下午，劉鼎繼續主持軍政會議。下午的會議，焦點都集中在攻擊廬江之上，忠字營、勇字營和飛營依然在激烈的爭奪著主攻的任務，李天翔、楊璧鱗、楊鷺颯吵得不可開交，劉鼎心裡已經有定案，於是宣佈散會。與會的軍政要員各自回去準備，順便忙碌過年。劉鼎也回到了李怡禾、艾飛雨的身邊，兩人的閒聊也就停止了。
劉鼎拿起魚玄機的消息，仔細的查看其中的每一個細節，想要從中琢磨出一些特別的味道來。很明顯，魚玄機是被潰兵殺死的，連吏部侍郎都無法在潰兵的殘殺中倖存，說明朝廷已經完全無法控制田令孜的行為，又或者是田令孜無法控制神策軍的行為，又或者是田令孜、李昌符、朱玫三人之間產生了矛盾，所以李昌符和朱玫故意縱兵燒殺淫掠，臨死之前瘋狂，藉機撈一把。無論是哪一種情況，都說明現在朝廷的風波還遠遠沒有平息，田令孜、李昌符、朱玫之間存在很深的矛盾，這些矛盾極有可能在短期內爆發出發，也許更嚴重的情況還在後面。
在劉鼎沉默的時候，那邊有人陸續送來情報。所有的情報都是李怡禾看過以後，低聲的念給艾飛雨知道。最後送來的那份情報很短，只有短短的一行字，李怡禾看了以後，低聲的對艾飛雨說道：「舒城的淮西軍統帥，變成了藍衣侯。」
艾飛雨點點頭，表示知道了。
劉鼎卻下意識的抬起頭來：「藍衣侯？哪個藍衣侯？」
李怡禾謹慎的說道：「就是藍衣侯啊！淮西軍的小帥！」
劉鼎皺眉說道：「是不是霍山逃出來的藍衣侯？」
當初劉鼎在霍山縣大開殺戒的事情，李怡禾和艾飛雨並不十分清楚，劉鼎和相關的知情者也有意的隱瞞了這段血腥的歷史，所以他們根本不知道藍衣侯地來龍去脈。看到劉鼎凝重的臉色，李怡禾急忙翻看相關的情報，發覺這個藍衣侯果然是來自霍山縣的藍衣侯。劉鼎自己拿過情報，仔細核對了以後，確信舒城的這個藍衣侯。就是當初霍山藍家的餘孽，當日藍家大院唯一逃出生天的男丁。
這個藍衣侯，生命力倒也真強，在消失了一年多的時間以後，居然在淮西軍混到了小帥的職務。相關地情報顯示，秦宗權在數日之前認了藍衣侯為乾孫子，繼而調任舒州主將。當時被秦宗權認為乾兒子、乾孫子的，有差不多三十多名淮西軍的將領，藍衣侯這個名字在不知道內情地李怡禾、艾飛雨眼中。並沒有什麼特別的。當然，知道了內情以後，這個名字馬上刻印在了兩人的腦海中。
駐守舒城的淮西軍只有四千人左右。但是藍衣侯的到來，還是引起了劉鼎的高度注意。弄清楚了藍衣侯的來龍去脈以後，艾飛雨地臉色，也慢慢的變得凝重起來。他坐在輪椅上，手指無意識的敲打著前面的茶几，眉頭輕輕的靠攏在一起，俊秀的臉龐彷彿雕像一樣。紋絲不動。劉鼎和李怡禾都知道他在謹慎的衡量這個消息地前因後果，所以都適當的保持了沉默。好大一會兒，艾飛雨的臉色，才慢慢地舒展開來。
劉鼎深沉的說道：「飛雨，你想到了什麼？」
艾飛雨沒有正面回答，卻自言自語的說道：「大人，你覺得廬江的防禦要點是什麼？」
劉鼎謹慎的說道：「淮西軍的士氣？」
艾飛雨轉頭向著李怡禾：「你呢？」
李怡禾有點奇怪的說道：「當然是廬江的守軍數量、士氣、裝備、援兵啦！」
艾飛雨點點頭。慢慢的說道：「你提到了援兵，很好。誰都知道，外無救援之兵。則內無可守之城，這是最基本地軍事原則。廬江現在處在我們地大軍前鋒之下，隨時都有可能遭受我們的攻擊，我們很清楚這一點，淮西軍同樣很清楚這一點，所以，我們雙方地每一個動作，都絕對不是隨便做出來的，每一個行動。都有特殊的目的。秦宗權將和大人有深仇大恨的藍衣侯派出舒城來。顯然是有著非常陰險的目的，這個目的嘛……」
