暮春時節，江南早已是煙花滿天，暖洋洋的溫度讓人心曠神怡，惟願沉醉其中，可是，位於北方的成越，早晚卻仍有隱隱的涼意沁人肺腑，尤其是那穿堂而過的北風，若是穿得稍單薄些，禁不得要打個寒顫，因此，見書房仍開著窗，尹夫人也就不免進去嘮叨幾句，先吩咐跟著的侍女關了窗，轉臉便對尹朔道「老爺也是上了年紀的人了，怎麼還這般不知保重？」
尹朔對夫人向來客氣，倒也不反駁，只是陪著笑命人上茶，才解釋「方纔覺得房裡有些悶人，才讓下人開了窗，夫人也是來得巧了。」
尹夫人自然不會真與丈夫爭辯什麼，也就一笑置之了，侍女接過下人送上的茶盞，恭恭敬敬地遞到尹夫人手上，正是尹夫人最愛的碧螺春。
「老爺是不是有什麼煩心事啊？」尹夫人也不飲茶，將茶盞擱在一邊，關切地問道。
尹朔知道夫人也是好意，卻因為心中實在煩悶，被她這麼一問，更是煩躁，便擺手不語，只是眉頭緊皺，面上是難掩的不耐，幾十年的結髮夫妻，尹夫人哪會不懂他的心思，便笑笑放過不提，說些另一樁事「前幾日，慧婕妤派人來，說宮中沒什麼遊戲之物，想讓我們把她平常玩的那些物件送進宮，我不知道有沒有什麼忌諱，就含糊地回了一通，老爺以為呢？」
尹朔凝神想了想，回答「倒沒什麼忌諱，只是私下傳遞畢竟不好，讓婕妤回太后娘娘一聲，你再命人送進去吧！」
尹朔也知道近來皇上對尹韞歡有些冷落，孫女的那些玩具也的確精巧，也許可以引起皇上的注意，畢竟陽玄顥正是愛玩的年紀。
尹夫人應承了一聲，便準備起身離開，這時就聽門外有下人通報「老爺，宮裡有人來。」
尹朔神色一凜，眉頭皺得更緊了，揚聲讓人進來，問道「是什麼人？說了是奉誰的意思嗎？」
下人遞上一塊玉，垂手答道「來人有宮裡的腰牌，沒說旁的，只讓奴才把這個交給您，說是您看了就明白了。」
那是一塊上好的翡翠，更難得的是，式樣樸而不拙，雕工精而不媚，一面刻著寒山居士的山水圖，一面是兩行字，倒不是大家手筆，卻也是不拘一格的灑脫隨意，不謅媚，不張揚，如流雲散風一般，透著一股清靈。
「江山千古秀。天地一家春。」尹夫人看了一眼，念出上面的字，不解地道「這是哪位啊？」抬頭還想說什麼，卻看見尹朔已經變了臉色，不由也緊張起來。
「夫人先回房吧！」尹朔也不解釋，擺手讓夫人離開，自己已經走了出去，尹夫人本想讓他加件衣服，見他根本沒聽見，只得作罷，歎了口氣，逕自離開了。
尹朔認得這塊玉，是年前康焓進貢的一些珍寶中的一件，不是最珍貴的，只是太后一眼便看中了，一直放在身邊，他倒不認為是太后親至，只是肯定來人是奉太后的意思來的，自然是不好怠慢，心中盤算著如何應對，也就沒注意到外面的涼風。
因為是宮裡來的人，下人自然不敢讓人在外面等，早就迎進了大廳，又奉了茶，尹朔一進大廳就見紫蘇坐在主位，閒適地品著香茗，身邊站在趙全，趙全似乎在說什麼，讓紫蘇微笑著點頭，很贊同的樣子，尹朔自己是一驚，愣在門口，有些不知所措了。
「臣參見太后娘娘。」尹朔回過神，連忙行禮，紫蘇卻起身走到他面前，親自扶起他，笑道「尹相也要注意身體，雖然已經三月了，夜裡還是有些涼的。」
尹朔這時才覺得身上穿得單薄了些，不由苦笑，幸好大廳門窗緊閉，還不算太涼。
「謝太后娘娘關心！」尹朔低頭回答，隨即看向紫蘇，不解地問道「夜深風寒，太后娘娘親臨臣宅，不知有何吩咐？」
