東廠大供奉還活著，第一發鉛彈打中了他的肺，第二發鉛彈打中了他的脖子，肺裡的血摻著氣泡從嘴裡吐出來，臉上沾滿了血和腦漿，那是離他最近的二供奉頭顱裡濺出來的，從屋頂上栽下來後大供奉立刻用了一招龜吸大法，硬生生憋住了自己的呼吸和脈搏，裝成氣絕身亡的樣子，幾個收拾屍體的士兵看他胸前一個血肉模糊的洞，脖子、臉上也慘不忍睹，以為是死透了，拖著他的兩條腿出了院子，丟上馬車徑直送外城外。
大供奉在封閉的馬車車廂裡才緩過勁來，點了自己身上幾處穴道止住了血，再看身邊三具屍體，已然是死透了，兩行清淚不禁流下，自從十八歲學成下山以來，從來沒有吃過這樣的虧。在街上狙殺劉子光失利之後，四大供奉就潛入了紫光車行，一來為了搜查名冊，二來為了再次暗殺劉子光，彭靜蓉和劉子光的一番對話也被他們聽到了，派去抓捕彭靜蓉的八十名好手都已經殞命的消息讓四供奉心中一凜，再往下聽，還有什麼精銳的火器，正想看看這種火器的威力呢，哪知道這火器直接就奔他們來了，二供奉和四供奉當即腿部中彈，沒等他們反應過來，劉子光那廝就從房裡竄出來再次發射，快如閃電的彈丸根本看不見飛行軌跡，他們躲無可躲，每人挨了兩彈，可憐一身高強武功的三位供奉，沒有死在高手對決當中，而是被區區暗器取了性命，實在令人痛心啊。
大供奉身負重傷，一身功夫十停去了七停，他不敢驚動趕車的士兵，緩慢地挪到車廂尾部，趁馬車拐彎的時候跳了下去，不顧路人驚異的眼神，艱難的向東廠方向走去。
彭靜蓉當晚就睡在劉子光的臥室，而劉子光只得效仿尋常京城人家那樣在院子裡搭床休息，次日一早，負責運送屍體的車伕才小心翼翼地過來報告說四具屍體運到城外的時候只剩下三具了，丟的那具找了半天也沒找到。
「怎麼早不報告！」劉子光很生氣，居然有一個供奉沒死，這下可有點麻煩。「趕快準備車，我要親自護送大小姐。」彭靜蓉到達京城的消息可能已經走漏了，現在啟程回利國，指不定有多少人在半路上埋伏著呢，京城裡他們不敢動手，可是京城到利國之間近千里水路旱路伏擊暗殺的機會可多了去了。
這邊彭靜蓉已經起床了，正衝著兩個小丫環問話呢：「我的梳妝盒子哪去了？那件鵝黃色的衫子怎麼也找不著了？」兩個小丫環面面相覷，戒備森嚴的紫光車行裡，還是大小姐的閨房裡的東西，怎麼能說丟就丟了呢。
「東廠可能已經知道你的行蹤了，咱們這就出發，不走水路，也不走陸路，咱們走空路，快，收拾東西跟我走。」劉子光進的屋來，不由分說拉著彭靜蓉就走。
一行人出了西門，直奔碼頭而去，利國鐵廠的蒸汽船已經等在這裡，一個大小姐打扮的人在二十名親兵的護衛下登船而去。其實這是劉子光布為了掩人耳目找的替身，真正的彭靜蓉在劉子光的護送下已經出北門，上輪渡橫渡長江，去了六合基地了。
六合基地安排了一艘中型氫氣飛艇送彭靜蓉回家，這種飛艇的動力更加強勁，艇身下的艙室是半密封的，安全舒適。這兩天正好南風天，如果順利的話，一天時間就能到達利國，利國基地重兵雲集，當然不怕東廠偷襲，劉子光一直等到黃昏後飛艇升空，才和彭靜蓉依依惜別，目送著飛艇升上夜空緩緩向北方飛去，劉子光這才打馬回京。
回到紫光車行，一臉急色的孫綱已經等了他很長時間了：「大人，早上你剛出去宮裡就派人傳了，說是今天選後要大人您去護駕。」
