石堅和少女聽了大窘，他們不用回頭，也知道是誰來了。
原來劉娥看到石堅飄向了幾個皇家叔伯府邸方向，她怕石堅受了傷，想派人去查看，允初和石堅相識，自告奮勇接受了任務。很快打聽到石堅正好降落到自己家中，也正好看向石堅和少女告別。
石堅是怕了這個渾人，他說道：「世子千萬不要誤會，下官只是碰巧降落在貴府，不是與令妹相會的，說出去會耽擱令妹的聲名。」
雖然這時理學還沒有盛行，但一個青年男子與女子相會，對女方名聲也是不好。
允初看到兩人站在一起，真是郎俊女美，如同一對璧人站在一起，越看越歡喜，他說：「哦，石學士，這也叫千里有緣來相會，不對，這叫有緣天上與地上來相會。」
聽他口若懸河，妙言跌起，石堅趕忙一拱手對他說：「皇帝還在氣球上，下官告退。」說著飛快地逃了出去。
允初還在後面對他說：「石學士，下次想來，和我打聲招呼，我會為你們打掩護的。」
然後他傳出一陣殺豬般地嚎叫，大約是少女對他施了辣手。
石堅來到御街，這些觀看的人看到發出巨大的議論聲，從那麼遠的地方跳下來居然沒事。特別是那些還留在京城留戀東京繁華不肯離開的土著人，他們看到他全部跪下頂禮膜拜。這些土著人比現代宋人還要迷信，在他們眼裡這簡直只有神才能做到，難怪這少年這樣小就做了大官。
老太太對石堅說：「孫兒，過來。」
石堅還以為她擔心自己有沒有受傷，走到她身邊。老太太從輪椅上坐起，拿著一個木棍在他頭上敲了幾下：「君子不立危牆之下，我叫你譁眾取寵。」
這幾下敲得不輕，敲得石堅齜牙咧嘴，不住地揉著頭。其實老太太從去年受了驚嚇後，身體狀況就一直很差，經常生病，幸好有紅蔦和綠萼以及婉蓉照料著。
大家看到這外名滿天下的少年，居然被老太太這樣當眾敲打，全都會心地一笑，有人更羨慕老太太的福氣，雖然晚年死了兒子，可養了這個孝順的孫子，現在石堅是何等的身份，那是朝中三品大員。
石堅才叫守在繩子旁的工人收起繩子。一會兒氣球重新降落地面。
真宗還興味未盡，嘴裡嘟嚨著：「石學士，朕還沒有看夠，你就把朕拉回地下。」
然後他走到石堅面前用一副討好的神情說：「石愛卿，那個什麼從天下落下來的東西能不能讓朕也試一下。」
石堅聽了大汗，讓他登氣球都已經是自己的底線，如果再讓真宗來一個空中降落，後果可想而知。
真宗又說道：「愛卿，朕保證沒有一個大臣敢說閒話，就讓朕來上一次。」
石堅連忙搖頭，這個他可死活都不能答應。前世自己本來和朋友玩過跳傘運動，現在憑真宗這身體骨，玩跳傘？他說道：「小臣這樣做也只是讓陛下開心一下，這種傘對體重要求還要苛刻，等到小臣再過兩年也玩不起來了。」
真宗才滿臉失望地放棄。可是趙禎卻從邊上殺出，說：「石學士，孤的體重比你輕，應該造合吧。」
石堅對趙禎也客氣，但不會像對真宗那樣尊重了，誰叫他是自己的半個學生，自己作為太子賓客還有權利教導他言行舉止。他說道：「太子殿下，不是小臣不讓你跳這個降落傘，因為這個降落必須要對風向和著陸點都有嚴格的把握，而且太子殿下身份尊顯，不能有一點馬虎，還有，玩樂也要適度，偶爾放鬆一下是可以的，但不能沉迷其中，否則就會陷入煬帝商紂的後塵。」
寇准等一干直臣聽了不住地點頭。
趙禎和他老子一樣，也是滿臉失望，可一會兒他又說：「可是孤登這個氣球上天玩一次可以吧。」
「這個可以。」說著石堅再次檢查了氣球，發現麻線依然安好，於是第二次氣球再次飛上天空，這次是禎和娥還有幾個真宗喜歡的貴妃。
這時小道姑則是圍在他身邊嘰嘰喳喳地說個不停，從天下下來後，她膽子又大起來。婉蓉也是溫婉地望著他。石堅看到她眼神，心中一痛，卿本佳人，乃何做賊？其實從上次兩個人略略敞開心扉後，兩人關係比以前好多了，加上她對待老太太很好，長期處在一個屋簷下，人非草木，孰能無情？石堅想到也許她是遼國的奸細，也是無比失望。
慧也怯生生地走來問：「堅弟弟，你剛才跳下來沒摔到哪裡吧？」
石堅搖搖頭。等到趙禎他們下來，真宗看到眾大臣也躍躍欲試，也讓他們分別登了一次氣球。看著氣球一次次起落，京城裡炸了鍋，這可是一次前所未有的春節。到了傍晚時分，人民都感到肚子餓了，這個新氣球才停下今天繁忙的工作。
石堅和文武百官這才回到各自的家中。北宋的春節已經有了後世春節各種習慣一些影子，比如拜年，吃年糕、餃子，還有帖春聯，只是這時春聯帖在桃木上，代表著避邪。
