糝潭失守的消息，很快傳到了桐城，李天翔和楊璧鱗正在指揮所裡面，聽到這個消息，臉色都微微一黯，沉默不語。劉鼎正在從蘄州趕回，可是還沒有回到桐城，目前主持軍務的依然是李天翔和楊璧鱗，兩人十二個時辰都在指揮所裡面。儘管這個消息是意料之中的，可是真的聽到了，還是感覺非常的難受。勤務兵已經將飯菜給他們送來，他們也沒有心思動筷子。
李天翔其實是非常擔心桐城受到猛烈進攻的，自從淮西軍南下黃州以後，桐城受到攻擊的跡象更加的明顯，他盼望淮西軍早日做出行動。毫無疑問，楊鷺颯在西路的成功，極大的刺激了鷹揚軍的其他將領，誰都想有立功的機會。駐守桐城的忠字營，駐守火龍崗軍營的勇字營，都是東路軍的主力，將要面對數倍於自己的淮西軍的進攻，這是一個極好的建功立業機會。然而，淮西軍卻沒有直接進攻桐城，而是首先拿糝潭開刀。
糝潭遭受進攻，說明兩個問題：第一，廬江的淮西軍，即使沒有西面的支援，也要決然動手了，還有未經證實的消息，說秦宗權已經到了壽州，極有可能會到廬江來直接指揮的。第二，說明淮西軍對桐城還是非常忌憚的，也許上次進攻桐城失敗的陰影還籠罩在他們的心頭。所有的淮西軍都知道，桐城絕對不是容易啃的骨頭。事實上也是如此，經過鷹揚軍的大力建設，現在的桐城，完全可以用固若金湯才形容，光是城牆就加高了十丈，這對於攻城武器簡陋的淮西軍來說，絕對是個噩夢。
楊璧鱗看著地圖，沉默不語。糝潭被淮西軍佔領，桐城的危險性大大的增加。沒有了糝潭的保護，淮西軍就可以對桐城形成三面包圍的態勢，甚至是切斷桐城的後勤補給，甚至是直接威脅到懷寧等地。淮西軍地這個動作，透露出一個明顯的信息，那就是他們要使用圍魏救趙之計，將桐城裡面的鷹揚軍誘騙出來。在外面的原野上進行殲滅，以避開桐城的堅固城牆。
李天翔深沉的說道：「我還擔心一個問題。就是樅陽。」
楊璧鱗沒有說話，目光緊緊的盯著廬江附近，這裡就有個小地方叫做樅陽。樅陽是桐城西南方地一個小城鎮，如果淮西軍迂迴進攻樅陽，桐城的側後方就會受到嚴重地威脅。和皖口城一樣，樅陽也是自發形成的小城鎮。沒有堅固的城牆，根本不需要任何的攻城武器就可以突入。本來這地方是安全的，是可以免受戰火波及的，因為有桐城、糝潭作為屏障。但是，在糝潭失守以後。淮西軍可以沿著江邊發動進攻，樅陽就直接暴露在淮西軍地攻擊之下了。
幾乎可以肯定，淮西軍肯定會首先奪取樅陽的。這時候，桐城的鷹揚軍，就面臨著兩難的抉擇。出城攔截淮西軍，則有可能被淮西軍襲城，桐城不保。如果不出城，那只有眼睜睜的看著樅陽陷落，最終從側後嚴重威脅到桐城地安全。桐城始終不保。無論做出什麼樣的選擇，似乎都無法挽救桐城的陷落。
「怎麼辦？老楊！」李天翔兩手叉腰，眼神深沉的說道。
「淮西軍的目標，始終是桐城，我們關注的目標，當然是桐城。」楊璧鱗面無表情的說道。
「那我們放棄樅陽？」李天翔狠狠的握著拳頭。
「放棄。」楊璧鱗依然是面無表情的說道。
