損失報告很快就送了上來，「高郵湖」號挨了兩枚炸彈，美軍轟炸機的投彈命中率僅五分之一左右，這比帝國海軍俯衝轟炸機的投彈命中率低了近一半左右，而那6架TBD投下的魚雷無一命中。也就是說，「高郵湖」號航母躲過了大部分的炸彈，與所有的魚雷。
「損傷不是很嚴重，主要是那枚落在航空汽油庫旁邊的炸彈造成的破壞比較大。」郝東覺的神色一點都不輕鬆，「萬幸的是，儲備在這座航空燃料庫的汽油並不多，而且只是管道破裂，之前安全閥門已經關上了，大火已經得到了控制，大概能在十五分鐘之內撲滅大火。」
「航母還能夠繼續作戰嗎？」談仁皓也覺得太走運了，如果裡面有足夠汽油，或者是被炸彈直接命中的話，那「高郵湖」號就算不完蛋，也得回去修上幾個月了。
「可以起飛戰機，但暫時無法接收戰機。他們在想辦法修復飛行甲板，如果能夠修好的話，應該能夠恢復部分回收戰機的能力。」
談仁皓微微點了點頭。」航母的動力系統沒有問題吧？」
「動力系統沒有受到破壞，還能保持速度。」
「那就讓航母跟上艦隊的速度。」談仁皓抬頭看了眼航海鐘，已經是十點過五分了。」美軍的第二批轟炸機肯定很快就會到來，我們的戰鬥機什麼時候可以部署到位？」
「十分鐘之內！」
「報告！」這時候，一名參謀走了過來，「美軍轟炸機返航的方向已經判明。它們是朝內克島飛去的。」
談仁皓朝郝東覺看了一眼，說道：「顯然，這批轟炸機不會返回第五艦隊。而是直接去內克島上地機場降落。而第五艦隊應該在我們的東面，也許稍微偏南一點。」
「可現在。我們根本來不及讓轟炸機起飛。」
談仁皓微微點了點頭，遲疑了一下，說道：「艦隊準備轉向，如果我們這次大難不死的話，那麼就得想辦法讓斯普魯恩斯完蛋！」
十點過十分。談仁皓下令艦隊轉向到45度，也就是朝著正東北地方向航行。
他的判斷很簡單，如果斯普魯恩斯地第五艦隊在他們的東面的話，那就應該在內克島北面不遠處。而斯普魯恩斯在派出了轟炸機之後，很有可能讓艦隊向東規避，盡量離開第一特混艦隊的打擊範圍。
如果要追上第五艦隊的話，那麼第一特混艦隊應該直接向東航行，可問題是，美軍地轟炸機就是從東面飛來的，而此時艦隊的防空屏障還沒有完全形成。如果艦隊朝東航行的話，就是迎著美軍轟炸機可能到來的方向而去，結果就會損失不少的準備時間。而在此情況下，多一分鐘，就多了一分生存的希望。因此，談仁皓沒有讓艦隊直接向東航行。
而是走的切線航線，準備先到達內克島北面，到時候如果第五艦隊向東逃的話，他還可以追擊，如果第五艦隊返回內克島附近海域的話，那他還可以逼上去幹掉第五艦隊。
此時，第五艦隊，「富蘭克林」號航母上，斯普魯恩斯也收到了第一批艦載轟炸機發回地報告，結果，讓他「喜出望外」。
在這份報告中，逃出來的美軍轟炸機飛行員聲稱至少命中了敵一艘航母兩枚炸彈與一條魚雷，而第一特混艦隊的另外兩艘航母並沒有遭到攻擊。而通過目視判斷，遭到攻擊地那艘航母至少遭到了重創，而且燃起了大火，可能是航空汽油庫挨了炸彈，航母很有可能報廢。
當然，這份報告肯定是不準確的，美軍的魚雷轟炸機飛行員將命中了航母左舷高射炮陣位處的那枚炸彈爆炸產生地硝煙判斷為魚雷命中了航母的左舷。這個誤判是相當嚴重的，因為一艘航母的左舷中部有沒有被魚雷命中，這完全是兩個不同的結果。
