劉鼎也感覺到了強大的壓力。
根據三眼都的報告，這股淮西軍居然比鷹揚軍見過的所有淮西軍都要凶殘，都要冷靜，都要高效，他們到達安州以後，唯一的行動就是燒、殺。燒掉一切可以燒掉的物資，殺掉一切可以殺掉的生物，他們絕對沒有搶掠的行為，哪怕是地上遍地的金子，他們也沒有拿取。因為身上沒有攜帶搶掠的物資，所以這股淮西軍的行動總是那麼的迅速，跟在後面的鷹揚軍根本追不上。
安州出現的大屠殺，引起了無數人的關注，鷹揚軍高層為之震驚。剛剛到達鄂州的竇浣、徐雲虔、劉秉仁等人，都要求劉鼎立刻調兵遣將，將這股瘋狂的淮西軍堵截在安州，就地殲滅，一個都不能放過。本來竇浣只是準備來看看的，沒想到就遇到了如此凶殘的事情，他當即展開工作，和崔碣一起，穩定難民們的情緒，同時制定反擊計劃。就連已經遷居到歙州的周通，也來信詢問安州到底怎麼了，池州刺史衙門內的氣氛，頓時緊張起來。
由於湧入鄂州的難民太多，帶來的謠言也太多，結果產生了一連串的連鎖反應，不但安州的民眾被震動，就連鄂州的民眾，也都出現了人心惶惶的局面。一時間，謠言四起，說什麼的都有，明明只有三千人的淮西軍，最後變成了三萬，三十萬，甚至是三百萬，彷彿淮西軍不用船隻，就可以徒步涉過長江，彷彿淮西軍只要一個腳印。就可以將鄂州城踩掉。
甚至，還有謠言，說秦宗權親提三十萬大軍，要來進攻鄂州。在各種各樣的謠言中，秦宗權身高兩丈，腰圍也是兩丈，眼睛好像燈籠一樣大，手持兩個銅錘，每個都有黃鶴樓那麼大。他隨便一招手。就能夠毀滅整個鄂州。本來有關秦宗權的謠言就很多。武昌軍內部對他非常忌諱，後來鷹揚軍打敗了淮西軍以後，秦宗權的形象才逐漸被遏制下去。現在秦宗權的謠言再次被爆發出來。鄂州立刻出現了動盪不安的跡象。
根據崔碣的報告，在短短地兩天內，鄂州城內的罪案高發了十倍不止。黑暗中潛伏著大量別有用心的人，趁火打劫，渾水摸魚。原本被打壓下去的惡勢力，這時候全部都冒出來了，彷彿世界末日即將來到一樣。九月十七的晚上，鄂州城內至少有二十人被殺，超過三十名婦女被姦污，這還是暴露出來的一部分。那些被姦污卻又不敢報案的女子。還不知道有多少，可見形勢的惡劣。
李天翔本來要帶忠字營前往安州圍追堵截淮西軍。結果鄂州的治安狀況，讓他根本走不了。鄂岳節度使衙門地武昌軍。根本無法控制鄂州地局勢，鄂州最大的問題，不在於民眾的恐慌，而在於相當多地官員也產生了恐慌的情緒。由於人才的不足，在過去幾個月地時間裡，鷹揚軍只來得及撤換比較高級的官員，大部分低級的官員都被迫留任，正是由於他們的不堅定，沒有足夠的自信心，導致了局勢的嚴重失控、
鑒於事情的嚴重性，崔碣不得不在鄂州城內宣佈實施宵禁，請李天翔派遣鷹揚軍負責維持鄂州城內的治安。原本漸漸地恢復繁華地鄂州城，受到如此的打擊，馬上變得蕭條下來，黃鶴樓一帶地遊人，比平時不知道少了多少。入夜以後，鷹揚軍執行宵禁，整個鄂州城的所有街道，都變得空蕩蕩地，只有鷹揚軍巡邏隊的腳步聲。
