，將政權交給朝廷委任的地方官。
改土歸流成功的話，將會出現一些州府的空額，這吸引了一大批湖廣官員的注意，官僚們對於形勢的把握非常敏感，很快發現了朝廷乃至湖廣的政治動向，那就是必須緊跟東林黨的腳步，至於何騰蛟麼，沒有幾天總督的當頭了，不用鳥他，大家都開始巴結最有希望提升為總督的按察使高一飛大人，希望能抱住東林黨的大粗腿。
這些官兒不鳥何騰蛟，自然對他的施政方針也陽奉陰違，仗著朝廷大軍在，絲毫不把當地苗人放在眼裡，這才激發了一場巨大的矛盾。