艦隊仍然是在夜間離開那霸港的，在安排好了艦隊的航渡工作之後，談仁皓就來到了艦島外的舷橋上。雖然七月的海風不再那麼刺骨，但是卻帶著一股涼意。談仁皓看著後面逐漸消失的島嶼，突然有種很惆悵的感覺。
「老雷他們是前天經過那霸港的，艦隊沒有進港，是在慶良間錨泊地進行的補給，本來我想去找他的，可後來還是沒有去。」
郝東覺趴在了旁邊的圍欄上，「這次他們不會有事吧？」
談仁皓笑著搖了搖頭，說道：「少卿也在不斷的學習進步。一年前，他還是我的參謀長，而且幹得很出色，雖然在後來的戰鬥中犯了一些低級錯誤，但是這不能掩蓋他身上的優點，更不能否認他的學習能力。你知道在學校的時候，他與我爭吵得最多的一個話題是什麼嗎？」
「什麼？」
郝東覺轉過身來，靠在了圍欄上。
「當時，他一直認為戰列艦比航母厲害，他一直不相信航母這種連中口徑艦炮都沒有的戰艦可以控制海洋，為此，他跟我爭論了不下十次，而且還做了好幾次兵棋推演……」
「結果他都輸了？」
談仁皓笑了笑。「結果並不重要，後來的殘酷戰爭證明了，航母是海洋的新霸主，就算在某些特定場合中，戰列艦仍然有其不可替代的地位，但是在正規海戰中，戰列艦已經落伍了。」
郝東覺微微點了點頭，他是堅定的航母派軍官，這與他的航空兵身份也有很大的關係吧。
「後來，少卿就認識到了這一點，並且堅定不移的我們，還在努力的學習航母戰術，從成都飛行指揮學院，到後來的第五艦隊，到第一特混艦隊。再到第二特混艦隊。」
談仁皓也轉過了身來，「我們不應該只看到他身上的缺陷，更多的應該看到他的進步，是不是？」
「仁皓，如果你是元帥的話，那我們就有福了。」
談仁皓笑著擂了搭檔一拳頭。「所以說，我並不擔心少卿他們。有了上次的教訓，這次他們肯定會進步很多。帝國海軍在航母戰術方面是從無到有。從少到多，在戰爭中一步步摸索出來的。沒有誰在戰爭爆發之前擁有過硬的戰術基礎，我們都是通過實戰的考驗成熟起來的。而這幾年，也鍛煉出來了不少的優秀軍官。對了，那個黃曉天是你帶出來地吧？」
郝東覺點了點頭。「那小子去第四特混艦隊的時候還給我打了電話，說了一番感謝的話，真不知道他說什麼。」
「上次如果不是他的幾次建議，第二特混艦隊會損失更為慘重，而且還將錯過幹掉第16特混艦隊的機會。校長將他提拔起來，現在安排到第四特混艦隊去做參謀長。而沒有任命新的艦隊司令。看樣子，校長準備重點培養他了。」
「可他不是傳統的海軍軍官出身，他跟我一樣。也是航校畢業的。」
郝東覺有點不相信的看了談仁皓一眼，在他看來，那些非傳統海軍軍官出身的人很難在海軍混出頭。
「那你為什麼當上了准將參謀長？」
談仁皓拍了下搭檔的肩膀，「校長不是那種任人唯親的人。廖漢翔，伍顯昱，還有你，以及現在海軍中眾多的年輕軍官，有幾個是海軍軍官學院畢業的？只要有能力，校長就會提拔他。放心吧，如果黃曉天真是一名優秀的航母指揮官的話。相信要不了多久，他就會成為正式的艦隊司令，而不是艦隊參謀長。」
「那我不是被後來者給超過了？」
郝東覺苦笑了起來，「不過嘛，我相信跟著你混，遲早都會有出人頭地的機會。」
談仁皓一把摟住了好友。「小子，你可別想一輩子都吃現成的，遲早有一天你得單獨指揮艦隊作戰，到時候。就要看你的本事了。」
兩人都大笑了起來，郝東覺自己都不清楚，如果某一天有個艦隊司令官的位置擺在他面前，他會做何種選擇。