李天翔狠狠地握了握拳頭。狠狠地錘在桌子上。發出砰地一聲巨響。門外地衛兵急忙進來查看究竟。發現沒事。這才悄悄地退開。戰鬥還沒有打響。鷹揚軍就連續丟了兩個地方。這股憋屈地味道。實在是不好受啊。西路軍楊鷺颯春風得意。連續攻克蘄黃二州。一舉殲滅淮西軍兩萬與人。東路軍卻連丟糝潭、樅陽兩個據點。反差也太明顯了。飛營是最新成立地部隊。忠字營、勇字營卻是鷹揚軍最早地部隊之一。老哥哥表現還不如。實在是不服氣啊！
正在這時候。斥候副隊長袁羚緊張地進來報告。廬江地淮西軍主力出動了。目標正是樅陽方向。由於淮西軍地斥候非常地密集。嚴密了封鎖了廬江周邊地區域。袁羚他們無法偵察到淮西軍地準確兵力。依據初步估計。應該在萬人左右。很顯然。對於鷹揚軍地反應。淮西軍也是做好了兩手準備。如果鷹揚軍出城攻擊。他們就地抵抗。盡量誘使鷹揚軍遠離桐城。給廬江地淮西軍創造襲擊桐城地機會。如果鷹揚軍不出城。他們就要如期佔領樅陽。同時繼續向西發展。
上次攻擊桐城失敗地陰影。現在還籠罩著盧瑭、劉建鋒、張佶等人。儘管廬江地淮西軍兵力越來越強。可是他們始終擔心正面進攻桐城。會遭受到難以想像地損失。甚至極有可能在付出巨大地代價以後一無所獲。因此。他們是十分希望鷹揚軍出城攔截淮西軍地。這樣一來。桐城地鷹揚軍兵力嚴重削弱。淮西軍就可以趁虛而入了。
「他媽地！」李天翔惡狠狠地罵道。
「天翔。你罵誰呢？」門口傳來劉鼎地聲音。
李天翔和楊璧鱗都微微一怔。跟著急忙跑出指揮所。只看到不遠處幾十匹戰馬迎面疾馳而來。帶頭地正是劉鼎。
劉鼎回到桐城了！李天翔和楊璧鱗急忙敬禮，興奮的叫道：「大人，您回來的可真是及時！」
劉鼎笑著說道：「及時過頭了，還沒有進門，就聽到有人罵人。」
李天翔笑著說道：「我是在罵盧瑭、劉建鋒、張佶那幾個小子！」
桐城前線的局勢非常的危急，劉鼎回來的非常匆忙，連路過懷寧都沒有入城，直接繞城而過，現在回到了桐城，但是卻非常淡定，他在半路上已經收到糝潭陷落的消息，知道桐城的兩員大將肯定有焦慮的心理，如果他這時候再表現出焦慮的神色。肯定會加深整個鷹揚軍的不安情緒地。就算有天大的噩耗，也要不動神色的接受下來。
他微笑著說道：「大家辛苦了。」
李天翔等人急忙說道：「大人才是辛苦。」
劉鼎點點頭，擺手說道：「來，我們進去再說！」
眾人簇擁著他進入指揮所裡面，他身後的屠雷等人，將一個大包袱抬了進去，沉甸甸的放在桌面上。
楊璧鱗聞到了食物的香氣。好奇的說道：「大個子，這是啥東西？」
屠雷甕聲甕氣地說道：「這是犒勞你們的。不要看外表不雅觀，裡面可是好東西啊！」
楊璧鱗奇怪地說道：「犒勞我們？」
劉鼎隨意的說道：「這是我從蘄黃二州帶回來一點土特產，我們邊吃邊說。看你們兩個的飯都擺在旁邊，想必是還沒有吃飯呢。人是鐵，飯是鋼，不吃不喝可不行。淮西軍來他的。我們吃我們的。來來來，不要客氣。」
當下秦邁就忙碌著，從包袱裡面將各種各樣的小吃拿出來，簡單地加熱一下，就擺到了桌面上。有蘄州的醋藕、風乾蛇肉、釀豆腐、水豆腐、豆腐乾。黃州的燒梅、豆腐、蘿蔔、狗腳等，這些東西看起來很平常，但是在離開蘄州以後，卻不容易吃到，而且它們的風味都比較獨特，眾人原本是勉強品嚐的，後來覺得地確不錯，很有開胃的效果，不由得又多吃了幾個。原本的緊張氣氛漸漸的消失了。
