鍾國龍他們一行十五個人上了開往吐魯番的火車，所有人都要從吐魯番倒車，幾個人互相聊了一下，大家驚喜的發現，這十五個人裡面，有五個都是湖南的，加上老余是從湖北下車，六個人將坐同一趟車到漢口再倒車，這下把大伙高興壞了，六個兄弟一起坐車，路上不會孤單了。一路上，兄弟幾個心情都好到了極點，嘴一直就沒停過，一位懷孕肚子微微挺起來的乘務員過來打掃車廂，鍾國龍乾脆搶過掃把，幫著乘務員打掃起車廂來，乘務員非常感激，一個勁兒的說謝謝。
「大姐，您身體這麼不方便，怎麼還上班啊？」鍾國龍邊打掃邊跟乘務員聊著。
乘務員笑著說：「我們單位有半年的產假，我這身體沒什麼事情，乾脆多堅持幾個月，生了以後就可以多休息幾個月了。小兄弟，你們是哪個部隊的呀？看你這臂章挺奇怪的，怎麼以前我見過的當兵的沒有呢？」
「我們……」鍾國龍看了看自己的臂章，和劉強他們對視了一眼，笑著說：「我們是部隊養殖基地的。」
「嗯，怪不得看你掃地這麼利落呢。」乘務員笑著說。
劉強捂著嘴偷偷的笑，湊到老余耳邊說：「他娘的老大就是有一套，整出個養殖基地來了，就差沒說自己是專業掃豬圈出身啦。「這可是你的專業，哈哈！」余忠橋知道劉強曾經有過一段養豬的歷史。
「切！打人不打臉，罵人不揭短，老余，你得時刻維護兄弟的形象。」劉強笑呵呵地站起來。將鍾國龍手裡的掃笊拿過來，「讓你們看看專業地手法！」說完，拿著掃把一陣狂掃，這小子動作果然利落，把車廂當豬圈那麼掃，差點把掃把給玩兒散，不過說實話，確實幹淨。
「大姐，你多注意休息，這節車廂我們兄弟們幫你掃了。我們正好到終點呢。」劉強把掃把還給乘務員大姐。
「真太謝謝你們了。你們具體是哪個部隊的啊？都叫什麼名字？我讓火車廣播員通報表揚你們。」乘務員真就拿出紙筆來，看著鍾國龍他們。
鍾國龍笑道：「大姐，表揚就不必了，這點兒小事還用表揚？」
乘務員感動地走了。車廂裡的乘客也議論紛紛，都對鍾國龍他們投來讚許的目光，一個戴著眼鏡的教授模樣的老人更是連連稱讚，又說道：「嘿！我到過全國好多地方。見了不少當兵的，這兵好，有好也有壞，我也見過幾個兵，一到車裡就買上一大堆啤酒熟食，喝酒吹牛，旁若無人，攪得全車廂的人都休息不好。你稍微去干涉一下，他們橫眉冷眼得就要跟你打架。你說氣人不氣人？說什麼老子們平時在部隊辛辛苦苦保衛你們的安全，現在喝點酒不行了？老子喝了，你能怎麼樣？你聽聽，多氣人！」
「大爺。您說地那種兵。不代表我們地全體。保家衛國是我們地義務啊。有什麼可炫耀地？我們平時衣食住行。還不同樣是老百姓養著我們？」鍾國龍就在旁邊坐著。嚴肅地說。
老大爺連連點頭。伸出了大拇指：「聽聽！都聽聽！這才是子弟兵該說地話！小伙子。咱們老百姓有你這樣地解放軍保衛著。才放心呢！我剛才也只是說說個例。咱們解放軍。多少年不變。好！那幾個混混兵。攪不了軍民魚水大好局面！」
老人地話是在讚揚鍾國龍他們。鍾國龍聽了卻有些不好意思。為什麼不好意思。鍾國龍心裡清楚：曾幾何時。自己又何嘗不是那樣地混混兵呢？更不要說當兵之前了。這要是以前。幾個兄弟往車裡一坐。還不鬧翻了天？鍾國龍意識到了兩年多來地軍旅生涯給自己帶來本質地變化。就說這掃地。要是換了以前。鍾國龍非但不會幫忙掃地。要真是有人過去幫忙。沒準還會被他笑話人家傻冒兒呢！而如今。鍾國龍把幫助人看做了最平常不過地事情。他能夠深切地感受到幫助人帶給他精神上地快樂。甚至是自豪。由於特殊地原因。他不可能告訴人家自己真正地部隊番號。而是胡編了個養殖基地。但是。這並不能影響鐘國龍心中地自豪感。正像龍雲在他臨走地時候囑咐地那樣。永遠都不能忘記自己是一名軍人。要時刻維護自己軍人地形象。自己是一名普通地軍人。幹著軍人應該干地事情。在軍人這個範疇。部隊地番號有什麼必要呢？