還真不湊巧，這段時間鬧得沸沸揚揚的選後竟然沒能親眼目睹，真有點可惜。「你怎麼回答他們的？」劉子光問。
「我說大人出城緝拿逆賊去了，一時半會不能回來。他們沒辦法只好回去了。」
「很好，對了，皇后的人選最後定的是誰家的女兒啊？」劉子光隨口問道，反正皇后不是姓李就是姓黃，跑不出這兩家去。
「禮部傳出來的消息說皇后姓徐，太后和九千歲家的小姐都選上貴妃了。」
「噢，這個結局有點出乎意料，是怎麼回事？」劉子光頓時來了興趣。
「我聽那個禮部的小官是這樣說的……」孫綱很有些八卦的天分，把下午剛聽到的選後「內幕」繪聲繪色地描述了一遍。
這次皇帝選後實行的是海選，各地官府選送的秀女早在幾個月前就已經彙集京城了，雖然她們只是作為陪襯，但是這個程序是少不得的。
初選由禮部負責，主要審查家庭背景，生辰八字什麼的，秀女中的大部分人沒有看到紫禁城到底兒是個啥樣子，在初選中就被淘汰出局。剩下的，每百人一批，按照年齡大小排隊，順序入宮，參加「精選」。肩負著重任的太監，遠看看，近瞧瞧，把那些稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的，都扒拉出來，送回原籍。留下來的，再按年齡大小編組，進入「一審」。
太監以極為挑剔的目光，審視著每一位姑娘，觀察她們的容貌，辨聽她們的嗓音，發、耳、額、眉、目、鼻、口、頷、肩、背、腿、腳、音，只要有一處看著不順眼，聽著不順耳，當場就除名。
「二審」時，太監拿著尺子，量姑娘的手、臂、腰、腿、腳，再令姑娘「活動活動」。凡是一處尺寸不符合要求、各部分「零件」不搭配，以及風度、儀態不佳者，一律打發回老家。
「三審」由女官和年老宮女把關。姑娘單獨進入一間秘室，脫得一絲不掛，女官和宮女摸其乳，探其秘，聞其味，察其膚……合格者在宮中接受一個月左右的培訓。在她們熟悉宮中規矩，學習禮儀規範的過程中，負責培訓的女官，考察她們的智力、性格作風之優劣；當然，睡覺時咬牙放屁吧嗒嘴的，說夢話撒症的，絕對不能容留，將來驚了駕，那可不是鬧著玩的！
千淘萬濾之後，所得「精英」不過數十名。而李太后的侄女李香君，九千歲的乾孫女黃雅麗根本就不用經過前面的程序，直接進入了「決賽。」
「決賽」就在今天上午進行，李太后和黃金榮這一對老冤家終於坐到了一起，皇宮中戒備森嚴，三千名內操和一千五百名大漢將軍都全副武裝、頂盔貫甲。這大漢將軍是隸屬於錦衣衛的儀仗部隊，算是九千歲方面的人馬，把守皇城的羽林衛、府軍衛、金吾衛也如臨大敵，兩方面力量基本勢均力敵。
本來皇帝家娶媳婦是內部事務，宦官、大臣們只能協助，沒有決定的權力，可是九千歲仗著自己是三朝元老，先帝托孤的重臣，非要跟著摻和，分別忠於兩邊的大臣們也跟著鬧哄，把個奉天殿吵得像個菜市場，反正是公說公有理，婆說婆有理，在李香君和黃雅麗這兩個人選間吵來鬧去不相上下，最後禮部尚書錢謙益出來和稀泥，說讓小皇帝自己選，這個方案終於得到了雙方的認可。
愁眉不展的小皇帝像個木偶一樣坐在龍椅上大半天，都快打瞌睡了，現在終於被大家的視線注意到了，他在眾人的注視下拿著選後的信物——赤金鑲玉的鐲子，很隨意地走到待選的佳麗們面前駐足觀看，老實說剛才他就一直沒正眼看過這些女孩，現在既然讓他選，就不得不打起精神應付一下差事了，他抱著一個信念，反正不能選李家黃家的人，隨便在其他候選者裡面挑一個順眼的就行。