對「湖」級，以及「埃塞克斯」級航母來說，雖然航空炸彈能夠破壞更大的範圍，但是魚雷對航母的威脅最大，特別是當魚雷命中了航母艦舷的中部時，很有可能破壞航母的動力系統，導致航母嚴重進水，失去部分動力，這樣的話，就算航母不被擊沉，也將遭到重創，數個月之內難以修復。相反，如果僅僅只被航空炸彈命中的話，只要不是直接打在彈藥庫，燃料庫這類關鍵部位，航母還不至於沉沒，甚至不會遭到重創，仍然可以保有一定的戰鬥力。這就是航空炸彈與魚雷的區別。
如果當時「高郵湖」號的左舷中部真的挨了一條魚雷的話，那麼這艘航母肯定會失去戰鬥力，而且無法保證全速航行，斯普魯恩斯就可以將其劃入沒有威脅的目標清單之內。可問題是，這艘航母沒有被魚雷命中，只是在這裡挨了一枚航空炸彈，兩座120毫米高射炮，以及數座40毫米高射炮被摧毀了而已。
導致誤判的還有一個因素，那就是命中了航母飛行甲板尾端的那枚航空炸彈。這枚航空炸彈確實是在航空汽油庫附近爆炸的，而且還引起了大火，可問題是，這場大火很快就得到了控制，而且很快就被撲滅了，航空汽油庫沒有爆炸，甚至沒有洩露出多少汽油來。也就是說，航母並沒有受到威脅。而從美軍飛行員的報告上來看，認為其遭到了毀滅性的打擊。
可以說，航空汽油庫與彈藥庫一樣的脆弱。如果是供戰艦鍋爐使用的重油庫挨了炸彈的話，問題還不是很嚴重，重油不容易燃燒，而且很容易撲滅。相反，汽油是很容易被引燃的，而且汽油很容易揮發，只要空氣中的汽油蒸汽達到一定比例，就會發生爆炸，其威力不在炸彈之下。在以往的戰爭中。就有好幾艘航母因為汽油在艦體內部揮發，結果發生爆發，導致航母沉沒。
也正是這兩點。斯普魯恩斯判斷這艘遭到集中攻擊的航母就算沒有沉，也肯定失去了戰鬥力。甚至很有可能損失了速度。而在這種情況下，談仁皓肯定會讓該航母退出戰鬥，由驅逐艦掩護單獨返航，也就是說，第一特混艦隊裡。此時只有兩艘航母了。
這也就堅定了斯普魯恩斯地信心，在這幾十分鐘的時間裡，第五艦隊與第一特混艦隊的距離已經拉開到了240海里左右，而且這個距離還在繼續擴大。如果第二批轟炸機能夠再摧毀一艘對方地航母的話，那麼第一特混艦隊最多就只剩下一艘航母了。
而且，在第一批轟炸機突擊之後，第一特混艦隊肯定在準備讓轟炸機出發，防空能力應該有所降低，如果第二批轟炸機能夠順利突擊的話，那麼很有可能將另外兩艘航母也摧毀。至少，應該能夠重創這兩艘航母。
到此，斯普魯恩斯的信心也更充足了。但是他沒有立即讓艦隊返回戰場，一來他想在得到最後的攻擊結果之後再讓艦隊返回，二來第五艦隊也沒有航空打擊力量了，他必須要退到尼華島附近。才能夠獲得從考愛島上起飛的戰機，增強艦隊的實力。最後，也是最關鍵地，第五艦隊已經在戰場上航行了近4000海里，而艦隊裡絕大部分戰艦，特別是那些驅逐艦上的燃料已經沒有多少了，為此，他還讓航母為驅逐艦提供了部分重油，讓驅逐艦能夠跟上艦隊。因此，他必須得返回尼華島附近的補給點，準備為艦隊補充燃料與彈藥。
第五艦隊仍然在向東南方向航行，而斯普魯恩斯並不知道，談仁皓已經下令艦隊轉向了。而在十點二十五分左右，第五艦隊的第二批轟炸機到達了第一特混艦隊附近。此時，第一特混艦隊上空的戰鬥機已經恢復到了78架，除了31架在上一次防空作戰前起飛的戰鬥機上只剩下了一半的彈藥之外，其他的47架戰鬥機都帶滿了彈藥，只不過，這些戰鬥機都只有一半的燃料，這只夠它們在艦隊上空飛行一個多小時，不過，這也足夠了。