紫蘇坐回上位，擺手示意尹朔坐下，沒有回答他的問題，只是關切地道「尹相先用些熱茶，事情，我們慢慢說。」
下人得了命令不准入內，這倒茶奉水的事自然落在趙全頭上，紫蘇話音剛落，趙全已經倒了杯茶，送到尹朔的手邊，尹朔恭敬地接過，用了一口，便擱下，平靜地看著紫蘇，鎮定下來，他也就大概明白紫蘇的來意了。
應該是想安撫自己吧！——明天就是朝議的日子了。
用晚膳的時候，尹朔便接到消息，本來答應明天協助自己的大臣，超過半數都告了假，他自然明白是紫蘇的手段，這讓自己惱火，方才在書房，他連破釜沉舟的心都有了。
紫蘇彷彿沒有感覺一般，依舊細細地品著手中的茶。
「太后娘娘不是只喝洞頂烏龍嗎？倒不知娘娘對毛峰也很喜愛啊！」尹朔不好莽撞地追問，只能找個話題來說。
紫蘇擱下茶杯，笑著道「不過是以訛傳訛，哀家對這些東西素來不挑剔，特別喜歡也是下人送的多了。」
尹朔同樣微笑著回應「娘娘仁厚。」
「仁厚？這是尹相的真心話嗎？」紫蘇微微側頭，眼中有一絲冷意若隱若現。
「太后娘娘一向以元寧為重，臣說的自然是真心話！」尹朔眸光一斂，依舊笑著回答，語氣十分誠懇。
紫蘇不禁揚眉，笑容中帶著淡淡的嘲諷，尹朔卻起身，上前一步，很認真地道「臣請太后娘娘申斥齊朗與謝清，以定眾臣之心！」
這一句話讓紫蘇斂去笑容，緊皺的眉頭顯出不解，冰冷的怒意也更重了。
尹朔卻沒有退讓，抬頭直視紫蘇的眼睛，重重地說了一句話「太后娘娘既有歸政之意，又為陛下鋪設坦途，那就該為齊相與謝相思慮周全！」
「啪！」
紫蘇一手拍在手邊的小案上，精巧的茶盅震動了兩下，終是翻落，茶水金傾在案上，趙全連忙收拾，手下不停，心中卻也是一驚，他再一次覺得自己與尹朔相交那麼久，居然如此不瞭解他，他可沒想到尹朔竟然敢說這種話。
紫蘇並沒有後續的動作，說她動怒，可是面上卻是相當平淡，說她無動於衷，只怕在場的兩個人沒一個會信。
掌心有些痛，紫蘇不必看，也知道掌心肯定是紅了，那一瞬間，她是憤怒了，可是，她知道自己不能發火，看著尹朔堅持的目光，她明白尹朔並非挑釁，而是真的在想勸說自己。
「這是哀家應該考慮的事，與尹相無關。」平淡地開口，紫蘇的告誡之意十分清楚，尹朔卻笑了，低下頭輕輕歎息，隨即抬頭，苦澀地道
「太后娘娘，這些是與臣無關，臣在這個位置上，但求無過便可安享尊榮，再過幾年，便可致仕還鄉，想來史書上也不會留下什麼惡名，可是，位極人臣就當為主君分憂，臣入相閣以久，雖不及謝老，可是也算歷經三朝，太后娘娘生來就尊崇無比，所知不會比臣少，臣不敢賣弄，只請太后娘娘為元寧安定，明斷聖裁！」
「說了這麼多，尹相倒真是大公無私了！」紫蘇冷笑，相當不悅，無論出於何種目的，尹朔都是逾越了，而且，他也未必就沒有私心。
尹朔一時無語，紫蘇也不再開口，她還不想現在與他攤牌，一片寂靜中，趙全拭去最後的水漬，走回自己原先站的位置，小心地進言「太后娘娘，尹相一向中立，公正忠誠之心，無人不知。」
