當下知道他們必在恭王府後花園，這後花園是和紳當年費萬金所建，是京城諸王府中最為軒敞華美之所，亭台樓閣迴廊假山水榭一應俱全，北京王府興建之時，總會到蘇州尋找名園的圖樣，依樣畫葫蘆建造，所以等桂良由著月角門直入後園之後，只見一片綠蔭遮日，假山怪石嶙峋，而一脈活水自假山與迴廊四處蜿蜒而繞，帶來森涼水氣，桂良剛剛自宮城出來，紫禁城內為了關防嚴密，除了內花園和乾隆花園裡栽種有矮小的樹木外，別處地方一點兒綠色也是沒有，值此盛夏時節，渾身袍褂整齊的桂良委實被熱的不輕，又是一路趕到恭王府來，更是熱的滿臉油汗，到了此時被園內的涼風一吹，才覺清涼無比。
文祥與奕早就在後花園的水榭裡消夏乘涼，遠遠見了桂良前來，兩人在他面前算得晚輩，奕正是桂良女婿，當下兩人不敢怠慢，立刻起身揖讓，待桂良落座之後，因見這老頭滿臉憂色，奕與文祥面面相覷，卻是有文祥先開口道：「老中堂這是怎麼說，看樣子像是受了氣的模樣。」
桂良長歎口氣，搖著頭將今日廷議的事一五一十向兩人說了。
文祥雖然是滿人中的英傑，不過思慮問題一向較慢，奕反應倒是極快，當下先是吃了一驚，然後便是大怒：「我這皇上四哥好生糊塗，那張某人如此行事，其實已經不將朝廷放在眼裡，說是兵變，其實相隔不過半日此人就已經到舒城之內，若是預先不知，安能到的如此之快？舒城之變。他連滿人親貴，提督、巡撫都敢擅殺，說是沒有造反，其實不是與造反無異？若是這會子還在姑息養奸，以後誰還把朝廷放在眼裡？」
桂良跌足歎道：「正是此理，正是此理啊。這張華軒連一個過路的縣丞都要收買，幾年下來在外頭做官的只要路過淮安，有幾個沒有收過他的好處？京城裡頭，大到尚書侍郎。小到主事御史，冰敬炭敬什麼時候怠慢過，這麼著，再加上著書立說，印書邀買文名於天下，現在普天下誰提起他來。不是叫一個好兒？這樣的邀買人心，還有淮軍為羽翼，還挖礦造船的不安分。這樣一個人物，豈不就是咱大清地曹操！偏生皇上聽那個肅順的，肅順此人，才幹能力均是有的，就是度量不足，太過剛愎，而且處事大有天真之處，因信著曾國藩，便總是覺得那張華軒與曾國藩是一流人物，漢人中可倚靠的。再加上和咱們不對，這奪權一事偏又是出自咱們的謀劃，皇上事先沒有和他商詢。他早就不滿，舒城的事出來，偏張華軒又給了朝廷一個台階下，朝廷又覺著現下對付他有些吃力，兵力不足又沒有錢糧。就這麼著。今兒議定先不做處置，這可不是太過糊塗麼。一個革職留用的處分。就足把朝廷兩百年所立威信盡數丟光，日後天下離心，就是一百個肅順的腦袋也不夠砍的！」
桂良倒也不愧是在道光年間就外放巡撫地滿人英傑，寥寥數語，就把肅順與張華軒兩人刻畫的活靈活現，文祥與奕二人如果不是也愁腸滿腹，當真會忍不住笑出聲來。
桂良發過牢騷，好像全身的勁力都使光了一般，頹然倒在椅中，撫摸著頭皮不語。眼見桂良如此，奕也極是無奈，他現在已經奉旨重回上書房讀書，身上的官職被扒了個乾乾淨淨，起因是其生母病逝，因有養育咸豐的恩德，在其逝世之後，奕前往請示咸豐，要給自己母親上太后尊號，結果咸豐只是不置可否的「哦」了一聲，奕也不知道是不知其意，還是故意為之，索性就當咸豐地哦是答應了，他是親王領班軍機，立刻便回去擬旨明發，結果因著此事惹動咸豐大怒，把他的軍機大臣都統宗正各職剝了個乾淨，現下唯有還有的身份，便只是道光地皇子與親王了。
其實以奕的機靈勁頭，原本是知道自己的皇帝兄長看自己個不順眼，所以該當事事韜晦，結果畢竟現下才二十三歲，正是年輕氣盛的當口，再加上是其生母病逝，傷痛之時舉止失措在所難免，這才倒了大霉。按說現下他正是韜光養晦的時候，無故被斥，而在他領班軍機的時候，全國形勢大好，現下這一年又是局面崩壞，京師之中早就有人傳言是皇上不能容人，自己個親弟弟也容不下，好端端的辦事親王遭了斥退，所以弄的局面大壞。只要這股風潮越來越壯大，咸豐起復他是必然的事，如果這會子在張華軒的事情上強出頭，而奪權一事原本就是他地謀劃，結果事情辦砸了正好由別人頂缸，若是再出來說話，委實是不太明智。
