黑了下來的時候，兀剌海城城門上進行了換哨。但)的一個小隊長卻神秘地對手下說道：「等一下，有一個大羊，到這裡賭錢，大家配合一點。」
這城門下不遠處的地方就有一個賭場，今天來了一個做生意的少年。這個少年家中很有錢，以前也跟過父親到宋朝走私過商品回來。這一次是他父親為了鍛練他，將他單放出來試一下。
這個少年因為從小就含著蜜罐子長大的，所以也染上了許多不良作風，比如賭錢。這一次他出門帶了近萬貫錢出來，又沒有了人約束，於是賭得更沒一個節制。
只是一上午下來，他就輸了幾百兩黃金。這個小隊長看到有這麼好的事，也參預了進來。在賭博的過程中，兩個人還交談過，他還得知他們明天一早就要離開兀剌海城。所以也熟悉了。下午再賭。他還是輸。看到這少年錢又多，明顯還是一個菜鳥，這個小隊長心動，於是約他到城樓上來賭。
按照他的話來說，只要今天晚上能在這少年大腿上撥下一根汗毛來，也夠他們用好一陣子了。
實際上兀剌海城的黑山威福軍司，這些士兵作戰勇敢，可因為夾山商道的繁榮，進出收取關稅與好處的增加，他們開始染上了一些不好的習慣。加上現在遼國的態度，明顯是在支持西夏人的。這裡離宋境又比較遠，所以他們的警戒也十分地放鬆。並且因為手中有了活絡錢，就連這些士兵也參預到賭博中來，還有不少人也嫖娼。
結果這樣下來，有的士兵也掉進泥坑裡，爬不起來，欠了一屁股的帳。聽到這樣的好事，這些士兵一個個當然舉雙手贊成。
到了晚上，那個青年帶著四個隨從果然應約而至。他還帶著一個箱子，看到這個隊長後，說：「老兄，我們馬上就開始。」
果然是一副急吼吼的模樣。
他還將箱子打開，有的士兵眼尖，一眼就看到裡面全是金光燦燦的金子。雖然這箱子不大，這一箱子黃金最少也有一千多兩。這些個士兵眼睛都直了，一個個相互使著眼色。
這個小隊長更是笑瞇瞇地連忙將桌子地東西撤走。還親自為他沏了一杯茶。然後開賭。
這青年從箱子裡面隨手掏出幾根金條往桌子一放。說：「我做莊。」
他雖出身商賈人家。可長得健壯。一口道地地興慶腔。看來外面地傳言果然不錯。那宋朝地石堅進了興慶後。並沒有擄掠大戶。這傢伙家裡沒有受到損失。否則不會出手這麼豪爽。
有錢就是大爺。現在人家最有錢。當然有權利做莊。他們賭地還是牙牌。本來這個青年還想賭擲骰子。可是擲骰子有一定地偶然性。至於牙牌這些城頭上地士兵早做了手腳。賭起來更有把握。這個青年熬不過眾人地勸說。於是同意了賭牙牌。
本來這個青年就是一個菜鳥。加上牙牌上做了手腳。一會兒就大輸特輸起來。看到這青年等於是來送錢地。連站在外面看守城地士兵也不看了。進了城樓裡面來賭。反正現在這一帶相安無事。他們現在地也只是維持一下治安。某些時候不像一個士兵。更像一個衙役。這又是夜晚。天氣又這麼冷。有個屁事。
這麼多人參預進來賭。虱子再小也是肉啊。況且他們贏得越多。下得越大。天知道下次什麼時候能碰到這樣一個冤大頭。一會兒。那個青年一箱金子竟輸得精光。
於是那青年叫身邊的一個隨從回去再取錢過來賭。那個隨從嘴皮動了動，似乎想阻止他這種行為，可看來他的地位還是很低，終於回去了。一會兒回來後，這個隨從又帶著一箱子金子過來，他還說道：「少爺，管家說過了，你再這樣賭下去，他明天就返回興慶，不管你了。」
這個青年手一揮，不耐煩地說：「知道了，，我就不相信我手氣有這麼背。」
聽到他手上這一箱子金子賭完後，很可能不賭了，這些個士兵更是爭先恐後地圍過來下注。過了這一村就沒有了這一店啊。
不一會兒，這青年箱子裡的錢又只剩下一半了。這時候，城中也響起了打更的敲起三更的聲音。不過城樓中激戰正酣，一個個眼睛瞪得老大，恐怕一個人都沒有聽見這綁子聲。
這時候，那個商隊的二百來人，從他們住的客棧後面的院牆上翻了出去。當時他們住房時，就特地找了這個大院落，後面沒有別的人家和客房，院牆又很矮，像他們翻這個小院簡直太容易了。
因為天氣冷了，他們都穿著長袍，從外表上看，他們與平常老百姓沒有一點兒區別。只是如果翻開他們的長袍，就會現他們袍子裡都佩著一把砍刀。他們向北城門走去。
