因為刺殺事件，紫蘇的怒氣前所未有地盡顯於外，江華城大小官員都被斥責了一通，甚至牽連易州的其他官員，讓周圍的人緊張不已，連永寧王妃都被她以「治家不嚴」的名義狠狠地訓斥了一頓——「在永寧王府的地盤上遭到伏擊，不異於削了太后的面子！」眾人如此猜測她惱怒的原因——雖不全中，卻也相差不遠。
身為易州太守，謝清在刺殺事件後的第三天趕到御駕所在問安請罪，趕到時已是深夜。
「這不是表哥的錯，一州之地如此廣大，又是我自作主張，擅改行程，也算是自作自受！」不知是否是怒氣已經平息，紫蘇並沒有對謝清發火，反而笑著安慰他，這讓隨行的朝臣終於鬆了口氣。
此事發生以來，紫蘇雖然憤怒，也遷怒於地方官員，但是，並沒有因此撤換任何一人，謝清不得不代表易州上下又說了一番誠惶誠恐之類的話，紫蘇也聽他說完，卻沒有再說什麼，擺手示意，讓他起身，並賜了座。
遣開無關之人，紫蘇才問他「這件事，表哥有什麼見解？」
無人在側，謝清也收起玩世不恭的模樣，認真地回答紫蘇「如今陛下年幼，太后垂簾攝政，只要除去您，元寧必將為了爭權掀起一場大亂，依臣之見，應是外人所為！」
「表哥倒是很有信心嗎？」紫蘇笑言，謝清也不知她是什麼意思。
「太后也是如此認為的吧？」不得已，謝清也只能如此笑著回應。
「不全是！」紫蘇卻出乎他意料地搖了搖頭，讓謝清的心立時一緊。
「哦？」謝清面露驚訝之色。
紫蘇看著他，淡淡地開口「當年父王遭遇不測，世人皆知為周揚所為，我卻仍對周揚使臣禮遇有加，外人皆言我與父親感情淡漠，表哥不會不知道！」
「臣明白了！」謝清馬上明白過來，「應是內外勾結。」到這一步，他也不能裝不知道，乾脆坦率地道出事實。
「知道哀家與父親感情深厚的人並不多，因此，也就不難想到了！」紫蘇的語氣很是冷淡。
謝清卻只是皺眉不語，低垂的目光讓紫蘇看不到他的神色。「表哥以為如何？」見他不語，紫蘇輕笑著問一臉凝重的謝清，眼中卻是一片真誠。
「太后要三思而後行！」抬頭看向紫蘇，過了好一會兒，謝清終於直言相告。
這句話讓紫蘇笑了，沒有再談這事，她輕鬆對他說「去看看景瀚吧！他傷得不輕！」
「是！」謝清的神色卻並不輕鬆，但是，他還是依言退下。
謝清剛退下，趙全便從外面進來，無言地向紫蘇呈上一紙便箋，紫蘇卻是看都沒看便放到燭火上燒了。
「娘娘？」趙全驚呼，心中萬分不解。
「不需要看了！哀家已經知道你上面寫了什麼！」紫蘇淡言。
「奴才先行告退！」趙全不再多言，主動退出房間，卻又被紫蘇叫住。
「另一件事查得如何？」
趙全轉身跪下請罪「奴才無能，尚未查出！」
「不怪你，繼續去查查，再不行就算了！永寧王府的口風一向很緊！」紫蘇不在意地說了一句，揮手讓他退下。
「是！」趙全立刻退了出去。
謝清見到齊朗時，真的是鬆了口氣「看來你並沒什麼大礙，害我擔心了好幾天！」聽說他受了重傷，謝清真的是擔心齊朗是否有生命危險。
齊朗笑了笑，道「讓隨陽如此擔憂，我倒是罪過大了！」他的傷只是看上去嚴重，皮肉傷為多，畢竟他並不是殺手的目標，不過，他也看出，那些殺手是擔心再也找不到機會，因此才沒有一擊不中，便立即退避，可見，幕後的主使者對此是很擔憂的。
「知道就好！」謝清笑說，「急著從首府趕快來，我可是幾天沒合眼，這剛太平幾天啊！竟然又出了這種事！聽說，各國都往我們元寧遣派了使臣！」
