作者阿梅——————殘酷的事情發生了，筆記本只剩下三塊滿電電池，來電的時間依然未定；可是，只有更殘酷，沒有最殘酷……最新情報，樓上的水管凍裂了，現在阿梅家裡彈盡糧絕，停水停電……（趁著本本還有電，再把夜裡零點的那章發出來）
「已故安迪-畢尤先生之孫女，正就讀於普林斯頓高等學術研究院數學系的堪提拉-畢尤小姐，近日在達拉斯發佈聲明——雖然她從未接觸過德州撲克，但她與其已故的祖父同樣堅信，他們兩人共同通過某種數學方法，構建數學模型，並且對這些模型進行研究模擬，從而得出的那套畢尤戰法；完全可以用於實戰。只要嚴格的按照這套戰法作戰，任何一個新手都可以擊敗任何一位巨鯊王。在這份聲明的最後部分，她聲稱將於安迪-畢尤先生的葬禮結束後，前來拉斯維加斯；完成其祖父與道爾-布朗森先生等人約定的未竟之賭局。」
「數學模型……難道是一些概率的計算？」我不太肯定的回答。
我只是一個成績並不算好的高中生，「高等學術」、「數學方法」，「構建數學模型」……這些詞離我的生活，實在太遠了。
阿湖也遲疑著搖了搖頭，不過，她很快就乾脆利落的對我說「嘿，想那麼多幹什麼，反正這和我們沒有關係。」
又喝了一小口湯。雖然我已經吃得很飽了，但這湯鮮美的滋味，卻令我有些戀戀不捨。
可是，只過了一會兒，阿湖又遲疑著問我「阿新，你猜那個堪提拉……能不能贏？」
這個我倒可以很肯定的回答她「如果只是純粹的數學概率遊戲，像2點、百家樂之類的，那還有可能研究出提高勝率的技巧；可是德州撲克……絕無可能。歸根到底，這是人心的戰鬥，我實在沒有辦法想像，誰可以用數學方法，去知道別人心裡是怎麼想的……」
阿湖理解的點點頭，然後她笑瞇瞇的、看著我喝完碗裡的那些湯。
「你還要嗎？」
「呃……我吃了三十個餃子，還喝了六碗湯。阿湖，平常我一天也吃不了這麼多；你想撐死我麼？」
阿湖掩嘴竊笑，她開始收拾餐車上的殘局；而我則去衛生間裡沖了涼，換上了我的那一套正裝。
「你要出去麼？」阿湖問我。
「嗯，吃得太撐了，我出去走走。」
「我和你一起去吧？」
換成以往，我會毫不遲疑的答應她；但今天，我只能對阿湖歉意的笑笑「不用了，我很快就會回來。」
迎著午後的陽光，走出馬靴酒店的大門；可我卻躊躇起來，不知道應該向左走還是向右走。要知道，我雖然在拉斯維加斯呆了這麼久，卻只出過兩次酒店的大門！我想去給阿湖買些生日禮物；但我找不到哪裡有禮品店——當鋪倒是不少，幾乎每家娛樂場周邊，都有好幾家當鋪。
那裡面，應該也有些好東西賣的吧……我這樣想著，隨意走進路邊的一家當鋪。
空調的冷氣吹在身上，和剛才的暴曬比起來，我就像進入了另一個世界；雙眼還沒能習慣，強烈的陽光與這店舖的黑暗之間的反差；直到過了大約一分鐘的樣子，我才看清楚了，坐在櫃檯後面的那個滿臉皺紋、有如女巫般的老闆娘。
她對我開口說話，聲音也像極了驚悚片裡的女巫「來自東方的小男孩，你可以隨意的看看，這裡有什麼，是你想要的東西。」
我不禁訝異的問「您怎麼知道我是來買東西、而不是典當東西的？」
老闆娘笑了起來，這笑聲令人覺得毛骨悚然「小男孩，任何一個走進這扇門的人，我都可以在一眼之間，判斷出他們手裡的底牌——買東西，或者典當；有能力贖回去，或者沒有；憑技術吃飯，卻被運氣擊倒；或者正好相反……」
「哦？」我被她的話勾起了好奇心，「那請您說說，我的底牌是什麼？」
她無神的雙眼凝視著我，過了一會，她對我慢慢的說「你剛剛通過了Wsop的Day2比賽，而另一個對你而言很重要的人卻沒有。你並不是為了安慰她，才來給她買一份禮物的；應該有別的原因，也許是她的生日？不過，不管怎麼說，你的身上沒有太多的錢，我想……你的心理價位應該在五百到兩千美元之間。」
