新中華再起 第二卷 猛虎出柙(18)
    眾將自然轟然聽令,對他們來說,出城去打仗當然比守在城裡要危險的多,眼前這些軍官十個有十個都沒有經過戰火洗禮,一波接著一波的江北大營的告急信使在嚇壞了揚州城內官紳的同時,也嚇壞了這些沒有上過戰陣的軍官。

    張華軒當然心知肚明,他堅持不出城做戰,也是因為軍官和士兵只是練出來卻不是打出來的,不管裝備多好,讓自己這支新軍與李開芳和林鳳祥的百戰老兵去打野戰,實在是太過冒險了。

    這一天從早到晚,自從兩個告急的將領離開後,沒過多久,江北大營前來告急的信使仍然是一波接著一波,琦善的書信言辭懇切,簡直是泣血哀求,張華軒一概置之不理,而是督促著自己麾下的士兵開始分段協防,在城頭放置好火炮,準備迎擊即將來犯的太平軍,而對江北大營的危急,卻是根本沒有放在心上。

    到了晚間,張華軒知道李開芳和林鳳祥現下已經不把江北大營看在眼裡,事實上江北大營也根本支撐不到明天中午,太平軍在圍攻江北大營的同時,也會派出遊騎,前來偵察揚州城的防禦,在敵人主力未到之前,揚州城的防禦一定要先佈置好,卻不能有太多激烈的反應,他的軍隊有如此的火力知道的人並不多,如果先行暴露了,必將會引起李開芳與林鳳祥的警覺,他的誘敵之計就進行不下去,卻已經賣了琦善在先,到時候處境就危險的很了。

    於是張華軒一整晚都呆在城頭來回巡視,他的炮隊是野戰炮的構造,這時候也拉上了城頭,守城來說,火炮是第一利器,張華軒也最為重視,每門炮炮長一人,炮手三人,雜夫六人,然後還有相應的後勤配置,所有的炮兵訓練都是聘用的兩個英國炮兵的教官一手施為,張華軒不肯用這些洋人來訓練他的步兵,不過火炮這樣的高技術兵種,以當時中國人的受教育水淮,如果沒有外國教官來教導有著一定基礎知識的士兵來做炮手,依靠張華軒自己手裡的力量,根本不可能成立建制的炮兵隊伍。

    除了火炮就位,十八營的步卒分做三班,輪流上值守備,依據張華軒的判斷,太平軍挾大勝之餘威,可能不耐煩做很深入細緻的偵察,也不大可能繞道其餘城門,而是直接由三叉河返回,直插揚州城防,就由東北方向的東門來攻打,如果沒有張華軒的介入,憑著揚州城原本不到兩千的守兵,在太平軍可怕的士氣和嫻熟的戰術動作的攻擊下,根本撐不過一個回合就會潰敗逃走。

    到了十三日凌晨,城防一切就緒,張華軒幾乎兩夜沒有好睡,跟在他身邊的各級軍官也多半臉色灰敗,軍官與普通士兵不同,士兵這兩天主要是休息,就算昨夜開始輪值,他們也是輪班休息,並不如何疲憊,倒是軍官們跟著張華軒整整溜了兩天,期間休息的時間很短,所以一個個臉色難看,有不少人還忍不住打起呵欠來。

    「好了,華建和華築你們留下來值班,其餘的都回去歇息兩個時辰,太平軍再凶,打破江北大營再回師過來,也得是今兒傍晚的事了。」

    張華軒掏出金錶看一眼時間,啪一聲又把表合上,又笑道:「現在是早上五點,算了,乾脆大夥兒睡到晌午再起也不礙的。」

    他回頭看一眼張華建兄弟幾個,笑吟吟道:「反正華建幾個這兩天觸犯軍紀,正好多守值來補過。」

    他是一軍主帥,如此處置又很公道,張華建幾個人不服,卻也是沒有辦法,只得答應下來。

    張華軒帶著一眾軍官逶迤而下,回到軍營後各級軍官都回去休息,張華軒也很是疲憊,麾下軍官也多四散去休息,他剛要自己也去歇息,卻見王雲峰亦步亦趨,還緊緊跟在自己身後。

    看到這個剛提拔的管帶滿臉憂色,張華軒肚裡暗笑,知道對方必定是為了太平軍的動向而憂慮,當下卻是板起臉來,向著王雲峰喝道:「王管帶,你這是幹什麼?」

    王雲峰這才驚覺自己居然一直跟在張華軒身後,被他一語驚醒,吱吱唔唔,一時間竟是答不上話。

    張華軒哈哈大笑,只覺得眼前這個王雲峰做事認真,一心為公,當真可以當腹心來培養了。

    當下向著王雲峰問道:「你是否害怕發匪破了江北大營,然後派兵圍困揚州,主力再攻淮安,海州、徐州,然後直入山東?」

    王雲峰被他說中心事,不覺老實點頭,答道:「標下等人經常推演設想,發匪若是當真如此,咱們就坐困揚州,敵人不攻,咱們也不敢出城野戰,到時候淮安一丟,失了根本,朝廷留在清江浦的那十幾營兵標下等人見過,根本沒用,到時候咱們就進退兩難了。」

    張華軒靜靜等他說完,然後搖頭笑道:「這個確實是值得憂慮,不過你放心,發匪絕不會就這麼北上,就算攻破了江北大營,他們仍然會來攻一下揚州看,打不下揚州,就會繞城而走,直入安徽。」

    這麼一篇絕大的戰守大勢,張華軒卻是以這麼篤定的語氣給太平軍規定了進軍路線,王雲峰雖然半信半疑,卻是也沒有辦法再說,只得默然行禮,然後退下。

    張華軒自己也很擔心,太平軍在歷史上因為江北大營的存在,所以沒有直入淮安等地,現下江北大營被破,李開芳等人若是當真由蘇北入山東,只怕大事不妙。

    只是轉念一想,太平軍北伐精銳人數太少,洪秀全與楊秀清得南京後就忙著選宮女,造宮室,爭權奪利,根本沒有主力北上的打算,而不久之後,僧格林沁就會統領騎兵在河北與山東一帶巡防,北伐軍的根本方針,還是由安徽入河南,不會直接把兵鋒指向山東。  
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