和鄂州一樣，沔州、復州、黃州等可能遭受淮西軍直接攻擊的州縣，也陷入了極大的慌亂，鷹揚軍在這些地區都沒有駐軍，面對淮西軍如狼似虎的進攻，當地的官員在穩定民眾情緒的時候，自己的信心也不足。有不少的官員都悄悄的帶著家眷逃離，在民間造成了極壞的影響，結果引發了更大的難民潮。
同時，他們不得不接受大量來自安州的難民，而這些難民帶來的信息，給當地的居民帶來了更大的恐慌，即使官府也不能止。又有些別有用心的人趁機出來，攻擊鷹揚軍，攻擊劉鼎，在當地造成了很大的混亂。其中最混亂的就是黃州，黃州距離安州距離最近，當初申叢帶領淮西軍南下，也是從安州直接進入黃州的，這次秦無傷帶領淮西軍南下，必定會走上次的路線，於是黃州的民眾更加的恐慌，拖兒帶女的向鄂州逃離，更加加重了鄂州的負擔。
危急之下。崔碣親自到了黃州城。穩定當地地局勢。崔碣在黃州兩年。建立了強大地威信。在他地壓力下。黃州地局勢終於逐漸地穩定。黃州城地防禦也很快組織起來。黃陂已經有鷹揚軍地一個團駐守。黃州城也臨時組織了四千名地壯丁。日夜巡邏。加強防備。同時黃州周邊地人都全部撤退到了城內。以避免損失。
雪片似地地告急文書。飛向了鄂州、襄州、池州。
在安州、黃州一帶。鷹揚軍地偵察兵、傳令兵。濺起陣陣地灰塵。忙地不亦樂乎。
在池州刺史衙門。劉鼎又急又怒。卻又慢慢地冷靜下來。
他已經隱約猜測到了秦無傷地目地。
但是這個目地實在是太殘酷。他一時間還難以接受。
他最後深深的吸了一口氣，冷靜的說道：「命令各部隊加快前進速度！」
李怡禾說道：「他們已經在拚命的趕路了。」
劉鼎緩緩的說道：「還不夠，還要加快！」
李怡禾凜然說道：「是！「
鷹揚軍勇字營已經前出到隋州，佔領了禮山關等地方，切斷了淮西軍的退路，並且派出兩個團三千人的兵力，在楊佛午的帶領下，追擊秦無傷。他們從應山一路追下來，沿途目睹淮西軍的罪行，官兵們個個義憤填膺。不顧疲勞，不顧飢渴，奮力向著淮西軍的背影追下去。
鶴字營正在火速東進，劉棟、薛枚各自帶了一個團，輕裝，日夜兼程前進，但是他們距離安州的距離非常遠，又是步兵，這時候遠遠的追過來。還需要一段時間才能進入安州。從荊州到安州的道路也不好走。中間有太多地河汊，河流，截斷了前進的道路。薛枚、劉棟等人經常需要組織人工渡河，偏偏這時候雨季還沒有過去，河流的水位比較高。有些河流徒步困難，必須等待船隻，中間耽擱了不少的時間。
經過緊張的研究以後，忠字營的部分部隊也準備進入安州北上，團尉車荷龍帶了一個團，進入黃陂，準備在此堵截淮西軍。鄂州的地位非常重要，既要震懾東南方的南平王鍾傳。又要防備西南方的杜洪地襲擊。這裡又是鷹揚軍節度使衙門地所在地，因此。忠字營的兵力不能抽調太多，李天翔著急的嘴唇冒泡。但是卻也無可奈何。