這一切完全吻合事實！如果不是在內地時接受了很多年的唯物主義教育，我一定會扭頭跑出這家當鋪！可現在我只是平靜（我居然還能平靜！）的問道「您猜得很對，不過我不知道您是怎樣猜出來的。可以告訴我麼？」
「當然可以，我已經很久沒有和人聊過天了；小男孩，你不妨坐下來陪我聊聊，對，就坐在那張鋼琴椅上。外面的太陽那麼大，我想現在也不會有別人、再來打擾我們的聊天。那麼，讓我給你講一下，我是怎麼判斷出這一切的吧。順便提一句，你的用詞很不準確，這是判斷，不是臆猜。」
坐在鋼琴椅上的我，無言的點了點頭。
幽靜的房間裡，我很清楚的聽到，她尖銳的聲音；這完全不是一個正常人能有的聲音——
「現在是下午三點鐘，正是太陽最毒辣的時候；除了那些在Wsop裡剛剛被淘汰的牌手，任何一個正常人，都不會選擇在這種時候出門；而你看上去，也不像剛輸掉比賽的樣子，你沒有那麼狼狽；把這些綜合在一起，就只剩下了一個答案你睡過頭了。」
看到我點點頭，老闆娘接著說了下去「那麼，什麼事情會讓你睡過頭呢？當然是昨天那場進行到半夜三點的比賽。你既不是發牌員，又不是巡場，更不可能是保安和記者；你是一個牌手，而你堅持到了三點鐘，還能夠安心的一覺睡到今天下午；當然是通過了Day2的比賽；這很容易判斷，不是麼？」
我心悅誠服的再次點點頭。
「從你進門的那一刻，我就注意到你的衣服，是馬靴酒店的洗衣房、今天送回你房間的。而據我所知，那些洗衣女一般是早上十點送一次衣服；晚上七點另一次。你今天早上還在睡覺，那是誰幫你收下這套送來的衣服呢？當然是一個女孩子！你和一個女孩子住在同一個房間，要說她對你不重要……小男孩，也許等你再長大五歲，我才會相信這種話。至於現在的你嘛，還太小了，以你的年齡而言，在感情和女人這兩方面上，你是玩不出什麼花樣的。」
「嗯……好的，您不用再說了……」我徹底被她的推理給擊敗了，我感覺自己就像一個赤裸著身子，被嫖客們賞鑒的妓女。
我最害怕的事情，就是在牌桌上被對手看穿；而在牌桌下……也是一樣。
「格格格格，小男孩，我嚇著你了。看得出來，你不喜歡這種方式的談話。不過，讓我最後再對你說一句吧……我坐在這個位置上，已經四十年了。如果你也拿出四十年的時間，什麼事都不幹，坐在一個黑暗的角落裡，只是不停的觀察、分析和推理；你完全也可以和我一樣，判斷出所有的真相！好吧，現在請你到這邊來，這邊櫃檯裡，擺放的是五百到兩千美元之間的小件物品。」
當鋪裡售賣貨物的價格，大都比其他地方的售價要低得多，這家當鋪也不例外。順著老闆娘的指引，我先是看到一台嶄新的IBM筆記本電腦，和龍光坤的那台一模一樣，僅僅標價一千三百美元，而龍光坤的那台，他自稱花了三萬多港元才買到。
在她的引領下，我慢慢的看了過去。越往右走，貨物的體積就越小。在這列櫃檯的末尾，我看到了一枚鑽戒。
我的腦海裡，不由自主的映出了另一枚戒指的畫面，它牢牢的套在一根修長的手指上，不斷反射著旋轉燈的光芒，看起來，是那麼的耀眼……
然而，另一個身影強行擠進了這畫面之中，她長得並不漂亮，也沒有鑽戒；好吧，其實，我從來沒有看到她佩戴過任何首飾，項鏈、戒指、耳環……這些東西，她一樣都沒有；除了一些必要的化妝之外，她總是素面朝天……
我對老闆娘說「請您把這枚戒指拿出來看看，可以麼？」
出乎意料的，老闆娘拒絕了我。她搖著頭說「小男孩，我建議你不要給那個女孩子送戒指。」
「為什麼？」
「任何一個女人，都有自己的幻想和驕傲。而一枚戒指，哪怕是最不值錢的黃銅戒指，都可以將這幻想和驕傲徹底扼殺。」老闆娘搖了搖頭，「既然你的心裡並不只有她一個人，那還是讓她保留一些自己的尊嚴吧……我建議你送她其他的首飾，比方說，這根項鏈就很不錯。」
她從那枚鑽戒的旁邊，拿出一根白金項鏈；這項鏈看上去也很不錯，但我卻一直忍不住的，看向那枚鑽戒……