東都爭鋒，天下側目。
可在蕭布衣為穩根基，在洛水鏖戰之時，遠在千里之外的關中，亦是進行著一場生死較量。蕭布衣為保東都根基，傾盡所能的剷除心腹大患，李淵亦是在為保全關中之地而在竭盡全力。
二人有著太多的不同，但結局卻還是有了相似之處，他們苦心積慮的籌劃，終於取得了自己想要的勝利。
蕭布衣一戰清除舊閥阻力，將李密打到滎陽以南，貫穿了南北的通道，霸業已經初具規模，李淵卻是扶風一戰，追擊薛仁果的大軍數百里，一直追到隴山得勝而回。李淵經此一戰，暫穩關中軍心。
凡事預則立，不預則廢，為了對抗薛仁果，李淵其實準備的很充分，取勝亦是在意料之中的事情。就像他南下取關中一樣，所有的一切都在他的掌控之中，取關中看起來就不過是個過程。
可李世民並不這麼認為，他覺得，此役他終於打了人生最有意義的一戰，也算是真正的一戰，更是他脫離了父親和大哥羽翼，獨立自主的一戰，所以在父親面前，他興奮非常。儘管此役仍舊是在李淵的安排策劃之下。
李淵起事以來，直到今天，李世民亦知道，他雖然慢慢的磨練，但是比起蕭布衣來，他還是差的太遠。取西河的時候，大哥主持大局，他不過是殺了個高德儒，戰霍邑的時候，他配合父親演了一齣戲，定絳郡，那是民心所向，收復永豐卻是他大哥的功勞。攻潼關，逼降屈突通，敗隋將桑顯和卻是劉文靜立下的赫赫功勞。當然如果破長安可以算他的功勞，畢竟他也是四路大軍中的一路，名義上指揮。但他卻知道，那時候他被殷開山等老臣死死的拽在後方。不讓他親身攻城。他當然知道殷開山等人也是好意，千金之子。坐在屋簷下都要擔心被瓦片打著頭，這些老臣輔佐他，怎麼會讓他以身犯險？可望著孫華中流箭而死，軍頭雷永吉搶先登上城頭那一刻，他心中蠻不是滋味。這情形和他想像中還差的太遠。
蕭布衣威震草原、力抗突厥，平定瓦崗，攻克襄陽，殺中原盜匪無數，都是親力親為，那是一座他不能逾越的高山，也是讓他一直仰而視之的高山。他一直活在父親和大哥地羽翼之下，卻也一直活在蕭布衣的陰影之下，蕭布衣一步步走到今日地地位，完全是靠他自己雙手開創。李世民其實很嚮往蕭布衣的那種作戰方式。但他也知道，暫時沒有那種可能。
所有地一切，都已經在父親的周密策劃下，按部就班就好。
父親有掌控大局的才能。但是過於穩妥，做事一直都是小心翼翼，這讓李世民打起仗來只有兩個字，那就是，不爽！
所以他眉飛色舞的述說擊敗薛仁果的過程時，卻是暗自表達自己地不滿。
「爹，你不知道……薛仁果號稱萬人敵，可兵敗之際。簡直成了萬人棄！」
「爹。你不知道……薛家軍其實並沒有想像中的那麼強大，他們坐擁牧總監之地。軍馬強盛，可竟然還不如我們的鐵騎勇猛，這一仗，我們殺敵千餘，可以說是威震關中。」
「爹，你不知道……我當初一直追到隴山的時候，如果你們有接應的話，我可以過隴山，直逼天水，甚至可能生擒薛舉。」
「爹，你不知道……薛仁果慘敗而歸，薛舉都問手下，準備舉郡投降了。爹，你不知道……」
「世民，夠了。」李建成沉聲道，打斷了李世民的滔滔不絕和暗中不滿，「爹其實什麼都知道。」
李世民哼了一聲，「大哥，這次在前線作戰的是我，可不是你和爹，你們怎麼知道當時的情況。」
李淵一直低頭看著文案，這刻終於抬起頭來，皺眉道：「世民，你不要以為遠在扶風，爹就不知道你的動靜。你可知道你率騎兵親自追擊有多危險？你可知道你這次命差點喪在了隴山？你可知道，要不是有劉弘基等人率大軍隨後趕到，你的鐵騎可能全軍覆沒？你可知道，薛舉為人不差為父，老辣之處甚有過之，你有什麼本事讓他舉郡投降？」