在第一特混艦隊朝著東南方向疾馳的時候，第二特混艦隊正在硫黃島錨泊地準備出發。這是第二特混艦隊在離開唐帝國勢力範圍之前的最後一次停泊補給工作，按照計劃，艦隊在離開了硫黃島錨泊地之後，下一次補給被安排在了威克島登陸戰役之後。
「陸戰隊發來的消息，他們將按照計劃在天亮前離開塞班島，我們必須得盡快出發。」
雷少卿接過了電文，迅速地掃了一遍，說道：「艦隊的補給工作完成了嗎？」
「剛完成，現在就可以出發了。」
常薦新長出了口氣，擦掉了額頭上的汗水。夏季的熱帶海洋非常悶熱，戰艦裡的官兵都是光著膀子的。
艦隊很快就離開了硫黃島錨泊地。按照海軍規定，艦隊在錨泊地做短暫停留的時候，戰艦的鍋爐是不會熄滅的。這種短暫停留主要就是為戰艦補充燃油，以及淡水，食物等，不需要補充彈藥。整個補給工作只需要幾個小時地時間，完成補給之後，艦隊將立即離開，而不做過多的停留。
三十多艘戰艦陸續駛出了錨泊地，在確定了新的航向之後，就朝著東偏南大概20度的方向，以18節的巡航速度前進。這次第二特混艦隊將承擔兩個主要的任務，一是在登陸之前轟炸威克島上的美軍機場，奪取附近的制空權，為陸戰隊的登陸艦艇到達掃清障礙。在陸戰隊登陸期間，艦隊還將承擔起炮火支援任務，因此多編入了四艘重巡洋艦與八艘驅逐艦，再加上原本屬於艦隊的幾艘巡洋艦，組成單獨的炮擊編隊，前出執行炮擊任務。
海面上很平靜，戰艦航行得很平穩。「湖」級航母的排水量比「長江」級增加了一萬多噸，適航能力好了許多，即使以18節的最快巡航速度航行時，都不會有太大的起伏。也許，這是最受艦隊官兵歡迎的一點吧。在航海參謀接替了艦隊的航行工作之後，雷少卿就來到了艦島的舷橋上。
「怎麼還不去休息？」
常薦新也很快跟了出來，他負責夜間值班。
「還不是很累。」
雷少卿說著就掏出了香煙，「老常。你說這次我們的運氣會不會好一些？」
常薦新笑而不語，他很清楚雷少卿現在在想什麼。自從上次的海戰之後，雷少卿的狀態就一直很低迷。「第二次馬裡亞納海戰」的結果對第二特混艦隊來說簡直就是一場災難。第一特混艦隊的損失不在第二特混艦隊之下，可第一特混艦隊本來就是誘餌，而且還抓住了美軍第17特混艦隊，發動了犀利的進攻，並且在關鍵時刻判斷出了第16特混艦隊的位置，為第二特混艦隊的進攻創造了機會。談仁皓很好的完成了自己的任務。相反，第二特混艦隊作為主攻部隊，雖然抓住了關鍵的進攻機會，但是在後來的防禦中卻犯了一個致命的錯誤，為了幾十架轟炸機而葬送了兩艘航母！這個責任必須要有人來承擔的，雷少卿也一直想承擔這個責任，他不是那種會逃避責任的人。最後，校長以海戰總體勝利，順利達到了戰略目的，並且成功的掩護了陸戰隊在塞班島上的登陸作戰為由。把追究第二特混艦隊作戰失利的事情壓了下去。雷少卿因此沒有受到牽連。雖然他失去了跟談仁皓一起晉陞為中將的機會，但是卻保住了最重要的艦隊司令官的位置。雷少卿與常薦新都明白，校長在袒護他們。而且給了他們現在這次機會，最後的一次機會了。
「如果我們攻打威克島的話，『企業』號航母會不會出來迎戰？」
雷少卿轉過了身來，遞了根香煙給搭檔，隨後就自己點上了。
「肯定會的。」
