權握天下 第四卷 雷霆風暴 第一章 山雨欲來(上)
    《至略史記#83;元寧卷》第一篇

    崇明四年七月,太后微恙,帝親臨侍奉,復行祈福法事,及大安,帝方歸寢宮,百官上表贊帝孝,太后敕曰「仁孝,帝之正也,當如是,豈用譽之。」然心亦喜,七月二十三,帝奉母后北行避暑,八月初三,太后攜帝幸燕州,登胡興嶺,勉帝曰「太祖遺訓,夙夜不怠,勤之勉之。」帝拜受,再獻三牲,行封土郊祭之禮,重定元寧疆域。

    元寧歷史上,陽玄顥是最喜愛北疆景致的皇帝,幾乎年年都要北幸秋獰,同時也奉母后避暑,他曾對皇后說「朕以稚齡登基,長於深宮婦宦之手,性情軟弱,可是皇帝是沒有資格軟弱的,因此,朕必須借狩獵殺戮鍛煉膽略。」仁宣太后對此卻是不置可否,但是從未阻止,謝清曾在宮諫之變前夕勸說皇帝「太后娘娘政出宮闈雖然有違祖制,但是,畢竟是為陛下的江山社稷考慮,請陛下勿為小事損兩宮和睦,太后娘娘是陛下的嫡親,世上再無比這更深厚的關係了,陛下不妨與娘娘開誠佈公,定會有所收穫的。」陽玄顥沒有回答,但在事態失去控制之後,陽玄顥還是與母親和解了,此後不到一年,陽玄顥便以二十一歲的年紀駕崩,也留下了對仁宣太后毒殺親子的懷疑,但是,不可否認,在崇明十三年之前,紫蘇與兒子之間的關係是相當親睦的。

    「陛下的騎射越來越精淇了,看來臣必須要退位讓賢了。」見陽玄顥又射下一支大雁,方允韶不由讚歎地笑言,畢竟陽玄顥只有九歲,能有如此多的收穫,的確是很出眾了。

    「太傅比朕厲害多了,只是不肯出手。」陽玄顥揚眉笑答,一身戎裝的他顯得英武非凡,稚氣也脫了幾分。

    方允韶笑著拱手為禮「臣惶恐。」

    自從上次,方允韶勸說過陽玄顥之後,兩人之間形成了亦師亦友的關係,沒有侍從在側,這種說笑般地對白時常有之。

    陽玄顥也不理會,檢視了一番獵物,滿意地道「想要的都弄到了,太傅,我們回去吧!」

    允韶沒有異議,也笑著提醒他,「陛下今天還要旁聽議政吧?」

    「是啊!」陽玄顥臉色一變,看看日頭已經不早了,匆忙調轉馬頭,轉向行宮。

    自從七月,紫蘇身體不適開始,陽玄顥便一直參與紫蘇與內閣朝臣的議政,已成定例,可是,今天一早是騎射課,陽玄顥一時興起,便跑到宮苑打獵,眼看時間將近,不由心急,方允韶輕輕搖頭,陪他一起縱馬疾馳,直奔行宮。

    「皇上您慢著點,小心腳下!」梁應一疊聲地驚呼,與一群宮人緊緊跟著一邊跑向議政廳,一邊換下戎裝的陽玄顥。

    「皇上萬安!」趙全一臉微笑地迎候皇帝,笑道,「皇上不必如此著急,太后娘娘知道你今早有課,與各位大人一起等著您呢。」

    陽玄顥這才鬆了口氣,站定身子,深深地呼吸了一會兒,又讓梁應整理了一下衣服,才一臉穩重地走進議政廳,先是恭恭敬敬地給母后請安行禮

    「母后娘娘萬安!孩兒恭祝母后娘娘千歲千歲千千歲!」

    紫蘇正與尹朔說話,聽見外面通報陽玄顥進來,便止了話,笑著等他,待他行過禮,便道「皇帝今天心情不錯吧?」

    陽玄顥低著頭,很是羞愧,倒是跟在他身後的梁應笑道「太后娘娘不是一直念著想嘗嘗鹿炙嗎?皇上今兒便獵到一頭鹿,方才特別囑咐御膳房的人晚上弄呢!因此遲了些。」

    「陛下天性至孝,只是社稷為重,將來治理好天下才是陛下的大孝。」謝清笑著應聲。

    議政廳中除了紫蘇便是尹朔、齊朗與謝清,紫蘇笑而不語,尹朔不便介入皇室事務,齊朗也不好對皇帝說什麼,便只剩下謝清出聲打圓場了,反正紫蘇也沒怪罪的意思,謝清樂得為之。

