一月的夕陽，依然鮮紅奪目，但在淒厲的寒風中，有又無力讓人感覺不到一絲溫暖兒。
高大的肅州城就在這夕陽餘輝下屹立著。
但所謂的高大，也是對冷兵器時代的人而言的。石堅已經一次又一次地證明了，再高大的城牆，也未必能擋住敵人的進攻，或他的進攻。
肅州城門口站著兩排面容緊張肅靜的士兵。雖然肅州處於河西走廊的腹地，可是並不代表著它就是安全的。當初石堅那個瘋子只是一萬人可以二破興慶，肅州也讓他輕易地攻破。
現在就是在夜晚，肅州城頭上還有許多西夏兵在巡邏。他們省怕石堅再出什麼奇計怪招。
一行車隊拖延來。車隊並不大，有十七八輛馬車，幾匹駱駝，駱駝有脖子上還掛著駱，一陣陣西北風吹來，便在風中出悠揚的樂曲聲，清脆而又悅耳。
車隊終於到了肅州城下，看到領頭的人，都笑了起來。原來這個車隊是那個蕭小一的，他有一個外號，叫靈州膽子最小的男人。自從他來到肅州城以後，因為生活所迫，他的回鶻婆娘每天都在爭吵，沒有辦法，他也開始做一些生意。沒有想到他老實巴交的性格，加上他作為一個漢人的身份，居然贏得了回鶻人的好感。於是他生意越做越大，當然與那些大部族的族長，還有大商人，還是有著一段很大的差距。但他的家庭生活也比以前風光了。
蕭小一來到州城下，從馬車上跳下來。滿臉諂媚地來到看守城門的士兵面前，還是往常的習慣，拿出了一些碎銀遞到這些士兵的手。
士兵們也是和往常一樣，一邊收他的錢一邊拿他開著玩笑，同時也開始檢查貨物。當然也是草草地檢查。畢竟蕭小一不是一個陌生的商人，而且他膽子也小，一點禁止的貨物也不敢攜帶。現在他們只是做做樣子。
第一輛馬車上是茶葉。:在這種東西是西夏最金貴地事物，畢竟西北還是以葷腥為主，要用茶葉將肚腸裡的積油打去。現在因為元昊派人刺殺石堅，於是四周各國對西夏禁關禁商，茶葉短缺起來。許多人用細柳葉代替茶葉。
士兵也知道蕭小一這茶地來路。他從回鶻人手上購買地。而回鶻人卻通過吐蕃從宋朝進口過來。這樣蕭小一地進價也十分昂貴。但平安到了肅州。還有一筆利潤可賺。
二車是瓷器。這也是比較有賺頭地事物。可到了第三車。他們看到居然是糧食。於是奇怪地問：「蕭小一。你頭腦是不是壞掉了？居然進口這種東西？」
雖然糧食現在西夏緊俏。可特地為它從回鶻人居住地地方帶過來。就有一點得不償失了。
蕭小一愁眉苦臉地說：「不瞞各位軍爺。現在沙州被幾國大軍圍得水洩不通。我這也是做最後一趟生意了。處理了這些貨物。我還是老老實實地呆在家中。這些糧食預備著以後有困難時用。」
聽了蕭小一地話。這些士兵連檢查都沒有了心思。況且糧食沉重。他們也不願意搬動。其中一個小隊長還歎了一口氣。他們也知道現在西夏前途渺茫。契丹人已經攻破了涼州。現在來到了甘州城下。宋朝與聯軍收復了高昌。還有伊州。也來到了沙州城下。西夏還有翻盤地希望嗎？
於是他一揮手。讓蕭小一進了城。
當然他不知道。離開了他們，蕭小一與他後面幾個車伕，頭上都冒出了一身。如果不是蕭小一的濫名聲，還有糧食沉重。這些西夏兵往馬車下邊翻去，就會看到一包包地炸藥！
馬車一進城，沒有來到蕭小一的家中。而直接來到城門口後面的一個府邸裡。
這是回鶻商人麥旺提地府邸。麥旺提最紅的時候是去年下半年，河西走廊再次通商的時候，他藉著這個勢，一躍成為肅州有名的富戶。可是自從元昊將親近部族安排到了河西走廊，對當地人實際壓迫政策，加上商道再次中斷。麥旺提就一天不如一天。並且他地兩個兒子也被元昊抓去當兵，一個兒子在征伐龜茲回鶻戰鬥中犧牲。他的家產也不斷地被元昊用各種借剝削去。
