容尚儀一見到孟濤，心頓時提到了嗓子眼，緊張地向她請安。
「免了！」孟濤有些著急地揮手，「皇上請端昭儀即刻見駕。你快去通報！」
容尚儀不敢耽擱，立刻走進內殿。
處置了吳和，紫蘇竟然很輕鬆地說要休息，容尚儀只能服侍她睡下，心中卻是十分緊張，她不知道主子的想法，但是，處置雲貴妃的人，她以後還能在宮中平安無事嗎？
容尚儀滿懷著心事，走到床邊請紫起身，喚了好幾聲，她才醒過來，眼神還很茫然。
「娘娘，皇上請您即刻去見駕！請您快準備吧！」容尚儀低聲催促。
紫蘇回過神，明白地點頭，起身。容尚儀馬上讓外間候著的宮女進來為她更衣梳妝，一轉身，她便捕捉到紫蘇一閃而逝的笑意，但是，再看，卻又不見了，讓她一時拿不準主意，想了想，還是決定——那只是自己眼花！
隨著孟濤來到太政宮的一座偏殿——中和殿，紫蘇被告知在此等候，其他人都隨孟濤離開了，偌大的宮殿只剩下了她一個人。
紫蘇打量著殿內的擺設，暗自鎮定心神，但始終無法將早已汗濕的手鬆開。
「果然還是個孩子啊！」一個慈祥的聲音響起，紫蘇循聲望去，一位身著明黃衣袍的男子正笑看著她，大約三十多歲的年紀，溫文爾雅。
臣妾參見皇上！」紫蘇跪下行禮。——明黃色為元寧的至尊之色，除了皇帝無人能用！
出乎意料的，紫蘇放鬆了心情也平靜下來。
隆徽皇帝看著眼前的女孩，表面雖是平靜，心中早已思緒如潮，不知該如何開口。
「平身吧！」他扶起紫蘇，凝神細看她的容貌。
眼前的女孩有著十分精緻秀雅的容貌，世族出身的人大多有著不俗的外表，但是，一般剛**的孩子總是稚氣未脫，舉手投足都會帶著故作優雅的自命不凡，穿上正式的禮服就更讓人覺得不舒服，但是，這個紫蘇顯然與那些人不同，雖然可以說是人年幼的女孩，但一身的華貴朝服卻與她十分和諧，似乎她本來就該是尊貴不凡的，不見一分稚嫩，只有讓人自慚的高貴氣質，他驚訝的發現，這個女孩已然冷靜下來，眼中一片凝淡。
——孩子嗎？也許早已不是了！能夠執掌永寧王府的人又怎麼會孩子呢？
隆徽皇帝的心中隱隱升起一份不悅的情緒——在永寧王府漸漸敗落的時候，這個女孩憑什麼維持如此高貴的氣質？
帶著三分試探、三分惡意、三分算計，還有一分的真心，他坐到榻上，不再斟詞酌句，認真而又冷淡地開口
「朕知道謝老與永寧王府的關係密切，也知道將你送進宮中是為了平息朕與太后的爭執，更清楚這是兩全其美的最好辦法，但是朕不想立你，也不想如此結束這場後位之爭——一年之後，朕會在徵詢永寧太妃的意思後為你賜婚，不會讓你失了郡主的尊貴身份。你明白朕的意思嗎？」
紫蘇低頭不語。
「朕會將這個決定告知太后與雲貴妃的，你不用擔心在宮中的處境，但是，不要再做今天這種事了！」他走向殿門，打算離開。
「陛下是打算削弱太后的勢力，還是與整個世家貴族為敵。」紫蘇忽然開口，讓隆徽皇帝停下了腳步，轉身看向她。
紫蘇鎮定地看著她的君王與丈夫，希望他解答自己的疑惑，更準確地說，要讓他接受自己的交易。
兩人對視良久，隆徽皇帝笑了，他走回紫蘇面前，說「朕真的沒有見過你這樣的女孩——從容貌上就能看出高貴與品位，但是，你要知道你還是個孩子——一個孩子的眼神如果太冷漠，會讓所有人都覺得可怕的——而你的眼睛不僅冷漠，還太清澈了！」
紫蘇愣了一下，而皇帝則笑著離開了中和殿。
坐上鑾駕，隆徽皇帝的笑容便收斂了，莫測高深的神色下，他正在評估紫蘇，他自然知道紫蘇的意思，只是，他可以與她交易嗎？可以用皇權與她的勢力做一個交易嗎？
