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夜晚的豐田中心在無數的燈光下是那樣的燦爛，石油之城的市民們結束了他們一天的工作，然後迎來了屬於他們的夜晚。在這裡他們是歡樂的，也是瘋狂的。
凱文看著看台上紅色的海洋，用力的錘打了一下心臟。「我要勝利！我要勝利！」
這個時候跳球開始了，霍華德並沒有讓人感到失望，球掉到了尼爾森的手中，今晚范甘迪派出的首發是大前鋒德懷德—霍華德，中鋒凱文—瓊斯，小前鋒拉沙德—劉易斯，可怕的前場三叉戟。控球後衛傑米爾—尼爾森，進攻後衛希達耶特—特克格魯，恩！一個奇怪的組合。
於此相比火箭的陣容裡則更多了些星光，中鋒姚明，大前鋒路易斯—斯科拉，小前鋒沙恩—巴蒂爾，進攻後衛特雷西-麥克格雷迪，控球後衛拉夫-阿爾斯通。
今天兩隊的陣容都做了一點小小的改變，魔術使用了特克格魯來防麥蒂，因為伯甘斯雖然防守積極但是他的身高不夠，麥蒂能在他的頭上盡情的投籃，而特克格魯則夠高而且移動能力也很出色。用他來防麥蒂的效果肯定是要比小個子好的多。
而阿德爾曼則把斯科拉早早就放了上來，否則海耶斯的身高體重會被魔術的雙塔壓垮的。
開球後尼爾森一改往常的沉穩作風，突然加快速度，兩步就甩開了街球王。直接外線出手命中，這個時候凱文還沒跑到火箭的籃下呢？不過凱文並不生尼爾森的氣，他跑過來拍了一下尼爾森的肩膀：「小老鼠！好樣的。」
開局後先進行外線進攻，是大胖子范甘迪制定的戰術，一改魔術以往的做法。火箭丟了一球之後，馬上殺了過來，阿爾斯通的身體條件一般，但是控球技術卻是一流的，讓尼爾森無計可施。
阿爾斯通到了弧頂後，馬上傳球給麥蒂，麥蒂再吊給姚明。這個戰術和魔術經常使用的尼爾森傳劉易斯，後者再吊給霍華德簡直是如出一轍。
這是凱文第一次和姚明對話！他已經做好了所有的準備來和現任B第一中鋒對抗。姚運球向後坐了一步，凱文立即感覺到了從姚粗壯的下肢中傳來的力量，力量的對抗是最直接有效的，凱文向後退了半步，不過他的身體依然還貼在姚的身上，防守的希望並沒有完全丟失。
姚向後坐了一步之後突然轉身了，他的轉身並不如奧尼爾那樣快。可是在力量吃虧的前提下，你的一切都打折了，包括腳步。凱文勉強的跟了一步，卻發現姚把右手揚了起來，這是個籃圈中央部位的勾手。
現在事情已經超出了凱文的防守範圍，七尺六的長人把身體完全的靠在你的身上，然後用另一隻手去進攻的話。你除了力量強於他在身體上給他壓力，否則你只能祈禱上帝，讓那只該死的皮球不要進。
可惜今天凱文和上帝的熱線打不通，姚的球準確的進入了魔術的籃筐。看台上立即爆發出了，大聲的歡呼，凱文看向聲音的來源時，發現那是清一色的亞裔球密。
「幹的漂亮！」凱文走過姚的身邊時用中文輕聲的說道，剛才看台上的那些球迷，讓凱文想起幾年前的自己也是姚的崇拜者之一。
「呵呵！王海，我聽易建聯說過你了，他要我小心你！」姚明似乎很高興的說道。
「小心我？為什麼？」凱文說著跑過去接給尼爾森做擋拆。這個時候姚並沒有跟出來，跟出來防守凱文的是斯科拉，尼爾森通過凱文的單檔成功的甩開了阿爾斯通，在右翼的位置中距離長射，空位並沒有幫助尼爾森把球送進籃筐，他的射術又一次表現糟糕。
不過幸好魔術的籃下有霍華德，他在姚的面前猛的拔起補籃，輕鬆得手。姚是沒有辦法和魔獸比彈跳和籃板能力的，就像霍華德沒有法和姚明比低位進攻。
現在兩隊再次交錯，凱文跑向了自己的半場。這次姚明也上來做了一次擋拆，不過被擋過來的人是麥迪。麥蒂進入中路之後，整個魔術的內線立即收縮了了，這個時候麥蒂向底線埋伏的巴蒂爾送出了籃球，後者空位命中三分。
姚明現在有時間了，他過來在凱文的耳邊說道：「因為易建聯說你擁有中鋒的血液！」這話讓凱文摸不到頭腦。
「今天火箭開場以來的進攻十分流暢嘛！」比爾—沃頓又開始了他的話題。
「不過看起來並不是阿德爾曼的普林斯頓戰術，看起來更像是范甘迪留下的戰術！」蒂裡科也在一邊幫忙說道。
「不，不，不！」曾經在阿德爾曼手下效力過的強—巴裡急忙跳出來解釋道：「普林斯頓戰術，起源於普林斯頓大學的皮特—卡麗教練。他的本質是，強調的是利用五個人反覆的耐心傳導，掩護，空手跑位，製造出「開後門」輕鬆上籃，或者掩護後跳投，或者吸引包夾後空位投籃的機會。只要戰術成功後的出手都是無干擾情況下完成的。」
