舒州向來都是上州，人口眾多，物產豐饒，極少受到外來的戰爭干擾，州府的財政收入一向都很好，因此，歷任刺史都極力為自己營造舒適豪華的生活環境，經過不斷的擴展修葺，今日的舒州刺史衙門顯得格外的寬敞，幾乎佔據了懷寧城西南方的一小半區域，裡面家山水榭，亭台樓閣，一應俱全，甚至還有一個大明湖。從黃銅大門進來到王博日常起居的地方，少數也有三百步，中間要經過至少三道朱漆大門，皆有侍衛看守，難怪前面護衛緊張的攔截彭勃，後面的刺史大人也可以穩坐釣魚船，安然無事。
殷紅林帶著劉鼎越過三道朱漆大門，直接進入政事堂，然後繞過政事堂後面的庭院，又進入一個相連的庭院，最後穿過一條狹窄的迴廊，迴廊的旁邊就是瘦長的大明湖，但見湖水平靜如鏡，微風吹蕩，泛起陣陣的漣漪。大明湖的對岸似乎有人坐在湖邊看風景，不過劉鼎沒有怎麼注意，依稀覺得是個女孩子。這時候已經是深夜，大明湖的燈光並不明亮。越過大明湖，殷紅林又帶劉鼎來到一個面積較小的庭院，但見裡面翠竹婆娑，怪石嶙峋，環境十分的幽雅。
一個書僮模樣打扮的人站在那裡，恭敬的說道：「殷校尉，大人今晚沒有讀書，他說在善衡堂等待你們。」殷紅林有點奇怪的說道：「大人在善衡堂？今天是十五禮佛地日子麼？還是陪伴林小姐念佛去了？」
那書僮低頭說道：「這是大人的吩咐。小人也不知原因。」
殷紅林只好無奈的聳聳肩，轉頭對劉鼎說道：「既然如此，我們就到善衡堂去吧。我家老夫人素來信佛，本來每個月的十五都要唸經禮佛的，老爺有時候也會陪她。但是今天並不是十五。老夫人可能突然去了佛堂，要不就是林小姐去了。算了，他既然在佛堂那裡接見你。想必有他地理由。我們現在就過去吧。」
劉鼎點頭說道：「無妨，前面帶路就是了。
殷紅林帶著劉鼎轉彎穿過一條有點陰森地迴廊，進入了一座佛堂裡面。但見佛堂裡面香火繚繞，隱約看到佛像前的蒲團上坐著一個老人。正是舒州刺史王博，卻沒有看見老夫人和林小姐的蹤影。燈光搖曳，劉鼎地眼睛忽然慢慢地收縮，已經發覺了佛堂周圍的埋伏。殷紅林卻是毫無察覺，直接推門進去。劉鼎微微吸了一口氣，目光炯炯的看著佛堂兩邊，腳步微微一頓。然後昂首闊步地走進來。
剛入得門來。正要行禮，忽然聽到有人喝道：「拿下！」
兩邊湧出四個衙門侍衛。手執長劍，瞬間將劉鼎圍堵在中間，明晃晃的劍尖直指劉鼎地喉嚨。
劉鼎紋絲不動。
坐在蒲團上的王博冷冷的說道：「推出去，斬了！」
四個侍衛上來抓了劉鼎就走。
殷紅林臉色大變，渾然不知怎麼一回事，急忙說道：「舅
王博肅容說道：「休得求情！此子野心勃勃，殺氣盈野，斷斷不能留在世上！」
殷紅林看看劉鼎的背影，又看看王博肅穆的臉龐，著急的說道：「舅父，他、他、他是來幫我們忙的啊！」
王博不屑地說道：「豎子就知道殺戮，戳傷人命，有干天和，老夫何事需要他幫忙？」
殷紅林艱難地翻著白眼，怎麼都想不通到底是怎麼回事，王博在舒州，這兩年一直被貝禮翊一派壓得喘不過氣來，好不容易才找到劉鼎這個助力，怎麼突然就要將他給殺了？
奇怪的是，劉鼎居然也不求饒，也不爭辯，這到底是在做什麼嗎？
眼看著四個侍衛就要將劉鼎推出佛堂地門口，王博肅靜的臉龐突然苦惱起來，雖然是一閃而逝，但是卻被殷紅林看在眼中，正要推測這個臉色的含義時，王博已經低沉的喝道：「慢著！」
