「用力！推！用力！推！」
軍官虎吼著號子，在亞金城內靠近城牆之下，一架一架的投石車被堆架了起來。士兵們扛著工具和木料來回奔走，用肩膀硬生生將一架一架笨重的弩炮推上城牆，又將一台一台投石車架設在城下。
後勤輜重兵將城裡能拆卸的木板全部都拆了下來，製造了大批的簡易木盾。
士兵們也知道戰鬥隨時都會爆發，失去了東部戰線的要塞，亞金城暴露在了敵軍的鐵蹄之下。敵人的狼騎兵，還有那些獸人戰士，可以在平原之上毫無阻礙的一路南下，只要兩天的時間就能殺到亞金城下！
雖然敵人遲遲沒有動靜，但是鬱金香公爵大人說的沒錯：命運總要掌握在自己手裡才行。不能指望敵人不南下，還是要趁著現在多做一些準備才行。
所以，軍官監工雖然嚴厲得近乎苛刻，但是士兵卻大多沒有什麼怨言。畢竟，這也是為了保自己的命。
亞金城外不遠原本有座小山坡，杜維早已經派人上了山坡去，將山坡上原本的數十棵樹全部砍伐掉了。又在山坡上架設了一個瞭望台，從這個高度，可以看到數里之外。對於保護亞金城起到了很有效的預緊作用——雖然天空有獅鷲騎士巡邏，但是獅鷲騎士一共只有一百名，在巡邏的輪次之中總有疏漏的。
整個亞金城裡，熱火朝天。軍民一心。齊心合力進行著迎接大戰地準備。無數地一人抱粗西的木樁被釘滿了釘子，做成了滾釘堆在了城牆上，城門的門板經過了反覆的加固，為了隨時迎接戰鬥，城門口還就地擺放了一大堆木料。城裡所有的木匠都忙的幾天都沒睡一個好覺。
在亞金城裡臨時的統帥府裡，杜維正在和他嫡系的十一名軍事學院畢業的軍官學員商討戰況，此外還有幾個抽調來的地方守備軍地統領，以及從戰敗的暴風軍團裡逃回來的幾個中階軍官。
前線的那場潰敗，使得東部防線的高級將領幾乎被一掃而空，但凡武技出眾一些的高級將領。大多在那天夜晚抵抗龍族的時候殉國了。而至於那些逃出來地……說實話，杜維心裡不太看得起這些傢伙。
普通的士兵逃跑，或許還情有可原，畢竟那種亂哄哄的場面，大家都跟著跑，猶如無頭蒼蠅一般。
可當將軍的逃跑，這就大大的不同了！身為將領。在戰場上不能收攏自己的軍隊，不能鎮住場面，不能做出有效的指揮和決斷——杜維先後接見了幾個逃回來的將領，結果原本還對這些人抱有幻想的杜維，隨後就徹底放棄了。
看來……就算是暴風軍團裡，出了猶如雛獅芬克那樣的壯烈地勇將，卻也一樣有膿包的存在啊。那幾個逃出來的傢伙，跑出來的時候，有的甚至還只穿著一身睡袍。還有的更是在城破了之後就只估自己跑路，連自己手下的隊伍都丟下不管了。
更有的極為可笑。跑來亞金城裡見了杜維之後，還大言不慚的要求重新去指揮他原來的軍隊——杜維當即就回答了他：你地軍隊已經不在了。當初你逃跑的時候，身為將領，你自己把自己的軍隊丟棄掉了，現在跑到我這裡，想再要回去？
笑話！
結果，杜維也不管什麼影響不影響，把那些臨陣逃脫的膿包將領，一股腦兒全部打發到了後勤部隊去了。
他已經被委任為了東部戰線的主將是沒錯，但是如果是正常情況。杜維也沒有權力一下子就免掉這麼多高級將領地官職。不過，幸好現在是戰敗之後，一切都是亂七八糟，也沒有人和他追究法令是否符合規矩，是否有軍部批文等等。
