作者阿梅這把牌徹底的摧毀了我的一切意志。我走出賭場，像具行屍走肉般，茫然的踉蹌在葡京路大街上。我覺得窒息，窒息到沒法呼吸，於是我鬆開領帶，並且解開了襯衫的第一顆扣子。
一些穿著綠色馬甲的清潔工正在清掃著大街，他們並沒有注意到我的存在。在澳門，像我這種一眼看去，就知道是輸得精光的人，實在是太多了，多到已經絲毫引不起他們的同情、憐憫、歎惜、以及任何諸如此類的人類情感；甚至根本不值得他們把專注的眼神從掃把上移開。
初夏的凌晨還是很冷的，一陣潮濕且帶著鹽味的海風從我敞開的領口灌了下去，這讓我有些清醒。身後似乎有人在叫我，但我還是一直走著。是的，澳門是一個很小的地方，從葡京賭場走到海邊，也不過只需要十來分鐘的樣子。
而到了海邊……我就解脫了，那是最徹底的解脫。在澳門，很多輸得傾家蕩產的人都是這樣解脫的。只需要縱身一跳，他們就可以再也不必想盡一切方法去拚命籌錢、再也不必面對家裡的妻兒老小那一張張無助哭泣的臉、再也不必背負可以令任何人崩潰的心理壓力和負罪感、再也不必提心吊膽的看著每一張發出來的牌、再也不必懼怕那些疊碼仔的威脅……而我，也一樣。
我就這樣走著，走著……直到一雙手抓住了我的肩頭，才被迫停了下來。
我轉過頭，看到的，是杜芳湖那張平淡無奇的臉。
「你……是要回香港嗎？」她問我。
我知道她也是香港人。在這一天之前，我和她還同過幾次船——我指的是香港到澳門，或者澳門到香港那種每半個小時就發一班的船。事實上，很多鯊魚平常都有自己的工作，只是週末才出入於澳門的各家賭場，我和絕大多數鯊魚們都同過船。
任何鯊魚都擁有或強或弱的、看穿別人內心世界的能力，她也不例外。因此，我不敢直面她的眼睛，於是我低下了頭「不，我哪兒也不去。」
她沉默了一會，然後用力把我往回拉，她一直說著話，分散我的注意力，這也是她和大多數鯊魚在牌桌上常用的伎倆「好吧，你哪兒也不去，那麼我們現在去吃些東西，再好好的睡上一覺。熬夜是一件很傷神的事情，我已經很累了，而你也一樣……我知道你現在心情很差，可每個玩牌的人都有輸的一天，沒人能一直贏，道爾-布朗森不能，斯杜-恩戈不能，你也不能。但是，不管怎麼說，生活還要繼續，這個週末才過了一半，今天晚上你還有機會，我相信你能贏回來……」
我就這樣身不由己的被她拉著往回走，直到再度看到葡京賭場那熟悉的大門，她還是在不停的說著「還好，我身上還有好幾張葡京免費房間的優惠卷，讓我們開間房，吃點東西，休息一下，當你再次醒過來的時候，就可以忘記昨晚發生的一切，我知道你輸光了本錢，但你不用擔心，我這裡還有一些，我不急著用錢，所以你也不用急著還我，我可以一直等到你贏錢……」
就在即將踏入葡京賭場的那一刻，我終於鼓足勇氣，打斷了她「不用了。」
我甩開她的手，但她只是愣了很短的時間，馬上就重又拉住我。她的臉上帶著絲絲慍意，語氣也沒有了剛才的平靜和溫柔。
「阿新，我不想在大街上和你拉拉扯扯。但是不要忘記，你還欠我錢，我現在想要和你討論一下關於這筆債務的問題；我，要你現在聽我的。」
如果說她的這句話說服了我，倒不如說是她那種毋庸置疑的語氣打敗了我。我只能放棄自己的一切想法，聳拉著腦袋，老老實實的跟著她走。她開始沉默，一路上我們都沒有交談什麼，直到走進酒店的房間。
當空調的冷氣吹在我臉上的時候，身體和心理的麻木感消失了，倦意開始侵襲我的身體，肋骨和背部的疼痛感也回來了。從外面回到這樣一個密閉的空間裡，我又開始感覺窒息，而且疲軟的雙腿已經沒法承擔身體的重量，於是我倒在一張床上，扯下領帶扔到一邊，解開襯衫的第二顆扣子，我大口大口的呼吸，聽上去像是一個哮喘病人。
杜芳湖走到電話旁邊，問我「你想吃些什麼？」
「隨便。」
我看到她皺了皺眉頭，但她並沒有多說什麼，而是拿起電話，撥號，對著電話那頭說「請給30房送兩份叫做『隨便』的早點，謝謝。」