李怡禾插嘴說道：「秦宗權擔心舒城的守軍。不能及時的增援廬江，以致廬江會遭受我們的圍攻，所以將藍衣侯調派到舒城，利用藍衣侯和大人之間的恩怨，迫使舒城的淮西軍，變得更加的積極主動？」
艾飛雨神色凝重的說道：「正是。大人，舒城的淮西軍數量雖然沒有增加，但是秦宗權將藍衣侯調防舒城，間接將這四千人的力量發揮到了極限。聽大人剛才的說法，這個藍衣侯和大人是仇深似海，不共戴天。為了報仇雪恨，他蟄伏了一年多的時間，中間可能吃了不少苦，才得到秦宗權的賞識。因此，有充足的理由相信，只要有給大人製造麻煩的機會，藍衣侯絕對是不會放過的。這次我們進攻廬江，首先要做到的，就是切斷舒城和廬江的關係，斷絕廬江的外部增援。如果不是藍衣侯主政舒城，也許我們只需要幾百人就可以遏制舒城的淮西軍，但是藍衣侯的到來，迫使我們不得不增加兵力，甚至我們即使增加兵力，也不能完全遏制藍衣侯的騷擾……如此說來，我們的計劃，可能要做些輕微的調整。」
李怡禾有點擔憂的說道：「現在最主要的問題，就是淮西軍知道我們要正面攻擊廬江，無論調派多少的兵力，都瞞不過我們的耳目，於是採取了這樣瞞天過海的做法，試圖盡量不引起我們的注意。事實上，我們的情報部門的確還有很多不足，有很多情報無法及時的打探到，在藍衣侯調防舒城以後，淮西軍是否還有其他的人事變動，我們都不知道。顏覺酈死了以後，就是秦賢主政壽州，秦賢此人，根據飛雨的說法。還是有點能力的，儘管不多，秦宗權是否會委派其他人代替秦賢？如果是馬殷又或者是孫儒，都將是很難對付的人。」
艾飛雨緩緩的說道：「孫儒和秦宗權有很大地矛盾，秦宗權不會讓他到內地來，他也不會離開洛陽。孫儒麾下有兩萬士兵，是他自己培養出來的精銳，全部使用清一色的黑色長劍，只對孫儒一個人效忠。秦宗權絕對不敢讓他經過蔡州。至於馬殷嘛，此人的確有能力，能力且不在王建之下。他和秦宗言的關係很差。秦宗言一直都想將馬殷踢掉自己幹，馬殷也不想和秦宗言合作。只是馬殷半個月之前還在荊南地區，就算要調到壽州來，也沒有那麼快。何況荊南久攻不下，秦宗權只有勒令馬殷加緊進攻，絕對不會臨陣換將的。秦宗權對於這一點，還是很有認識的。」
李怡禾微微歎息著說道：「不管怎麼樣。廬江這個硬骨頭不好啃啊！三眼都組建的時間太短了，我們能夠滲透的地方實在太少，在保信軍裡面，我們就有很多空白地地方。淮西軍如果派人和保信軍暗中談判，集中壽州地區的全部兵力到廬江來，我們就很被動的。貝禮翊這個老賊，老奸巨猾。我們派去地使者，根本沒有機會和他見面，他的真實想法。我們也不知道。」
艾飛雨點點頭，似乎要說些什麼，但是最後卻沒有說。
軍事戰略上，最基本的原則就是攻其不備，出其不意，只有這樣才能達到最理想的效果。鷹揚軍的每次進攻戰鬥，秉承的都是同樣的原則。然而，廬江地地位太特殊了，特殊到根本無法做到攻其不備。出其不意。對於淮西軍來說，鷹揚軍的攻擊簡直就是癩子頭上的傷疤。是明擺著的，如果淮西軍還因此而大意的話，只有自己找死了。事實上，廬江的淮西軍並沒有自己找死，他們的警惕性還是很高地，無論鷹揚軍在東線做出什麼樣的假動作，都很難騙過廬江的淮西軍。
正在沉默地時候，又有人送來情報。李怡禾看了以後，皺眉說道：「淮西軍大將申叢南下安州，日前攻入黃州，黃州刺史在黃陂戰敗，被迫退守黃崗……淮西軍不是在荊南嗎？怎麼突然就到了黃州了？之前一點消息都沒有啊！」
艾飛雨眼前一亮，似乎捕捉到了一些什麼，飛快的說道：「路審中和周通的反應呢？」
李怡禾搖頭說道：「沒有提到，不知道他們的反應如何。」