李世民漲紅了臉，「是不是殷開山告訴你們這些事情？」
「誰告訴地並不重要。」李建成苦笑道：「世民，這次你能擊敗薛仁果，絕非兵馬強盛，已經超過了隴右。想隴右素來都是防備突厥和吐谷渾的要地，民風剽悍，又有大隋牧總監駐紮，那裡的軍馬實乃大隋的精英所在！我們取關中地利，薛舉卻是盡取那裡地戰馬，眼下實力比我們還強，我們暫時很難正攖其鋒。取薛舉，絕非朝夕之事。這次要非長孫順德說服了突厥人支持我們，又讓張長遜斷其後路，薛仁果糧草不濟，又如何會如此惶惶撤軍？這次不過是個試探，硬仗還在後頭。」
見到弟弟臉色不悅，李建成微笑的拍拍他的肩頭，「世民，我和爹說你……不是責怪，而是關心，不知道你可明白？」
李世民半晌才道：「用兵在奇，我等這種出兵，小勝即返，不知道要盡取關隴之地，要等到猴年馬月呢？」
李淵終於站起來，走到兒子面前，拍拍他的肩膀道：「世民，這天下絕非能夠一蹴而就，你還是性格太急躁些，讓我很難將很多事情交付你手。*爹本來讓你攻破隴縣即可回轉，可你一直追到了隴山，如果薛仁果真的會用兵，在那設下伏兵，反敗為勝未嘗不可。」
「可事實上，他沒有設下伏兵。」李世民梗著脖子道。
李淵搖頭，半晌無語，這個兒子從小就是倔強，不按他的吩咐去做，讓他有些不安。
「世民，爹是不想你以身犯險。薛仁果沒有設下伏兵，可驀然回轉，你已經有些抵抗不住，要不是劉弘基及時帶兵趕到。勝負真的難說。隴縣可守，但你追擊到隴山何用？我們的每一分力氣都應該用在最關鍵地地方。而不是逞匹夫之勇。」
「爹……這不是匹夫之勇。」李世民大聲道。
「這件事暫且到這吧。」李淵擺擺手，臉上閃過不悅。「世民，你這次辛苦了……」
「爹，我還有事要說。」李世民慌忙道。
這次會談算是李家地會談，在場只有李淵和兩個兒子。屈突通已降，桑顯和以潼關投降。他們東面的防線擴到潼關以東，暫時不用李建成駐守境關，是以他亦是暫且回轉西京。
李淵微皺眉頭，示意李世民等一下，輕聲問道：「建成，河東現在怎麼樣？」在他心目中，世民說地畢竟可以暫緩，他現在最憂心的卻是河東之地。李淵南下取關中，其實卻是繞道河東南下，眼下河東被隋臣堯君素把守。宛若楔子般攔在太原和西京之間，這讓他不能不拔除。
李建成沉聲道：「爹，屈突通、桑顯和已降，守河東的堯君素本是屈突通地手下。我讓屈突通親自去河東勸降，按照我的想法，應該很快就有消息。」
李淵微笑點頭，「河東若取，我等再無後顧之憂，可專心先對付薛舉……」他話音未落，有舍人急匆匆地趕到，呈上軍文。李淵展開一看。臉色微變。李建成一旁望見。也是皺起眉頭。
李世民見了，忍不住問道：「爹。怎麼了？」
李淵緩緩坐下來，搖頭道：「堯君素不降！」
「他還在堅持什麼，楊廣都已經死了。」李世民大為皺眉道。
李建成苦笑道：「這世上總有一兩個死腦筋。」
李世民卻是想起了什麼，「爹，我正要和你說幾件事情。」
「你說吧。」李淵皺眉道。
「第一件就是，我聽說蕭布衣已派鐵騎突襲了常平倉，直逼潼關之地。我覺得他對我們的敵意昭然若揭，我們既然取下潼關，怎麼能對此置之不理？眼下蕭布衣全力和瓦崗作戰，肯定無暇抽兵去守常平倉，若依我建議，可派兵出潼關取常平倉，為以後進取中原打下基礎。」
