神父受張華軒之托，很快離開了淮安，去上海尋找軍火商人接洽購買軍火的事。張華軒相信他還會與在上海的法國領事商量，不過以他對西方人的瞭解，現在西方世界雖然看好太平軍，不過以這些大鼻子的習性，不會習慣把所有的籌碼都放在一邊，自己這裡目前是正經的大清官員，第一次向洋人購買物資，在法國人看來，這或許是一個良好的開始，一定不會拒絕。
他唯一遺憾的就是現在肯定買不到來復槍。
來復槍也就是燧發火槍中帶有膛線的火槍，是英文音譯，現在的歐洲已經發明了金屬子彈，也有了後膛來復槍，只是剛剛發明，這種新興的技術絕對不會公諸於世，更不要說賣給遠東野蠻的中國人了。
至於火炮，他購買的還是滑膛炮，而在十幾年前，普魯士人已經發明了有膛線的火炮，在精淮度和速度上都提高了不少，只是在這十幾年裡，普魯士人秘而不宣，根本不把這一火炮發展史上的重大進展公諸於世。
各國在軍事技術上保密這也無可厚非，張華軒也沒有打算把人家最先進的槍械技術給挖過來。而且在這個時代，前膛後膛差距並不是很大，一般來說，後膛槍每分鐘能打三發，前膛槍正常一到兩發，射程上來說，來復槍比沒有膛線的滑膛槍要遠五十米到一百米左右，可是製作起來太過困難，就是歐洲也還沒有大量裝備。
而前膛與後膛射速的細微差距，完全能用訓練來彌補。最明顯的範例，就是變態的普魯士人，以普魯士軍官團的訓練水準，能讓一個普通農民在半年之內，用前膛槍每分鐘射出五發子彈，是歐洲各國軍隊之冠！
至於火炮，在十八到十九世紀之交，對火炮的運用，先是只有瑞典的古斯塔夫二世皇帝勉強算是合格，他曾經以少量火炮集中使用，幾次擊敗了火炮數量遠高於他的俄軍，使得國內遠在俄羅斯之下的瑞典成為一時之雄。
再然後，就是拿破侖將火炮運用到了極致，以炮火準備加上騎兵突擊，掩護步兵方陣的推進，使得法國連續擊敗歐洲強國，佔領了半個歐洲，成為三十年的霸主。
不過歐洲的軍事革命到這裡也到了一個停滯期，既沒有優秀的將領，也沒有什麼突出的戰術，炮火準備，步兵縱隊排好陣勢進攻，以輸出最大火力的線形方陣為主，一直到第一次世界大戰後，隨著武器有著質的變革，種種新式的戰術才又應世而出。
所以，張華軒的結論就是，在這個時代武器並不是佔有絕定性的力量，清朝屢戰屢敗，根本就是體製出了問題，政治上的落後導致軍事上的腐敗，才顯的不堪一擊！
他不去購買最先進的武器，既能省錢，又可以使潛在的敵人在他早期發展時不對他有所警惕，這才是最主要的。
神父離開時間不遠，張華軒先到南京，拜見了兩江總督與江蘇巡撫，再加上藩司、臬司等各級大佬，銀子送了不少，不過他一個候補道，只有等轅期總督和巡撫上院的時候，才隨班見過一次。
對他這樣鹽商，各層大佬都甚是輕視，雖然請辦團練有真知灼見的名聲早傳了出去，不過中國士大夫輕視商人的傳統已經有兩千年的歷史，到了今時今日更是變本加厲，這些官員其實比普通人更愛財，比商人更愛財，表面上卻要做出視金錢如糞土的樣子，所以也就格外顯的輕視商人。
張華軒在南京受了一肚皮的氣，原本想著打通一下關節，從江蘇藩庫裡掏些銀子出來，不想到最後送出不少銀子，那些中高級的官員也認識不少，不過這幫人整天的吃花酒打麻將，然後躺在一起抽大煙，張華軒勉強跟了幾次，挑起太平軍來襲的話題，這些官員就茫然失措，有的官員甚至大發脾氣，指責張華軒太掃人興頭，不通時務。
張華軒無奈放棄，在南京兩個多月，時間已經接近年底，他知道南京一陷落，這城裡的官員十有八九倒霉，要麼被太平軍殺了，要麼就戰死或是自殺，要麼就因為棄守失土的大罪被清廷下令處死，所以乾脆連年敬也省了，直接雇了一艘烏蓬船飄然過江，由江都的渡口直抵揚州，在揚州考察了地貌人情後，準備在過年前返回淮安。
這匆匆幾個月時間，使得張華軒對這個時代有了更深刻與更直接的瞭解。
稍有身份的地主和知識份子都是穿著灰色與藍黑色的長袍，冬天臘月，手攏著油膩的袖口發閒聊，說的要麼是當道官場，要麼就是風花雪月，對國家制度與行政的瞭解很少，也很少關心，對洋人只知道痛恨與害怕，卻根本不想搞清楚這幫化外之民是哪裡來的，也搞不懂洋人的奇淫巧技是怎麼產生與發展的，對地理、物理、化學、幾何、數學等基礎科學的瞭解幾乎為零，或是全無概念。
對小腳、鴉片、麻將，春官圖，都很喜歡，並不牴觸。如果張華軒和他們爭執了國家大事，或是告訴他們地球是圓的，而不是天圓地方，洋人的火槍狗血或是月經帶對付不了，就會使得這些官員或是官紳們很不高興，不過聽說他是富家少爺，卻又在表面的輕視之餘，眼神中帶出幾絲貪婪來。
整個國家，江南一帶已經算是精英彙集之所，鬱鬱乎文哉的形勝之地，而張華軒舉目看到的，卻是到處的凋敝，敗壞，與灰沉沉的壓抑！
城牆是灰色的，建築是灰色的，偶爾有一點點彩色的勾勒，卻早就已經褪色；人們的衣飾主流，也是由藍、黑、灰所組成的黑灰色，街道上塵飛飛揚，驢馬糞便到處都是，街道上的明溝裡充斥著垃圾與糞便，蓬頭垢面的婦人把馬桶裡的穢物往大街上隨便傾倒，男人們打著呵欠，梳著長辮子，滿嘴的黃牙與身上的體臭混合一處，滿大街都是這種味道，熏的人頭暈眼花！