一直到樓下客廳，楊秋池這才放開柳若冰的手，領先走了出來。
雷知縣和李教諭等人急忙迎上來問道：「典史大人辛苦了，情況如何？」
楊秋池搖搖頭：「沒發現什麼問題。唉∼！冬雲姑娘真可憐啊！」
聽了這句話，李教諭和三個秀才又都抽噎著哭了起來。
雷知縣關切地問道：「楊大人，李大人小婿慘死學宮一案情況如何？」
楊秋池拱手道：「卑職正想向大人稟報此事，據卑職勘查發現，趙天珠不是病痛難當自殺而亡，而是死於謀殺！」
「啊∼？」這個答案對李教諭等人而言，太過匪夷所思，都一起望向他。
徐訓導咳嗽了一聲，佝僂著背上前兩步，說道：「楊大人，若是謀殺，據昨日勘查所知，天珠宿舍門窗從裡緊閉，兇手殺人後逃離現場，卻又如何從裡面閂上房門呢？」
「這很好辦，」楊秋池指了指自己的右臂，「屍檢發現屍體右上臂有一道淺淺的勒痕，但是，沒有生活反應……，咳咳，就是說，是死後勒的！」
這下更讓人驚訝了，徐訓導搖頭道：「楊大人的話更加高深莫測了。」
楊秋池微微一笑：「幾位大人聽我解釋之後，就不會覺得高深莫測了。——人死之後六個時辰，會全身僵硬如棍棒一般，這叫做屍僵，再過六個時辰又會緩解，然後開始腐爛，這各位應該知道吧？」
徐訓導等人都點點頭。
屍僵這種屍體現象古人早就發現，所以，人死之後要立即進行洗浴更衣，以免屍體僵硬之後不方便。只不過，一般人最多瞭解人死之後會僵硬，但對屍僵形成時間和緩解時間並不瞭解。
「既然知道，那這件案子就好解釋了。——從屍檢情況判斷，兇手應該是在三天前的下午進入趙天珠的宿舍將其殺死，然後將房門拉上。這一招看似冒險，但事實證明其實很安全。因為當天學宮在後花園設宴慶賀，各位學子都在那裡飲酒作歌，深夜才回。而趙天珠身患絕症，需要回房服藥歇息，因此，他的離開估計沒有人很意外。也沒人去打擾他。六個時辰後，正好是深夜，大家都醉了。兇手再次潛入趙天珠房間，這時候趙天珠屍體已經僵硬跟木棒一般，兇手將屍體抱起來立著靠在門上，設了一個自動閂門的機關！」
「自動閂門？」徐訓導睜大了眼睛。
「是的，兇手將閂子插入門閂口，用一根細繩捆住，打一個活套，另一端捆住屍體右上臂，也打一個活套，將兩個活套的另一頭拉出門外放在隱蔽角落。然後靜等著屍體屍僵緩解。剛才已經說過，屍僵會在六個時辰達到高峰，而又六個時辰後緩解，這樣，隨著屍僵慢慢的緩解，屍體也會慢慢癱軟，順著門坐下。從而拉動閂子插入門閂框裡，這樣屍體就自動閂門了，而且還靠著門後，讓人更不容易懷疑是外人謀殺的。因為繩子兩頭都是打的活套，這樣，第二天，他可以找個沒人的機會，拉動外面的細繩，將活套解開，然後抽回來，將繩子扔掉就行了。」
徐訓導等人聽得面面相覷，不知道居然還有人利用屍僵偽造自殺現場的。徐訓導咳嗽了幾聲，問道：「楊大人，天珠這孩子留下了遺書，這遺書經過比對也是他的手筆，這又作何解釋呢？」
楊秋池道：「遺書的確是死者寫的，但沒有落日期，所以很可能是以前曾經想自殺的時候寫的，兇手剛好利用這一點作為脫罪的最好掩護。」
「那……，天珠身患絕症，兇手為何要殺一個身患絕症之人呢？」
楊秋池回頭瞧了一眼李教諭，說道：「我們在趙天珠的箱子裡發現了一包銀子，這筆錢應該不是別人資助的，因為據教諭大人所說，趙天珠生性好強，連他岳父教諭大人的資助都不接受，又如何會接受其他人的資助贈與呢？所以，這包銀子應該不是來自於某人的贈與，而是……」