有一個太過聰明的同伴並不什麼好事啊！
握緊雙手，隆徽皇帝還是下定了決心。
回到寢殿的紫蘇再一次笑了，鬆開汗濕的手，她知道自己肯定能贏了！
畢竟，無人知曉，她掌握著另一件足以洞察皇帝心思的事情，而現在，她更確定，皇帝的心思就如她想的一樣。
現在缺少的只是一個楔機。
隆徽十三年四月初二，至略第一大河發生決堤，時值春汛，淹沒良田數萬頃。由於治河官員多是雲貴妃一系的人，朝庭官員再次涉入後位之爭，而太后一派已佔據絕對優勢。慈惠太后的勢力也再次抬頭，要求立貞貴妃為後的輿論喧囂塵上，雲貴妃一派疲於應付陳氏家族的進攻，朝庭之內這次是旗幟分明地分為兩派，而紫蘇則無人提起，唯一會為紫蘇說話的一些人由於謝遙的稱病告假，而無人出聲。
廣秀殿內，永寧王妃與紫蘇正在品茗，姑嫂二人的臉色都十分沉重。
「謝爺爺是這麼說的？」紫蘇先打破沉默不語。
「是。爺爺十分自責，讓你捲入這件事，現在皇后之爭發展成這個局勢，已經無法收拾了。」永寧王妃是謝遙的外孫女，此時十分抱歉。
紫蘇輕輕搖頭，站起身來回跺步，隨即就釋然了。
「嫂子，也許這才是我唯一的生路。」紫蘇笑了笑，「而且還是太后和雲貴妃自己送給我的。」
「什麼意思？」王妃不解。
紫蘇說了一句不是解釋的解釋「父親在世時曾經說過，讀書人是天底下最可怕也最可用的人。」
「啊？！」
永寧王妃在那日見過紫蘇後，百思不得其解，最後還是只得去求教外祖父，到了謝府才發現，門口已經停了好幾頂轎子。
被丫環領入書房，就看到好些官員。
「外祖有客，我還是迴避吧。」王妃忙要走，卻被謝遙攔住。
「不用。都是親戚，又是為一件事來，一塊談！」
「是啊！小表妹做了王妃就不認我們這些人了。」其中一人更是笑著抱怨。
永寧王妃這才看清書房裡的是哪些人，的確都是關係極好的親戚，而說話的正是自己的表哥——謝遙的長孫謝清。
「表哥，你什麼時候從書院回來的？」王妃驚喜地問道，也引來其他同輩人的笑鬧。
「小表妹只認得謝清一個啊？」
「我們也是表哥啊！」
永寧王妃哭笑不得，她年幼之時就遇父喪，一直住在外祖父家中，和這些表哥十分親近，而且出嫁時，他們大多在外，此刻見到就更開心了；長輩們也由他們。
最後還是謝遙出聲提醒大家來的目的，才回到正題。
「爺爺，紫蘇身份那麼尊貴，你怎麼能讓她這麼委屈地入宮啊？」謝清有些疑惑。「我也是把事情看得簡單了。」謝遙不得不承認自己的失算；未說出口的是當時很大的原因是於光的提示。
「現在說這些也沒什麼用。大哥，還是看看怎麼辦比較重要！」謝清的弟弟謝淇中肯地開口，他轉而問表妹
「紫蘇，不，昭儀娘娘是不是對你說了什麼？」
「是的。」永寧王妃連忙點頭，「我就是為這事來的，娘娘要我請外祖為雲貴妃主持公道，還說要全力為她的人開脫。——我真是搞不懂了！」
「啊？！」其他人也面面相覷，不知道這是什麼意思！
「呵呵呵——」謝遙大笑，一掃連日的沉悶，「不愧是永寧王府的掌權人啊！看樣子，我們都白擔心，娘娘早已為自己找到生路了，還是一條康莊大道！」
「爺爺，你的意思是我們就照娘娘的話去做？」謝淇皺眉問道。
遙十分肯定，「你們看吧！紫蘇一定會成為皇后的！」
元儀殿是元寧皇朝的正式朝堂，重大事情都必須在此經百官討論，再由皇帝決斷。這次河堤決口，自然也要在此討論出一個結果，但是，因為身為議政廳大臣之首的謝遙稱病，連續幾日的討論都不了了之，隆徽皇帝已經不耐煩到極點了，一見謝遙上朝，馬上就宣佈今天必須定出個結果來！