這一切她都做得很自然，就像這裡並不是葡京賭場的免費房間，而是自己的家裡一樣。然後她坐上另一張床，很隨意的踢開兩隻黑色高跟鞋，然後撩了撩額前的髮絲「其實我一直關注著你……你玩得很保守，翻牌前只有拿到真正的大牌才會進入彩池，一個小時只玩兩到三把牌，你很少偷雞，也很少有全下的行動，更絕少在河牌出現前全下……你每個晚上只贏一到三萬就會離開牌桌，也就是每個週末三到五萬，你很低調，似乎並不想引起別人的關注……」
我看著天花板，沒有說話。
「但我們都知道，你玩牌和讀牌的技巧都很高，甚至可以說是整個澳門最好的。所以我們誰也不想和你坐在一張牌桌上……」
「你也玩得不錯，你的風格……」當她停下來的時候，我覺得我也應該說些什麼了。我竭力想要找到一個適合的形容，最後我選擇了一個並不常見的詞語，「你的風格很奔放。」
我聽出她的語氣裡有一些喜悅「你也有注意我？」
「是的。在這個世界裡，每一個女人都像是枚珍稀的金幣，無論放在多少硬幣當中，都會讓人第一眼就注意到。」
「珍稀的金幣……」這個回答似乎讓她有些失望，但她馬上轉移了話題，「好了，讓我接著說，你的技巧很高，但河牌和技巧無關，在牌桌上，小概率事件確實經常發生，哪怕是世界賭王道爾-布朗森也經常會被河牌擊倒……」
我的呼吸已經通暢，而且開口說過話之後，再要說些什麼也就不是什麼很難的事情了。我煩燥的打斷了她的話「是的，我知道，在我剛開始學著玩牌的時候，我就知道這個。我第一本看完的有關技巧的書，是丹-哈靈頓寫的。他在書的第一頁裡就說過，德州撲克是勇士的遊戲，但更是幸運兒的遊戲！在這個世界上的任何時間、任何角落，使用任何語言和任何膚色的人們，都在不停的擊中小概率的河牌，以及被他媽的這小概率的河牌擊倒，這種事情每天至少要發生十萬起以上，被小概率的河牌掃走的錢每天也至少在一億美元以上！」
「既然你知道這一點，那為什麼不打起精神來？告訴自己，你不是第一個，也永遠不會是最後一個。沒錯，你輸了一把牌，但也就僅此而已。你只是輸了兩萬塊，晚上你就能從那些魚兒們身上把這筆錢掙回來，這只是一個週末，你還有下一個週末，下下一個週末，你要贏的錢遠遠不止這個數……」
「沒有下次了。」我輕輕的說。
「你說什麼？」她詫異的問我。
「我說……沒有下次了。」我的語氣很平淡，就像在講述別人的故事，「十點鐘之前，我必須還給阿刀十五萬，而現在，我一分也拿不出來。」
「十五萬……你怎麼會想到去跟阿刀借錢？你難道不知道他是什麼樣的人嗎？全澳門最大的吸血鬼！」
「他是什麼樣的人，我比你更清楚。」門鈴響了，她穿上拖鞋，走過去開了門，接過侍應生送來的兩份叉燒包。當她走回來的時候，我接著說下去，「我沒有從他那裡拿過一分錢，但借據上卻是我的名字，還有我的身份證複印件！」
這句話說出來之後，我突然覺得自己輕鬆了許多，像是放下了一付千斤重擔。
「好了，不用再說了。」她突然抬手止住了我，「現在，讓我們來吃早點吧。」
她大口大口的吃著，而我卻看著盤子裡的食物，沒有一點胃口。她很快的吃完了她的那份，然後她做了一件令我很驚訝的事情。
她從坤包裡掏出一捆錢，一千塊一張的港幣，用橡皮筋紮好的，我知道這是十萬塊。然後她掏空了所有的口袋，還有她的坤包，這又是一小堆，一千、一百、五十……不同面額的錢被她零亂的扔在床上，她開始一張張整理和收拾，她很認真的抹平每一張錢上的褶皺，然後按面額把它們歸類……
我知道她想要做什麼了，但我實在沒有辦法相信眼前的這一切。
「為什麼……為什麼要幫我？」
「我說過，每個人都有輸的一天。我也不例外。當我輸得乾乾淨淨的時候，我最希望的，就是有一個人能走到我身邊，遞給我一張回香港的船票。」她一直專注的清點著這些鈔票，沒有看我，「而你，是唯一一個曾經這樣做過的人。」
我有這樣做過麼？我不記得了。我竭力搜索著自己的回憶。就在杜芳湖點錢的時候，我的思維飄到了從前……