作者阿梅——————昨天一場現實中的牌局，正進行得如火如荼的時候，突然某人接了一個電話就跳樓了；後來才聽說是股災……這是阿梅第一次近距離看到別人自殺，太震撼了，一通宵都沒有睡著（老公去醫院照顧他了，一個人也不敢睡）。想來想去，只能在這裡再說一次，德州撲克和股市差不多危險，想要玩現金的朋友們，一定要謹慎、再謹慎……
用來做什麼？陳大衛並沒有說下去，只是意味深長的看著我；過了一陣，他站了起來，笑著對我和阿湖說「其實，阿新的想法也很好，是我和金傑米杞人憂天了；打擾了兩位，真是不好意思。接下來的比賽，阿新，你一定要加油哦。」
他既然不願意再說下去，我也不能勉強。於是我和阿湖也站了起來，送他和金傑米出門；在門外的走廊上，他們又對我說了一番勉勵的話。
而我只能微笑著，用「謝謝」兩個字，回答他們。
「陳大衛好像有些什麼話想對你說，但卻沒有說出來？」回到房間後，阿湖奇怪的問我。
我走到飲水機前，沖了兩杯速溶咖啡，把其中的一杯遞給阿湖「嗯，他說……我有麻煩了。可後來聽說我並不想當職業牌手，他就沒有再說什麼了。」
「麻煩？會不會和菲爾-海爾姆斯有關？」
我喝了一口咖啡，反問道「他又沒說，我怎麼會知道？」
「我感覺應該是，畢竟，在拉斯維加斯，你再沒有得罪過任何人。」阿湖堅持著說道。
過了一會，她又有些遺憾的對我說「阿新，你為什麼總是不願意做職業牌手呢？照我看，陳大衛真的很看重你；要是你願意的話，很可能就是他的第三個徒弟……」
看著她認真得有些著急的樣子，我不禁笑著打趣道「那你去問問他，要是他真的願意收我為徒，我就去當職業牌手。」
「真的？」阿湖眼睛一亮，她放下咖啡杯，向門外走去，「那我現在就去問他。」
我哭笑不得，趕緊拉住她的手臂；不知道為什麼，我覺得我和阿湖之間，已經有些不太對勁了。阿湖似乎過於信任我了，她總是會把我的每一句話都當真……
她看著我的臉，直到確認我是在開玩笑後，才坐回沙發裡；她悶悶的喝了口咖啡，對我說「這種玩笑不好玩。」
我低下頭，輕聲對她說「對不起。」
我們相對沉默著，房間裡，只有電視裡解說員的聲音不停響起。過了很久，阿湖突然抓住了我的手，沙啞的聲音迴盪在房間裡，顯得很是有些恐慌「阿新，答應我，以後再也不要騙我……就算是開玩笑也不要……」
我輕輕握起她的手，使勁的點頭「嗯，阿湖，我再也不騙你了。」
我們靜靜的握住彼此的手，這麼長一段時間以來，我似乎已經習慣於、和阿湖這種程度的身體接觸了。這算什麼？戀愛的感覺麼？可為什麼，我總是會在這種時候，想起那個暗黑的夜晚；想起那封稱呼我「暗夜雷霆叔叔」的信；想起那場在學校舞廳裡，飛速旋轉的舞蹈？
喝過侍應生送來的老火靚湯後，已經到了下午的一點多鐘；這正是一天內最熱的時候。看到窗外火辣辣的日頭，我和阿湖誰也不想在這個時候出門，於是我們繼續坐在沙發上，看著電視裡轉播的比賽。
屏幕下方不斷滾動著，有關堪提拉小姐的消息；解說員也花費了大量的時間，述說著安迪-畢尤和巨鯊王們的恩怨，以及猜測誰也無緣一見的「畢尤戰法」；在這一天的拉斯維加斯，Wsop和其他的一切，都靠邊站了；幾乎所有人的目光都投向了愷撒皇宮，幾乎所有的媒體都瞄準了堪提拉小姐一個人……然而，直到我和阿湖關掉電視，準備休息的時候；道爾-布朗森還是沒有任何消息。
而第二天，也是一樣。
可是，又過了一天，當我們一覺睡醒，世界已經變得不一樣了。
7月日的早晨，我和阿湖洗漱完畢後，打開了電視。在屏幕上，我們終於看到了那個戴著草帽的老人——不，他並沒有出現在拉斯維加斯；而是從田納西州一個朋友的小農莊裡，發來了一段簡短的視頻。
ｅsp電視台不厭其煩的反覆播放這段視頻，以至於到最後，我能夠一字不錯的複述出道爾-布朗森的原話——
