曾家母女的房子被馬家惡奴縱火燒掉以後，本想拿著劉子光給的二百兩銀子再蓋一間房子，買一艘小船繼續生活下去，可是馬文才又帶人來了幾次，還抬來了花轎準備搶親，幸虧母女倆乘船躲到了湖上才沒被抓去，可是躲得了初一躲不了十五，這樣下去不是個辦法，就帶著銀子來到了距離淮陰縣八十里的洪澤縣，想在縣城買所小房子，做點刺繡、漿洗衣服的活計，就這樣生活下去。
張羅了幾天，花了五十兩銀子買了一所小房子，可是進進出出的引起了鄰居的注意，這位鄰居不是旁人，正是洪澤縣衙三班六房的頭一號人物潘三爺。所謂六房，即吏戶禮兵刑工六房的總稱。所謂三班即皂班、捕班、壯班。六房三班總稱吏役。皂班亦稱西班，掌行刑站堂；捕班亦稱快班，掌緝捕拘拿；壯班掌護從站堂。
總的來說這位潘三爺相當於縣公安局刑警大隊長，本來這個職位也沒什麼，可是人家還有點錦衣衛的背景，聽說連縣太爺都有點怕他，萬一哪天真拿出錦衣衛的腰牌來請縣太爺到外面敘話，那可是很恐怖的一件事。
所以潘三爺在洪澤縣基本就是橫著走的，可是這個人也不怎麼欺壓鄉里，凡事他喜歡用計謀，因為他覺得強取豪奪太不專業，看見漂亮小妞就搶，看見有錢的外地客商當街就奪，那樣不行，沒腦子，丟人！
潘三爺喜歡玩女人，縣城最大的妓院春香樓就是他的產業，裡面每個窯姐都是他親自試驗過功夫招進來的，京城秦淮河一帶的高級場所他老人家也去過無數次，據說還和八艷之一的柳如是同桌吃過酒呢，要不是文壇泰斗錢益謙搶先一步把柳美人娶進家，就憑潘三爺泡妞的本事，花落誰家還不一定呢。
潘三爺看見了曾橙，那一瞬間他只覺得自己這四十年是白活了！怎麼天底下還有這麼漂亮的可人兒，他腦子裡有限的詞彙已經不足以形容了。最後還是衙門高師爺幫他想了一句形容詞「清水出芙蓉，天然去雕飾」。
太他媽貼切了！潘三爺一拍大腿，放出話去，誰也不許碰這母女倆，一切都要聽從三爺的安排。
一張大網撒了下去，先是母女倆家被竊賊光顧，剩下的銀子不翼而飛，鄰居潘三爺慷慨解囊，贊助了幾弔錢買米買菜，並且聲明是不用還的。然後是潑皮流氓當街調戲曾橙，被三爺一條鏈子直接鎖去衙門打板子。然後三爺拍著胸脯說：「有困難找我快班潘三！我就住在一拐彎十丈遠的地方。」
老實說，潘三爺的形象並不差，年輕時候也是玉樹臨風的，現在稍微老了點，有點酒色過度的黑色眼袋和突起的肚腩，可那都是成熟成功男人的標誌啊。威望如山，傢俬萬貫，還有朝廷公務員的身份，哪一條不讓縣裡的女人為之著迷、瘋狂啊。
潘三爺的幾次英雄救美行動之後，曾橙還是不為所動，這個妞是不是在鄉下呆傻了？不能理解三爺豪富的程度和實力的強大。
這天又和幾個潑皮惡霸一起喝酒，多喝了幾杯，談起來縣城新來的這一對母女，開肉鋪的花老五說：「曾家女兒是三爺的這我沒話說，可是那寡婦娘們三爺不能不讓我們碰啊，我看她以前肯定是大戶人家的妾跑出來的，還是特別大戶的那一種，肯定念過不少書，見過不少場面，和街坊說話總顯得有那麼一股說不出來的味道。」
花老五想表達的意思是氣質，氣質越高雅的女人越容易引起粗野男人的征服慾望，花老五正好是個粗俗不堪的殺豬的。
「老五口味重啊。」潘三爺說，最近幾天還是沒有進展，他有些煩躁了，加上多喝了兩杯燒酒，一個陰謀冒了出來。
「老五，過一會你去踹她們家門，做女兒的一定會從窗戶爬出來喊人救命，哼哼，肯定沒人去救，她沒辦法只能到我府上來求我出馬，到時候．．．母女倆咱們一人一個，哈哈。」兩個人對視一眼，淫褻的笑了。