倒是軍部裡連發來了幾封急件。聽說東部要塞失守地消息傳到帝都。就會把整個軍部都震翻了，攝政王氣得當場就掀了桌子。隨後接二連三的急件就發來了亞金城，總而言之就一個意思：杜維你現在要人給人，要錢給錢，要什麼給什麼！帝都盡可能滿足你地一切要求！但是……必須將亞金城死死的守住，絕對不能再退後一步了！
因為後面，從北方到帝國內腹，幾乎都是一馬平川的平原地帶！
「我們還有幾個問題。」加布裡用一條熱毛巾狠狠的擦了擦臉，雖然滿臉疲憊，但是這個小子的眼睛還是亮得很，年輕人初次上前線就遇到如此大的變故，加布裡卻越發的顯出了充沛的精力，他丟下了毛巾，對杜維正色道：「大人，庫房裡的弩炮已經全部架上城牆，不過我們的問題是：第一，我們缺乏熟練的炮手！弩炮這武器要形成有效的殺傷，必須得有熟練的炮手和觀察員。我們缺乏這兩個熟練兵種的人員儲備，現在倉促讓我們的人上去操控弩炮，我擔心就算是二十米之外放一頭牛，他們都會打歪。這是第一……第二的問題尤其嚴重，庫房裡存了不少箭，但是弩炮專用的弩箭卻有些短缺，現在平均下來，每門弩炮只能有兩個基數的弩箭儲備，一旦開戰，恐怕一仗下來，這些儲備就會用光，然後，城牆上的弩炮就變成擺設了。」
加布裡看了一眼同僚，大聲道：「如果只是普通的箭，城裡的工匠還能臨時趕製一些。但是這種弩箭，必須是專業的軍工器械鍛造出來的。我們沒法自己製造。」
杜維點了點頭，滿意的看了弟弟一眼，這個小子果然不愧是羅林家地種。父親老雷蒙地遺傳在他的身上體現得格外明顯。一到戰場上，他就彷彿變成了一個小牛犢子一樣，全身有使不完的力氣。看著加布裡紅紅的眼睛，杜維知道這小子已經快三天沒睡了。
「嗯，你說的兩個問題我記下了，已經派人去後方調集了，還有之前派去東部主要塞聯絡的人回來了，羅斯托克將軍表示他會盡快運一批物資到我們這裡來。」
加布裡說完，不等杜維詢問，亞洛爾立刻就大聲道：「大人。我視察了城牆，亞金城的城牆總體來說完好，戰前的修繕工作很符合標準，不過城西的方位，因為城外不遠是那座山坡，我擔心一旦戰事開始，敵人會佔據那座山坡。從而可以遠眺城內，將我們內部的活動盡數觀察，可是現在時間太緊張，我們沒有時間把那座山坡挖掘掉……」
杜維緊緊鎖眉敲了敲桌子：「這是一個難題，你們都動腦筋想想，看看有什麼辦法沒有。實在不行地話，請魔法師去幫忙。不過那畢竟是一座山坡，恐怕不那麼容易能移平的。如果實在不行，在城西多安設幾架投石車。」
亞洛爾匯報完之後，站出來說話的是一個棕黑色頭髮的身形修長的年輕軍官。杜維的看了這個傢伙一眼——基拉？嗯，正是自己手下軍事學院學員裡的那個和高達主角同名地傢伙。
「大人，軍營裡一切還算安穩，我們抽調了大批的基層軍官，按照您的吩咐，把那些收攏來的暴風軍團的潰敗軍隊進行的整編。不過……」說到這裡，這個年輕人語氣有些為難。
「不過什麼？」杜維哼了一聲。
「這幾天，有一些陸續來這裡報道了前線潰敗的軍官，有些人跑到軍營來，要求重新接管他們原來軍隊的指揮權。」
啪！