「陛下，臣以為今日是無法討論出結果的。」
就在百官不敢出聲是，謝遙卻提出了出人意料的反調。
「謝老為何如此肯定？此案早已證據確鑿，只是要眾臣說出處理的方法，有何難辦？」隆徽皇帝不悅地說，若不是因為對謝遙一線敬重，只怕他當場就會給人難堪。
所有人都在心裡捏了把冷汗。
謝遙卻是成竹在胸，從容地開口「陛下若是要以當前的證據給涉案之人定罪，那臣現在就可以說出結果——騰河決堤，工部勘察的結果是因為偷工減料，依法而斷，三州的河道總督瀆職當斬，平湖道、圖林道的監察史失職當革職查辦，三州兩道的所有官員都應予以嚴懲，同時，因為其中大部分官員都與雲貴妃交好，應對貴妃娘娘進行薄懲——」
「謝相所言甚是，請皇上速下決斷！」吏部尚書陳博濟不待謝遙說完，就立刻附和。
「舅舅，謝相的話還沒說完呢！」隆徽皇帝沒好氣地對陳博濟說。
「就是，陳大人，你也讓老夫把話說完嘛！」謝遙抱怨了一句。——陳博濟是慈惠太后的哥哥，立場不言自明。
謝遙的這番話足以讓一大堆人心驚膽戰，也讓另一大堆人欣喜若狂；而他接下來的話也是同樣的效果。
他接著說道「可是據臣所知，這兩年戶部給河道的錢似乎與帳目有些出入——去年議政廳按陛下的旨意下令戶部為蒼州河道加撥七十萬兩官銀，可實際上蒼州河道只收到五十萬兩，而且並不認為自己被剋扣了——蒼州河道總督是臣的侄兒，到今述職，前兩日與臣閒聊時無意中說出此事，當時臣也沒注意，事後才發覺此事——」
「此事當真？」隆徽皇帝大驚。
「千真萬確！謝鴻就在殿外，陛下可親自查問。」謝遙躬身回答。
「傳謝鴻！」
「去年蒼州只收到戶部所加撥的五十萬兩官銀，是全額到款，有帳目可查。」
謝鴻在元儀殿的話引起軒然大波，戶部尚書被革職查辦，決堤案開始擴大。
戶部尚書陳博楓是太后的弟弟，又是貞貴妃的父親——一場朝會過後，形勢開始逆轉。
退朝之後，隆徽皇帝給太后請安，正逢後宮妃嬪都在慶恩宮的含明殿陪太后看戲，尚不知道情況有變的慈惠太后再次提起立後之事。
「皇上，按照慣例，廢後一年之內就要重新立後，以定後宮的秩序，我看，陛下還是早些立貞貴妃為後吧！」
因為絕堤案久懸不決，如今又有新變，隆徽皇帝的心情極為惡劣，回答的口氣也十分生硬「母后，貞貴妃不是皇后的好人選。立後之事還是稍後在說！」
慈惠太后也動氣了。
「皇上心中除了雲貴妃還有皇后的人選嗎？」
「至少雲貴妃的父親沒有剋扣治河的經費！」隆徽皇帝被太后的話氣得開始口不擇言了，「母后娘娘，您還是好好處理陳家現在的麻煩吧，別忘了，您不是朕的生母，真逼急，朕可不知道會做出什麼決定！」
說完這些話，皇帝拂袖而去，所有人都被弄得目瞪口呆。
紫蘇第一個反應過來，顧不上向太后請辭就追了出去，在含明殿的門口追上了正要登輿的隆徽皇帝，她跪下大聲對皇上喊道
「陛下三思，太后娘娘也許說得不對，但她畢竟是您的母親啊！您用這種語氣對太后說出這種近於威脅的話，後世史書將如何記述您？」
「陛下，請您想想成宗皇帝吧！儘管他雄才大略，功勳卓著，但就因為對嫡母章懿太后的軟禁而為後世所詬。」
「陛下，太后雖不是您的生母，但對您有十多年的養育之恩，更有擁立之功，皇上您於心何忍啊？」
隆徽皇帝怔仲了一下，頓時感到雙腳重如千鈞，再也無法前進一步。