廳裡的氣氛稍稍緩了一些，尹朔沉默了一會兒，手碰觸到收在袖中的玉，微微一怔，隨即取出玉，將玉放到紫蘇的手邊，接著退回原位，紫蘇的目光投向玉，沒有說什麼，抬手取過，手指輕輕撫過玉上的刻痕，卻沒有收起，尹朔看著她的動作，眸光一閃，隨即低低一歎，淡淡地開口「世人皆有私心，臣亦難免！千古江山沉浮，汗青猶記幾多風流？太后娘娘將臣推到如此的位置，本就是將臣置之死地了！聖賢尚且知權變之道，何況臣本非固執之輩，只是太后娘娘，臣今日所言雖有私心，但是還是以公義為重，娘娘本是玲瓏之人，不會不知。」
尹朔說完這些話，神色之間的疲乏已經顯而易見。
紫蘇還是沒有開口，只是不再擺弄手中的玉，而是將玉緊緊攥在手心，甚至可以看出她手指的關節已經發白。
的確，她明白尹朔的意思了，可是被窺破心思絕對不是什麼愉快的事情！
將尹朔推上首相的位置，卻從未真的賦予實權，先是謝清挾家族勢力毫不退讓，接著，齊朗又在自己的偏袒與世族的匡扶下步步緊逼，雖不曾明目張膽地損他的體面，可是，尹朔的首相當得有多難，她心知肚明，更何況，他是先帝詔命的顧命大臣，不可否認，尹朔退讓得徹底，他也動過爭權的心，卻不曾真的引起黨爭，他到底不願元寧內亂！
最近，她一再地托起尹朔的權勢，一再地退讓，也不過是希望他在齊朗與謝清的擋箭牌！
尹朔看得清楚，因此也疲憊不堪！
身居相位多年，元寧的情況，尹朔比任何人都瞭解，出生寒族，他有更多的進取心，卻不得不將心力耗在朝中勢力的平衡上，可是，權位之爭，他真的是很生疏！
看著紫蘇仍握於手中的玉，尹朔不由閉了閉眼，他並非不知進退之人，察言觀色，他知道紫蘇已經動了殺機，卻又強自按捺，明知應該緩和一下氣氛，可是，沉吟了一會兒，尹朔還是道「太后娘娘，三司輿論是君主的明鏡，知得失，明損益，請娘娘為元寧後世著想，不要因私心輕毀此制！娘娘有鴻鵠之志，應該明白孰輕孰重！」
人貴自知，一個貴已道盡一切，言官的存在就是提醒所有人隨時自省，若非事關謝清與齊朗，紫蘇也不願對三司的言官出手，控制輿論是一回事，真正讓三司對某人忌諱，甚至從此不敢彈劾參奏卻是另一回事！
這個風險她不是明白，可是，現在的她不能自斷手足啊！
看著眼前神色莊重的尹朔，紫蘇鬆開太過用的手，那塊晶瑩翠綠的玉穩穩地置於掌心，朝上的正是刻字的一面。
「江山千古秀，天地一家春——寒山居士本是亡國遺臣，這幅《秋意山水》雖是佳作，哀家卻素來不喜其中的悲愴之意，偏偏這兩句話投了哀家的眼。」紫蘇淡淡地說著似乎風馬牛不相及的話，手指卻一一拂過每一個字。
「所以，哀家收了這塊玉。」平靜的話語道出理所當然的結論，尹朔卻不由皺眉，隱隱覺出了其中的深意，再看到紫蘇柔和的笑意，以及與之不相襯的冰冷目光，不禁更肯定自己的想法。
「尹相，這世上沒有幾樣東西是能夠讓人全然喜愛或者全厭惡的！你說是嗎？」紫蘇用冰冷的目光與他對視，說話的語氣卻依然平淡。
尹朔沉吟，隨即便領悟她的意思，瞪圓了眼睛盯著紫蘇，卻見她眼中已經褪去冰冷，週身盈動著淡淡的平和氣息，與那此養尊處優的名門**毫無二致，他不由又是一愣，暗想自己是否想錯了。
「太后娘娘是暗喻取捨之道嗎？」思忖片刻，他還是按照原先的想法開口，想知道她是否真的動了殺機。
紫蘇聞言眼中竟閃過一絲驚愕，似乎很意外「取捨？」她挑眉反問。
「尹相，哀家可不是在與你討論什麼取捨！」紫蘇笑言，心中卻不由歎息，尹朔畢竟不是能領會她意思的人，不過聽他的話，或者該說，他想得太複雜了。