杜維當時就一挑眉毛。狠狠的一拍桌子，陡然怒喝道：「混帳！當初自己為了逃命丟掉了部隊，現在跑回來還想當將
「是的，大人。」基拉沉聲道：「他們之中有些人地軍銜是統領級別之上，而且聲稱。他們是屬於暴風軍團的編制。您雖然是東線的主帥，但是也無權將暴風軍團的將領免職。還有些人聲稱要請羅斯托克將軍來……」
「讓他們去！」杜維冷笑一聲：「這些無膽鬼，他們敢去找羅斯托克才有鬼！前線要塞丟了，羅斯托克現在恐怕一肚子怒火無處發洩了，這些人身為敗軍之將，哪敢去找羅斯托克將軍？哼！」
他忽然壓低了聲音，瞪著基拉，沉聲喝道：「我給你一個軍令……只是不知道你有沒有膽子去做！」
說著，杜維的眼神裡閃動著奇異的光芒，嘴角掛著一絲猙獰的冷笑。
「……」基拉看了杜維一眼，深吸了口氣：「敢！」
「好！」杜維坐了回去：「再有人到軍營去鬧，你就趕人！如果趕了還不走，就抓起來打軍棍！如果打了軍棍還敢鬧……」杜維說到這裡，故意頓了一下，然後一字一字冷冷道：「我授你特權，敢擾亂軍營軍紀者，無論是誰，無論軍銜高低，殺！！出了事情，我擔著！」
說完，杜維一把從桌上抓起紙筆，刷刷就飛快的寫了一封授權特令，然後遞給了基拉，他故意冷冷的看著這個小伙子，想看看他有沒有膽量做這種事情——畢竟，做這種事情，雖然杜維說了出了事情他承擔，但是畢竟，身為執行人，如果大開殺戒的話，也是會得罪很多人地。
這個叫基拉的年輕人沉默不語，卻堅決的雙手接過了杜維的這封軍令，然後正色行了一個軍禮，大步走了出去。
杜維滿意的點了點頭——雖然和自己印象中地高達主角不太一樣，不過，這個年輕人，是個好苗子！
杜維重新靠了下去，揉了揉酸痛地眉心，這幾天也把他忙壞了。看了一眼大廳裡的眾將，他又打起了精神，聽了其他一些軍官匯報城裡地軍營以及城防等等諸多事宜。
而就在這個時候，忽然外面闖進來一個人影。砰的一聲頂開了大廳地門。隨後大步衝了進來。
來人似乎有些莽撞，不過神色還算從容，只是一路跑來，似乎有些氣喘吁吁地樣子。
「阿斯蘭，什麼事情慌慌張張！」亞洛爾沉聲提醒了一句。
杜維一看，正是自己麾下的「高達主角之一」，那個叫阿斯蘭的傢伙。
「大人。」阿斯蘭立刻站好行禮，說話卻飛快：「城外，有一隊狼騎兵接近！」
嘩！
一聽這話，房間裡眾將頓時全部站了起來。更有人就直接把手按在了腰間的佩劍上。
阿斯蘭這才趕緊繼續道：「對方的狼騎兵只有二十騎，哨卡仔細看過了，附近沒有對方的後續部隊，可以肯定是一支孤軍。而且……它們似乎不是來攻城，而彷彿是來使！」
「來使？」杜維哼了一聲。
「是的，大人。」阿斯蘭站直了回話：「這一隊狼騎兵隨行的，還有大約超過三百名人類……看裝束和模樣。似乎是我們的士兵，可能是戰俘！」
就在東部要塞淪陷之後的第十五天，終於，在這天上午，天空地獅鷲騎士送回了消息，有一隊狼騎兵，高舉著帝國的軍旗，從淪陷的要塞一路南下，這一隊狼騎只有二十騎，隨行的還有大約三百名人類士兵俘虜。
而它們在獅鷲騎士的監視一下。一路來代了亞金城下。自稱是送來了一封罪民統帥給亞金城人類軍隊統帥的親筆信！