四個侍衛簇擁著劉鼎站在門口的位置，一動不動。
王博默默地歎了一口氣，目光閃動，低沉的說道：「帶他回來。」
四個侍衛將劉鼎重新推了回來，送到王博的前面。
劉鼎臉上沒有什麼表情，平淡無奇的看著王博。
王博緩緩地說道：「劉鼎，你為何不求饒？不爭辯？」
劉鼎冷冷的說道：「王老要殺在下，想必有充足的理由，在下辯解又有何用？男子漢大丈夫，鑄就錚錚鐵骨，絕不跪地求饒！我只是後悔自己一時大意，看錯了人，就算死了那也不冤枉。」
殷紅林這才鬆了一口氣，急忙說道：「舅父，你是不是對劉鼎有些什麼誤會？」
王博臉色微微一紅，緩緩地說道：「劉鼎，你可知老夫為何要殺你？」
劉鼎淡淡的說道：「實不知。」
王博臉色一正，將一沓資料扔到他的面前，一字一頓的說道：「你戾氣太盛，殺意充盈，動輒取人性命，日後定是吳元濟、周文岱之輩，為免你繼續荼毒百姓，老夫不得不出此下策，為民除害，縱然為此承擔罵名，老夫也是心甘情願。」
劉鼎心中暗罵，表面上卻沒有做聲，一副隨便你怎麼樣處理的樣子。
扔在面前的資料，不知道王博是從哪裡得到的，居然對自己在霍山縣的行動紀錄十分的詳細，血洗藍家大院、虐待淮西軍俘虜、殘殺大別山的匪徒自然少不了，時間、地點、人數等細節都一清二楚。甚至連他和黎霏嫣地事情都有記載，幸好沒有馬冰蝶和裴凝紫的。不過，這些資料已經足夠劉鼎留心，他的身邊肯定有人為王博提供情報，而且還是相當核心的人物。思念至此。劉鼎的臉色當然顯得更加地陰沉了。
殷紅林緊張地看著自己的舅
王博目光閃動。再次上下打量了一下劉鼎，緩緩地說道：「你們都退下！」
四個侍衛鬆開劉鼎，快速消失在佛堂門口。
王博坐在蒲團上。示意劉鼎也坐下來。但是劉鼎卻沒有坐。
殷紅林朝劉鼎打眼色，劉鼎裝作沒有看到。
王博慢慢的說道：「你怨恨老夫如此對你？」
劉鼎不卑不亢地說道：「非也！實在在下平生不信佛，決不在佛像前低頭！」
王博詫異地看著他，緩緩地說道：「老夫並沒有要你在佛香前低頭。」
劉鼎說道：「這佛像是立著的。在下當然也要立著。」
殷紅林忍不住說道：「劉鼎，你跟佛像過不去做什麼？」
劉鼎正容說道：「在下乃是武將，既然是武將，那麼一將功成萬骨枯，殺人是少不了的事情。戰場軍功，殲敵為先。在下手上沾染的鮮血地確不少，既然有傷天和。佛家提倡慈悲為懷。卻和我的理念大相逕庭，是以在下絕對不在佛像前出現。」
殷紅林疑惑的說道：「好古怪的道理。佛家有雲。放下屠刀，立地成佛，你正好用佛家的大慈悲胸懷，來化解你心中的戾氣，免得被殺戮控制了你的理智。」
劉鼎冷冷地說道：「如此亂世，若在下地戾氣化解完畢，在下也活不長久了。顧大帥一生慈悲為懷，下場卻是如何？王老應該有目共睹。縱然王老覺得在下是吳元濟、周文岱等輩，在下也不覺得內心有愧。掃把不到，灰塵不會自己跑掉，同理，我若不殺人，周文岱等人也不會死亡。試問李雪夜入蔡州，又何曾不殺人？」
殷紅林翻翻白眼，不知道應該怎麼說了。