火車在遼闊地邊疆大地上快速地行駛著。車廂裡地人大多數都在熟睡。鍾國龍他們幾個都沒有睡覺。為了不打擾別人。他們把聊天地聲音降到最低。但是絲毫不能掩蓋自己內心地興奮。大家小聲地聊。精神飽滿。笑容始終掛在臉上。
火車最終停靠在吐魯番火車站。按照行程。他們要在這裡轉乘發往湖北漢口地火車。這之間有兩個小時地時間。幾個人將行李寄存到車站。跑出來吃飯。順便也想再買些東西回家。吐魯番在新疆是一個大站。火車站離市區很遠。但火車站由於人流量比較大。帶動經濟發展。火車站周圍也形成了一個繁華地小鎮。該有地設施基本上應有盡有。一起吃完飯。大家分散行動。鍾國龍帶著劉強、余忠橋。三個人來到火車站附近地一個露天巴扎市場裡。市場裡面琳琅滿目地小商品讓兄弟三個目不暇接。來到一個維族老大爺擺地攤子上。上面擺著很多包裝還算精美地長方形盒子。看到盒子上面用漢字寫著「天山雪蓮」四個字。連忙仔細觀瞧。碼放整齊地一個個小木盒裡面。每個盒子都有三朵曬乾地雪蓮花、旁邊是輔料。有幾片鹿茸。一小包大粒地枸杞。還有一條金黃色地風乾地小蛇等。賣東西地維族老大爺見來了三個當兵地。十分地熱情。用生硬地漢語招呼著他們：「解放軍！要買我地雪蓮嗎？」
「大爺。你這個雪蓮。是真地雪蓮嗎？」劉強問。
老大爺立刻抬高了嗓門：「真的！當然是真的！我這個雪蓮是我兒子和孫子一起從山上採來的，不是養殖的也不是假的。我做生意，不騙人。」
「大爺，這一盒兒得多少錢？」鍾國龍小心地問，看那盒子的精美程度和裡面的藥材，應該便宜不了。
「每個盒子，要六十塊。解放軍要是買，我五十就賣。」維族大爺說，忽然發現鍾國龍他們仨全都睜大了眼睛看自己，老人忙說：「怎麼，你們嫌貴嗎？我這個東西是真東西，這個價格不貴的，你們只有在吐魯番才買的到呢，一出了吐魯番，到北京、上海，他們要賣到幾百塊的。」
「大爺，我們不是嫌貴，是覺得太便宜了！」鍾國龍笑著說，要知道，老人說得沒錯，要是在內地，雪蓮的價格真的會翻倍的漲，別的不說，光這小盒子就夠吸引人了。
三個人挑選了一下，最後，鍾國龍買了五盒，劉強買了四盒，老余也買了兩盒，維族大爺高興地幫他們把東西用蛇皮袋子裝好，又熱情地教給他們回家以後的炮製方法。送走鍾國龍他們，維族老大爺大聲地喊：「快來看我的天山雪蓮！解放軍都買我的雪蓮，我的雪蓮貨真價實的呢！」
「這老大爺可真會做宣傳啊。」鍾國龍笑著說。
（寫到這裡，作者有話要說：近一些年來，在全國很多的城市，都出現了一批一批的新疆人，他們大多成群集中在繁華的鬧市區，用三輪車推著民族特色的「糖堆」，即用花生仁、各種水果膠糖、葡萄乾等材料做成的大塊的食品，這些人利用缺斤少量，混淆視聽——比如說是二十塊錢一斤，等切完又說是二十一兩——等等各種手段進行欺詐，一旦買主反悔，他們就會許多人一起把買主圍住實行強賣，這些人的惡劣行徑害了很多的消費者，甚至於有很多群眾的心目中，新疆人做生意「不地道」，在這裡要替維族兄弟們正名，那些人不過是少數的一批害群之馬而已，並不能代表新疆維族同胞的全體。與我國眾多的民族兄弟們一樣，維吾爾族同胞也是一個勤勞、善良、熱情、樸實的民族，他們之中絕大多數都是像這位維族大爺一樣，樸實地做生意，老實地做人。）
買完東西，時間還有，鍾國龍又想了個「好主意」，來到一個公用電話前，撥通了家裡的電話，電話是媽媽接的，鍾國龍強掩飾住激動的心情，故意說：「媽，是我，小龍。」