這一隊狼騎兵來到城下的時候，城上地人類守軍立刻警戒起來，士兵們握緊了武器，站在城牆上，緊張的看著城下不遠的這些敵人。
而這隊狼騎兵卻遠遠的在城外大約兩百步的地方停住了，不再往前，二十名狼騎兵就停在遠處，那些滿身長矛的狼人騎在巨狼之上，手握長刀，用冰冷森然的眼神和城上的人類士兵對視著。
杜維親自帶著人來到了城上。隨後。那些狼騎兵原地不同，而隨行的三百名人類戰俘，開始列隊緩緩朝著城門靠近。
隨行的三百人類，地確都是士兵，這點從他們列隊走路的姿態就能看得出來。
這些人小半人身上都多少有些傷。身上自然沒有了鎧甲和武器。都是一身簡單的棉袍，每個人都是垂頭喪氣。萎靡不振的樣子。
更讓杜維意外的是，這一隊狼騎兵帶來的三百名俘虜裡，走在最前面的，赫然有一個他認識的人！
羅哈特！
當羅哈特隨著其他的俘虜回到了城中，其餘的戰俘立刻被城裡地士兵接走。而羅哈特則面見了杜維，他親手將一封落雪的親筆信交給了杜維。
「你……沒死？」杜維接過了信並沒有立刻觀看，而是仔細的看著這個當初自己見過的羅林少年，臉上露出了一絲欣喜。
隨後他上去一把擁抱了一下這個年輕人，用力拍了拍他的肩膀，大聲笑道：「羅哈特！哈哈，我記得你這個小子！你居然沒死！太好了！你知道不知道，當初以為你死了，齊格他們幾個還狠狠地大哭了一場呢！「
羅哈特退後了一步，看著杜維，他地表情很激動，可是隨後卻眼神黯然：「大人，多謝您的厚愛……請您收下這封信，然後……我要還回去，把您地回復告訴精靈王。」
「什麼？你還要回去？」杜維皺眉，他的眼神疑惑：「既然回來了，你就不用回去了！你是霸天虎空騎的未來之星，上次以為你死在了前線，齊格他們就深深自責，我也很痛心！既然你回來了，那麼怎麼還能讓你……」
「大人。」羅哈特苦笑了一聲，他忽然單膝跪了下去，抬起頭來看著杜維，鄭重道：「大人，請您相信，我的忠誠從來不曾動搖！！只是，那個精靈王。它似乎對您非常瞭解。而且也和您很熟悉。這次它讓我回來送信，是因為那些狼騎兵都不會說我們人類的語言。我在敵營裡這些日子，學會了它們的語言，所以派我來充當翻譯……而落雪它要求我必須回去……因為前線地要塞裡，還有兩千名我們地戰俘。落雪它說，如果我不回去的話……」
羅哈特的眼神裡滿是陰霾。
「你是說，落雪派你回來送信，如果你不回去的話……他拿剩下的兩千名戰俘的生命威脅你？！」
羅哈特沉重的點了點頭。
杜維沉默了下來，他看著面前的這個少年，在敵營裡這些日子過去。羅哈特看上去，比當初在西北軍營裡的那個熱血少年，要顯得成熟和穩重了許多。原本臉龐上的那股年輕人特有地熱血，已經漸漸變成了一股子成熟男人的堅毅。
「為什麼？」杜維低聲道：「為什麼它這麼看重你？」
「我不知道。」羅哈特搖頭：「我這些日子一直在落雪的身邊，我覺得……它對我，似乎和對其他戰俘完全不同。我自己也想不出我對它有什麼特殊的價值。我只是一個低級軍官，我這裡也沒有多少有價值的情報。」
杜維緊鎖眉頭。事情有些古怪。
「這裡不是說話的地方。」杜維把羅哈特帶回了城裡，羅哈特一路跟著杜維，一言不發，周圍有杜維的隨從，用奇怪地眼神打量這個回來的「戰俘」。而羅哈特一路走著，雙拳捏緊，似乎臉上帶著一絲愧色。