當然他這遭遇在河西走廊原住民中，只有算是平常的，許多人的遭遇比他還要淒慘得多。況且他現在就是破落了，也不是蕭小一可以比擬的。因此蕭小一，對他登門拜訪，也很正常。
可能是因為生商上的來往，蕭小一地馬車，也進了麥旺提的府中。聽到他地到來，麥旺提親自迎了出來，將他接到自己的客廳，然後手一揮，將下人打出去。本來他還想詢問，可看到蕭小一身後還站著三個大漢，話到嘴邊，他又停了下來。
蕭小一微微一笑，他臉上地表情也從城門口的那種怯弱，變成了淡定自若。蕭小一拿起了茶，品了一口濃郁清香地茶汁。他是一個茶葉愛好，麥旺提拿出招待他的可不是庸品，回味了一下滿嘴的清香，他說道：「麥旺提，我幫你介紹一下。這三位分別的狄青狄將軍，風中卿風將軍，秦軒秦將軍。放心，都是自己人。」
狄青？風中卿？秦軒？
麥旺提驚訝地張大嘴巴。隨著石堅的戰績越來越大，連著他手下那些著名的將軍和謀士，也成了民間傳說中的主要人物。像石堅手下的十幾個著名的小將，變成了民間傳說中的十八條好漢，甚至也變成了天上的星宿下凡。其中銅錘將秦軒名列第十一位，夜叉將風中卿名列第八位，鐵面將狄青更是高居第一位！
回鶻人骨子裡還是崇尚凶悍勇猛的，看到這傳說中的三位大將就站在自己的眼前，麥旺提眼睛裡閃著無數的小星星。雖然狄青長相秀氣，可是麥旺提是什麼人，他走南闖北，見多識廣，明顯感到狄青身上散出那種濃烈的殺氣。
這只有那些從無數的死人堆裡爬出來的直正戰士，身上才具有的氣息。
折惟忠拿下了高昌與伊州之後，就交給了智海。畢竟這是龜茲回鶻原本有地地盤。然而就在他們進攻沙州時，智海與黃頭回鶻生了矛盾。智海說沙州是他們龜茲回鶻的，黃頭回鶻現在也沒有了一個統一的可汗，但其中最大部族達爾族的少族長努軒歇一聽，可不樂意了。要知道從甘州一直到沙州，可都是他們黃頭回鶻的。
當初為了悍衛這裡，他們甘州回鶻與西夏人勇敢地一次一次地反抗，最後族幾死殆盡。現在
寄人籬下地地步。可是智海說的輕巧，現在他們在下，不但收回了高昌與伊州，現在居然將手伸到了沙州了。
但龜茲回鶻雖然也是破落不堪，可人家畢竟沒有亡國。就像這一次聯軍。人家出兵五萬，自己多少部族聚集在一起，也才勉強湊了幾千人。憑武力是爭不過他們的。於是努軒歇找到了折惟忠品理。
折惟忠將各個聯軍的主要將領召集在一起，開了一個會。他說道：「現在西夏未滅，而且你們也知道李繼遷地故事。那怕他手上只有幾百人，也能重新翻身。可你們中間某些人，現在居然不知輕重，就瓜分起西夏人的地盤來。我問你們，像你們這種做法，玉素甫可汗，還有我們宋朝，你們把當作了什麼？」
從地形上來說，無論怎麼分，也分不到喀拉汗手上，因為中間隔著龜茲回鶻。
說到這裡，他不滿地看了一下智海。
玉素甫在一旁是微笑。他與石堅打過一次交道，知道石堅不簡單。這一次宋朝滅了西夏，還不重新洗牌才怪。這一次智留下這個不好的映像，將來會對龜茲人相當不利。
在才智上，智海也是一個簡單地人物，可他比起玉素甫還是差了一點，不然在真實的歷史上，龜茲回鶻最後讓喀拉汗全部吞併。如果不是後來的喀拉汗分裂，就是西遼也沒有將這片地方佔領。
沙州雖然地戈壁地帶，降雨量小，可黨川的雪水滋潤著這片土地。三危山、北塞山、祁連山為它遮風蔽雨，在這個小盆地裡，無霜期長，日照充分，糧棉旱澇保收，瓜果四季飄香。智海早到對這裡垂涎欲滴。並且這一次宋朝只出動了五萬大軍。因此他不服氣地說：「折將軍。且聽本汗一言，我們都是天朝地子民，也屬於天朝的屬國。可這是我們屬國的內部事務，天朝還勿插手。」
他說的很漂亮，可意思是這地主是我們回鶻人的地方。我們可以接受你們大宋的統領，但那只是名義上地。可實際上你們大宋不能對我們國政干涉。更不能把手伸得長，也想佔領這些地