    「坐吧!晚上一起用膳。」紫蘇笑道,示意兒子坐到身旁,陽玄顥一聽母親如此說,眼中便滿是喜色,但是,這個地方也不能說什麼,他只能安靜地坐到自己的位置上,定下心神聽母親與三位重臣議政。

    「尹相,你奏章上說,朝廷的當務之急有三豪強、河務、海軍,哀家明白的確如此,可是,件件棘手啊!既然你提了,可有什麼主意?」紫蘇溫和地問尹朔。

    尹朔的奏章避開世族,而提豪強,這讓紫蘇有些不滿,因此,她並不指望尹朔能有什麼真知灼見——如果一開始便迴避了問題的本質,又如何能去解決呢?

    尹朔卻是胸有成竹的模樣,十分認真地回答「回太后娘娘,臣確實有些想法。」

    蘇不得不聽他說,謝清與齊朗則是不著痕跡地交換了一個眼色,這一切,陽玄顥都默默地看在眼中。

    「自太祖立國以來,世族與寒族之間就有莫大的差別,在家財上更是不可同日而語,世族多是富甲一方的家族,但是,他們也是元寧的一員,必須以元寧皇朝的利益為重,世族是皇朝的磐石,這一點,元寧三百餘年的統治足以證明,可是,現在,有一些世族卻利用朝廷對世族的種種優待,不僅稱霸一方,而且視朝廷政令於無物,儼然一個國中之國,這種世族,民間稱之為豪強。」尹朔不慌不忙地解釋,也讓紫蘇不由認真地傾聽,這還是她第一次聽說這種事。

    「豪強?當年太祖皇帝、成宗皇帝都說過,豪強名為護民,實則侵國,絕不可縱,沒想到現在居然出現了。」紫蘇淡淡地應了一句,尹朔躬身行禮,繼續道

    「臣曾與幾位朝臣商議過此事,集眾人之長,都以為,最關鍵的是土地,世族擁用祖蔭之地,無須入稅,而這種土地是沒有上限的,只要是家族成員,都可以將自己的土地捐為祖蔭之地,便是一般的土地,世族的稅也比寒族要少一成,因此,這部分佃戶較尋常佃戶,負擔少了三成,民間現在的情況是,農人有了土地,便托蔭於世族,自甘降為佃戶,甚而有一部分農人甘願為奴,借此躲避人頭稅。」

    「尹相,你有證據嗎?」紫蘇不由皺眉,因為,照尹朔所言,情況便真的十分凶險了,畢竟,世族的奴婢是私產,無須申報,長此以往,稅源必然短缺。

    尹朔微訝,不知如何說才好。

    「太后娘娘,的確如此。」說話的是齊朗。

    紫蘇驚訝地看著他,尹朔的眼中也不掩詫異之色,陽玄顥卻是不解,在他看來,齊朗身為左議政,又是內閣成員,是沒有什麼不可以說的,而他附和尹朔也沒什麼問題才對。

    齊朗沒有理會他們的驚異,取出一份奉章,呈給紫蘇,從容地道「這是臣整理的戶部與兵部的情況,請娘娘過目。」

    與齊朗的奏章比起來,尹朔方纔的話如同一杯清水,上面詳細羅列了戶部十年來核准的祖蔭之地、湮消的民戶的數目,以及兵源減少的情況,詳盡的數字觸目驚心,是齊朗一貫的風格,紫蘇看了一下謝清,便明白這是他們二人的傑作了。

    「那麼,尹相是想限制祖蔭之地的數目,是不是?」紫蘇明知故問,心下卻在暗忖齊朗與謝清是否想借此剷除部分世族,從齊朗列的名單上,紫蘇不難看出,上面多是關中世族。

    「先定關中,後征天下」——當年太祖皇帝便在平定關中之後,才征討天下,稱帝登基的。——紫蘇現在便直覺地想到了這個策略,也明白了那兩人的打算。

    謝家與齊家都是南方世族,雖然在朝中勢力龐大,可是,家產卻並非在土地上,而是在運輸、貿易上,因此,這些於他們多是無關痛癢,再加之,南方世族多是聖清皇朝的舊屬後裔,元寧立國之初,對元寧不無輕視對立之心,故而一直是打擊的對象,在這種情況下,一些家族早已放棄了引人注目的土地,只維持一定數量的祖蔭之地,轉而投資在商業上,並讓弟子入仕為官,在關中平原,這卻是罕見的。