「你不用內疚。」杜維忽然回頭，看了一眼這個小伙子，溫言道：「被敵人俘虜不是你的錯！身為一名戰士，你已經盡到了你的全部的職責！你英勇作戰。掩護同伴安全撤退，激戰之後被俘虜，這不是什麼丟人的事情！羅哈特，被俘不是恥辱，你不需要低著頭。」
「可是……我原本應該自殺……」羅哈特忽然流下了眼淚。
「那是愚蠢的話。」杜維搖頭：「戰場之上，原本就會發生各種難以預測的事情。難道被俘就要自殺以示忠誠？那是愚昧的念頭！」
頓了一下，杜維忽然苦笑了一聲：「況且……雖然不知道為什麼，不過那個落雪如此看重你，如果它不想你死，以它的本事。你在它地手裡，想死都死不掉，我明白的。」
這話一說，羅哈特心中的鬱結才稍稍散去一些。杜維領著他回到了府裡，支開了隨從。單獨和他談了會兒。
羅哈特立刻將自己當初如何被俘。然後被俘之後，一直被關押在精靈王落雪的身邊。這些日子以來發生的事情，都仔細的說了一遍。他沒有絲毫的隱瞞，甚至連落雪給自己的各種特殊的優待也直言不諱，也不擔心這些話會不會引起杜維的猜疑。
最後，說起了這次東部要塞淪陷，羅哈特道：「從河道地失守到要塞的淪陷，整個作戰計劃全部都是精靈王落雪親自指揮的。當日河上一戰，它們故意擺出渡河的架勢，吸引我們的戰船來到河上，然後用河馬族地獸人在水下襲擊，一舉殲滅了我們地水上戰船力量，掃清了渡河的最大障礙……」
說到了最後，羅哈特又流下了眼淚：「大人，我在敵人地營裡，每每看到那些陣亡的同胞，自己卻苟活……心中無時無刻不在內疚！」
杜維又問了一會兒，當羅哈特說起落雪這次指揮作戰的經過，說起戰場上的一個一個的變化，這個年輕人說來調理清晰，有條不紊，一點一滴，頭腦清楚之極。
杜維心中驚訝，又故意試探了他幾次，卻發現這個當初年輕熱血的小伙子，在敵營跟在落雪身邊幾個月之後，彷彿變了一個人似的，胸中彷彿已經頗有一些丘壑，談起戰勢來，侃侃而談，無論是談吐還是眼光，都遠遠的比從前高了幾個台階！
「你……這些日子，在落雪的身邊，學了不少東西吧。」杜維忽然歎了口氣。
「是……不少。」羅哈特垂下了頭去：「這個精靈王不知道為什麼，對我很是優待，它甚至會主動和我探討很多問題，我事後每每想來。彷彿它都是故意在給我灌輸這些知識。甚至……它還經常和我一起探討史書。」
杜維沉默了下來。過了會兒，他才勉強一笑，看了羅哈特一眼：「好了，你不用心裡擔心，我並沒有懷疑你。只是一時想不通落雪這麼做的用意罷了。」
「大人。」羅哈特眼眶泛紅：「我身在敵營裡，心裡所想，要麼就是乾脆能一死了之，要麼……就是希望有朝一日還能回來。可是現在……」
羅哈特說到這裡，忽然哽咽。
杜維拍了拍他的肩膀，低聲道：「我明白你的心情。好不容易回來了。回到了自己人這邊，可轉眼還要回去那個虎狼之地，和敵酋朝夕相處，不能回來和自己兄弟親人團聚，你心裡地痛苦，我能理解。」
頓了一下，杜維歎了口氣。看著羅哈特年輕地臉龐：「你……當初以為你陣亡的時候，已經派了人去你的家裡。你父母身體安好，你的家裡的兄弟姐妹也不錯。雖然為你傷心，不過既然你家世代都是羅林人，自然有人照看。我後來做了安排，你的一個妹妹被安排到了羅林城堡裡去工作了，今後也會有人照顧她們……」