劉鼎和李怡禾都覺得這樣地措施，還無法完全擋住淮西軍的屠戮。秦無傷的行動，顯然不是純粹地軍事行動，甚至不是正常人的舉動，他的唯一目的，就是盡量給鷹揚軍後方造成損失，盡量的破壞鷹揚軍的戰爭潛力，同時給鷹揚軍造成極大的心理打擊。只要他一天還在活動，他的屠戮和破壞就不會停止，而且，任何一個地方，都是他可能地破壞目標，這是鷹揚軍最頭痛地地方。
李怡禾緩緩的說道：「大人，屬下怎麼感覺秦無傷是要跟我們同歸於盡似地？」
劉鼎緩緩的說道：「是地，同歸於盡。」
李怡禾和劉鼎對望一眼，都有憂慮之色。
隨後，兩人都狠狠的握了握拳頭。
淮西軍既不是搶掠，也不是調虎離山，而是要將安州、黃州、蘄州一帶變成白地，將這裡的戰爭潛力盡量的摧毀。
殺光、燒光，這就是秦無傷的根本目的。
現在的淮西軍，處在宣武軍和鷹揚軍的雙重壓力下，只有招架之功而無還手之力。無論是北方的宣武軍，還是南方的鷹揚軍，都可以單獨給淮西軍予以重創，甚至是徹底的消滅淮西軍。尤其是南方的鷹揚軍，可以同時從兩個方向對淮西軍發動攻擊，讓蔡州的淮西軍腹背受敵。淮西軍想要繼續苟延殘喘，就必須削弱鷹揚軍的進攻能力，防止鷹揚軍短期內攻擊淮西軍。
然而，鷹揚軍在鄧州、壽州方向都有重兵，淮西軍不可能從這兩個方向出擊，只有安州、黃州一帶是機會。鷹揚軍在這裡沒有駐紮正規軍，甚至連地方民團都沒有。淮西軍從這裡一個猛子紮下去，的確可以給鷹揚軍狠狠的一擊。但是，從這裡下去的淮西軍，必須面對有去無回的局面，因為他們在這裡傷害了鷹揚軍以後，鷹揚軍肯定會將他們全部包圍起來殲滅的。
想必，秦無傷帶領的淮西軍，已經做好了必死的準備。他們在出發的時候，就已經清楚，他們只有南下的機會，絕對沒有北返的機會。他們給予鷹揚軍重創，鷹揚軍絕對不會放過他們，安州、黃州的民眾也不會放過他們的，他們甚至要接受比死更可怕的命運。但是，他們還是毅然南下了，說明他們每個人都已經有充分的心思準備。
這樣的敵人是最可怕的。
這樣的敵人造成的破壞也是最可怕的。
秦無傷抱著殺戮的目的而來，自然會盡一切的努力，將鷹揚軍的戰爭資源消耗掉。事實上，從現在的情況來看，被他屠戮過的安州北部，沒有十年八年的時間，休想恢復元氣。可憐崔碣花費了無數心血，才稍稍將黃州帶上正規，轉眼間就被淮西軍毀掉了，只怕這個老人會怒不可遏的，從此跟淮西軍沒完。
這種屠戮還會給鷹揚軍轄區內造成極大的恐慌，讓鷹揚軍轄區內的居民，進一步感覺到對淮西軍的恐懼，目前的蜂擁的難民潮，已經給鷹揚軍造成巨大的壓力，可怕的謠言，也對鷹揚軍地高層造成了巨大的心理壓力。更可怕的是，一旦鷹揚軍被居民的這種仇恨激盪頭腦。極有可能迫使鷹揚軍向淮西軍發起攻擊，報仇雪恨，否則這個憤怒是無法宣洩的。
淮西軍等待的就是鷹揚軍在這個時候發起進攻。依靠著蔡州的地理優勢，如果鷹揚軍在這個時候發起大規模的進攻，他們還有抗擊的機會，可以在抵抗中逐漸地消耗鷹揚軍地實力。相反的，時間拖得越久，對淮西軍越是不利。隨著時間的推移，他們地物資會消耗乾淨。戰鬥力會越來越弱。最終不戰自潰。