石堅根據老太太的意思，給八個護衛和丁家上下全發了一個大紅包。現在石家的境況比以前簡直是天壤之別，不但有王家的分紅，還有石堅本人豐厚的年薪，加上他家中人口也少，負擔輕。於是老太太沒有事就叫紅蔦綠萼推著輪椅在京城裡瞎轉悠，看到誰家貧窮就撒錢。樂得京城裡那些窮人一看到老太太來了喜得不得了，說她是活菩薩。
石堅依然經常往試驗室裡跑。可是他還是想不出任何辦法，這讓他陷入困境。當然沒有好鋼他也能做出蒸汽機，瓦特當初改良那種蒸汽機就比較粗糙，他原有蒸汽機上裝設了抽氣泵，在汽缸外壁加裝夾層，用蒸汽加熱汽缸壁，以減少冷凝損失。這使蒸汽得以大規模投入工業生產。後來美國人富爾頓就是利用這種蒸汽機製造了第一艘輪船。當然石堅已經有了後世的一些經驗，他不可能浪費人力物力造這種落後的蒸汽船。
在鋼鐵上陷入困境，同樣在婉蓉的事上他也陷入困境。從初一那天回來，他就悄悄派范護樂查此事。可是後來的結果說遼國是有這麼一個姑娘，和婉蓉的情況有點相似。她是遼皇帝耶律隆緒的弟弟秦晉國王耶律隆慶的女兒耶律燾蓉，被稱為遼國第一才女，琴棋書畫樣樣精通，而且與婉蓉年齡也相佛。可是她與石堅寫的《紅樓夢》中林黛玉有點相似，從前年起就開始生病，身體也不好，以後就在家中養病，很少出門。
石堅聽了這個消息不知是喜還是憂，畢竟是相處這麼久，他從內心深處不希望婉蓉是一個奸細，可萬一是一個奸細，再想想小茹那一身可怕的身手，他就心寒。來到這世界很久了，形形色色的人他也見了不少，武功那是假扯，或者說那種《三俠五義》中的武功都是假扯的，更不要說後世金大俠筆下的那些大俠。像小茹這樣的人物就已經算是出類撥萃，況且她還處於增長期，她還苦練不止，每當石堅回來看到她一把劍在手中舞得水潑不進，就心驚膽戰。
轉眼又到了元宵節，這兩年朝庭經濟越來越好轉，開封也呈現出一片繁榮景象。到了元宵節時，大街小巷更是擠滿了人，有許多少女手提著燈籠。石堅推著老太太的輪椅也出來散心。當然他一路行來，他在看街上的風景，同時自己也成了一道最亮麗的風景線。
婉蓉看到滿街的燈火通明，更是感歎說：「奴婢看到這景象，想起了學士所寫的那首詞，東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。少爺，你看，這滿街的燈火，簡直讓人分不清是天上的星星還是地上的燈。」
石堅剛要說話，他們身後傳來一聲興奮地叫聲：「石學士，真巧，你們也在逛街啊。」
他回頭一看，可不正是郡主和她身邊那個小丫環，還有兩個家奴跟在她們身後。
石堅行了一禮。
一聽這個美麗的姑娘就是八王爺的郡主，老太太也要施禮，被少女給攔住。
兩路人匯在一起，無論是石堅還是婉蓉或者那個少女才氣都不小，到也談得開心。
這時他們看到前面有人在圍觀，於是好奇地過去。原來是一個書生寫了一副對聯，掛在那裡讓人對。對聯上寫道：一孤帆，二商客，三四五六水手，扯起七八葉風蓬，下九江還有十里。
這副對聯也不複雜，只是從一到十這幾個數字難倒了眾人。
石堅一問原委，原來是幾個書生一道上街遊玩，這幾個書生有來自北方的有來自南方的，路上起了紛爭，北方的書生看不起南方書生文秀，南方書生看不起北方的書生粗豪。於是一個南方的書生出了此聯。
眾人看到石堅都說文奎星來了，一定會對出此聯。婉蓉和那個少女也期盼地望著他，此聯出得是古怪。就是那書生自己也不知道下聯。
石堅拱了一下手，然後提起筆寫下：十里運，九里香，八七五六號輪，雖走四三年舊道，只二日勝似一年
那書生從一到十，他卻從十到一，眾人看了轟然叫好。可那書生不解地問：「這八七五六號輪是什麼事物？」
石堅一笑答道：「輪，就是本官馬上造的新船，也叫輪船，前面是輪船的代號。」
可少女聽了不服氣，她說：「石學士這個對聯倒也工整，可對得有點偷機取巧，怎能用將來的事物對對子。本郡主也有一對，不知學士可對得上來？」
說著她看到遠處有一個賣唱的少女正在吹簫，於是提筆寫道：仙子吹簫，枯竹節邊出玉筍。
這些人也有的隱隱聽到八王爺家中有一個聰明的女兒，這時看到她出了這個對聯中，簫是竹子做的，枯竹與玉筍也是竹子，而且整個句子工整綺麗，又是轟然叫好。