一會兒以後，李天翔開始匯報情報。
原本鷹揚軍是將淮西軍壓得嚴嚴實實的，根本不給他們有動彈的機會，可是自從淮西軍南下黃州，鷹揚軍抽調飛軍和鬼臉都進行西線作戰以後，廬江的淮西軍就活躍起來，尤其是他們的斥候，不斷的將控制範圍擴大，鷹揚軍地斥候大部分都抽調到了西面。無法應對淮西軍的滲透和擴張。不得不逐漸的收縮防線。桐城目前最大的難題就是淮西軍的斥候，基本控制了廬江周圍地區。袁羚手下的人很少，無法準確的偵查淮西軍的動作，讓桐城有點睜眼瞎的感覺。
劉鼎點頭說道：「這個不成問題了，火揚已經從西面回來，淮西軍斥候很快就要吃到苦頭了。」
李天翔欣然說道：「那就好。」
劉鼎點點頭，示意他繼續。
李天翔跟著重點匯報了糝潭地情況。
糝潭是他主動放棄地。他在派遣劉岱率兵駐紮糝潭的時候，就已經有了放棄地念頭，糝潭距離廬江的距離，要比距離桐城近得多，在淮西軍攻擊糝潭的時候，桐城不可能派出援兵，無論在此地駐紮多少的兵力，最終都要被淮西軍白白吃掉。因此，李天翔打定主意，在糝潭稍作象徵性的抵抗，給淮西軍造成一定的殺傷，就主動放棄。然而，李天翔自己並沒有想到，率軍駐守糝潭的劉岱，居然如此的驍勇，愣是率軍和淮西軍纏鬥了一個多時辰，最後還倔強的不肯離開戰場，要不是他們的兵力實在太少，劉岱他們還能創造更多的戰果。當然，劉岱他們也付出了慘重的犧牲，兩百人的隊伍，倖存下來的只有十分之一，劉岱本人也負傷了。
劉鼎臉色微微有些冷峻，緩緩的說道：「劉岱的情況怎麼樣？」
李天翔晦澀的說道：「他負傷了，不過還能繼續戰鬥，他一直要求在我們反擊糝潭的時候，要作為前鋒殺回去。」
劉鼎臉色有點凝重，最後緩緩的說道：「活著就好，活著就好。」
又說道：「淮西軍目前情況如何？」
李天翔指著牆壁上的軍事地圖，冷峻的說道：「他們正向樅陽前進，兵力可能在萬人左右。」
劉鼎轉頭看著牆壁上的地圖，上面已經用紅線標出了一個巨大的箭頭，正指向樅陽的方向。淮西軍沒有攻打桐城，而是直接**到樅陽，顯然是要引誘桐城的淮西軍出來攔截，然後廬江的淮西軍大舉出動，猛攻桐城，最終達到攻克桐城的目的。這個計劃不是陰謀。而是光明正大的陽謀，陰謀識破了以後，是很容易對付地，可是陽謀就算識穿了，也很難找到解決的辦法。
對於目前的桐城來說，分兵出去攔截，固然是不行的。桐城的防衛兵力一旦削弱，廬江的淮西軍馬上就會猛撲過來。可是要是桐城的鷹揚軍不出戰。眼睜睜地看著樅陽陷落，也不是辦法。淮西軍佔領了樅陽以後，可以沿著江邊一路進軍，殺向皖口城、懷寧、望江、太湖、宿松等地區，到時候，桐城的鷹揚軍。要麼是被迫出戰，要麼是被迫放棄桐城，收縮防線。事實上，劉鼎絕對不會放任淮西軍進入到望江一線，這裡是舒州地核心區域。要是被淮西軍光顧，劉鼎的所有心血，就要全部付諸東流了。
劉鼎若有所思的點點頭，臉色陰沉的說道：「現在廬江淮西軍的大將有沒有換人？」