因此，鷹揚軍必須冷靜，冷靜。再冷靜，絕對不能因為淮西軍的這次突襲，就被仇恨沖暈了頭腦。只要是秦無傷希望達到的目地。鷹揚軍都要盡量的讓其不能如願以償。同時，這股淮西軍必須全部徹底的消滅乾淨，將他們交給遭受苦難的民眾審判，才能化解民眾的心頭大恨。
劉鼎沉靜的說道：「命令！鶴字營加快速度前進，進入安州地區。告訴張祥鶴他們，跑斷腿也要跑上來，不要管掉隊的，跑到黃州就是勝利。我劉鼎親自給他們嘉獎！命令忠字營李天翔率領兩個團進入黃州。圍追堵截淮西軍，抓到他們就是勝利！命令楊璧鱗。派兵封死申州的出口禮山關、平靖關、黃峴關，封死光州地出口陰山關、穆稜關、白沙關。他們什麼都不要管。堵住這六個缺口就是勝利，絕對不能放過一個淮西軍！命令水軍，封死鄂州到蘄州地這段長江。命令韋國勇，注意霍山縣方向。我親自帶領鬼雨都前往蘄州。一定要將他們堵截在黃州附近。」
微微思索片刻，劉鼎接著說道：「以最快的速度傳令安州、黃州、蘄州，堅壁清野，所有居民盡量入城，據城防守！不得延誤！所有地官員，必須和當地老百姓共存亡，否則，就算逃出生天，我劉鼎也要他們的命！」
李怡禾凜然答道：「是！」
命令發出，劉鼎立刻帶領鬼雨都趕往蘄州。
龍宇昊已經率領水軍艦隊在秋浦等候，劉鼎帶領鬼雨都上船以後，水軍艦隊全速趕往蘄州。
兩天後，劉鼎在黃梅上岸，三眼都地情報已經在此等候多時。
在短短的兩天內，有關淮西軍肆虐的消息，已經傳遍了整個鷹揚軍，鷹揚軍全軍上下都受到了極大的震動。民間仇恨的情緒，激盪了鷹揚軍內部的求戰情緒，各級軍官紛紛要求請戰，務必報這筆血海深仇。有人甚至寫來了血書，尤其是那些家鄉在黃州、蘄州等地的戰士。
在這種激盪的憤怒情緒背後，又有另外一股不安的恐懼情緒在湧動，那就是對淮西軍的恐懼，如果鷹揚軍不能迅速的、乾淨徹底的消滅這股淮西軍，這種恐慌的情緒還要繼續蔓延。秦無傷的到來，顯然要比上次申叢的南下，更讓人恐懼。上次申叢南下，固然殺了不少人，可是存活的人也不少，但是這次秦無傷南下，遇到他們的人還沒有一個存活的。
參與圍追堵截的鷹揚軍，正在日夜兼程的追擊淮西軍。但是，四周撲上來的鷹揚軍，始終沒有抓到淮西軍。因為這年代的通訊條件實在有限，安州、黃州的地域實在太大，淮西軍只有三千人的兵力，又沒有攜帶戰利品，運動起來非常的利索。他們專門選擇鷹揚軍意料不到的地方進行攻擊，根本不給鷹揚軍堵截的機會。他們又往往製造假象，將追擊的鷹揚軍引到別處去。
九月十八，秦無傷毀掉孝昌以後，立刻率軍東進，轉戰黃州，絕不逗留。由於淮西軍路過的地方，都實行殘酷的殺光、燒光政策，秦無傷麾下又有人懂得偽裝，掩飾腳印，因此淮西軍的行蹤顯得非常的詭秘，後面追上來的鷹揚軍，根本無法及時的得知淮西軍的去向。
