如果說鋼鐵將冷兵器戰爭推向了巔峰的話，那麼**就是熱兵器時代的分水嶺。
在**出現之前，主導熱兵器時代戰爭的都是黑火藥，簡稱火藥。火藥是由唐帝國的煉丹術士發明的，最初，沒有人想到火藥可以用到戰爭中，比如，在唐帝國，火藥應用到戰爭中之前，最大的用途就是製造煙花，爆竹。隨著唐帝**隊開始裝備火炮，火藥才出現在了戰場上，隨後火槍的出現，拉開了熱兵器時代戰爭的序幕。可火藥終歸是低能**，效力是相當有限的。而真正使戰爭全面進入熱兵器時代，將馬刀，長矛，弓箭這些冷兵器淘汰出戰場的，還是現代意義上的**。
**可以說是現代科學的結晶與產物，化學，物理，數學等學科的碰杯發展，讓科學家發現世界是由分子構成的，而正是「分子」這個新名詞誕生了之後，化學才發展了起來。可以說，化學本身就與生產，生活密切相關的，可首先把化學的知識應用到實踐中的還是戰爭，因為正是化學解釋了事物的基本結構，從而讓化學家找到了製造威力更大的「火藥」的辦法。**也就是在這個時候誕生的。
**的發展也不是很順利，而所有化學家都有一個共同的目的，那是找到一種更穩定，更容易生產，同時能夠在瞬間釋放出更大能量的化學成分。也許，這些化學家的最初目的不是要將**用到戰爭中去，比如設立了「帝國皇家羅氏獎」的羅嘉乾在經過了數百次的失敗試驗，最終終於合成了一種高能**的時候，他的目的是要將**引用到礦山地開採中去，用來幫助礦工，可他根本就沒有想到，他發明的**將成為殺人的利器。
在第一次全球戰爭前的100年。是**發展最為迅速，也是軍隊轉型的時期。而**發展史上，有三種**的意義是最大的。
一是黃色**，也就是苦味酸。這是第一種火藥之外地**，而且是第一種高能**，該**最初是被當作黃色燃料使用的。也正是從黃色**開始，其他的高能**迅速出現。並且最終取代了黑火藥在軍事上的用途。二是雷汞，雷汞的主要用途不是用來製造炸彈或者炮彈，而是當作高能起爆藥使用，即用來引爆其他的**，也正是雷汞的出現，為現代意義上地炸彈，炮彈奠定了基礎。三是TNT。化學名稱為三硝基甲苯，這是第一種性能穩定的**，甚至在被子彈擊中的時候都不會爆炸，這也是使用範圍最廣的**，從而使**能夠在戰爭中廣泛的使用。而不用過於擔心安全問題。
第一次全球戰爭，高能**成為了戰場上地「明星」。不管是火炮發射的炮彈，以及發射炮彈需要的發射藥，還是槍械使用的子彈裡的發射藥，或者是地雷，或者是炸彈等等，都離不開**。各種各樣的**在戰場上廣泛使用，使得武器的性能成倍，成十倍，甚至是百倍的提高。這也直接導致了戰爭的傷亡成幾何級數般的增長，最終徹底地改變了戰爭的面貌。同樣的，也正是**的出現以及大規模的使用，讓各種各樣的新式武器得以誕生。
拿機關鎗這種決定了第一次全球戰爭地面戰術地武器來講，其基本原理是利用發射子彈時產生的火藥使槍機復位，將下一發子彈推進彈膛。推動擊針，達到持續射擊的目的。而能夠做到這一點，就必須要有高能**來充當發射藥，製造出定裝子彈，而用以往以黑火藥為發射藥的分裝子彈是不可能達到這一效果的。
火炮也是一樣，在雷汞出現之前，火炮打出的都是實心彈，具有面殺傷效果的就是葡萄彈，可這些炮彈都無法爆炸。其殺傷威力，殺傷面積都是相當有限的。而隨著高能**。以及雷汞地出現，就為製造可以爆炸的炮彈提供了基礎，火炮地威力也得已翻倍般的增長，從此開始，炮彈不再是實心彈，而且是依靠彈片，以及爆炸產生的衝擊波來產生殺傷效果。