羅哈特用力擦了擦眼淚，然後深深的吸了口氣，眼神裡閃過一絲絕然，昂然道：「多謝大人！不過。時間緊迫，不用說我家裡的事情了……大人，我來之前，落雪有言說，請您立刻看它寫的信，然後，要我把您的答覆一起帶回去。我必須在明天日落之前回去，否則地話……」
杜維點了點頭，他這才拆開了那封落雪的來信，看了起來。
打開信紙。只見信紙上的文字很是漂亮，想不到落雪這個精靈族，居然寫得一手極為漂亮的羅蘭大陸的文字，而且它的筆法，居然還是極為華麗的一種「勾角花體文」。
字跡細膩而華美。一字一行。都說不出地美觀。但是這書法一項，就讓杜維多自歎不如——他自己平日裡很少寫字。字跡很是拙劣，唯一寫的好看一點的就是自己的簽名——因為他畢竟是高官厚爵，平日裡需要他簽名的文件還是很多的。
而仔細看去，這封信的內容，卻赫然如下！「信呈鬱金香公爵杜維#8226;羅林#8226;魯道夫：
見字如晤！
遙想當年與閣下會獵西北，彈指間已四年有餘。我在極北苦寒之地，每遙想閣下風采，不勝神往。憶往昔，你我二人暢談古今，爭論天下大事，西北獨行，黃沙萬里，草原青青，雪山藹藹，一切尤歷歷在目，不勝快哉！
惜今日你我為敵，不復當日坐談之趣，憾甚！
可記昔年你我曾有約，閣下有言，我亦懷志。
今，我自領兵數十萬，一昔南下，誠昔年之志也。歎羅蘭風貌如舊，然故人不再，心中不甚感慨。
昨聞閣下亦北上前來，心中甚喜。雖不能再坐而論道，然能與閣下領兵會獵於沙場，人生如此，不勝快哉！
此番你我之勢，已成水火。然我亦心存昔年之感，欲行一愚事。故此特書此信，誠邀閣下前往一晤。雖不免戰場刀兵相見，然若能對酒當歌先行一聚，再拔刀相見，此豪傑作為也！
若閣下有意，當不疑我之誠邀！我知閣下心思坦蕩，昔年西北縱橫，膽氣過人，必不會恥笑我做小兒態！
我心悠悠，盡書於字！想閣下雅量無雙，必不至令我望月空談！
如閣下願赴邀，明月在上，我必不加害分毫。如見疑，但請一笑，將此書付之一炬。
落雪字。」
字跡飄逸清秀，到這裡就結束了，可杜維看罷之後，卻呆了一呆，片刻之後，這才將信重新又看了一遍。
羅哈特眼看杜維看完信之後，臉上不喜不怒，卻隱隱的有些古怪的笑意……
終於，杜維放下了信，在桌上輕輕一拍，然後慨然而笑！
「哈哈！哈！好一個落雪！好一個精靈王！」
杜維昂然而起，目光閃動：「這種時候，它居然邀我去赴約一晤！如果是別人寫這種信，我一定會以為對方是發瘋了……可它嘛……哼，多半也只有它才會寫出這種東西來！」
說完之後，他站了起來，在房間裡走了兩圈，羅哈特一聽，臉色頓時就變了，也不顧杜維的反應，趕緊上去也拿起那封信看了兩眼，臉色勃然一變：「大人！這信裡寫地……您！您！您可絕不能去！！」
杜維此刻卻已經站定了，負手冷笑：「為什麼不去。我如果不去，豈不是被這個傢伙看輕了？哼哼……」
說著，杜維看了滿臉擔憂的羅哈特一眼：「你放心，我不會有危險的。這個精靈王……這個落雪……嘿嘿！」