南下的楊佛午，撲了一個空，向南又追擊了半天，始終沒有發現淮西軍的影子。等到楊佛午追到雲夢附近的時候，才發覺淮西軍根本沒有來雲夢，而是向東走了。鷹揚軍這才轉過彎來，跟著淮西軍進入黃州，中間又多了一天的時間差。楊佛午一怒之下，當場氣的吐出一口鮮血。隨即帶隊追往黃州。
秦無傷帶領淮西軍進入黃州以後，依然是大開殺戒，絕對不留活口。各州遭受重大損失的消息不斷的傳來，人員的傷亡數字直線上升。可憐楊佛午滿腔憤怒，卻只能看到被屠戮後地現場。由於淮西軍不要任何的戰利品，因此屠戮的動作很快，往往毀掉整個城鎮，只需要兩個時辰的時間，這大大的增加了鷹揚軍追擊的難度。
黃州境內的黃陂。已經緊閉城門。鷹揚軍有一個團在這裡駐守。發現淮西軍到達以後，這個團的鷹揚軍立刻出城和淮西軍混戰，試圖拖住淮西軍。但是淮西軍根本不和鷹揚軍戀戰。丟下幾十具屍體以後，馬上撤出戰鬥。他們最後繞過了黃陂，直接闖到黃州城的附近。黃陂地鷹揚軍不敢離開黃陂太遠。只好遠遠地派遣小部隊跟在淮西軍的後面，同時向周圍的兄弟部隊通報情況。
黃州城同樣緊閉城門，黃州刺史董立國指揮壯丁，準備迎戰淮西軍。結果淮西軍沒有攻城，繞城而過，黃州城得以保存。但是黃州城附近沒有來得及進城地居民，都遭受到了屠戮。淮西軍不但殺死一切活著的生物，還放火焚燒房屋、森林、稻田。由於天高物燥。大片大片的稻田被燃燒，即將成熟地稻穀。大片大片的被火光籠罩。
黃州刺史董立國惱怒異常，立刻組織精銳壯丁出城迎戰。打定決心，就算死也要拖住鷹揚軍。但是，這股淮西軍非常的凶悍，同時也非常的狡猾，在派兵拖著董立國的同時，派遣部隊佯攻黃州城。考慮到城內數萬群眾的安全，董立國不得不退回城內，眼睜睜的看著淮西軍在城外肆虐。
濃煙很快籠罩了整個黃州城，中間夾雜著濃郁的血腥味。
淮西軍地殺戮過後，黃州城地周圍，一片的寂靜，死一樣地寂靜，
當確信淮西軍離開以後，董立國帶人出城，只看到黃州城方圓百里，都已經沒有活人，董立國他們只在農家的地窖裡面，找到了不足一百名地活人。面對滿目瘡痍，遍地屍骸，這個高大的漢子，噗通一聲跪倒在地上，難以自制，不少壯丁也是兩眼盡赤，不顧一切的跟在淮西軍的後面，意圖報仇雪恨。結果他們全部都遭受到了淮西軍的伏擊，接近四百名自發追擊的壯丁，全部都被淮西軍殺害。
兩天後，楊佛午率軍追到黃州城下，發現除了悲傷和憤怒的民眾之外，根本沒有看到淮西軍的影子。根據董立國的說法，秦無傷已經失去了蹤影，那些追上去的壯丁，都被淮西軍設伏殺害了，他們現在也不知道淮西軍去了哪裡。有人說淮西軍可能向北去了麻城，也有人說，淮西軍是向東南去了蘄州，但是確切的說法，始終不能確定。
實際上，秦無傷虛晃一槍，直接從黃州城南下，殺入蘄州境內，直接進攻蘭溪。蘭溪居民已經撤退到城內，淮西軍本來準備繞城而過，但是最後卻突然攻城。三千名淮西軍迅速砍伐竹梯，在短短三個時辰之內，就做好進攻的準備。他們踩著竹梯爬上蘭溪的城頭，對蘭溪發動了猛攻。