**本身是技術進步的直接體現，也直接影響到了戰爭面貌。這就如同在第一次全球戰爭後出現與提高的電子技術，航空技術，材料技術，乃至原子能技術一樣，從各個方面影響著戰爭。從根本上講，第二次全球戰爭的舞台上，**仍然是絕對的主角，不管是火炮打出的炮彈，飛機投下的炸彈，潛艇發射的魚雷，最終要使這些彈藥產生破壞效果，仍然得依靠**！
也正是因為**是構成彈藥的主要部分，因此，在彈藥生產方面，**是不變得主體，不管是什麼彈藥，最終都得依靠**來發揮威力。談仁皓在開始接觸彈藥方面的知識時，他首先需要瞭解的就是**的生產方式，還有**的製造成本。
與以往那些化學家不一樣，現在的**已經不是在實驗室裡製造出來的了，而是由化工廠，**工廠進行大規模的生產製造的。製造**的原料有很多，比如硫磺，硝石這些以往用來製造黑火藥的原料仍然相當重要。另外石油，煤炭，甚至是澱粉，都可以用來製造**。而製造**本身就是化學反應，化工廠就如同一個巨大的化學實驗室一樣，只是用的不再是玻璃器皿，而是巨大的蒸餾塔，化合反應爐等等現代化的工業設備。
**在被生產製造出來之後，就將運送到彈藥廠，由彈藥廠將其裝入子彈，炮彈，炸彈，魚雷裡面。而不管是什麼樣的彈藥，除了子彈這類小型彈藥之外，其他的彈藥在裝藥方面都是比較類似的。一般只有兩種辦法，一是裝填法，二是澆鑄法。
裝填法就是將固體**裝進還沒有密封的彈藥裡面，然後再將彈藥封好。這種辦法比較簡單，需要的工藝也不複雜，可卻有不少的缺點。首先是極度不安全，稍微不小心。就很容易引爆**，造成不可想像的後果。其次是效率低下，生產速度相當慢，而且很難提高生產效率。最後就是彈藥的精度不高，會最終影響到使用效果。而該方法主要是在上次大戰期間使用，現在一般只用來製造一些比較特殊地，產量不是很大。而且對產能要求不高的彈藥，比如魚雷的戰鬥部裡的**就是通過這種辦法裝填進去的。
澆鑄法就是將處於液體狀態的**澆鑄到基本上已經成型的彈藥裡面，然後再裝上雷管，或者是預留出雷管地位置，將彈藥封裝好，就完成了生產。這種生產方式對溫度的要求相當高，既不能得到**的起爆點。同時又要使**熔解，呈液體狀態，因此，這對生產工藝的要求就相當高了。另外就是其只適合於大批量生產，如果進行小規模生產的話。成本根本就降不下來。因此，這種生產方式主要就用來生產炮彈，航空炸彈等消耗量巨大的彈藥。特別是炮彈。以炮彈生產為例，工廠首先製造出彈體，並且在彈頭部位留出安裝雷管的位置，實際上就是一個直徑很小地窟窿，然後將液體狀態的**注入到彈體裡面，最後讓**凝固，炮彈的彈丸就算是基本上完成了。實際是製造步驟並不多，相當簡單。非常適合以流水線方式大批量生產。
在大致瞭解了彈藥的生產過程後，談仁皓心裡也有數了。從成本上計算的話，實際上**所佔地比例是相當小的。首先**是化工廠大規模生產的產物，而原材料的價格都不會高到哪裡去，各中彈藥中，**所佔的比例是相當小的。比如。一枚400毫米穿甲彈的裝藥量不過就十幾公斤，高爆彈的裝藥量也不過就100多公斤，而炮彈的總重在1000公斤以上。一枚500公斤航空穿甲彈的裝藥量也就只有幾十公斤，500公斤的高爆炸彈的裝藥量也在200公斤左右。因此，**在彈藥成本中所在比重並不大，甚至可以說是非常小。