李天翔臉色微微一變，艱澀的說道：「應該沒有，但是也不能肯定，我們地斥候沒有偵察到這個信息。有消息說秦宗權已經到達了壽州，可是同樣無法證實。難道是秦宗權已經秘密到達了廬江，可是我們卻沒有發現？」
劉鼎慢慢的說道：「我想秦宗權可能本人還沒有到達廬江。但是他的命令已經傳到了廬江。淮西軍這次出動的兵力非常多，如此大的手筆，不是盧瑭、張佶、劉建鋒三人可以做到地。在廬江的後面，肯定還會有援軍到來，只是我們不知道罷了。」
他朝李怡禾說道：「告訴狄火揚，這幾天要想辦法弄清楚廬江的淮西軍兵力，到底有多少。」
李怡禾答應著出去了，一會兒回來覆命，表示狄火揚他們已經將全部的斥候都派了出去。正準備和淮西軍的斥候展開激烈的刺殺和反刺殺。控制和反控制。狄火揚麾下的斥候，都是身經百戰的戰士。不少人還是剛剛從鬼雨都裡面走出去的，戰鬥力非常強，眾人對他們充滿了信心。鬼雨都地所有戰士，並不是每個人都適合當軍官的，更多的人都只有一身驍勇，只懂得照顧自己，不懂得指揮別人，他們更喜歡直來直去的衝殺，盡情的施展個人技術。充當行動自由的伺候，尋找最刺激的搏殺，是不少鬼雨都戰士的優先選擇，這使得鷹揚軍的斥候隊伍，搏殺能力非常強，在情報爭奪中還沒有吃過虧。當然，凡事都有個過程，狄火揚他們要取得較好地效果，肯定需要幾天地時間。
劉鼎緩緩的說道：「你們地計劃如何？」
李天翔欲言又止。
楊璧鱗簡單了當的說道：「我們死守桐城，放棄樅陽。」
劉鼎看著地圖，一言不發。
由於艾飛雨騎馬的方式非常的特殊，不可能像劉鼎他們這樣飛馳，劉鼎身邊的參謀現在只有李怡禾。他看著牆壁上的地圖，搖頭說道：「不行，放棄樅陽，桐城太危險了。如果淮西軍繼續西進，威脅到懷寧、望江，我們就不得不出戰了。如果淮西軍迂迴到桐城和懷寧中間，我們就會徹底的陷入包圍，這個鎖更加難以解開。」
楊璧鱗為難的說道：「我們的兵力不足，要是增援樅陽，桐城同樣無法守住！」
李怡禾眉頭緊鎖，沉吟著說道：「是啊，無論我們出戰還是死守，都無法打破眼前的困局。」
劉鼎淡淡的說道：「怡禾，你有什麼建議？」
李怡禾其實也沒有更好的辦法，皺著眉頭說道：「不如我們讓鬼臉都在樅陽登陸，阻擋前往樅陽的淮西軍？」
楊璧鱗搖頭說道：「樅陽比糝潭還要脆弱，單憑鬼臉都是無法守住的，淮西軍的兵力有上萬人之多，鬼臉都只有一千多人，在無險可守的情況下，根本不是淮西軍的對手。說句不好聽的，我們將鬼臉都放到樅陽去，那就是肉包子打狗，有去無回。要是鬼臉都全部損失在樅陽，那我們的兵力就更少了，以後的戰況會更加的艱難。如果真的要守住樅陽，至少要將罡字營從鎮海地區調回來，那樣我們就不得不放棄鎮海地區了。」
李怡禾無奈的說道：「那只有動員整個舒州的民眾，在懷寧、望江等地加強防禦了。全民皆兵。百戰百勝。淮西軍深入到望江一帶，想必能夠用於機動地力量不是很多，我們是可以支撐一段時間的。如果在這段時間裡，淮西軍的外部環境發生大的變化，他們將不得不撤
楊璧鱗搖搖頭，卻沒有說話。
李天翔的臉色也有點憂鬱，沉默不語。
