風雨飄搖動淮中，三澗下涗欲無穹。此時的紀靈惶惶如喪家之犬，在樂就以及數十名親兵的保衛下，蒼蒼涼涼的向著西南逃去，紀靈身上連中數處刀傷，血流不止，但身上的傷口又怎能比得上的心口之痛？
看著手下軍士盡皆死傷殆盡，打馬走跑的紀靈在黑漆的暗夜之中，第一次流下了兩行灼熱的淚水，卻有些秋風蕭瑟英雄落的悲涼情懷。
馬匹在泥濘的草道上緩緩前行，彷彿那無根的落葉，淒冷的飄灑在這秀麗的淮中。紀靈一邊御馬，一邊捂著胸口上的傷口，臉色忽明忽暗。半晌，只聽紀靈慨然沖天長歎一聲，接著轉首對著樂就以及身後親兵道：「你等走吧。」
夜間的幽風飄灑在眾人的臉上，涼颼颼的刺骨難耐，過了一會，只聽樂就有些顫抖的問道：「將軍，您此言何意？」
只見紀靈輕輕的搖了搖手，歎口氣道：「大勢已去，汝等不須在跟隨我了，且自謀生路去吧。或可保住一條性命。」
「將軍！那您呢？」只見紀靈聞言搖首仰天道：「我與爾等不同，我當初官不過一郡之尉，得天子重之，己之蜜水與吾共享，後至南陽，又以我為都督，兵馬皆付於吾。我紀靈又怎能忘恩背主！」
軍高義，令人折服。曹昂深感欽佩。」隨著一聲輕歎，紀靈等人盡皆驚聞轉頭，只見一隊彪騎緩緩的向著己方行來，而說話之人正是為首的一員無須儒將，那男子年齡不過二十出頭，身材頗為高大，一身合體的銅甲遮不住一種隨時欲爆發的戰意，銳針般的亮目正炯炯望著眾人，配和著管挺的鼻樑、微抿的嘴唇，卻有幾分與這戰場頗不協調的洒然之意。
縱是天色暗黑，紀靈也是認出了這年輕人正是自己前番所追拿之人。那時自己便覺得他面善，卻是前番與夏侯淵對陣時遙遙見過，紀靈緩緩的打量了他身後殺氣逼人的士卒一眼，長歎口氣道：「原先見你領軍南來，且觀你年紀輕輕，本以為你便是江南的周瑜，不想卻是認錯了。」
曹昂看著渾身血跡，但依舊堅持屹立不倒的紀靈，佩服的衝著他恭了恭身體，輕言道：「在下曹昂，紀將軍，兵不厭詐，還請將軍勿怪。」
「曹昂？」紀靈默默的念叨了兩遍，接著續道：「你是曹操宗族之人？」曹昂輕輕的點了點頭道：「不錯，當朝司空大人正是家父。」
「呵呵」紀靈苦澀的搖了搖頭，接著續道：「也罷，你是想取我性命，還是欲招降紀某？」曹昂緩緩的抬起了手中的長槍，續道：「曹昂特來取將軍首級。」
紀靈聞言愣了愣，接著嘲笑道：「哦？為何，夏侯淵屢次出言招降某家，你這小子居然直言要吾性命，哼，卻是沒有你父親的愛才之風。」
曹昂長歎口氣道：「曹昂非是嗜殺貪功之輩，我取將軍性命，一是尊重將軍為人，適才聽將軍所言，將軍已有死志，曹昂何苦再出言侮辱將軍？二是不想欺騙您，縱是曹昂能收得將軍回往許都，也必不能保住將軍。我父身為漢朝股肱，豈能容許漢室逆臣？從袁術稱帝，拜將軍為車騎那一刻起，將軍的命運便已然注定，再無悔改。若是吾父能容許叛逆之人歸順，事想今後漢室威嚴何在？到時人人稱帝叛逆，事不濟時，在行歸順，如此，天下又將如何？非是曹昂嗜殺，實乃是將軍死期必至！」