    尹朔點頭「是的,太后娘娘。必須定下規制,祖蔭之地絕對不可再如此無節制地增長了,而且,臣也建議,對世族接收奴婢課以定稅,並且要想辦法收斂這股風氣。」

    「收斂?」紫蘇皺眉,「總不能不讓人家賣身為奴吧?」

    「將奴婢列入賤籍,不得參加恩科,即使脫離,三代之內也不得參加。」謝清立刻就有辦法,「尹相以為如何呢?」

    尹朔沒料到他會有此一問,不由一怔,隨即點頭「這個辦法不錯。」

    紫蘇卻沒應聲,她與尹朔不同,看得出謝清一本正經的神色下,心中卻是不屑地玩笑。

    「列入賤籍不是隨便的事,還要細細參詳才好。」看出謝清並無誠意的不是只有紫蘇,齊朗並不同意這種一刀切的辦法,但又不能多說什麼,只好就事論事。

    「河務與海軍都是早就提過,臣只是認為,必須盡早辦,尤其是海軍,臣想,是不是撥一筆專款,再設個正式的籌辦府?」尹朔似乎也察覺到謝清話中有話,也急忙轉開話題。

    紫蘇面無表情地聽著,並沒有發問,也沒有評論,議政廳裡一片寂靜,陽玄顥不知母親是何意,悄悄地對齊朗打了一個詢問的手勢,齊朗示意他稍安勿躁。

    齊朗很情楚紫蘇的心思,只要牽涉到軍權,紫蘇總是慎之又慎,而且海軍又是新設的軍隊,承辦的人必然要賦予重權,否則是沒有用的,尹朔的提議並非不對,只是不該由他來說,說到底,紫蘇不希望外人牽涉軍務,可是尹朔是議政首臣,朝中之事,他都有發言權。