艾飛雨微微蹙眉，似乎有些興奮的彎曲著自己的手指，然後又用力的打開，如此彎曲打開，反覆了數次，顯然是已經有了某些想法。淮西軍原本駐紮在申州一帶，一直沒有南下黃州的跡象，現在申叢突然率軍南下黃州，這裡面，會不會有些非常特別的原因呢？鷹揚軍現在才接到消息，這固然說明三眼都地情報能力還有限，無法及時偵測到淮西軍地所有行動，但是同時也說明淮西軍這個行動是經過一定掩飾的，所以才能出其不意。
沉默片刻，艾飛雨慢慢地說道：「如果我的猜測沒有錯，周通必然和淮西軍有了聯繫，淮西軍在南下黃州的時候，肯定沒有受到周通的阻攔。根據我之前瞭解到的情況，淮西軍在申州附近，一直沒有大規模的兵力，否則當初崔碣、王承顏也不能化妝路過此地了。申叢突然南下黃州，只能是動用申州的淮西軍，為了做到突然性，他的兵力不會很多，最多不過萬人左右。申州到黃州，中間有大別山阻隔，只有禮山關、平靖關、黃筧關等幾個狹隘的關口可以通行。如果周通有心攔阻，還是可以將淮西軍阻擋一段時間的，我們必然會得到有關戰鬥的消息。申叢這個人，我很熟悉，我還和他喝醉過，此人能力不值一提，唯獨忍耐功夫過人。如非安州的周通大開方便之門，申叢斷然不能這麼快進入黃州。以此估計，周通肯定是讓開了道路，讓淮西軍悄然南下。」
李怡禾看著地圖說道：「難道是周通想要借助淮西軍的力量，攻擊路審中？搶奪鄂州？」
艾飛雨冷靜的說道：「當然有這樣的可能。周通也是素有野心之輩，當然不會安心困守安州一帶，對他來說，搶在杜洪的面前進入鄂州，是非常必要的。如果讓杜洪搶先得手，造成既成事實。他的實力不如杜洪，再想入主鄂州，就很難了。或許正是這樣的想法，導致他最終和淮西軍秘密合作。淮西軍佔領黃州、蘄州，他則佔領鄂州、安州、沔州、復州等地。興許，在周通和淮西軍的秘密協議裡面，還有共同對付我們和杜洪地內容。」
劉鼎有意無意的握著自己的雙手，眼睛盯在軍事地圖上的蘄州上面。借助大別山天險的掩護，舒州從某種意義上來講。是沒有後顧之憂的，最起碼在淮西軍南下黃州之前，舒州在雷池以西根本不需要部署任何步軍兵力。現在鷹揚軍的主力都在東面的桐城附近。在西面的確沒有一兵一卒。現在淮西軍突然南下，竟然讓舒州處於腹背受敵地境地，如果說這是秦宗權的安排，的確是非常惡毒地。或許艾飛雨已經想到了更嚴重的問題，就是淮西軍在集中兵力，東西夾攻，想要反守為攻。徹底的消滅舒州的鷹揚軍。秦宗權的眼界很高，對自身的實力往往估計的也很高，做出這樣地安排，是完全有可能的。
李怡禾自然想到了同樣的問題，擔憂的說道：「黃州、蘄州的武昌軍，都非常羸弱，人數也少。他們肯定不是淮西軍的對手。一旦淮西軍攻佔了蘄州，我們腹背受敵，將會很被動啊！秦宗權剛剛打敗了宣武軍。騰出手來，可能是要集中兵力對付我們。但願淮西軍不是衝著我們來的，要不然……」
艾飛雨毫不遲疑地說道：「不用但願了，這肯定是秦宗權對付我們的策略，武昌軍還不值得淮西軍做出如此重大的戰略調整，只是我們地情報部門組建時間太短，無法及時偵察到而已。申叢南下黃州，下一步必然是進入蘄州，威脅我們的後背。我相信。在申叢的背後。淮西軍肯定在調兵遣將，逐漸加強申叢的兵力。八角鎮一戰。淮西軍的精銳受到很大的損失，必須通過一系列的戰鬥來補充。但是戰鬥不能太激烈，否則紫焰都和血霸都的元氣會繼續削弱，將冒頭對準武昌軍和我們鷹揚軍，正是秦宗權練兵的最好對象。」
李怡禾苦惱地說道：「秦宗權果然是念念不忘我們啊！快過年了還給我們這一手！」
劉鼎緩緩地說道：「既來之，則安之，難道我們會害怕嗎？」
李怡禾苦澀的說道：「大軍南下，東西合擊，還是不錯地戰略啊！」