他一直都想像楊鷺颯那樣。建立一個足可以引人注目的功勳，可是眼前顯然不是機會。淮西軍這樣孤軍殺入樅陽。鷹揚軍如果僅僅是攔截的話，肯定沒有什麼好效果，那些臨時組織起來地民眾，顯然不是人多勢眾的淮西軍對手。皖口城向西，都是舒州地核心地帶，鷹揚軍的動力全部都在這裡。要是被淮西軍破壞了，鷹揚軍恐怕要好幾年的時間才能恢復過來。
總之，無論如何，攔截絕對不是好辦法。
劉鼎摸著下巴，也沒有說話。
李怡禾等人都抱頭思索。覺得淮西軍的這個計劃，實在是不容易破解。無論做出什麼樣的選擇，桐城最終還是守不住。不知道在秦宗權的身邊有什麼樣地謀士，居然想出這麼歹毒的辦法來。可惜艾飛雨不在身邊，否則他也許能夠猜測到一二。
過了一會兒，劉鼎忽然懶洋洋的說道：「來，吃東西，別愣著，咱們還沒有到要上吊的時候。吃飽了再說。」
眾人低頭吃東西，卻覺得索然無味。因為腦海中，始終都在思索著如何破解眼前的困局。李怡禾本人拿著一塊醋藕片，明顯是食之無味，棄之可惜地神情，其他幾個人的眼睛，也大半都在盯著牆壁上的地圖，彷彿能夠從地圖上看出一朵花來。楊璧鱗的眼睛很大，如果他的眼睛會吃東西的話。相信整幅地圖都已經被他吃掉了。
劉鼎不經意的點點頭。可是卻什麼都沒有說，只是默默的吃著狗腳。這種點心其實不是真的狗腳。而是外形好像狗腳一樣，吃起來酥酥地，脆脆的，彷彿回到了童年時期。在這個時刻，他居然有個荒唐的念頭，好像想到的不是眼前桐城的困局，而是如何搞好蘄黃二州的經濟建設。
當天傍晚，艾飛雨終於回到了桐城，不等他歇息，李天翔等人就抓著他進來請教了。李怡禾將基本的情況跟他詳細的解說了。這邊艾飛雨剛剛被李怡禾攙扶著坐下來，那邊李天翔就期待的說道：「飛雨有什麼好建議？」
艾飛雨微微笑了笑，掏出手帕抹了抹額頭上地汗水，慢慢地說道：「大人已經有主見，飛雨就不多言了。」
李天翔等人都愕然看著劉鼎。
劉鼎已經有了主見？
劉鼎也好奇的說道：「飛雨怎麼知道我有好主意？」
艾飛雨微笑著說道：「糝潭陷落，顯然是個不好地消息，這關係著我們全軍的戰略方針，淮西軍又出兵威脅樅陽，顯然是要我們進退兩難，但是大人還有這等閒情逸致，吃著從蘄州帶回來的點心，呼吸也非常的平穩，一點都沒有緊張的感覺，因此飛雨斗膽推測，大人已經找到了破解淮西軍陽謀的辦法。既然大人已經有了計策，飛雨就不用獻醜了。」劉鼎歎息著說道：「你沒有了雙眼，卻是更可怕了。」
楊璧鱗著急的說道：「大人，你既然有好主意，就趕緊下命令吧！」
劉鼎緩緩的說道：「不急，還有些細節，我們需要討論一下。怡禾，再給你個機會，你能不能猜到我現在想到的是什麼法子？」
李怡禾試探著說道：「我們直接進攻廬江？」
劉鼎微微一笑，神秘兮兮的說道：「不是。再猜。」
李怡禾皺眉說道：「放棄桐城？」
劉鼎說道：「越來越糟糕了。」
李怡禾無奈的說道：「這是故意為難我啊，要是我有辦法，我早就獻醜了。」
艾飛雨微笑著說道：「大人既然有此雅興，不如讓飛雨來猜猜吧？」
劉鼎說道：「你一猜就中，就不用了。」
艾飛雨微笑著說道：「飛雨寫兩個字，表達自己的意思吧。」