又喝了幾杯，也不付錢，說一句：「記我帳上。」兩人歪歪斜斜出了酒樓各自去了，花老五帶著幾個潑皮來踹曾家的門。潘三爺回家等著小美人自投羅網。
花老五踹門的聲響很大，力度卻不足，嘴上的髒話一串接一串，直到瞧見曾橙偷偷爬出窗子向潘三爺家方向跑去的時候加重了腳勁。
洪澤縣裡無依無靠，現在碰上了流氓欺負到家門口，曾家母女憑著本能第一個想到的自然是潘三爺，此人一直表現得很正人君子，而且身為縣衙班頭，這種事情正對口，所以曾橙爬出窗子去求他幫忙，破家值萬貫，讓那個醉漢闖進來亂砸一通就麻煩了。
距離大約四五十米，一會就跑了，敲了敲門，一個僕人開門見是曾橙，說道：「是曾姑娘啊，找老爺的吧？老爺在書房，你去吧。」
看著曾橙匆忙跑進去的窈窕背影，僕人吞了一口口想：不知道老爺玩完會不會賞給我也嘗個鮮。
潘三爺在書房捏著一本《玉蒲團》學習，正等的心急呢，聽到女孩跑進來的聲音，趕忙大聲地念出聲來：「窈窕淑女，君子好俅」一幅讀書人的模樣。
曾橙看見書房的門大開著，潘三爺在裡面讀書，匆忙施禮說道：「潘三爺，有個醉漢在我家門口搗亂，還請三爺出手相助。」
聽到女孩動聽的聲音，潘三爺的骨頭都酥了，故作威嚴的說道：「是小橙啊，進來說話，是什麼樣的人？」
曾橙遲疑了一下，還是邁進了書房，說：「好像是肉鋪的花老闆，平時露著胸毛，凶神惡煞的那個。」
「哦，是這個混蛋啊，放心，小事一樁。」潘三爺寬慰道。然後衝著外面大喊「二虎！」
一個健壯的青年人跑進來攻守「三爺，什麼事？」
「帶兩個弟兄，到曾家去把花老五鎖了，丟到大牢裡醒醒酒！」
「是！」二虎領命去了，臨走前還慇勤的幫忙把書房的門關上了。
書房裡的氣氛變得有點尷尬，潘三爺看著一身粗布衣裙的清純女孩，喉嚨裡恨不得伸出一隻手把她抓住吞下去，「古都」一聲，三爺嚥下一口口水，說道：「小橙，你娘那邊不用擔心，二虎辦事最麻利，你來一次不容易，你看看我這裡書這麼多，我教你認字好不好？」
潘三爺斗大的字不認識一籮筐，教人識字純粹是幌子。
「謝謝潘三爺，我認識字，我還是回去吧，我不放心我娘。」曾橙已經感覺到氣氛的微妙，想離開了。
「你認字啊，那最好了，喜歡看什麼類型的書？我這裡都有，要不要借兩本回家看看？」潘三爺玩起風雅真是令天下士子慚愧，借書還書的小把戲本來是張恨水小說裡的橋段，現在被他老人家提前幾百年使用了。
「我真的該走了。」曾橙看到潘三爺眼睛裡的慾火了，嚇得她轉身去開房門，沒想到已經被乖巧的二虎反鎖住了。
「小橙，三爺從第一眼看見你就喜歡上了，只要有了你，爺的生命中便容不下任何女人了，你就從了爺吧。」潘三爺深情說著對以前十八房小妾都說過的經典台詞。
曾橙差點吐了，這麼噁心的話從一個齷齪的中年男人嘴裡說出來真是令人毛骨悚然，「三爺的美意我心領了，我要回家，家裡還有……」話沒說完就被潘三爺拽住了衣裙。「小橙，爺實在太喜歡你了，爺憋不住了，現在就要了你！」
先上車後買票也是潘三爺的慣用戰術之一，酒精湧上頭，看著眼前水靈靈的小美人變成了兩個，他晃晃腦袋，一個餓虎撲食，沒撲到人，但是拽掉了半幅裙子，露出女孩修長筆直的大腿，白花花的直閃眼。三爺覺得渾身的血從頭上湧到了下身，某一個部位變得鐵一般堅硬，「光這一雙腿就夠玩一夜的！」他讚歎道，嘖嘖連聲。