「所以說普林斯頓是一種極為複雜的戰術，或者說是一種平民戰術。來完成這一戰術的球員並不需要有超人般的體質。而你看看火箭，你看看姚明和崔西，他們需要那麼複雜的戰術來得分麼？」
「他們一點也不需要！只要給他們一點機會，姚在內線，崔西在外線都能輕鬆的單挑成功。所以巨星和普林斯頓戰術是無法結合的，火箭的普林斯頓戰術也只是一個笑話。你們看到了，只是更加靈活一點的火箭，其餘什麼都沒有改變，因為他們有姚有崔西，為什麼還要把比賽打得無所謂的複雜呢！他們需要的只是更加靈活更加強硬而已！」強—巴裡起自己以前的老帥，突然開始滔滔不絕，這顯然不是他以往的風格。
「那麼！你是說阿德爾曼沒有改變火箭？」比爾對這個話題很感興趣。
「不，不，他讓整個球隊的進攻更加靈活了。現在的火箭每一個位置都比以前有更多的選擇。你知道普林斯頓是活的，是一種方式，他要求每個人自然的思考然後溶入其中。」強—巴裡盡力在回憶著自己在國王的日子。
這個時候姚明又在低位接球了，防守他的還是凱文，這次凱文拼盡了全身的力量盡力把姚推出去，可是作用不大，當姚明向左翻身的時候，凱文立即就知道，自己又失敗了。凱文被那股力量擠的沒有了防守位置，眼看著姚後仰跳投，球乖乖的掉進了籃筐。
在邊線上站著的范甘迪，有點無奈的搖了搖頭，要凱文這樣的菜鳥去防守姚自己還是高估了凱文的能力。在進攻端天賦可以解決問題，但是在防守端更需要的則是意志和經驗。
「你看這就姚的方式，也是他的特點。低位背對籃筐強大的攻擊力。迪瓦茨會這樣麼？不，維伯會這樣麼？同樣不，比起低位的進攻能力，姚比他們強大許多。可是就因為這點，姚更加不適合普林斯頓戰術。姚能自己解決問題？為什麼還要傳球，完全沒有必要！即使有夾擊，憑借姚出色的中投能力，加上他的身高也能自己得分。為什麼還要把問題複雜化？這是從技術特點上來說的。」
「你知道，我和姚也是不錯的朋友。我們相處了一段不錯的時期，他給我留下的印象很深。東方式的謙和，親切，還有實用主義！這是他的方式，這和狡猾詭詐的迪瓦茨跟本不同，請原諒我這麼說他。也和華麗靈氣的維伯相差萬里，樸素實用和華麗而詭詐，這就火箭的普林斯頓核心和國王的普林斯頓核心的區別。」
「國王的普林斯頓的成功是建立在迪瓦茨和維伯的人性，對籃球的理解態度上的。那是不可複製的。姚善良的性格和普林斯頓複雜的詭詐實在是不能結合！」強—巴裡一口氣說了這麼多話，有點不住了他喝了一口水。
再抬起頭來時候他突然發現了，凱文提到了火箭的三分線邊上。然後他得到了特克格魯的傳球，和凱文對位的斯科拉緊貼著凱文，不敢給他一點空間，他知道凱文有一手遠投能力。凱文被斯科拉貼住後，他本來也是打算用遠投解決問題的，凱文向內硬切了一步，就準備出手的時候，突然發現霍華德從弱邊跑了過來，而且姚還落後他一步的距離。
凱文的出手就改變了軌跡，本來的一記投籃變成了一記傳球，低平的弧線，快速的出手，霍華德接球後，直接起跳在姚的面前就來了一記單手劈扣。
「噢！」頓時全場一片的唉歎。
與此同時今天話最多的強—巴裡突然驚叫了起來：「喔！你看哪！陰險的凱文和狡猾的路易斯，這兩個大個子如果組合起來倒是普林斯頓戰術的最佳配置！」
「請你忘掉，普林斯頓好麼？今天你一直念著那個詞，簡直讓我發瘋。讓我們一起看比賽，然後給觀眾說點有趣的。好麼？」蒂裡科終於要爆發了。
「喔！那好吧！我盡力，不過今天我腦子裡全是這個問題。噢！看那，T—M，漂亮！」就在強—巴懺悔的時候。
麥克格雷迪已經在底線持球，突然一步就過了特克格魯然後在凱文和霍華德之間擠了過去，在空中大拉桿，一個反手扣籃。
麥迪以這樣的方式來回報剛才霍華德對火箭籃筐的虐待，這也是在向所有人證明。今天，我要勝利！
可是魔術已經4連敗了，年輕的他們同樣渴望著勝利來點燃他們的鬥志。火箭的內外兩個強點，姚明和麥蒂輪番發威，巴蒂爾連放冷箭，這就今天火箭的進攻模式。不過魔術的前場三叉戟也不是好欺負的，他們互相配合，互相掩護，用劉易斯來打小前，范甘迪常常有自己在作弊的感覺。劉易斯的高度和突破能力今天讓巴蒂爾倍受煎熬。
凱文和霍華德這對內線組合也讓斯科拉付出了兩次犯規的代價，這場高強度的戰爭，持續到了第一節的8分47秒，兩隊居然不分勝負戰成了24：24平。
在臨場經驗上還是阿德爾曼更勝一籌，在這個時候他叫了暫停。換了上休城曾經的驕傲，「滯空王」弗郎西斯