自從巴水左岸戰鬥勝利以後，蘭溪民眾一直都生活在悠哉游哉之中，平時並沒有太多的軍事訓練，這次突然遭受滅頂之災，顯得猝不及防。臨時組織起來的壯丁，當然不是凶悍的淮西軍的對手。秦無傷親自帶領突擊隊攻城，這些突擊隊都是他精挑細選出來的，一個個都能夠以一當十。最重要的是，這些淮西軍士兵，都抱著必死的決心，勇往直前。
經過一天一夜的抵抗，蘭溪被淮西軍攻破，淮西軍大開殺戒，不留活口。最終，蘭溪三萬多民眾，全部被屠身亡，上到一百多歲的老人，下到還沒有出生的胎兒，無一人倖免。淮西軍還焚燒了蘭溪的所有建築物，鷹揚軍囤積在這裡的打量糧食，也都被燒成了焦炭。整個蘭溪成了一片大火，明亮的火光，在深夜裡，在遙遠的蘄春都能夠看到。
消息傳來，鷹揚軍上下都是一片的激憤，各地民眾更是一片嘩然，圍追堵截的鷹揚軍，都睚眥盡裂，大家都豁出去了，不要命的追擊。從隋州一直墜下來的楊佛午，已經非常的疲憊，但是他們依然緊緊的咬著淮西軍的尾巴。黃陂、黃州的民眾，也都群情激奮的組織起來，跟著楊佛午追趕淮西軍。無論是鷹揚軍將士，還是當地的民眾，都發誓要生吃了這股沒有人性，殘虐異常的淮西軍。
從鄂州渡江而來的忠字營，眼看著就要追到淮西軍的尾巴了。但是，秦無傷帶領的淮西軍，沒有在蘭溪逗留，而是直接進入蘄春周圍，試圖從這裡繞過蘄州，闖入舒州。秦無傷在這裡用了一個小小的詭計，試圖將忠字營引到麻城去，結果李天翔沒有上當，依然咬在淮西軍的後面。
恰在這時，劉鼎也率領部隊到達了蘄春，雙方展開了小規模的遭遇戰。怒不可遏的鬼雨都戰士，給了這些淮西軍當頭一棒，他們憋了一肚子的火，這時候終於可以完全發洩出來了。結果，大約一百多名的淮西軍被打死，其餘的淮西軍立刻退到了蘄水西岸。
劉鼎隨即下令，鬼雨都戰士散開，協助蘄州動員起來的壯丁，守住蘄水一線，嚴禁淮西軍越過蘄水東進。
他已經看透了秦無傷的意圖，當務之急，是要防止淮西軍進入舒州。
儘管安州、黃州、蘄州遭受了最大的損失，超過七萬的民眾遭受殺害，蘭溪城被屠，更是鷹揚軍有史以來最悲愴的一幕。但是，殘酷一點說來，這三州畢竟底子弱，無法為鷹揚軍提供太多的戰爭資源，即使這裡變成了白地，對鷹揚軍的整體影響也是比較小的。不要說秦無傷沒有屠戮到安陸、黃陂、黃州城、蘄春這些大城鎮，就算這些大城鎮同樣遭受不測，鷹揚軍的基本戰略，也不會受到根本性的打擊。
要是秦無傷進入舒州，那就不同了。
舒州是鷹揚軍最早開始建設的根據地，他劉鼎不知道在舒州花費了多少的心血，才讓舒州有了今日的成就。舒州是鷹揚軍目前能夠提供最多戰爭資源的州，鷹揚軍裝備的武器盔甲、黑色火藥、水軍戰艦，大部分都是來自舒州。舒州的經濟又相當的發達，他是整個鷹揚軍經濟的核心，雲集這裡的客商，已經超過五萬人。根據最新的統計，整個舒州的常住人口已經超過五十萬人，安慶等新興城鎮正在冉冉升起。如果這裡遭受秦無傷的瘋狂破壞，後果不堪設想。