鄧子超率領的機群中有40架「翠鳥」，42架「魚鷹」，以及24架掛著炸彈的「食雀鷹」。因為他們攻擊的是沒有防空戰鬥機的日本第一戰列艦隊，所以就沒有要護航戰鬥機。在起飛的時候，有三架轟炸機因為發動機故障，隨後就返回了艦隊。實際上，這一機群只有103架戰機。不過，對鄧子超來說，這已經足夠了。
為了搶在天黑之前攻擊日本艦隊，機群一直在以最快的速度飛行。240海里，對最慢的「魚鷹」來說，需要一個半小時，也就是說，在到達日本艦隊上空的時候，天色差不多就已經黑了。因此，鄧子超沒有讓其他的轟炸機跟自己一起前進，而是讓速度最快的「食雀鷹」跑到了最前面，隨後是「翠鳥」，他率領的「魚鷹」在最後面。不過，鄧子超的運氣沒有這麼糟糕，因為日本艦隊也正在向琉球島方向航行。因此，在轟炸機群到達了日本艦隊上空的時候，距離天黑還有20分鐘！
首先到達的「食雀鷹」並沒有攻擊位於艦隊核心的那六艘戰列艦，而是對準了艦隊外圍的那些驅逐艦，巡洋艦。本來「食雀鷹」掛上炸彈，就是在「客串」轟炸機，那些戰鬥機飛行員的投彈技術就不怎麼樣。如果讓他們去轟炸防空火力強大的戰列艦，那簡直就是在去送死，外帶浪費彈藥。因此，在出發的時候，這些飛行員就被明確告知，首先轟炸日艦隊外圍的驅逐艦與巡洋艦，然後用航炮與機槍掃射敵戰艦上的防空炮位，為後面的轟炸機掃清障礙。當然，戰鬥機的飛行員也樂於執行這樣的任務，至少，他們用航炮掃射戰艦的技術要比投彈地技術熟練得多。
「食雀鷹」投完了炸彈。開始用航炮作為武器攻擊戰艦的時候，「翠鳥」機群也到達了日本艦隊上空。這些「翠鳥」的任務就是直接轟炸那六艘威脅最大的戰列艦了。在沒有防空戰鬥機攔截的情況下，高飛的「翠鳥」很輕鬆的就到達了戰列艦地上空。然後，這些「翠鳥」在落日的餘輝下向海面上的戰艦發起了俯衝。讓「翠鳥」飛行員有點驚訝的是，這六艘龐然大物般的戰艦上地防空炮火並沒有他們想像中的那麼密集，甚至不如琉球島海戰時那些日本重巡洋艦上的防空火力兇猛！
當時，日本把生產出來的新式防空炮都裝在了第一航空艦隊的戰艦上。而其他艦隊地戰艦還沒有來得及進行改進。更重要的是，第一戰列艦隊的六艘戰列艦（「扶桑」，「伊勢」，「長門」三級各兩艘）中，有四艘是在一戰期間建造地。雖然都在戰爭中倖存了下來，但是其性能已經嚴重落後了。而「長門」級也是在戰爭結束後不久開工建造的，也有近二十年的艦齡了，其各項性能都顯落後。而唐帝國的同期戰艦，很多都已經退役。或者乾脆就被送去當訓練艦使用。其實，這也反映出了一個問題，那就是日本的國力與其野心是不成正比的。一路看首發這六艘戰列艦上的防空火力都沒有得到加強！
雖然日本艦隊的防空炮火顯得很密集。但是「翠鳥」地飛行員都發現，在他們到達了日本戰艦上空的時候，反而沒有多少炮彈朝他們射來。四十架「翠鳥」分成了六批，分頭向海面上的六艘戰列艦殺了過去。有了琉球島海戰的經驗，這些飛行員幾乎都是在最低限制投彈高度上拋下炸彈的。這能夠保證炸彈有足夠地命中率。
遭到攻擊的六艘戰列艦立即開足了馬力，迅速向南轉向，不過其最大速度都在25節左右（這也是沒有被編入航母艦隊地一個重要原因，其速度無法跟上航母的速度。也就無法為航母提供掩護），而且都極為笨重。雖然六艘戰艦都左躲右閃避開了一批炸彈，不過最後仍然難逃厄運。最先重彈的是位於艦隊最後面的「扶桑」號戰列艦，一枚500公斤的航空穿甲彈直接落在了後甲板上，炸彈爆炸時。戰艦的艉部突然向下一沉，然後又被彈了起來。好像下面安裝了彈簧一樣。接著，另外三艘戰列艦都挨了炸彈，「長門」號在十秒鐘內，連續被兩枚炸彈命中。