常薦新也點上了煙，「按照計劃，西南太平洋戰區要在我們取得了關鍵性勝利之後才會發動進攻。現在，我們兩支特混艦隊離開海軍基地的消息肯定已經散開了，美國方面不會沒有任何察覺。從陸戰隊在馬裡亞納群島的調動與集結上，美軍可以很清楚的判斷出。我們的進攻目標不是威克島就是馬紹爾群島。也許他們會容忍我們攻佔馬紹爾群島，但卻不會容忍我們攻佔威克島。為了守住威克島的話，那麼他們肯定會出動『企業』號航母戰鬥群，抓住機會幹掉我們，至少使我們失去登陸威克島的能力。」
雷少卿點了點頭，遲疑了一下，然後走進了司令艙。常薦新也立即跟了進去，兩人很快來到了海圖桌旁。
「這是我們的進攻路線。」
雷少卿在海圖上標出了艦隊的航線，「我們的目地是進攻威克島。而為了避免遭到部署在馬紹爾群島上的美軍轟炸機的打擊，所以艦隊之能從威克島西北方向上進入，而不能過於偏南，也不能過於偏東。」
常薦新趴了下來，這條線路是定死了的，偏南就要面對馬紹爾群島上的轟炸機，而偏向東面就要面對中途島上的美軍遠程轟炸機。
「我們的活動空間是非常有限的。」
雷少卿在海圖上畫出了艦隊的大概活動範圍，在製圖方面，任何一個海軍軍官學院出身地軍官都有紮實的功底。「好了，如果美軍判斷我們的攻擊目標是威克島的話，就可以大概判斷出我們的活動範圍。雖然他們也擔心第一特混艦隊會參加這邊的作戰行動，但第一特混艦隊將在三天之後進入美軍在卑斯麥群島上的偵察機的巡邏範圍，很有可能提前暴露。那麼，美軍就可以非常清楚的知道，我們只有一支特混艦隊在這邊活動，也就只有兩艘航母而已，他們雖然只有一艘航母，但是也足以對我們構成致命的威脅了。」
「如果這樣的話，美軍出擊的可能性很大。」
「而且美軍在知道我們只有一個特混艦隊參戰的話，那他們就肯定能判斷出我們的攻擊目標不是馬紹爾群島，而是威克島！」
雷少卿在海圖上威克島的位置上點了一下，「如果美軍選擇派『企業』號航母戰鬥群出擊的話，那最好的截擊陣位在哪？」
常薦新在海圖上仔細的看了一陣，然後用鉛筆圈出了一片海域。「肯定是在威克島的東北部，這樣，他們可以攔截我們，如果截擊成功的話，還可以迫使我們的登陸艦隊遠離威克島，放棄登陸威克島的行動。」
「對，就是這裡！」
雷少卿笑了起來，「而且美國艦隊在這一海域活動，還可以得到中途島上的遠程偵察機的，這樣『企業』號航母就可以盡量多的攜帶轟炸機，而不是偵察機。」
「那麼，我們就必須要選擇一個更好的位置，如果美國艦隊出擊的話，那我們就要先幹掉他們，然後再對付威克島上的機場。」
雷少卿靠在了後面的椅子上，托著下巴思索了一會，說道：「看來，我們得按照仁皓的作戰思想，來一次大膽的行動了。有沒有美國海軍最新的情報，他們的航母載機有沒有什麼變化？」
「戰鬥機還是F4U，不過俯衝轟炸機應該換成更好的SBD了。」
「有沒有這種美軍轟炸機的詳細數據？」
雷少卿看了搭檔一眼。
常薦新搖了搖頭，能夠搞清楚敵人換裝新式轟炸機已經是很不容易的了，要搞清楚敵人新式轟炸機的性能，這就更加困難。
「那麼，我們就估計美軍航母載機的最大打擊半徑已經延長到了300海里，而我們的轟炸機的最大打擊半徑已經達到了350海里。」
雷少卿拿起比例尺在海圖上比劃了一陣，「看樣子，我們得做好兩方面的準備。」
常薦新看到雷少卿在海圖上畫出的那些線條與圓弧，立即就明白了雷少卿的意思。如果美國「企業」號航母戰鬥群真的出戰的話，那麼這次第二特混艦隊的任務就將以打擊美國海軍艦隊為主，在完成這個任務之後，才會轟炸威克島！