「這麼快？」齊朗一驚，心下卻是一片苦澀——照這樣看，事情應該與紫蘇想的差不多了。
「太后娘娘震怒不已，對刺客下了『格殺令』，這事還不立刻傳遍各國宮廷？」謝清開始是不在意地說道，卻在見到齊朗沉思的神色後，猛然一驚，也陷入了思索。
「隨陽！」
「……」
「隨陽！」
「……」
「隨陽！」
「……」
齊朗連著叫了謝清三次，他都沒反應，齊朗只能伸手推了推他。
「什麼事？」謝清一驚，連忙問齊朗。
齊朗好笑地說「應當是我問你吧！你在想什麼？我叫了你好幾聲，你都沒聽見！」
「沒什麼！」謝清自嘲地一笑，「只是一時猜不透太后在想什麼！」說是如此說，他心裡明白，只怕太后已經猜出九成九了。
「你當太后還是那個不知世事的小女孩啊！」齊朗笑說，「什麼心思都能看透！」答應過紫蘇不能說，齊朗只能漫無邊際地提醒謝清。
「是啊！一轉眼，小女孩已經長大了，變得有心計、有城府、有膽略，什麼都不必靠別人了！」謝清感慨不已，他們都是看著紫蘇成長的人，想到當年天真的歲月，想不感慨都難。
齊朗也一怔，沉默了。
良久，齊朗開口「你不是說過，我們都變了嗎？」當年離京時，謝清就曾這樣說過，此時，齊朗唇邊帶著一絲輕淺的笑意，有著無奈的嘲諷，對別人，也對自己。
謝清不知該怎麼說，只能無言以對。
「這不是我們希望的嗎？」又是一句淡漠而無法反駁的話，齊朗只是平淡地道出。
謝清也唯有默認了，好一會兒，他才轉回正題「你怎麼想？」
齊朗一愣之後才想到他在問什麼，又沉吟了一會兒，才不確定地悠悠開口「總不外乎『一勞永逸』四個字！」箭在弦上的絕對不是只有一方。
謝清再次沉默了，心中複雜萬分。
崇明元年七月十二，御駕抵承清行宮。同日，古曼使臣、周揚使臣到達承清，等候接見。此後數日，各國使臣陸續抵達。
「太后娘娘，不知您與陛下打算先接見哪位使臣？」尹朔恭敬地詢問，手上是各國請求允許晉見的文書。這樣的文書，尹朔的公事房中還有很多，因為不少使臣都遞了不只一次這種文書，偏偏紫蘇就是不批不詔，將一堆使臣晾在承清，尹朔不知她想幹什麼，只是一而再、再而三地被那些人找上門，他也是不勝其煩。
紫蘇坐在屏風後，悠然地回答他，話語間不掩笑意「尹相是被人煩了吧！」
「臣惶恐！」尹朔苦笑，語氣中帶著一絲懇求，與紫蘇認識久了，他也明白，這種私下應對不必太拘禮數，自然也就隨意點了。
紫蘇轉而對趙全說「趙全，帶幾個人去尹相那裡將那些使臣的文書搬到煙爽齋，哀家這些天留下的文書也送過去。」
「是！」趙全應聲出去辦理。
尹朔忙謝恩「謝太后娘娘！」
「也差不多了！就當給尹相做人情吧！」紫蘇笑言。
「臣惶恐！」這次是真的誠惶誠恐，尹朔一向謹慎，自知自己與太后交集甚少，也就將「恪己奉公」奉為處事之道，如今聽紫蘇這樣說，他自是心慌不已，說話間，已經在心中將她的話想了數遍，揣測她話中有幾分真意。
紫蘇倒是的確沒什麼深意，不過見他這樣，卻也不多說，只隨意地說了一下「退下吧！這事還要尹相費心呢！」
尹朔退下後，紫蘇示意宮人將屏風移開，本來與尹朔他們見面也不必如此拘束的，只是尹朔來得不巧——她嫌天氣太熱，所以早上見過幾個人後，便脫了外面的衣服，只穿著輕薄的夏裙，實在不宜見外臣，她又不想麻煩，便直接讓人移了屏風過來。