王博臉色凝重，緩緩的說道：「劉鼎，你在大別山地所作所為，老夫都一一在目，雖是情非得已，但以殺戮為樂，終究不是王道。李雪夜入蔡州，乃是為了天下黎民百姓，是為了天下蒼生，所殺之人，皆是罪孽深重之輩，你怎麼能夠和他相比？」
劉鼎微微冷笑，卻不吭聲。
王博微微歎了一口氣，聲音蒼老的說道：「將者，仁、勇、智、信、嚴也，非殺戮之功！」
劉鼎這才彎腰說道：「王老教訓，在下銘記。這一點，在下已經意識到了，在下已經不像過去那樣嗜殺了。」
王博欣然說道：「如此甚好，如此甚好。既然你不喜歡佛堂，我們就往偏房說話吧！」
一行人來到偏房，殷紅林自己端來茶水，擺放在兩人面前，然後自己識趣的走開了。
王博凝視著劉鼎，緩緩地說道：「你不在大別山，前來廬州，所為何事？」
劉鼎並沒有隱瞞，老老實實的說道：「在下因為糧食而來。」
當下將霍山縣缺糧的情況說了一遍。
王博其實對於霍山縣的情況細節瞭解的十分詳細，只是一直沒有表露出來而已，畢竟在地域上，霍山縣是壽州刺史管轄的範圍，他這個舒州刺史對那個地方既沒有權力也沒有興趣，於是不免問了其中的很多細節，劉鼎也一一照實回答了。王博發現劉鼎並沒有絲毫的隱瞞，原本繃緊的臉，也就漸漸的舒展開來了。不過，劉鼎是純粹的武人出身，殘暴嗜殺，使得他心中還是有一條若隱若現的刺，不能暢所欲言。
沉吟片刻，王博思索著說道：「十稅一的政策，確實低了點，在此情況下，五稅一或者四稅一都是可行的。無稅則五財，五財則無兵，這是最基本的道理。你在兵鋒四起之際，尚且能念及百姓的生活，念及天下蒼生，老夫聞言也甚為欣慰。」
劉鼎心中說道：「欣慰個屁，我正在後悔呢！都怪自己沒有經驗。沒有仔細聽取別人地勸告，隨口說了個十稅一，結果最後搞得自己都沒有糧食吃，現在想要改口卻又不是時機。」
嘴巴裡卻說道：「王老見笑了，在下初到霍山。除了打仗。對其他事務毫無經驗，才會導致今日的局面。」
王博沉吟著說道：「霍山雖小，卻也能威脅淮西軍的側翼。使得他們不敢全力南侵。對廬州、舒州的百姓來說，也是小小的助力。你完全可以直接求見老夫，請求在糧食上予以協助，為何不這樣做呢？」
劉鼎內心說道：「我要是這樣做了。你肯答應我才怪。」
嘴巴裡卻說道：「王老關心，在下感激不盡，只是在下經驗尚淺，諸事不明，所以才會犯下類似地錯誤。」
王博欣慰地說道：「如此說來，你我也是有緣，糧食的問題。老夫盡量與你方便就是了。只是你不得將糧食轉賣。尤其是賣給淮西軍，就算賣給清淮軍、漢陽軍也是萬萬不可。若是老夫知曉。你以後休想再從舒州輸入半點糧食。」
劉鼎急忙說道：「在下省得。」
王博站起來，微微歎了一口氣，慢慢的說道：「老夫當日在三祖寺與你相見，就察覺你不是泛泛之輩，劉鼎，老夫問你，小小霍山可是你舒展才華地地方？」
劉鼎慚愧地說道：「王老誇獎，愧不敢當。霍山雖小，在下現在也沒有完全打理得來。」
王博淡淡的說道：「大丈夫當志在天下。」
劉鼎明知道他開始拋出橄欖枝了，卻裝傻的說道：「「在下久有報效國家之心，只是奸臣當道，處處碰壁，最後無奈在清淮軍混了個職位，隨波逐流。當今亂世，形勢多變，說實在的，小子完全不知道出路在何方，若得王老指點一二，在下感激不盡。」
王博當然注意到了劉鼎地自稱產生了變化，滿意的點點頭，慢慢的說道：「年輕人當有一番報國之心！」