「尹相想多，哀家只是想告訴尹相，但凡有一絲一毫投了哀家的眼，哀家都想留著那整件東西，玉是如此，人也是如此！只有全然厭惡之物，才會讓人有毀的心思！」紫蘇的笑意輕淺，語氣卻是認真的。
「尹相你縱有萬般的不是，哀家卻也記得你的好處。」紫蘇看著尹朔，一字一字地認真地對他說出口，尹朔卻是駭然，立刻跪伏在地。
「太后娘娘！」
「尹相，不避諱的說，朝廷何時都有派別，爭鬥不止也是事實，可是，哀家掌權以來卻是令行禁止，下面從沒推托拖沓之舉，哀家知道，尹相你在其中用了不少心。」紫蘇說的是實話，內閣議事，尹朔對決定不無保留，卻向來是盡心策劃，努力達成目標，很多事情，書面計劃與具體實行還是有區別的。
「是娘娘決策英明，臣不敢居功。」尹朔真心實意地回答，元寧有完備的典章制度，可是，想精益求精就是權變之道，龐大的國土不可能處處安寧，更何況還有強敵在側，上位者的每個決定都是成敗的關鍵，也曾懷疑過年輕的太后能否真正掌控大權，畢竟，她不曾接觸朝政，卻不得不佩服她後來的每一個決定，她的彈精竭慮可以從每一份認真的批示中輕易讀出，因此他認真地貫徹她的決定，配合她的行動，權勢是後來才有的想法，他最初的想法很簡單，真的很簡單！
紫蘇的神色十分複雜，靜靜地看著跪伏叩頭的尹朔，良久，她起身走到尹朔身邊，輕輕地扶他起身，隨後，以尹朔從未見過的莊重姿態，認真地問道
「尹相，就如你所說，哀家要歸政，就必須思慮周全，你願意幫哀家嗎？」
尹朔全身一震，定定地注視著皇太后，心中不由苦笑年紀不過二十出頭的她何來這麼深沉的心機，步步進逼不算，還要別人心甘情願！
「太后娘娘，微臣不堪……」
「周揚，百足之蟲，死而不僵，北疆新土，反抗從未停息；古曼，兵強馬壯，鐵騎千萬，無往不利；西格，心有不甘，富可敵國，虎視眈眈；兆閩，盛氣凌人，伺機而動！尹相，這些只是元寧的鄰國，還沒有算上他們的盟友！」紫蘇毫不客氣地打斷他的話，「元寧沒有足以自保的防禦屏障，哀家攝政之始，為何對外用兵？什麼冠冕堂皇的話都是假的，安定民心，穩固朝廷才是真的，皇帝年幼，哀家又默默無聞，這些國家哪個不是蠢蠢欲動，朝廷內又有先帝遺留的黨爭未止，哀家只能用雷霆手段穩定國本！六年！哀家六年心血，才有現在的局面！——皇帝親政是另一道坎，對所有的勢力都是一次絕無僅有的機會，一旦出失控，便是元寧的大難！尹相，哀家可說錯了？」
不再平靜的語氣略顯激昂，尹朔看得見紫蘇眼中閃動的火花，也聽得到自己更快更重的心跳。
「哀家不求別的，只求一個穩！」紫蘇再次壓下激盪的心緒，力持鎮定地開口，「尹相，你願意幫哀家嗎？」
「臣可以說不嗎？」尹朔終於回答，有些無奈，卻不再掙扎，「太后娘娘，臣身為議政首臣，可以看著元寧陷入那一步嗎？」
不是不知道助她的後果，但是，他拒得了嗎？
身在至略，長在至略，他怎麼能看著皇朝好不容易才有優勢消失無蹤？
看著放心微笑的太后，尹朔卻收斂神色，十分認真地問道「太后娘娘，您真的打算歸政？」
紫蘇沒有驚訝，也沒有回答，只是走回原位坐下，同時，也收起了笑容，趙全知道，真正的交鋒才開始，尹朔也非易與之輩，怎麼會不讓太后付出代價，而太后執意如此，只怕也不得不答應他。
趙全的思緒飛轉，計算著自己的得失。