當鄧子超率領「魚鷹」機群趕到的時候，西面的夕陽只剩下一半還在海平面上了。「翠鳥」機群也已經投完了炸彈，正在返航。鄧子超一眼就看到了拖在最後面的「扶桑」號，他沒有遲疑，立即呼叫了附近的五架「魚鷹」，朝著「扶桑」號就殺了過去。機群是從西方進入的，正好在落日的餘輝下。戰艦上的防空炮手立即就發現了這六架「不安好心」的魚雷轟炸機，周圍兩艘重巡洋艦上的防空炮手也看到了這六架「魚鷹」，接著，成批的炮彈就打了過來。
這次，鄧子超沒有拚命，他可不想在這裡完蛋。「扶桑」號的速度只剩下了不到8節，艦艉上還冒著黑煙，顯然推進系統遭到了破壞。這樣的戰艦根本就沒有能力躲避魚雷攻擊。鄧子超首先在1000米的距離上投下了魚雷，接著另外五架「魚鷹」也投下了魚雷。在他們撤出戰鬥的時候，竟然沒有一架中彈，那些橫飛的防空炮彈全都打到了海裡去。這也只能說明，第一戰列艦隊的日本防空炮手的素質確實不怎麼樣。
四條魚雷葬送了「扶桑」號，而射失的兩條魚雷中，有一條正好打中了「扶桑」號右舷方向上的一艘驅逐艦。不過，這個戰果沒有記在鄧子超他們的名下，因為當時沒有人知道這艘驅逐艦也挨了一條魚雷。
其他的「魚鷹」也迅速的進入了攻擊位置，然後對另外五艘戰列艦發動了攻擊。在這輪攻擊中，除了「扶桑」號沉沒之外，「山城」號中了兩枚炸彈，三條魚雷，「伊勢」號的損失也不小，這兩艘戰列艦都先後退出了編隊，返回了日本本土。
張鼐鼎的機群晚了一個半小時才到達日本艦隊附近。此時。天色已經完全黑了下來。為了能夠尋找到海面上的日本艦隊，張鼐鼎讓機群降低到了500米的高度，然後全力搜索海面上戰艦的影子。
夜空很暗，好像月亮專門跟張鼐鼎作對一樣，如果有點月光的話，都能夠很快發現日本艦隊，可是月亮卻躲進了雲層裡面。夜空中，連星星都沒有幾顆。不過，最後反而是日本戰艦上地火光幫了大忙。
在開始遭到轟炸的「長門」號上，日本海軍官兵正在忙著撲滅右舷位置上的大火，一枚炸彈就落在了這裡。幸好沒有穿透水平裝甲，不然這艘戰艦也完蛋了，因為下面就是放空炮的彈藥庫！另外一枚炸彈摧毀了戰艦的一號炮塔，不過損害已經得到了控制。現在，「長門」號還能以最快的速度航行。而且戰艦上的其他主炮沒有出現問題，還有一定地戰鬥力，所以高須五郎沒有讓「長門」號退出艦隊。不過。他這一決定肯定是錯誤的，這艘戰艦右舷上的微弱火光最後引來了更多的轟炸機。
這次，張鼐鼎沒有讓掛著炸彈的戰鬥機前出，反正他們也只能在夜間轟炸，那麼早半個小時，晚半個小時是沒有多少差別地。在看到了「長門」號上的火光時，張鼐鼎飛到了最前面，他的戰機上沒有掛炸彈。掛的是四枚航空照明彈。因此，他不負責攻擊，而是負責指揮攻擊。機群裡，還有另外四架「翠鳥」上掛的是航空照明彈。
張鼐鼎首先將戰機上升到了1000米地高度，然後投下了第一枚照明彈。另外四架「翠鳥」也跟著投下了照明彈。這些照明彈上面都掛了降落傘，從一千米的高度下落。可以提供五分鐘的照明時間。隨著五枚照明彈亮起，海面上地日本艦隊立即就現了原形，但同時也照亮了天空中的戰機。接著，這些戰艦上的探照燈，防空火炮都開火了。