    與此同時,謝清也暗暗皺眉,覺得尹朔有點急功進利了,這不是尹朔的風格。

    「是應該設立一個籌辦府了。」半晌,紫蘇似乎想通了,笑著同意尹朔的意見,這讓齊朗與謝清都是一驚。

    「具體事宜還繼續偏勞尹相吧!」紫蘇繼續讓兩人驚訝無比,將這樁事交給尹朔去辦。

    尹朔心喜不已,連忙上前,又呈上一份奏章「臣擬了一個條陳,初步計劃了一些,請太后娘娘過目。」

    紫蘇收下奏章,卻沒有看,只是淡淡地道「哀家會看的,至於——豪強的問題,你與景瀚、隨陽商量之後,再上奏本吧。」

    「臣遵旨。」尹朔一驚,卻連忙應聲,因為紫蘇將大權交付,他不免有些驚疑不定。

    紫蘇彷彿什麼都沒察覺,又吩咐了一句,卻不是對尹朔「景瀚!隨陽!河務的事就由你們兩人操辦吧!河務的事多,不要勞煩尹相了。」

    「臣遵旨。」齊朗與謝清也躬身領命。

    「沒有別的事就退下吧。」紫蘇擺手。

    三個人同樣滿腹疑問地離開,尹朔找了一個機會,遞了一個給趙全,隨即便若無其事地與齊朗他們離開。

    「母后娘娘,您為什麼猶豫那麼久才回答尹相啊?」陽玄顥有些不解,紫蘇剛遣退宮人,他便迫不及待地問出口——這是屬於他們母子的問答時間。

    「因為哀家不相信他!將如此大的權力交到他手上,哀家更是不放心!」紫蘇冷笑著打開尹朔方才呈上的奏章。

    陽玄顥想了一會兒,才躊躇地問母親「母后娘娘不是說疑不用嗎?那麼,為什麼又讓尹相負責這些事呢?」

    紫蘇合上奏章,微笑著看向兒子,很溫和地道「這件事本就尹相提的,哀家若是應承了,就只能交給他辦,這是朝廷慣例,否則對誰都不好。」

    陽玄顥很快就相通了,尹朔提了這個相法,卻交給別人去做,那麼到時候,功過該如何算?因此,必須給尹朔做。

    「可是,母后娘娘可以拒絕啊。」陽玄顥想深了一層。

    「是的,但是,那的確是個好法子。」紫蘇笑容依舊,「再說,尹相也的確是個愛惜下民的好官,錢交給他還不會有什麼錯失。」

    陽玄顥點頭,隨即又問道「母后娘娘,孩兒有些不明白,齊相與謝相不都是世族嗎?為什麼他們也同意尹相限制世族的作法?」

    紫蘇先是一驚,隨即欣慰地笑了,起身走向兒子,陽玄顥連忙站起,感到紫蘇溫柔地摸著他的頭,道「皇帝已經分得清世族的意思了嗎?」

    「孩兒知道。」陽玄顥低頭回答,聲音卻很清晰。

    紫蘇的笑容有些感慨「可是,世族也並不是團結一致的,就好像皇室內部一樣有鬥爭;所以……世族並不是不可能消滅的。」她還是將最後的話說出口。

    「啊?」陽玄顥驚訝地抬頭看向母親。

    「只是,皇帝,你想過沒有,沒有世族,對你、對皇族有什麼好處呢?又有什麼害處呢?」紫蘇沒有理會他的驚訝,自然也就沒有解釋,只是引導他的思路。

    陽玄顥沒有答案,只能回答「孩兒會想清楚再回稟母后的。」

    「不用回稟我。」紫蘇放開兒子,「這個答案是屬於你的。」她說得淒然。

    「母后娘娘……」陽玄顥不希望母親難過,卻又無從說起。

    「哀家沒事!」紫蘇笑了笑,「皇帝明年就十歲了,應該有自己的主意才對,哀家就快退居後宮了,想一想過得真快,皇帝都可以訂婚了。」說著,紫蘇竟開起兒子的玩笑來。

    「母后娘娘!」陽玄顥不由又羞又急地驚呼,換來紫蘇一陣愉悅的笑聲。

    候在外面的宮人都驚訝不已,不知是什麼事情能讓一向沉靜的太后如此開心,隨即就看見一抹明黃之色從殿內閃出,迅速離開,不由再次愕然。

    「梁應,還不跟著皇帝伺候!」洞開的殿門讓紫蘇發覺宮人並未跟陽玄顥走,含著笑音催促,梁應這才反應過來,連忙跟上。

    「趙全,準備一下,過兩天,起駕回宮。」收起笑容,紫蘇拿起尹朔的奏章,一邊返回書房,一邊吩咐隨侍的趙全。

    「是。」

    尹朔、齊朗與謝清回到朝房,本來應該討論一下紫蘇交代的事情的,可是尹朔先說了一句「我看,今天大家都沒有準備,不如好好想,明天再議,如何?」

    「就按尹相說的辦。」齊朗笑著附和,謝清是無可無不可地點頭,三人就各做各的事了,天色剛略晚此,尹朔便離開朝房,齊朗與謝清擱下筆,目送他離開後,兩人也離開了。

    「去哪兒?」謝清徵求齊朗的意見,齊朗無所謂地看著他。

    「就去上次的那家酒樓吧!」謝清提議,指的是城中唯一一座尚算完好的酒樓「明月樓」,此次隨行的朝臣都未攜家眷,自然也就需要一個吃飯的地方,明月樓的生意因此大好,齊朗與謝清卻不常去,但是,此時要找一個說話的地方,也只有那裡了。

    明月樓的隔間相當好,十分安全,上完酒菜,便再無人打擾。

    「你看太后是什麼主意?」謝清有些拿不準。

    齊朗端起酒杯,飲了一口,才慢悠悠地回答「我只覺得,太后想借刀殺人。」

    說得恐怖,但卻是真話。謝清默然,他的想法,亦是如此。

    「借誰的刀殺誰?」謝清再問。

    齊朗為自己滿上酒,笑而不語,謝清莞爾,點頭,兩人同時以指蘸酒,在桌上劃起來,另一隻手的袖子則輕輕掩住自己的答案。

    「好了。」謝清先寫完,隨後,齊朗也輕輕點頭,兩人同時放下手,讓對方看清自己的答案。

    兩人同時笑出聲,翻杯將酒灑在桌上,湮滅自己所寫的東西。

    很巧,這兩人寫的是同樣的兩個名字——「尹朔」與「趙全」。  
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