劉鼎苦笑著說道：「小子當有報國之心，想我大唐昔日兵鋒所指，東達海外琉球、日本，西過蔥嶺，威名遠播黑衣大食、恆羅斯，觀如今，藩鎮四起，兵戈不斷，民不聊生，人何以堪？河北又有胡人虎視眈眈，龐右、關中、河東、河北，皆是胡人出任節度使。那胡人鐵騎，屢屢越過黃河南下，殘殺我漢人。雖然我漢人之間頗有爭鬥，卻也不必胡人插手……」
這些話正好戳中王博等文人的痛處，他臉色一緊，苦澀的說道：「罷了，不必再說！當今形勢，唉……」
安史之亂以後，文人地位急促下降，皇室信任胡人武將，重用胡人武將，也是其中一個非常大的因素。絕大部分文官都是大漢族主義者，對於胡人向來沒有好感，發動安史之亂的安祿山就是胡人，單單安祿山三個字，就足夠漢室文人對胡人恨之入骨，只是他們手無抓雞之力，無法對胡人施加制肘而已，其實在他們地內心，對胡人地痛恨，絕不在那些受盡苦難的百姓之下。
沉默。
寂靜。
良久，王博才緩緩地說道：「當今亂世，誰也說不准將來。老夫看人無數，卻看不透你。老夫欲重要你，卻又怕遺害故里，若不重要你，又怕錯過一個前所未有的機會。劉鼎，你叫老夫如何對你？」
劉鼎平靜的說道：「王老不妨聽其言，觀其行！」
王博目光炯炯的盯著他，良久才說道：「然！聽其言，觀其行！」
微微沉吟片刻，王博說道：「你且在老夫府上權充押衙，隨叫隨到，能否做到？」
劉鼎挺直胸膛，朗聲說道：「在下定不令大人失望！」
王博頷首說道：「去吧！殷紅林那裡正有一件十分為難的事情，老父就交給你去解決。去吧！」
劉鼎微微一躬身，退了出來。殷紅林一直都在外面等候著，看到劉鼎出來，急忙靠過來：「劉鼎，你出來了？咱們走吧！」
他帶著劉鼎轉了出來，估摸著王博已經聽不到他地說話。迫不及待的說道：「我舅父給你封了什麼官？」
劉鼎淡淡的說道：「大人給我封了個押衙的官。」
殷紅林不由自主地停住腳步，狐疑的說道：「押衙？」
劉鼎淡然自若地說道：「是地。」
殷紅林在原地沉思片刻，又快步追了上來，急切的說道：「就單獨一個押衙？不是押衙充任都虞候？都兵馬使……」
劉鼎說道：「沒有！」
殷紅林一把拉住他，認真的說道：「劉鼎。你先不要生氣。這件事情一定是會轉機地，真地，你先不要生氣……」
劉鼎停住腳步說道：「我沒有生氣。」
殷紅林上下左右仔細的看著他。小心翼翼的說道：「真的。」
劉鼎又好氣又好笑地說道：「真的！你難道覺得我是為了當官而來嗎？」
殷紅林反反覆覆的盯著他。確信他沒有生氣，才稍稍舒了一口氣，誠懇地說道：「劉鼎，無論如何。這件事情都有點納悶，興許我舅父在醞釀什麼東西。總之，等過兩天，我再去求他，一定要給你一個明確的官職。劉鼎笑了笑，沒有說什麼。
殷紅林這個人，要說實實在在的本領。那是稀鬆平常得很。看來對其他人也不怎麼待見，但是對自己的確是一番真誠。從那天在三祖寺當面給自己道歉看來，他的內心還屬於比較簡單地一類，沒有什麼大醜大惡。當然，這種真誠，也可以理解為需要自己幫忙，他殷紅林地確是想自己留在舒州刺史衙門，幫忙他們對抗貝禮翊一派的勢力。
不過，王博到底在考慮什麼呢？退退縮縮，遮遮掩掩，和這些文人打交道，真是有勁沒處使啊！