戰鬥很快就失去了控制，因為無法準確辨認海面上的戰艦（很容易將重巡洋艦判斷成戰列艦），張鼐鼎不得不讓各個小隊自由攻擊，不需要進行協同攻擊。其實，協同攻擊也沒有多少意義，因為飛行員不可能在這個時候去照顧到其他編隊。
夜間轟炸的效果並不是很理想，炸彈與魚雷的命中率都不是很高。這也是航母艦隊為什麼要避免夜戰的一個主要原因。不過，這樣的攻擊也並不是沒有成效地。「長門」號就成為了重點打擊對象。這艘戰艦本來就已經受到了重創，現在，至少有十多架轟炸機盯上了「長門」號。
張鼐鼎也根本無法看清楚戰場上的情況，特別是在剛投下照明彈的時候，強烈的橘紅色光芒讓他連眼睛都睜不開。至於「長門」號挨了多少枚炸彈，中了多少條魚雷，張鼐鼎自己都說不清楚。後來，他只記得，這艘戰艦被攻擊了數次之後，簡直就成了一座被引爆了的爆竹倉庫一樣，戰艦上發生了猛烈地爆炸，而且竄起的火光照亮了周圍地海空。隨後，戰艦就發生一次最猛烈的爆炸，大概是主炮彈藥庫被引爆了。爆炸後五分鐘不到，戰艦就從海面上消失了，上面的一千多名日本海軍官兵最後逃出來的不到一百人。
「長門」號倒霉之後，輪到了其右舷方向上的「陸奧」號。這是「長門」號的姊妹艦，同時也是高須五郎的旗艦。也該這艘戰艦倒霉。當時，有近十架準備攻擊「長門」號的轟炸機在發現自己的目標已經完蛋之後，就立即把目光轉向了「陸奧」號。在第一輪俯衝的四架「翠鳥」中，就有兩枚炸彈命中了「陸奧」號。不過，其中一架「翠鳥」的飛行員改出俯衝的高度實在是太低了（夜晚，很難目視確定高度），結果根本無法改出俯衝，這架「翠鳥」直接就撞到了海面上。
最後倒霉的是「日向」號戰列艦。在鄧子超機群轟炸的時候，該艦表現極為神勇，不但躲開了十多枚炸彈，數條魚雷，而且還擊落了6架轟炸機，結果其他的飛行員就乾脆不去「惹」這艘戰艦，轉而攻擊了其他的日本戰艦。不過，這次「日向」號的日子也不太好過了。在「陸奧」號變成一片火海的時候，還有十多架轟炸機上掛的炸彈與魚雷沒有丟掉。而這些飛行員都知道自己的任務不是擊沉日本戰列艦，而是要讓更多的日本戰艦失去戰鬥力，無法威脅到登陸琉球島的部隊。因此，這十多架轟炸機全部朝「日向」號撲了過去。
「日向」號上的防空火力再次讓兩架轟炸機墜入了大海，不過這也是它最後的瘋狂了。第一枚命中「日向」號的炸彈就讓這艘戰艦的左舷陷入了一片火海之中，位於這裡的幾座防空火炮全都變成了啞巴。其他的轟炸機立即就發現了這一點，紛紛從戰艦的左舷方向發動了進攻。連續三分鐘之內，這艘戰艦挨了四條魚雷，三枚炸彈。不過，頑強的「日向」號並沒有沉沒，後來還掙扎著返回了日本，在船台上躺了一年多之後，才被完全修復，不過此時日本也不需要這樣的戰列艦了。
完成了攻擊之後，張鼐鼎就帶著返航的機群一溜煙的離開了日本艦隊上空。六艘日本戰列艦最後沉沒了三艘（其中「陸奧」號是在返回日本的時候被一艘唐帝國的潛艇突襲擊沉的），三艘遭到重創，轟炸任務進行得很順利。不過，現在讓張鼐鼎有點頭痛的是，夜間降落在航母上，這可是最考驗飛行員的時候了。不過，在一個多小時前，鄧子超他們已經完了一回空中「特技」，結果有三艘戰機沒有掛上阻攔索，直接就衝到了前甲板的機群裡去，十多架戰機因此而報廢，不知道張鼐鼎機群的情況會不會更糟糕一些。