紀靈聞言抬首默默的看了曹昂兩眼，接著啞然笑道：「虎父無犬子，曹公子，你所言甚是！不過，你有什麼把握必能殺我紀靈？」話音剛落，便見曹昂身後的騎兵各個張開弓弩，一道道冷箭深寒！直指紀靈一眾。只聽曹昂沉聲輕道：「將軍有什麼把握必能從我這裡過去！」
紀靈呆了半刻，接著哈哈一笑道：「好！紀靈能死在你手上，也算不墜了名頭。曹昂！你可敢與某家決一雌雄！若是紀靈僥倖勝了半招，你須得放過我手下這一眾兵將！」
曹昂聞言不由躊躇了一下，卻聽紀靈哈哈笑道：「曹操的兒子怎麼這般孬種！某家已是半殘之軀，你居然也這般猶豫，莫不是害怕了我這垂死之人不成？」曹昂聞言不由暗罵了自己一聲軟蛋，接著拱手道：「紀將軍好胸懷！曹昂便與將軍一戰！」
話音落時，曹昂便挺槍出馬，與紀靈交戰於一處，此時的紀靈已是重傷纍纍，不復平日之勇，但瘦死的駱駝比馬大，對於曹昂來說，現在的紀靈依舊是一位絕對的強敵！
卻說場中兩馬相交，曹昂手中的長槍和紀靈手中的三尖兩刃刀往來交錯，紀靈的每一擊砸在曹昂的槍上都是勢大力沉，只把曹昂壓得面色潮紅，幸虧他身負重傷，不然曹昂絕非他十招之敵！
有時候平日裡千般訓練，反不如生死一戰來的成長較快，特別是與紀靈這樣的勇將交手，卻是令曹昂獲益匪淺，十多個回合一過，曹昂便採取就虛避實的方法，一邊避免與紀靈硬撼，一邊拖延消耗紀靈的體力，正如夏侯淵所言，過招沒有什麼狡詐之說，兵不厭詐！贏最重要！
至於曹昂身後的兵卒則是在史泱的示意下，整弓聚弩，一旦曹昂稍有異樣，上百的亂箭便會把紀靈射成篩子！所以說，此一戰幾乎是沒有任何的懸念。
卻說紀靈越戰越心急，越打越心焦，若在自己全盛之時，這毛頭小子別說跟自己勢均力敵，只怕十招都擋不下，可是如今自己處處被制，實在讓人氣憤！偏偏這小子避實就虛，不跟自己硬撼，拖延自己的傷勢，自己的千般妙招最後反倒都成了陪他練手！真個讓人來氣！
曹昂小心翼翼的接著紀靈的每一個虛招實打，大約又過了二十餘合，紀靈只覺得氣血翻湧，渾身痛楚難耐，手中三尖兩刃刀漸漸凌亂。突然，紀靈頓覺肋下一股寒氣刺膚，要待招架已是不及，只得被迫側身躲避，馬上平衡難找，曹昂這趁虛一擊，不但讓他先前的攻勢盡數消融，還反守為攻。
曹昂一個照面佔得了先機，哪裡會給紀靈喘息之機？接著使出全身解數，連連強攻紀靈，紀靈失血過多，都暈目眩，終究是弱不敵強，一頭栽下馬來。
「將軍！」樂就一見便要上前相救，可是一道疾風閃過，卻是史渙瞬間策馬攔在樂就之前，而曹昂身後的數名騎兵也是策馬急上，手中長槍牢牢的封住紀靈咽喉。樂就只能呆立於側，難以上前。
「唉，事以至此，實乃是天命！天亡我也。」紀靈躺在地上，悲憤的仰天一嘯，曹昂心中酸楚，翻身下馬衝著紀靈道：「將軍，我答應你，你死之後，你這一眾手下，我曹昂盡皆放走！」
紀靈聞言轉頭看了曹昂半晌，接著輕輕的點了點頭，算作答謝，接著突然奮力向前一探頭，只見虎鬚下的脖頸順時插入了一名親兵的長槍之中，在輕微的抖動了兩下之後，紀靈便不再動彈，一員虎將就此謝幕與亂世的舞台中間。
「將軍！」樂就悲憤的大叫一聲，接著兩行熱淚便瞬息流動而下。曹昂輕輕的甩了甩手，言道：「你們走吧！」