艾飛雨冷笑著說道：「當然！他要是沒有點真本事，哪裡能霸佔這麼大的地盤？當初秦宗權登基為帝的時候，大人指揮軍隊攻佔了桐城，對秦宗權的面子傷害很大，他發誓不會放過大人的。現在他剛剛打敗了宣武軍，正好騰出手來，正好對鷹揚軍動手，即使剷除隱患，免得日後又多一個強大的對手。不過，他以為這樣的招數，就可以迫使我們就範，那也太小看我們了。」
劉鼎若有所思的說道：「看來飛雨已經有應對辦法。」
艾飛雨斬釘截鐵的說道：「先下手為強，後下手遭殃，我們先行攻擊蘄州！」
李怡禾微微一驚，欲言又止。
劉鼎卻有意無意的點了點頭。
艾飛雨語調陰柔的說道：「你們肯定見過火燒山的情形，熊熊烈火，無邊無際，如果你剛好被困在山上，下面就是綿延而來的大火，怎麼自救？最好的辦法，就是在自己的身邊同樣放一把火，將周圍的林木全部燒光。秦宗權想要兩面夾擊我們，我們就藉機來個聲東擊西，首先打掉申叢這一路，斬斷他的一條手臂！來而不往非禮也，秦宗權送來的厚禮，我們不能不收下！」
劉鼎擊掌喝彩：「好！飛雨有勇氣！」
李怡禾若有所思的點點頭，自言自語的說道：「撇開淮西軍不談，蘄州倒也是個好地方。」
蘄州城三面環水，臨江靠湖，古籍云「左控匡廬，右接洞**」，在歷史上是軍家必爭之地。而蘄州的自然風光，尤其迷人。東北的麒麟山如麒麟蹲伏，氣勢磅礡；西南的鳳凰山山勢軒昂，如一隻鳳凰展翅欲飛，雄偉壯觀。當代大詩人李白、杜甫曾到鳳凰山遊歷，至今鳳凰山下還有一個名叫白甫沖的地方，就是為紀念他們而命名的。
根據三眼都之前提供的情報，蘄州刺史皮元德，素來和路審中關係不是很好，所以路審中將他打發到遙遠的蘄州，眼不見為淨。皮元德主政蘄州，和鷹揚軍的關係倒是不錯的，雙方井水不犯河水，和平共處。現在問題的關鍵是蘄州兵馬指揮使馬南青，此人乃是路審中的心腹，是路審中故意安排來監視皮元德的，蘄州的武昌軍都掌握在馬南青手中，鷹揚軍想要奪取蘄州，就要首先消滅馬南青率領的三千武昌軍。
在鷹揚軍水軍消滅了武昌軍水軍以後，武昌軍的士氣是比較低落的，但是對於鷹揚軍的仇恨，卻也比以前更深了。皮元德也逐漸的疏遠了和鷹揚軍的關係，還有意識的黃梅地區開始修建防禦工事。這是毫無疑問的，畢竟是各為其主。以鷹揚軍目前的實力，要預先攻佔蘄州不是難事，三千人的武昌軍，鷹揚軍只要一個營的兵力就可以搞定。楊鷺颯指揮的飛營，最擅長運動戰，要是他們出手，消滅這股武昌軍是十拿九穩的事情。
問題是，現在鷹揚軍的主力都在桐城方向，所有的部隊，都在為進攻廬江日以繼夜的作準備，黑粉部隊儲備的戰略物資，也都在桐城。如果劉鼎決定聲東擊西，首先奪取蘄州的話，就要將部分的兵力調過來。由於東線的兵力發生了變化，原本處於進攻態勢的鷹揚軍，將不得不轉入守勢，這就意味著，原本鷹揚軍制定好的策略，將要全盤****，鷹揚軍好不容易才制定好的光啟二年作戰方略，還沒有執行，就要全部更改了。胎死腹中，朝令夕改，這對於剛剛散會的鷹揚軍軍政要員，都將是個不大不小的打擊。
還有一個很重要的問題，儘管淮西軍南下黃州，進逼黃崗，但是蘄州畢竟還沒有淮西軍的存在，鷹揚軍聲東擊西，提前進攻蘄州，可能會給人更多的口實，朝廷方面也會詰問的。如果鷹揚軍執行的不是奉天子的大政方針，願意做淮西軍那樣的流寇，隨便攻擊哪裡都無所謂，但是鷹揚軍既然要盡量從朝廷那裡獲取利益，就必須做出對朝廷忠心的樣子，這樣沒有朝廷的允許，就四處開戰的行為，哪怕是最墮落的朝廷，也不會喜歡的，極有可能發詔令給周圍的節度使，共同遏制鷹揚軍。幸好，艾飛雨早就考慮到了這個問題。