清涼的微風從闌干外的水面送入水榭，紫蘇微笑著從長榻上起身，迎風而立，舒暢的感覺讓她不禁閉上眼睛去享受。水榭中的宮女看著太后這般孩子氣的舉動，竟是嚇了一跳——一直都是高深莫測的太后竟然也會因這種微小的事情而真心微笑嗎？
「小時候，有一個夏天，哀家忽然害了『苦夏』，一連好幾天顆米未進，母親尋了好幾位名醫，可都是無用，父親從邊關回家，見到哀家的模樣，說了母親一頓，連夜命人在府裡開了一池活水，又佈置了幾座舊屋，讓哀家搬進去，不到一天，就好了，自那之後，卻再沒有過『苦夏』，白白糟蹋了父親的一番心意。」紫蘇喃喃地自語。
水榭中一片寂靜，紫蘇又站了一會兒，便重新坐到長榻上，好似什麼都沒說，抬眼卻發現手旁的幾上少了幾份涼食，便問道「誰撤了點心？」
一個站在角落的宮女忙跪下請罪「奴婢斗膽，自作主張撤了那幾份涼食，請娘娘懲治！」
「自作主張？」紫蘇並未生氣，反倒饒有興味地問她，「既然知道不對，竟然又做了，現在再來請罪？你倒也有意思！」
「奴婢聽娘娘吩咐趙總管將文書送到煙爽齋，猜測娘娘要將熬夜，那幾份涼食味雖甘美，卻都是至寒的性子，實在不宜娘娘現在用！」那宮女見紫蘇並未惱，便大著膽子回話，眼中卻仍有幾分恐懼。
「你叫什麼？怎麼知道那些食物的性子的？」紫蘇抬手示意她起身。
那宮女站起身，低著頭回答，聲音卻也清晰「奴婢姓葉，家人都叫奴婢原秋。奴婢家中世代以行醫為生，所以奴婢對這些也知道一些，入宮之後，奴婢又在太醫局待過。」
「原秋……」紫蘇略略沉吟了一會兒，「的確是念過書的人。哀家身邊少個典書尚儀，你來當吧！」紫蘇還算滿意她的應對，便直接調人了，本來，這事應該能過趙全來做，但是，紫蘇心中卻直覺地想繞過趙全，反正也不是大事，她也就順著自己的心意了，同時，她也想著，若是葉原秋還算不錯，以後可以讓她做自己的掌令尚宮，代替容尚宮。
「謝娘娘恩典！」葉原秋驚喜萬分，連忙磕頭謝恩，紫蘇笑了笑，示意她罷了，便不再理會，直到趙全回來稟告一切俱已辦妥，紫蘇便動身往煙爽齋去了。
到了煙爽齋，紫蘇看了一下桌上堆著的文書，卻笑了「那些人想把外政廳塞滿嗎？」說完對趙全吩咐「讓所有的典書尚儀來，把這些按國家分類。——外政廳是按時間歸檔的。」
「是！」趙全正要去，又聽見紫蘇對一個宮女說「原秋，你先做著，宣政廳的旨意明天才能頒下！」
「是！」葉原秋低首應道。
趙全看了她一眼，不禁眉頭一皺，卻是什麼都沒說，便要往外走，但又被紫蘇叫住「趙全，再把齊朗和謝清請過來！」
「是！」趙全不敢耽擱，連忙去辦。
交代完，紫蘇便進了內間，隨意抽了本書來看，沒多久，便聽到外面的尚儀稟告「太后娘娘，謝太守大人求見！」
「請進吧！」紫蘇擱下書，淡淡地吩咐。
謝清進來行過禮，紫蘇便讓他坐下，問道「景瀚沒和表哥在一起嗎？」齊朗尚未大好，紫蘇也沒有給他政務，這兩日，按趙全的稟告，齊朗都與謝清在一起，此時卻只有謝清一人來，紫蘇不禁有些驚訝。
「是！」謝清笑說，「一早鄭秋鄭大人便邀了他，似乎是陛下學業上的事！」
「這樣啊……趙全就要多跑一段路了！」紫蘇笑說，隨即也就不再多說，直接進了正題
「各國的使臣，表哥都見過了嗎？」謝清雖是外職，但是，他的身份那些使臣只怕無人不知，會找上他的人也不會少。
謝清點頭，這些也沒必要否認「大多見過了！太后您一直沒個回復，那些使臣自是坐不住。」因為是在煙爽齋，並不算正式應對，謝清也說得十分輕鬆。