當防空警報再次拉響的時候，談仁皓與郝東覺相互看了一眼，斯普魯恩斯果然用最快的速度把他手裡的所有轟炸機都派了出來。
而到這個時候，「高郵湖」號航母戰鬥群與另外兩支航母戰鬥群的距離不是更近，而是更遠。在抵抗第五艦隊的第一批轟炸機的時候，「高郵湖」號航母一直在機動規避，在十多分鐘的時間裡，被另外兩個航母戰鬥群摔開了好幾海里。而在滅火的時候，航母的速度降低到了18節左右，到十點十五分，大火得到了控制的時候，航母才開始加速，而在巡洋艦上的雷達探測到了美軍汲取的時候，「高郵湖」號航母的速度才恢復到了27節左右，此時這艘航母距離「興凱湖」號航母編隊已經有28海里，而距離「洪澤湖」號航母編隊則達有22海里。換句話說，「高郵湖」號航母仍然頂在追前面，而且仍然是單獨作戰！
因為剩下的戰鬥機數量有限，這次只由安士樂與姚伯巖分兩批攔截美軍轟炸機。因為姚伯巖指揮的機群沒有返回航母補充彈藥，所以此時在外圍，而安士樂率領的機群正在進入內層防空圈。
「姚白巖的報告，美軍大概有30架左右的戰鬥機，另外的好像全是俯衝轟炸機，數量在90架左右。」
「這是第五艦隊剩下的所有轟炸機了。」談仁皓咬了咬牙，「準備作戰吧，『高郵湖』號航母上的大火撲滅了嗎？」
「很快就能撲滅，現在正在加速。」
「盡快恢復到33節的速度，能逃跑就必須得逃跑，只要不沉，就算是受了重傷，也得開回去！」
郝東覺點了點頭，他已經把相關的命令下達下去了。
此時，第一特混艦隊分成了兩部分，「洪澤湖」號航母戰鬥群與「興凱湖」號航母戰鬥群的距離很接近，按照標準的編隊距離航行，而落單的就只有「高郵湖」號航母戰鬥群。這既有談仁皓故意安排的因素，同時也有其他的各種因素的作用，比如，在之前對抗轟炸時，航母就必須得機動規避，而無法一直保持原來的航線，這自然會導致與其他編隊的距離拉得更遠，還有滅火時必須要降低速度，如果速度快了的話，根本就無法撲滅航母上的大火。也就是說，美軍三次轟炸，實際上對付的都是「高郵湖」號航母戰鬥群，而另外兩支航母戰鬥群一直在美軍的打擊範圍之外。
問題就在這裡，與美國海軍不一樣，唐帝國海軍的戰艦是沒有舷號的，只有名字，而且，這個名字不是漆在航母艦體的兩側的，而是在艦島的前面，也就是司令艦橋的下面，字體並不是很大。而大部分美軍飛行員根本就不認識漢字，而當時，第一特混艦隊的三艘航母都是三個字的名字，在美軍飛行員的眼裡，這不同的幾個漢字根本沒有多少分別！
也就是說，美軍飛行員很難以辨明他們攻擊的是哪艘航母！
這已經是艦隊的防空戰鬥機執行的第三次防空攔截任務了，大部分的飛行員都已經筋疲力盡。如果是普通的飛行任務，他們可以幾個小時不用休息，可是在高強度的戰鬥中，飛行員的精力消耗速度要比普通的飛行任務快得多，十分鐘的戰鬥，頂得上兩個小時的普通飛行了。這是當時艦隊防空的一個重大問題。另外，防空戰鬥機的數量，近一半的戰鬥機所剩的彈藥並不充足，而補充滿了的戰鬥機還在飛向預定的攔截陣位。
可以說，第一特混艦隊成功的擋住了美軍的兩輪轟炸，這已經是一個巨大的奇跡了，而要再創造一個新的奇跡，這太難了。
美軍轟炸機仍然集中轟炸了「高郵湖」號航母，也就是在這艘航母上的大火剛被撲滅的時候，美軍轟炸機就到來了。而談仁皓與郝東覺都清楚，恐怕這次「高郵湖」號航母在劫難逃了。