「我已經和堪提拉-畢尤小姐通過電話了，我們在電話裡相互之間都取得了一些諒解。她說服了我，讓我同意她取代安迪-畢尤，繼續進行這場挑戰；而她也能夠理解，讓我這樣一個老頭再繼續坐在牌桌前，對我來說只是一種折磨和受罪。我已經給薩米-法爾哈發了一份授權委託書的傳真，堪提拉小姐也同意了，與薩米商談接下來的賽程——是的，從現在開始，這一切都已經和我沒有關係了；我已經完全退出了撲克的世界，就這樣，謝謝。」
再也沒有人關心Wsop了，ｅsp電視台全天都在直播薩米-法爾哈和堪提拉小姐的談判過程；一條條規則陸續被寫進新的比賽條款裡，它們極為迅速的、又被媒體們傳播到了世界上的每一個角落——
被巨鯊王們再次投票推舉出來的陳大衛、金傑米師徒，頂替不願意欺負女孩子的布朗森父子；比賽從Wsop所有比賽結束後的第二天，也就是20年7月3日正式開始；按照五年前最後一把牌局後的籌碼狀態重新分配籌碼，巨鯊王一方3970萬美元、堪提拉小姐一方4030萬美元；盲注固定在50000/00000美元；比賽每天最多進行八小時，任何一方在當日輸掉000萬美元以上籌碼的情況下，可以要求立即結束當天的牌局；巨鯊王一方每天最多只能換一次人；而在比賽結束前，任何參賽牌手不得離開拉斯維加斯。
「那個小女孩似乎很自信一定能贏的樣子。」看著電視裡長著一張娃娃臉、但卻意氣風發的堪提拉小姐，阿湖有些酸溜溜的說。
我搖了搖頭「德州撲克是一項很容易就可以學會的遊戲；每一個剛剛接觸的人，都有這種自信。可是，這份自信很容易就會被人打垮。」
「只有被打垮後，再重建的自信，才是真的自信。你想說的，是這個意思嗎？」
「是的，不光是自信；幾乎所有玩牌需要的品質，都必須在打垮後重建，像勇氣、忍耐、機敏、自製、集中注意力……」在回答阿湖的時候，我也不斷在回憶著——
和姨父在車上的那把奧馬哈，讓我懂得了什麼是真正的勇氣；
姨父為了阿蓮的問題而給我演示的那把牌，讓我瞭解到什麼時候需要忍耐；
第一次跟著龍光坤去參加SG，讓我明白了什麼是真正的機敏；
葡京賭場的方塊7，讓我學會了自制；
還有姨父近乎遺囑的那把牌，他在生命的最後時刻還不忘提醒我需要集中注意力……
「還有呢？」看我遲遲沒有說話，阿湖忍不住問。
還有最近的兩張方塊2……我歎了口氣，對她說「還有運氣、甚至還包括許多牌手都不肯承認的……牌感。」
「運氣我倒還算不差……至於牌感，阿新，你真的相信牌感確實存在嗎？」阿湖問。
「至少對我現在來說，還沒有感覺到這是真實存在的；但我想既然道爾-布朗森那麼珍而重之的把它寫在《超級系統》的第一章；而斯杜-恩戈又曾經宣稱他就是憑借牌感玩牌的……那它應該還是存在的吧？」
「嗯……有時我也覺得牌感是存在的，好幾次我拿到小牌，彩池比例也不對，但我總是鬼使神差的跟下去，然後在河牌擊中我要的那張……」
「……」
過了一會，阿湖又問我「照你的看法，那這個小女孩這一次一定會哭著鼻子、帶著被打垮的自信，灰溜溜的回去？」
「是的。不過，如果她還願意繼續玩的話，經過這一次的打擊，她一定會成為真正的巨鯊王。」我很肯定的說。
沒錯，我就是被打垮很多次後，才慢慢成長起來的；而且我一直清楚，在以後某個未知的時刻，我還將被打垮，再成長……可是，我和堪提拉小姐不同，她可以無數次被打垮，再重新爬起來，繼續和巨鯊王們戰鬥。而我呢？我還能再經歷一次被打垮嗎？在澳門，我就幾乎已經因為一把牌而送命！
我已經厭倦了這種極度冒險的生活；我只想平平安安的和姨母活下去……雖然我一直知道阿湖想讓我成為一個職業牌手，但我想，我也許真的只會令她失望了……
我凝視著阿湖的眼睛，突然，不知道為什麼，從我的口裡，吐出了三個字「對不起。」
阿湖有些驚訝，但她從我的眼神裡，馬上就瞭解了我為什麼這樣說。她什麼也沒有再說，只是搖了搖頭，又歎了口氣。
這一天，又這樣，還算平靜的過去了。