說到這裡，他頓了頓，掃了在場眾人一眼，停住不說了。
李教諭忙問道：「這銀子如何而來？請楊大人明示！」
「這話說出去有些損害死者清譽，但為了查明案情，卻也不得不說，我懷疑這包銀子來路不正，可能是某種交易的結果。」
「交易？什麼交易？」
「私下的見不得光的交易那可就多了，就算苦讀聖賢書裡的秀才公，只怕也不能倖免。這一點教諭大人和訓導大人應該也有耳聞吧？」
李教諭看了徐訓導一眼，又轉過身來，掃視三位被柳若冰的絕美迷得傻呆呆的秀才。
這時候，三個秀才已經收攏心神，豎著耳朵在聽了，畢竟人命關天，美人和生命相比，畢竟自己生命重要，三人露出比哭還難看的笑容望著李教諭。
雷知縣咳嗽了兩聲，說道：「楊大人分析絲絲入扣，本官覺得甚是在理，但不知楊大人對兇手究竟何人，可有線索了麼？」
楊秋池拱手道：「線索有三：其一、兇手對屍僵出現和緩解時間非常瞭解，應該有仵作方面的經歷或者與仵作行當有關係；其二、兇手三天前的下午，曾經離開過酒宴現場；其三、也是最關鍵一點，兇手肯定與死者趙天珠有某種交易，因為趙天珠家境貧寒但學富五車，所以，這種交易很可能與學業有關。卑職已經分析到這種程度，教諭、訓導兩位大人，對這兇手不知心中是否已經有數了？」
徐訓導瞠目結舌，有些沒回過味來。李教諭陰沉著臉，不知道在想什麼。
楊秋池打了個大大的哈欠，長長地伸了個懶腰：「好困∼！」對雷知縣拱手道：「現在已經將近五更天，卑職想先告辭，回去歇息一會，天亮了好開始查案。」
雷知縣點點頭。楊秋池帶著柳若冰乘轎走了。雷知縣和徐訓導寬慰了李教諭幾句，然後各自也乘轎離開了。
院子裡頓時冷清下來。現在是後半夜，李教諭女兒跳樓的事情還沒傳揚開去，所以，沒什麼人趕來弔唁。
李教諭呆呆地望著女婿的棺材和女兒的屍體，半晌，才陰沉著臉冷冷說道：「安然，你隨我來！」
說罷，背著手慢慢走進了客廳。秀才焦安然猶豫片刻，也跟在後面，兩人穿過客廳，來到後園。
後園不大，種了一些花草，一棵大樹下有一個涼亭，李教諭慢慢走進涼亭，在石凳上坐下。焦安然跟進去，垂首而立，站在一旁。
後花園裡沒有燈光，只是在進後花園的門口掛了一個氣死風燈，慘淡的光灑了過來，將他們兩隱隱約約的身影不停搖曳如鬼影一般。
李教諭沉聲道：「安然，天珠是不是你殺的？」
「不不！學生不敢！」焦安然倒退兩步，兩手亂擺。
李教諭盯著他：「剛才楊典史的話你也聽見了，還不承認？」
黑暗中，焦安然身子輕輕一顫，隨即提高了音量：「不！學生真的沒殺天珠，我們倆是同窗好兄弟，如何能下此毒手呢！」
李教諭鼻孔裡重重地哼了一聲：「你爺爺是仵作，後來你爹才改行進了朝廷工匠局作了鐵匠，這還是你爹花錢托我改的戶籍，你才能參加科舉當了秀才，這件事只有我知道。楊典史一說兇手懂仵作一行，我就猜到是你了∼！」
焦安然沉默不語。
李教諭又道：「你以為，你和天珠的交易我不知道嗎？你這秀才是如何得來的，你這貢生又是如何得到的，你以為我不知道？我一直在輔導天珠的學業，他的文章，語法特點，遣詞造句的習慣我都爛熟於胸，以你自己的文筆，恐怕連縣試都過不了，但縣試、府試、院試你卻全都高中三甲，你的那些錦繡文章我都要來看了，我敢打賭，單靠你自己，一百年也寫不出來！那些文章分明出自天珠之手。你們搞的什麼交易，難道還需要我明說嗎？」