李淵皺眉道：「那不是要和蕭布衣公開為敵？」
「那又如何？」李世民倒是滿不在乎，看起來已經把退避三舍忘在了腦後。「我們和他遲早一戰，眼下亦可看看他地反應。若不出兵，潼關以東六百里之地，那就悉數落在蕭布衣之手，到時候悔之晚矣。出兵不見得能取常平倉，若是不出兵，肯定什麼都得不到！再說我們有潼關之險，最不濟也是退回到潼關，並無大礙。」
李淵搖頭道：「不可……眼下我等絕不能主動出兵挑釁，當以結盟為主。世民，不可莽撞。」
李世民苦笑道：「我就知道爹你太過小心，若是依照我先前的想法，我們出兵潼關，牽制蕭布衣大軍，卻讓李密急攻東都，到時候蕭布衣兵力不足，必定回兵困守東都，到時候我們可盡取東都以西六百里之地，怎能讓他現在肆意妄為，盡收河南之地？可你偏偏小心翼翼，不敢得罪他。暗中卻是去聯繫羅藝和竇建德，想讓他們分別對付蕭布衣。然後又想收買李密的手下王君廓，勸瓦崗眾過來依附。你又想李密取勝，又在瓦解著瓦崗的實力，豈不是自相矛盾，可笑至極？想羅藝遠在燕趙，出兵無以為繼，竇建德胸無大志，只準備割據稱王，佔據河北之地，二人素有恩怨，這些人怎麼會同心協力的如你願去攻蕭布衣？李密內憂外患，加上幾個心懷異心地盟友，實力不見得增強，只有更弱，這次爹你可真的是緣木求魚了。」
李淵怒聲道：「你個黃口小兒知道什麼？」
李建成見到李淵震怒，慌忙道：「世民，你這次的確說錯了，這次爹不出兵，實在也有不得已的苦衷？」
「有什麼苦衷，我怎麼不知道？」李世民撇撇嘴道。
李建成苦笑道：「首先當然就是薛仁果兵臨城下，我等眼前憂患不除，妄自動兵，關中百官百姓肯定不願，其次就是蕭布衣不止一個東都。他還有襄陽之地。我們若擊東都，他們若從襄陽出兵。斷我們的歸路，我等如何對之？可最重要的一點就是。現在我們還不到和蕭布衣撕破臉皮的時候。兩虎相爭，必有一傷，我們若不除去關隴的薛舉、李軌、梁師都、劉武周等人，如和蕭布衣為敵，必定腹背受敵。苦不堪言。」
「可蕭布衣也有李密、竇建德、杜伏威、王世充、徐圓朗、羅藝等大敵牽制，也不見得他對我們客氣！他的敵人眼下只比我們多！」李世民皺眉道：「可常平倉他說取就取，沒有半分猶豫。」
李淵輕歎道：「我等實力不濟，圖之奈何？」
他話音才落，唐儉卻是急匆匆的趕進來，臉色發白道：「唐王，東都有八百里急信。」
李淵霍然而起，「怎麼說？」
唐儉展開書信，顫聲道：「隋軍瓦崗軍激戰洛水，隋軍大獲全勝。連收洛口倉、月城、虎牢諸地，如今已經全力收復滎陽。李密敗逃，不知所蹤！羅藝燕雲鐵騎在牛口遭遇重創，只有百來人回轉燕趙之地。」
李淵無力地坐下來。失聲道：「李密敗地這麼快？」
聽唐儉念完消息，李世民、李建成也變了臉色。他們都已經敏銳的知道，在爭奪天下地道路上，蕭布衣已經搶先了一步。
「唐司馬，傳令下去，速在武德殿召集百官，商討大計。」李淵很快地恢復了鎮靜。他其實已經知道李密必敗，可卻沒想到李密敗地如此之快。但是事情既然發生了。埋怨後悔永遠是於事無補。現在最要緊的就是思考對策。
唐儉聽令，急匆匆的退下。李淵才待起身，李世民就已經攔住了他，「爹，我還有話說。」
「長話短說。」李淵有些無奈。
「這次河東久攻不克，大哥讓屈突通勸降的計策無用，不知道爹你可想到什麼妙策？」李世民問道。
李淵皺眉道：「我沒有，難道你有李世民微笑道：「我是真的有。」