玉素甫聽了心裡更是一聲冷笑，他知道智海這一句話只要傳到石堅耳中，龜茲回鶻算完了。龜茲回鶻連西夏人都對付不了，而現在的大宋，將元昊打得如此淒慘，最近又在賀蘭山將契丹人打得大敗，並且把幾十萬契丹逼進河西走廊，讓他們主動與無昊拚命。這時候招惹這個強大地宋朝，智海也算是利令智昏。
折惟忠也被氣瘋了。這還好人真不能做。好吧，你不是想要沙州嗎？你們自己兒去打去。
到折惟忠這麼一說，智海居然答應下來。現在元昊滅亡在即，他也不怕元昊報復他了。況且現在沙州只有兩萬西夏守軍，他還能扯著聯軍這張大旗來蒙大鼓。
可當他攻城時，才知道西夏人的戰鬥力還是超過他地想像，況且他們還有著堅城可守。第一天，智海折了四千多士兵，也沒有拿下沙州。第二天還是如此。
智海也無法忍受這種損失，這才被迫向折惟忠認錯。
折惟忠鄙夷地說：「智海可汗，你不說你們龜茲回鶻戰士勇敢嗎？怎麼以五萬人對付兩萬人，都沒有拿下沙州？」
智海還是不服氣，他說道：「折將軍，西夏人是很勇敢的，不相信你們宋軍明天去單獨攻打，試試看。」
折惟忠心想冷笑一聲：你自己找死，就別怪我們大宋不仁不義了。
他說道：「那麼本官明天就看看我們大軍士兵地戰鬥力。」
說完讓他告辭。然後他叫傳令軍向所有宋軍代話，說龜茲回鶻看不起咱們宋人，明天我們要讓這些人知道我們宋人也是好漢，比他們回鶻人更勇敢。
他這是用激將法，激起士兵的士氣，當然他還有其他的准
第二天，折惟忠真的讓其他各部作壁上觀，帶著五萬雄赳赳，氣昂昂的宋兵，帶到了沙州城下。
看到了聯軍再次攻城，守城的是西夏重要大臣成克成，也是石堅檄文上指名道姓的奸邪人物，因此他是寧死不降的。所以這一次沙州的士兵在他的帶領下，反抗也格外的激烈。
現在折惟忠也向著石堅學了許多知識，他不會像智海那樣傻拼。況且他還有一個重要的棋子沒有用。一隊隊整齊的宋兵舉起盾牌，在他們後面是準備進攻的宋兵，還有抬著雲梯的宋兵，還有弓箭兵，他們都藉著盾牌的掩護，來抵擋城牆上射下來的箭矢。這也是常規的戰術，只是宋朝大軍的陣容明顯比起龜茲回鶻要整齊得多。
還有讓人奇怪的是在隊伍的前列，有幾百人，手拿著一種奇怪的武器。他們漸漸來到城牆下，西夏守城的士兵也將弓箭射了出來。現在還沒有真正來到城牆下，準備好的滾木檑石還起不到作用。
雖然也有一些宋兵被射中，可他們陣型還是十分整齊。以前大家夾在一起，進攻伊州時還沒有看出來，現在宋軍單獨成陣，無論戰鬥力如何，但紀律性是比其他各部高明得多。
終於快要近了，這時候所有盾牌兵將盾牌舉得更高。這些聯軍也都是常年作戰，一眼就看出他們在保護那幾百個拿著那木棍子的宋兵。然後這幾百個宋兵也舉起了棍子。
聯軍就看到棍子尖端噴出一道道火花，然後城頭上的西夏士兵就像下雨的一樣，向城牆下落去。雖然只有幾百人，可立即將城牆上無數的西夏弓箭手壓制得連頭也不敢伸出來。
這時候其他的宋兵立即抬來雲梯，架上了城牆！
並且這時候，那個勇敢的朱恥將軍，站在前面，他扯起喉嚨大聲喊道：「出來吧，我的兄弟姐妹，我的叔伯父老，我的勇敢的族人們！」
PS：至於某些讓眾位反感的人物，他們的下場會讓諸君滿意。但現在不能死，因為書還有六卷沒有寫。至於婉蓉，現在也沒有到決定她與石堅命運的時候。她是第二個**中的主要人物之一。這個**將佔據全書中的三卷內容。還是那句話，別急，往下看。至於回明，我不想再提了，我從來沒有說過比它寫得好。至於某個也在寫書的老大，就別換馬甲對我以及我的書友攻擊了，同室友操戈，窩裡鬥，有意思麼？我書倒了，就好了？