紫蘇笑著搖了搖頭「有什麼印象深刻的人嗎？」她比較想知道這個。
謝清皺了皺眉，回答道「倒有一個人讓臣過目難忘！」
「哦？」
「是古曼的使臣。」謝清很認真地說，「依臣之見，此人決非一般人！」他語帶深意，卻又有所保留，畢竟，他沒有證據。
「難不成是成佑皇帝親至？」紫蘇笑說，倒沒有當真。
謝清卻不說了，可以算是默認了，這讓紫蘇的精神一振，有了興致「那可就有趣了！」
「雖然只是臣的猜測，不過，應是差不了的！聽說成佑皇帝前些日子入宗廟祈福，可能要有一個月之久！」謝清說出另一份情報。
「是嗎？」紫蘇微微驚訝之後，輕笑著反問。
「娘娘……」謝清的話被尚儀打斷，又是一聲通報
「太后娘娘，齊大人到！」
「請進吧！」紫蘇沒有猶豫，倒是門外的齊朗怔忡了一會兒，自從那天夜裡之後，紫蘇便沒有再露面，等他略好些，也沒有宣召，只讓內侍前去撫慰了一下，下賜了一些東西。
「景瀚以為這次的事該如何處理？」沒等齊朗行禮，紫蘇擺手示意不必行禮，微笑著問道也算當事人的齊朗。
不必想也知道，各國最關心的便是此次遇刺事件如何了結，紫蘇此刻雖然只問了齊朗，但是她笑著望向兩人的眼神表示她想聽他們兩人的建言。
「臣以為娘娘此次的目標只在朝中。」齊朗微微皺眉，語氣平淡卻也有著不解，更多的是因為，她並不避諱謝清的姿態。
「是那樣沒錯！」紫蘇承認，不過，她只是道出另一個考量，「沒有必要將好時機推拒掉吧？」對齊朗真正的疑惑，她並沒有解釋。
謝清笑了「娘娘想重新考慮外政？」出身謝家，謝清對這些要更熟悉些，也就直接道出。
紫蘇沉默了一會兒，方才開口「我不喜歡周揚！而且，我比較好奇古曼的成佑皇帝想做到何種地步，又能做到何地步！」
齊朗沉吟片刻，明白她只想就事論事，方道「一直以來，元寧都是與周揚結盟，對抗古曼，或是與普蘭結盟，對抗兆閩，娘娘想轉變一下？」
「不可行嗎？」紫蘇反問。
「那倒不是……」齊朗搖頭，「只是古曼與我國並無信任可言，很難有實質上的改變！」
「我想等見過古曼的使臣之後再說具體如何操作！」紫蘇也明白他所說的困難，因此也就並未太堅持，一笑過後，便說起另一件事
「倒是表哥，刺客的事查得如何？」在易州出的事，紫蘇又說了由地方官員處理的話，謝清這位太守自然是責無旁貸了。
「從現在的調查來看，的確是娘娘所想的情況。」謝清如實稟告，「但是，與刺客聯繫的到底是什麼人，暫時還沒結果。」
「恐怕表哥要快點查清楚了！哀家就要接見各國使臣了，到時候，總要對外有個說辭！」紫蘇淡淡地說，也挑明了自己到底要什麼樣的結果，也表示她暫時不想追究得太深。
「臣明白，定不會讓娘娘失望！」謝清領命，心中卻鬆了一口氣。
「這點我絕對相信表哥的能力！」紫蘇笑說，轉頭又問齊朗，「對了，景瀚，鄭大人找你是為了什麼事？是皇帝在學業上有什麼問題嗎？」
齊朗笑說「算是吧！陛上昨天把鄭大人問得啞口無言，所以鄭大人找了我和尹相，跟我們商量想將陛下的課業略做調整！」
「皇帝問了什麼問題？」紫蘇挺奇怪什麼樣的問題能將鄭秋這個博學的狀元問倒。
「是那個『上胡不法先王之法』的問題嗎？」謝清也湊了一句。
齊朗點頭。
「上胡不法先王之法？」紫蘇皺眉，「這個能有什麼問題？」說是如此說，她心中卻有一個不悅的念頭。