「世民既然有妙策，不如早早地說出來，莫要賣關子了。」李建成一旁微笑道。李世民雖然剛才刺了他一下，但他素來疼愛這個弟弟，並不把他的嘲笑放在心上。
「爹……你怎麼忘記了一人？」李世民皺眉不解道：「想劉文靜在爹沒有起義之時，就是積極為我李家出謀劃策。*若非他出使草原，獲得始畢可汗支持，我等起義也不會如此順利。若非他勸降屈突通，誘降桑顯和，潼關此刻還到不了我們手上吧？若以起事功勞，在我看來，文臣當以劉文靜、裴寂為首。可裴寂當初不過是借花獻佛，劉文靜卻是赫赫地功勳，但你好像總是對劉文靜不肯重用，裴寂無能之輩，你反倒讓他官居劉文靜之上，豈不讓有功之臣心寒？」
李淵冷哼一聲，「世民，劉文靜此人恃才放曠，野心勃勃，若是讓他居首，只怕會有禍事。」
李世民皺眉道：「爹，你說劉文靜有野心，我怎麼沒看出來？」
李建成一旁道：「世民，爹絕對不會無地放矢，有些事情，你並不知情。」
李世民沉默片刻，「無論如何，劉文靜終是大才，棄之不用實在可惜，還望爹三思而後行。」
「那你的意思是？」李淵皺眉問道。
李世民微笑道：「我建議爹派劉文靜去取河東，說不定會有奇效。」
李淵猶豫片刻才道：「那就依世民所言。」
「可爹爹是否應該提拔劉文靜，再加封賞呢？」李世民沉聲道。
李淵望了李建成一眼，皺眉道：「一切等他攻克了河東再說。」
「爹，我還有件事情。」李世民又道。
李淵歎息道：「你有事情，難道不能一股腦地說出來？」
「今天這是最後一件事情。」李世民含笑道：「爹，扶風一戰讓我明白，兩軍對壘，騎兵至關重要，眼下的當務之急是建一支精銳的騎兵來衝鋒陷陣。蕭布衣能威震河南，關鍵源於他手上握有黑甲騎兵。但這種優勢，並非絕對，我們若亦是花重金打造一支黑甲騎兵。以後才能確保對敵不落下風。」
李淵輕歎道：「我當然也知道，可關隴馬場多被他人分去。以薛舉為最。我等卻少有馬源，眼下騎兵稀缺。僅靠突厥供馬，絕非長遠之道……」
「靠突厥供馬雖非長遠之道，但卻是必經之路。劉文靜、長孫順德都和突厥有關係，若是派此二人聯繫，我等當可成事。爹。此事絕不容你再猶豫，要是等蕭布衣打到關中之時，我們再取馬匹，只怕悔之晚矣！眼下培訓精銳騎兵是當務之急，依我之見，先要重金源源不絕的從突厥購馬來用，若是等到擊敗薛舉，盡取隴右馬匹，到時候我等騎兵，絕對不應差於蕭布衣。」
李建成雙眉一揚。「爹，世民說的一點不差，我等得關中人心，要敗關隴諸閥是遲早之事。眼下大敵當是蕭布衣，如今不宜一味地退縮，當奮起考慮對付他的方法才對。」
李淵這次才是認真考慮道：「既然如此，我會和長孫順德商量此事，至於劉文靜嘛，讓他先討伐河東，世民，你和馬軍總管柴紹全權負責籌建黑甲騎兵一事。莫要讓為父失望。」李淵說到這裡。重重拍拍李世民的肩頭，滿是期許。
李世民大聲答應。振奮的出了丞相府，李淵這才搖搖頭，輕歎道：「建成，世民還是年輕，可不知道為什麼，他有時候說地話，給的建議，很有道理呢？」
李建成笑道：「世民開始不過是年輕氣盛，這幾年卻不停地接受戰爭考驗，已經遠非爹當初眼中的黃口小子。他現在亦能用大局考慮問題，再說他身邊現在有個房玄齡，智謀過人，世民這段日子，總是喜歡和他討論天下大勢，見識大漲。爹……你以後不要總是打擊他了，給他點信心，不是更好？」