奕想及這一點，不免得面露難色，若是在以前，以他的身份地位咸豐本人也要忌憚幾分，肅順更加不必提，今日廷議若是他出事之前，一定會力主彭蘊章之見，不論南方如何，也不論有多少困難，立刻先罷斥張華軒官職，責令其到北京來領罪，若不至，則明令討伐，雖然張華軒在淮安等地經營很久，不過奕相信以現在淮軍分成幾部的形式，而且揚州等地並不受到張華軒地直接控制，如果斷然進討，張華軒調動不靈，根本失陷，淮軍再能打，也是無本之源了。
只可惜現下他已經失勢，而且肅順得勢，況且以奕的見識，當然知道不可能是肅順一人就能一手遮天，今天的事說來說去，不過是朝廷因為局勢突然變壞，生恐惹惱了張華軒這樣的地方軍閥，說白了，就是朝廷慫了。
奕的難處不但他自己曉得，就是桂良與文祥也是深知其難，皇帝四哥不信任他，肅順一夥排擠，而且剛剛獲罪不久，正是得該挾著尾巴做人地時候，貿然出來說事，不僅無效，反而會獲罪，奕自己可能還無事，如桂良文祥這樣地嫡系，也必定會受到牽連。
桂良與文祥也是相視苦笑，半響過後，文祥方道：「緩一緩也好，朝廷總制全局，這張華軒以淮安一府之地，又能鬧出多大花樣來？況且這一次朝旨一下，淮安地方已經奉命查封他的工廠產業，徐州也封礦，這一次鬧騰地這麼大發，地方上的人也知道張華軒與朝廷不對，知道取捨的當然也會與這個人拉遠關係，這麼著他的生意不好做，沒錢養兵，沒錢擴軍，朝廷到那時候去收拾他，也是極便當的。」
這話也算是空言安慰了，畢竟將來的事沒有人能打保票，張華軒要是那種束手待斃的人，也斷然不會有今天這種局面了。
奕想到這裡也不禁搖頭苦笑，笑容之下，有一句話始終在想卻是始終不敢說出口來：「若是當年父皇不受四哥的騙，以為他胸襟寬廣可以做一個仁義君主，以為我好強好勝容易衝動，以我為君，大清天下會到今天這個地步嗎？」
當年兄弟爭位，奕無論文才韜略還是武藝射藝都比奕咸豐帝強上不少，不過咸豐顯然有一個老謀深算的師傅，當日奕鋒芒太露，咸豐不論文武都遠遠不及，而清廷立儲也並不重長幼，雖然道光本人是嫡長子，不過其父嘉慶即位時還有好幾個兄長健在，乾隆青眼相加，硬是立嘉慶為帝，所以咸豐事實上長子的身份並不保險，而當日爭儲位時，咸豐的師傅杜受田高出一籌，事事讓咸豐退讓，做出一副孝順與友愛兄弟的模樣，引得道光歡心。而在一次關鍵的圍獵之中，更令咸豐放走獵物，以春天時不忍射獵，以傷天和云云，引得道光帝讚道：「真有人君風度。」從此高下立判，奕雖然還得寵愛，終因年輕氣盛，使得道光不大放心，從此與儲位失之交臂。
奕的這點小心思，其實也瞞不了人，不過這種事無法宣諸於口，甚至連安慰也很忌諱，文祥眼見奕有些失態，當即轉移話題道：「張華軒算不得什麼，一府之地能翻出什麼大花樣來。倒是咱們朝局這一盤棋不能亂，只要中央無事，地方兵事順利，小人輩也就沒有什麼機會。」
他頓了一頓，又接著道：「聽說肅順等人，要改革鈔法，在承德等於鑄大錢當小錢，此事當真？」
桂良是現任的東閣大學士，在這一層面上的消息當然靈通的多，當下點頭應道：「不錯，先是廷議了，然後過一陣就朝議，朝議沒事了，就由戶部著手正式辦理此事。有一當五，一當十，一當五十，一當一百的，鑄的大錢模子更好一些，用銅更多一些，不過也就如此罷了。我看哪，肅順此人，亂我祖宗成法，胡亂鑄錢，這要惹出大亂子來的！」
眼前這幾人論起政治鬥爭，還勉強有幾把刷子，論起錢法幣制改革來，卻是七竅通了六竅，一竅不通。