真正決定彈藥成本的絕不是原料價格，製造彈藥的原材料都不會貴到哪裡去。比如炮彈一般是用合金鋼，甚至是鐵製造的。炸彈也不例外。只有一些比較特殊的炮彈，比如坦克使用地高速穿甲彈是用鎢合金製造的。而準備在27年投產的27式400毫米穿甲彈也大量採用了鎢合金。可相對而言，這些材料的價格都不會高到哪裡去。
構成彈藥主要成本的是勞動力。除了特種彈藥之外，大部分彈藥的生產成本都以勞動力成本為主。而勞動力成本又集中在了生產的後期，特別是在封裝過程中，為了保險起見，現在帝國還沒有採用機器生產的方式來封裝彈藥，都需要由工人手工封裝彈藥。而這些工人都要領工資，這就是勞動力成本。
特種彈藥的情況就比較特殊了，比如海軍使用地120毫米與80毫米VT彈的成本中，有三分之一是電子引爆裝置地成本。這還算是比較低的了，魚雷的成本中，其發動機，以及控制系統（當時還沒有制導魚雷）的成本佔了一半，甚至一大半。因此，特種彈藥這一塊肯定得分開算。
除了使用**的彈藥外，還有一批不使用**，或者不以**為主的彈藥，比如燃燒彈，火箭彈等等。這些彈藥的成本中還得把燃燒劑，推進劑，以及發射系統的成本計算進去。以燃燒彈為例，因為主要是由燃燒劑構成的，而混合燃燒劑的價格比**要高，因此其成本比普通的炸彈要高。而火箭彈涉及到了發射系統，而發射系統的成本甚至在火箭彈之上，這就是另外一筆額外的價格了。
談仁皓花了兩天的時間來研究彈藥的成本構成，有了之前在飛機上下的功夫，他也省了不少的力氣。另外，他還現學現用，對帝國海軍所採購的十幾種主要彈藥的成本進行了簡單的計算，而最終他發現，要想大幅度的降低彈藥的採購價格並不容易。
實際上，彈藥的價格是比較低的，特別是單價。另外，彈藥的生產環節更複雜，所謂的彈藥廠，多半只負責彈體的生產，以及最後的總裝。以當時青島兵工廠生產的120毫米VT彈為例，兵工廠只生產彈藥的彈體，以及雷管，而**是從化工廠購買的，電子引爆裝置是從電子廠購買的。因此，在120毫米VT彈的價格中，青島兵工廠只佔了三成左右，其他的價格因素是掌握在別的工廠手裡的。而航空魚雷的就更複雜了，青島兵工廠甚至只負責總裝，幾乎所有的部件都是從其他廠商那裡採購來的。這樣一來，要想控制住彈藥的價格，就得同更多的廠商談判。
可彈藥的採購數量也是最大的，如果說戰艦是以各位數計算，飛機是以百位數計算，那麼彈藥就是以萬為單位計算了。以26年的採購數量為準，採購最多的155毫米炮彈的採購數量是1520萬發。炸彈方面，250公斤航空高爆彈的採購數量是150萬枚。魚雷方面，650毫米重型魚雷的採購數量是25000條。其他的彈藥更是不計其數了，通用機槍子彈就買了50億發，結果還得在10月份的時候增購10億發。80毫米迫擊炮炮彈買了2500萬發，也只能勉強至此到年底。因此，就算這些彈藥的價格本來就不高，可只要單價能夠降低一塊錢，或者是幾塊錢，就可以為海軍節約大量的經費。當然，有的彈藥的單價還不到一元呢，而有的則高達幾萬元。這也算得上是彈藥採購中的一個特別情況吧。
匆忙的瞭解了彈藥的基本技術，生產方式，以及該怎麼計算成本之後，談仁皓就跟著甘永興去了青島，準備開始與彈藥廠商進行談判了！