李淵歎息道：「建成、世民其實聰明，可就是太過浮躁，加上以往地日子，多得聖上的器重，難免自高自大。我現在也是為他好，單說這次扶風大戰，他就是不聽我言，一意孤行，好在還勝了，若是敗了，損兵折將還在其次，若是送了性命，那可讓我如何是好？他這性格不改，終究難成大器，若是要以慘痛的失敗才能換取教訓的話，我寧可他不領兵出征。」
李淵說到這裡，老眼含淚道：「建成，玄霸死後，我眼下只有你們三人可用。你倒讓我放心，元吉脾氣執拗，若是世民再有個三長兩短，我如何對得起你死去地娘呢？」
李建成也滿是唏噓，「爹，只可惜世民現在還不懂你地深意，這次你多半是用建騎兵一時磨練他的性格吧？」
李淵抹抹眼角，點頭道：「正是如此，他這種性格就適合多加磨練方成大器，希望他不要讓我失望。只是要對付蕭布衣地日子還遠，我們自顧不暇，蕭布衣何嘗不是如此？我們著急平定關隴，他亦是想要平定中原，眼下最重要的不是像世民所說的準備馬匹，而是謀劃巴蜀和趕快取了河東。河東心腹大患，不能不除，只要巴蜀被我們取下，平定了關隴後，我等從潼關、巴蜀、井陘關三路出兵，攻擊河南、荊襄、河北之地，蕭布衣必定首鼠兩端，難以兼顧，到時候我等大業可圖。」
李建成敬佩道：「爹爹運籌帷幄，遇亂不驚，孩兒佩服。只是……我們是否真的要派劉文靜去取河東呢？爹，你一直壓著劉文靜，始終讓裴寂在他之上，其實孩兒看來，世民說的並無錯處，爹爹能有今日的成就，劉文靜實在功勞遠在裴寂之上。你這種做法，只會讓一些人不滿。」
李淵冷哼一聲，「不滿的只有劉文靜，除了世民這種人外，旁人怎麼會不滿？有功勞有什麼用？此人來歷不明，誰又知道他是什麼用意？他功勞愈大，陰謀也就越大，裴寂和我幾十年的交情，或許稍微無能，但絕對對我忠心耿耿，可堪大任。建成，你切要牢記，有才地要戒備，能用忠心之人最為重要。以後為父登基，你就是太子，接管為父的天下，君臨天下之時，要記得為父今日所言。」
李建成恭聲道：「孩兒記下了，那難道不讓劉文靜去攻河東嗎？」
李淵皺眉道：「建成，我現在越來越懷疑劉文靜本來就是太平道中人！」
李建成身軀一震，「那他……爹……我聽說太平道中人輔助之人，多為真命天子，這麼說，爹你就是真命天子了？」
李建成雖是驚駭，卻難掩喜悅之意，可見到李淵臉色凝重，不由問道：「爹，孩兒可是說錯了什麼？」李淵皺眉道：「你對太平道又瞭解多少？」
李建成猶豫下，喏喏道：「爹，我只聽說……太平道創道四百餘年，每逢亂世就會尋找真命天子，得他們扶植者可得天下。聽說他們做天書預言，記載千年興衰，實在詭異難言。」
李淵冷笑，拉著李建成的手坐下來，語重心長道：「吾兒，你若真的這麼想，可真地是大錯特錯。」
「難道傳說竟然不是真的？」李建成難以置信道。
「既然是傳言，又有多少能是真的？」李淵沉聲道：「建成，你以後若是為王，切忌人云亦云，要有自己的判斷才好。到了今日，很多事情其實我也要和你說說，以免以後你被人蠱惑，身敗名裂。」
若是李世民，多半不屑一顧，覺得李淵大題小做，李建成卻是正色道：「請爹爹示下。」
李淵頗為滿意李建成的態度，望向殿外道：「為父已年過半百，看過了太多的興衰榮辱，其實不應該說誰得到太平道的扶植誰能稱帝，恰恰相反，根據為父的判斷，得太平道支持者，必定失去天下！」
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