那個賭錢的青
朱恥，他自小就在西夏長大，自然西夏話說得流利。)(之舉，本來他到賭場上賭錢，看能不能與這些西夏士兵攀談幾句，好得到內幕消息，而讓他們輕鬆地打開城門。沒有想到這個隊長把他當成了羊，還偏巧他今天晚上在城樓上當值。對這個隊長的邀請，朱恥自然是敢不從命。
後來石堅知道了前後的情況，哭笑不得，他說道：「如果每次都這樣用錢就砸開了城門，以後寧願帶上十車黃金出征。」
不過朱恥這無心之功，確實為這支孤軍保存了很大的實力。攻下城門容易，本來就是裡應外合，但讓城中的士兵提前作了準備，死傷還是會很大的，畢竟他們的人數比起石堅現在手上的人數還要多上不少。
石堅此時正帶著九千大軍在急行軍。他們為了怕驚動百姓，走的還是小路，出了狼山，路上居民多了起來。
幸好此時下了雪，居民都躲在家中取暖，沒有人出門。在呼嘯的西北風中，天地萬籟俱靜，只剩下馬蹄踏在雪地的簌簌聲，還有雪落在大地上的沙沙聲，以及風的吼叫。
高大的楊樹、榆樹，還有盤虯的沙棗樹，此時掛滿了冰雪，成了瓊瑤玉枝，在雪光的反射下，身影魄麗多姿。
他們到了兀剌海城的城外，石堅做了一個手勢，讓大軍停了下來。不能再靠近了，他還不知道此時兀剌海城城牆上已經一個人也沒有了，全躲在城樓裡賭錢。
石堅舉起望遠鏡，向城牆上看去，他奇怪地皺起眉頭，雖然這裡地處偏遠，他們也不會想起自己前來偷襲，可也不能鬆弛如此，城牆上竟然連一個放哨的士兵也沒有？
所謂事情反常必為妖，現在他可不在宋境，凡事都要小心為妙。
但很快地他眉頭再次舒展開來，因為他在望遠鏡中看到兩百多人摸上了城樓，領頭的可不正是狄青！
興平在邊上看到他的眉毛得意地挑了起來，恨恨地說道：「偽君子，奸計又要成功了。」
這個小寡婦看到石堅隨和，她膽子也大起來，說話越是犀利。這一路雖然走得急，可為了不驚動百姓，並沒有狂奔，所以她現在還有著力氣。
這時候，城樓裡面生著一個大火爐，這些士兵將朱恥當作了一個散財童子，生怕他伺候得不滿意，馬上就走了，中間一張大桌子，朱恥正在喝五吆六，他身周圍趴滿了人，全部是這城門上的士兵，此時一個個一邊用手擦著額頭上的汗水，一邊眼睛冒著紅光，盯著那張桌子上的牙牌。
狄青一揮手，吩咐了幾十個人去開城門，另個剩下的人拿出武器，從這個城樓的兩個大門衝了進去。
就是他們進來了，這些士兵還沒有注意。
這又是一場佔據絕對優勢的屠殺，只是一會兒，城門也才剛剛打開，城門上的幾十個看守的西夏士兵就被全部擊斃。甚至連他們出的呼救聲都沒有來得及。即使有人聽到了，也不以為意，這些北方蕃子本來就性格野蠻，加上現在隊伍越結越大，平時還好一點，一旦喝了酒，難免會生群毆。
石堅進了城，馬不作停留，在狄青的帶領下，向城中的黑山威福軍司的大營衝了過去。
此時，正是所有的人進入夢鄉的好時光。然而，這一陣急促而清脆的馬蹄聲，還是將人們從睡夢中驚醒過來。他們懶洋洋地從紙糊的窗戶的縫隙中向外望去。他們看到了一支面容肅殺的隊伍。
可他們再看這些人的盔甲，全部是西夏人的盔甲裝扮。難道是前線又生了什麼大事？可這又管他們什麼事？宋朝也好，遼國也罷，西夏也行。只要讓他們能有一口好飯吃，管他是誰輸誰贏。況且他們這個城市還在大後方。
事實上自從元昊失利後，特別活學活用，採取了石堅那種以空間換取時間的戰術，誘敵深入，將靈州以南的地盤全部讓給宋朝大軍，成為宋朝士兵的跑馬場。西夏的經濟影響可不小，這些後方的百姓都加重了賦稅。在老百姓一片怨言中，元昊的聲望也降至到低谷。
對於這一點，元昊也不是不知道，可他原本著指望將宋朝這一支大軍全部奸滅，還有可能將石堅捉拿或擊斃。那時候他的赫赫武功，將把這一切矛盾遮掩下去。
然而這一切現在成了一場黃梁美夢。有人說捨不得孩子套不得狼，可狼沒有套到，孩子也被狼不知叨到什麼地方去了。
只是一會兒，西夏的威福軍司大營就在前方！
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