看到色狼露出了真面目，曾橙嚇得到處躲避，拿起書房裡的東西砸向潘三爺，嘴裡還哭喊著：「你別過來，別過來。」這樣的聲音更加激起潘三爺的獸慾，他再次撲過來揪下了曾橙的一隻袖子，露出潔白的手臂和圓潤的肩膀。
漸漸的潘三爺玩夠了這種老鷹抓小雞的遊戲，一邊解著自己的衣服一邊把曾橙逼到了牆角，「小美人，今天讓你嘗嘗爺的手段~~」淫笑著向毫無退路的女孩撲去。
劉子光分開眾人，走到跟前，看到一個花白鬍子的醉漢正在氣勢洶洶的踢一扇破舊的木門，嘴裡還不乾不淨的喊著：「曾寡婦快開門，老子要進去困覺！和你困覺！」那扇木門眼看就要被踢散了。
周圍的閒漢們抱著膀子興致勃勃地觀看著，沒有一個人上前阻止，反而隨著老頭踹門的力度而大聲叫好。屋裡傳來曾家娘子的斥責：「花老五你趕緊滾！我女兒已經到快班潘班頭那裡叫人去了，等會官差來了拿你去打板子可別怪我沒提醒你。」
不提潘班頭還好，一聽潘班頭的名字，花老五踢得更來勁了：「潘三這個死鬼就會裝好人，讓我來踹門引你家女兒去報信，正好落到他的狼嘴裡，他現在可能正摟著你那水嫩嫩的女兒開苞呢，可憐我花老五隻能來睡你這老菜皮。」
花老五嘴上說的起勁，只覺得有人拍他的後背，回頭瞪著一雙酒精燒紅的醉眼看去，是一個一襲青杉的書生。「什麼人敢來壞爺的….」一句話沒說完就感到臉頰發燙，嘴裡有硬硬的東西和腥腥的味道，是牙齒和鮮血！劉子光一掌出去至少打掉了他半嘴牙。
大門突然拉開了，曾家娘子手拿菜刀出現在門口，臉上佈滿寒霜一般的怒意，其實她的年齡也不算很大，最多三十五六歲，過度的操勞使兩鬢有些白髮了，但整體感覺還是風韻猶存的氣質型貴婦。
「潘三家在哪裡？」劉子光和曾家娘子同時問道，可憐花老五一嘴的牙掉了半嘴，疼痛這才傳達到腦子，已經是說不出話了。
「我知道，拐過這條街就是，門口一對石老虎。」背後傳來宋應星的聲音。
劉子光把長衫的下擺撩起，閃電一般的飛奔過去，曾家娘子拿著菜刀在後面緊緊跟隨，宋應星和艾迪生也跟著過去了，閒漢們看到有更大的熱鬧可看，愈加興奮了，在後面蜂擁著。
「潘三爺的虎鬚也敢捋，這個外鄉人是活膩了。」
「等會看潘班頭的拳腳功夫吧，有些日子沒見他老人家出手揍人了。」
「這個外鄉書生好像是宋學諭家的客人哦，怎麼讀書人還這麼野蠻，你看把人家花老五打的……」
「宋學諭算什麼啊，咱們潘三爺可是連縣老爺都怕的硬角色。」
閒漢們的閒談落到艾迪生的耳朵裡，他不禁擔心起來，不過是替那個什麼潘三爺擔心，劉將軍最不怕硬角色，再硬的腦袋能硬過磨盤？
最多幾秒的功夫，劉子光就到了潘三的府門口，一對張牙舞爪的石老虎立在門兩側，煞是威風。來不及敲門，直接就是一記力道兇猛的側踹，大門連門軸都斷了，向後飛出老遠，砸倒了幾個家人。
直接往裡闖，遇到阻攔的就是一個大耳光抽過去，這種大耳光可不同於尋常意義上的耳光，被抽中的人都是滿嘴噴血直接腦震盪昏迷過去。
「潘三！出來！」劉子光的怒候震的樹頂上的鳥雀都驚飛了，想到雪蓮花一般的漁家女孩要被粗俗污穢的衙役班頭玷污，他就遏制不住憤怒，這種事情太不能接受了！
潘三沒有出來，倒是後堂傳來女孩尖利的哭叫：「不要！不要！」劉子光急忙跑過去，有鎖著的房門全部是一腳踹飛。
踹開最後一道房門的時候，只看見一個渾身黑毛的漢子正壓在女孩身上淫笑著，劉子光的血全湧到了頭上，順手就把靴子裡的短刀拔了出來。