目光在女孩們忐忑不安的臉上劃過，最後定格在後排一個身段苗條的女孩臉上，朱由校的心不由得怦怦跳起來，逕直走過去把手鐲戴在那女孩腕子上。
「皇后選出，乃魏國公府長女徐媛慧。」禮部尚書在後面喊起，殿外頓時鼓樂齊鳴。
大明朝的皇后就這樣出爐了，正所謂鶴蚌相爭，漁翁得利，後黨閹黨斗了大半年，最後誰也沒有撈到這個位子，反而被不相干的魏國公府拿到了，太后和九千歲雖然不甘心，但也不得不接受這個結果，各自在心裡盤算，只要皇后的位子沒被對方撈到就可以了，魏國公一貫不參與爭鬥，他家的妹子當了皇后對誰也沒有威脅。
皇后選出來了，剩下的兩個貴妃的位子自然就被李香君和黃雅麗瓜分了，不過迎娶妃子的儀式要等大婚以後一段時間才能進行。
「魏國公的妹子？」劉子光眉頭一挑，這個女孩他第一次來京城的時候見過，是個潑辣的小姑娘，練得一手好拳腳，沒事喜歡找人比武什麼的，沒想到這麼沒正形的丫頭居然成了當今皇后！
「這世界變化真快，東廠那邊有什麼消息？」劉子光問，每天都有專人全天十二個時辰不間斷地監聽楊波書房裡的對話，並且形成文字記錄送過來。
「電線好像出了問題，聽不到任何聲音了。」孫綱說。竊聽器的線路布在下水道裡，那麼潮濕惡劣的環境不壞才怪。
「這可不能耽誤，我馬上安排人重新布線。」劉子光趕忙到河房去找劉小貓，請她派一隻貓背著銜滾子鑽下水道去。
走進河房的後院，院子裡的野貓更多了，膽子大的也不避人，堂而皇之的在院子裡溜來溜去，一個個油光水滑，看來小日子過的很滋潤，比以前那種有一頓沒一頓的苦日子強多了。
「劉小貓~~~」劉子光一邊喊著一邊往裡走，來到臥房門口的時候看到裡面一個熟悉的鵝黃色衣裙的背影，這不是彭靜蓉麼？
再仔細看，這人雖然穿著彭靜蓉的衣裙，但是身段更苗條一些，一頭烏黑的秀學著彭靜蓉的樣式紮成兩根辮子，正坐在梳妝台前描眉畫眼呢。
「劉小貓，原來是你把人家的衣服偷走了，那梳妝盒是不是也是你拿的？以後這個毛病可得改改，自家人的東西不能亂拿，要拿就拿別人的。」劉子光無可奈何地說道。
劉小貓早就聽見劉子光的腳步聲了，此刻對著鏡子正認認真真地化妝呢，頭也沒有回，對她的指控只當是耳旁風。直到畫完最後一筆，才轉頭對劉子光呲牙一笑，差點沒把劉子光笑得岔氣。
一張白皙的小臉上厚薄不勻地塗著各種粉粉面面，最絕的是眉心當中用眉筆畫了幾道橫橫豎豎的紋路，看起來依稀是個「王」字。而兩個腮幫子上則各畫了三道條紋，好像鬍子一樣。
「我的小祖宗，你畫成這樣是要嚇鬼啊，趕快擦乾淨跟我出去幹活。」劉子光抓起臉盆架子掛著的毛巾就要給劉小貓擦臉，這下可把她惹惱了，一把推開劉子光拿著毛巾的手，從他手臂下面鑽了出去，爬到房頂上如同老僧入定一般閉目養神去了，任憑劉子光怎麼哄也不下來。
劉小貓平時總穿些亂七八糟的衣服，也不梳妝打扮，現在開始學習穿好看的衣服，打扮自己了，竟然遭到打擊，貓脾氣上來誰也奈何不了她，劉子光無奈，只好悻悻地走了，剛出門就迎面碰見了許三皮。
「大人，戚先生有請，有要事相商。」許三皮低聲說。