樂就淒然的仰天喝道：「大丈夫生於天地，上不能救護主上，下不能保全地薄，與死無異！」說完隨即拔劍自刎當場。
那邊的曹昂著實沒想到竟會有這般變故，只是呆呆的立於當場，少時，隨即緩緩自言自語道：「這他媽才是真漢子，真男人史渙，讓軍士們葬了紀靈他們吧。」史渙聞言不由楞道：「葬了？大人，你還需要拿紀靈的首級請功呢？」曹昂聞言默默的搖了搖頭，只是緩緩的撿起了地上的三尖兩刃刀，輕言道：「葬了吧，請功的話，用這個就夠了。」
——————
壽春口的大寨內，此時已經全部為曹軍佔據，晨間的清光遙遙映射在主寨之上，彷彿在為曹軍慶賀著作夜的勝利，而等在寨門前的夏侯淵看著領軍遙遙打馬歸來的曹昂，嘴角在不經意間竟輕輕的順起了一絲微笑。待曹昂走近之後，夏侯淵看著曹昂馬下空空，毫無懸掛，不由的呆了一呆，接著板正臉孔問道：「子修，你未曾拿得紀靈回來？」
曹昂輕輕的搖了搖頭，接著獻上手中的三尖兩刃刀道：「曹昂不負叔父厚望，將紀靈與其副將樂就逼死與西南三十里屯山之外，只是紀靈乃一代豪勇之將，我感其忠義難尋，私下做主安葬，請叔父責罰！」
夏侯淵聞言愣了一愣，接著搖首笑道：「你成就大功，卻念及敵方忠義而不毀人屍身，也算難得！此事我派人核實細查後，自會在功勞薄上替你記上一筆。」曹昂聞言額道：「多謝叔父！」
「嗯！」夏侯淵點了點頭，接著沉言道：「你勞累了一夜，且去帳中休息！午時後，我等便兵發壽春！」
「啊？」曹昂聞言愣神，接著道：「這麼快？」夏侯淵哈哈笑道：「兵貴神速！我等此來要得便是讓袁術反應不及，無從下手焚糧燒種。如今紀靈以死，我等豈能不作速進兵？我以派人報之主公，如今主公已經作速進兵欲破橋蕤，我等先去壽春城，以防袁術有變，然後便可等主公大軍進兵合圍壽春！」
曹昂聞言點頭表示瞭解，只見夏侯淵輕輕的打量了一下手中的三尖兩刃刀，幽幽然道：「好刀！真是好刀，三尖環刃，可斬可刺，這鐵料也屬上佳之品，子修！這三尖兩刃刀既然是你所繳，就由你拿去吧！」曹昂聞言急忙道：「叔父，孩兒武藝低微，要此良器無用，還是叔父拿去用吧。」
夏侯淵搖了搖首道：「什麼話！難道我還會與你爭東西不成！」曹昂急忙搖頭：「曹昂不是這個意思，只是」
夏侯淵擺了擺手道：「什麼只是，讓你拿去你就拿去！」看著一臉決然的夏侯淵，曹昂不由的微微苦笑了一下，接過這六十五斤重三尖兩刃刀，「多謝叔父！」
建安二年，曹操派遣手下愛將夏侯淵，以親子曹昂，儒將李典為副將，分兵直入淮南境內，殺紀靈，樂就，李豐，兵進壽春，阻攔了淮中民田損毀的可能性。接著便率軍急攻橋蕤，決戰與淮北。橋蕤軍大敗，為曹洪所殺，血流成渠，江水為之而紅。
接著曹軍直逼壽春，四面圍城強攻，督諸軍搬土運石，填壕塞塹，壽春兵少，抵擋不住，曹兵爭先上城，斬關落鎖，大隊擁入，袁術倉皇渡淮奔廬江而走，僥倖逃生，曹操兵進壽春，焚燒偽造宮室殿宇、一應犯禁之物；壽春城中，收掠一空。至此，江淮北部幾乎全定。且糧米未損，曹軍實力空前大增。