李怡禾當即準備好筆墨。
艾飛雨提神凝氣，在白紙上寫下兩個娟秀的字體，眾人一看，卻是「糝潭」兩字。
李天翔好奇的說道：「這是什麼意思？」
劉鼎冷峻的說道：「飛雨果然是天才！我告訴你們吧。破解目前的困局的唯一辦法，就是我們殺回去糝潭！」
除了艾飛雨以外，所有人都是一愣。
他們剛剛放棄了糝潭，現在又要殺出去，這是什麼跟什麼嗎？如果要殺回去，當初李天翔就不應該放棄糝潭啊！
劉鼎不容置疑的說道：「我們馬上準備，全力攻擊糝潭！我們將全部家當都拉上去！將糝潭砸碎！」
李天翔和楊璧鱗面面相覷。也不知道當初決定放棄糝潭，到底是對了還是錯了？
劉鼎微笑著說道：「你們主動放棄糝潭。是對地，剛好給淮西軍錯覺，我們不關注糝潭這個地方。但是，現在我要告訴秦宗權，他敢來打我，我同樣敢去打他！他敢打我的桐城。我就敢打他的廬江！他和我之間，總有一天會面對面決戰的！這個決戰，就從糝潭開始！」
艾飛雨微笑著說道：「這就叫以牙還牙，以血還血。你攻我必救，我也攻你必救！看誰的動作夠狠。看誰的動作夠快！淮西軍攻下糝潭，我們著急。我們攻下糝潭，淮西軍著急。越是著急，就越是容易判斷錯誤，誰判斷錯誤，誰就是這場戰鬥的輸家。」
李怡禾等人恍然大悟，原來戰爭是可以這樣進行地。
刺刀見血，這就是劉鼎的戰略。
淮西軍攻佔樅陽，將會嚴重威脅到桐城地安全。使得桐城的鷹揚軍不知道如何抉擇，但是鷹揚軍攻克糝潭，同樣會嚴重威脅到廬江，廬江的淮西軍同樣不知道如何抉擇。鷹揚軍攻克糝潭，進攻樅陽的淮西軍就隨時都有被包圍的危險，撤還是不撤，這是個取捨的問題，看誰地意志足夠堅強，看誰的忍耐力足夠強。鷹揚軍攻克糝潭以後。廬江和桐城。都好像是被架在火上烤一樣，誰最先承受不住。誰就要掉下來。
劉鼎補充著說道：「我們的速度要快！聲勢要大！動作要狠！手段要辣！」
艾飛雨微微頷首說道：「希望大家必須明白，我們不是要攻佔糝潭，而是要從糝潭直接進攻廬江。鷹揚軍的每個戰士，都要清楚明白的知道，我們是要反擊廬江，而不是反擊糝潭這麼簡單。」
楊璧鱗遺憾地說道：「好計劃，可惜又沒有我們什麼事了。」
李天翔也滿腹的遺憾。
鷹揚軍要攻打糝潭，只能是從外面抽調兵力，忠字營和勇字營都必須駐守桐城，這是絕對不能動的。現在鷹揚軍能夠使用的機動兵力，除了劉鼎身邊的鬼雨都之外，剩下的就是刁奇率領的鬼臉都了，此外，或許駐守鎮海地區的罡字營，也可以抽調部分精銳前來增援，其剩下的空缺，則在鎮海地區就地招募新兵彌補。
艾飛雨再次慎重地說道：「這場戰鬥，可能會持續很久，我們攻佔糝潭，淮西軍必然前來爭奪，必要的時候，我們還得放棄，然後再進攻。奪取，放棄，奪取，放棄，這就是糝潭之戰的基本內容，這個戰鬥肯定會很枯燥，戰士們也會很累。因此，我有必要再次強調一下，我們告訴麾下的將士，是要直接進攻廬江，但是我們在座的高級將領必須明白，我們攻打糝潭的主要目的，是大量的消耗淮西軍的有生力量。廬江不容易攻克，尤其是在其有重兵地情況下，我們必須將廬江地淮西軍，盡可能的吸引到糝潭來就地殲滅。」