殷紅林也摸不透王博是什麼意思，只好獨自納悶，難道舅父還沒有覺察到局勢地危險啊？貝然清和貝丹山隨時都會發動軍事政變，將他們來個一鍋端的啊！在這種時候發動政變，失敗者的下場可想而知，就算以殷紅林單純的腦袋，也深深的明白絕對不能失敗，否則就只有到地獄裡面去瀟灑了。
偏偏王博居然就給了劉鼎一個押衙的官職！
在唐末，押衙是個含義非常廣泛的名稱，一般是指州衙的軍事官員，沒有什麼具體的職務。按說，押衙可充任都虞侯、都兵馬使、都押衙、鎮遏使、都牢城使、游奕使、節院使、都頭、將頭、諸司押衙(直司、水司、羊司、肉司、酒司、宴設司、柴場司、軍資庫司、內宅司)、孔目官、州學博士、畫匠(繪畫手)、縣令、鄉官(耆壽)、都指揮使、軍使等官，權力可大可小，但是必須有個明確的說法，才能有效的行駛權力，否則只有一個押衙的空名頭，誰也不會買賬的。
無奈的想了想，殷紅林又說道：「也罷，舅父可曾交待你什麼任務？」
劉鼎說道：「大人讓我找你，說你這裡有一件非常為難的事情，要交給我去處理。」
殷紅林隨口說道：「什麼為難的事情？」
忽然目瞪口呆的說道：「不會吧？他讓你去……去、去、去處理桂花灣和檀木鄉的械鬥！？」
劉鼎說道：「可能是吧！這件事情是不是最為難的？」
殷紅林苦澀的說道：「其實我不喜歡管事，因此手上的事情不多，但是說到最為難的，就只有這麼一件了。可是，你不過是一個帶兵的，舅父怎麼會讓你去處理民政呢？」
劉鼎皺眉說道：「民政上的事情？」
殷紅林吃力的吞了一口口水，艱難的說道：「純粹的民政事務，而且不在懷寧城附近。我也搞糊塗了，實在不知道舅父這樣對你是何意思……你等等，我現在就去找舅父，問清楚到底是什麼意思？貝然清和貝丹山都要打到刺史府來了，他還派你離開懷寧城，真是……我想不明白，我一定要問清楚！」
轉身就走。
他當然想不明白，彭勃都帶人殺到刺史衙門門口了，貝丹山明目張膽的想要他殷紅林地小命。貝然清在一邊厲兵秣馬，龐丹和董瀾舉棋不定，好不容易來了個強有力的援手，王博居然派別人去解決兩村之間的械鬥！而且還不是在懷寧城附近！雷池水寇頭子雷暴和白樸都關押在刺史衙門的地牢中，貝然清在打他們的主意。其餘地雷池水寇也有可能前來營救。殷紅林最大地指望就是劉鼎，可是王博居然將劉鼎派出去幹別的事情！
劉鼎在後面說道：「紅林，你那麼著急幹嘛？把這個事情詳細說清楚再說嘛！」
殷紅林說道：「說了也沒有用。除非讓你將兩個村子的人都殺了！」
忽然間。他若有所思地停住腳步，轉過頭來，壓低聲音，神秘兮兮地說道：「難道……舅父地意思竟然是要你大開殺戒？將這兩個村的人全部殺掉？對！一定是這樣的！把他們全部殺光。一個不留！看他們還怎麼鬧事！」
劉鼎心想王博才不是這樣的意思，緩緩地說道：「到底是怎麼回事？」
殷紅林卻好像沒有聽見，喃喃自語地說道：「對，一定是這樣的，舅父這次終於下狠心了，交派給你這個艱難的任務，就是要將那些鬧事的傢伙全部剷除。一勞永逸！之前我就說過。那些人太難對付，得寸進尺。如果不狠狠的殺他們幾個，他們還要繼續鬧事的！殺了他們，朝廷也沒有心思認真追究！」
劉鼎沉聲說道：「紅林，麻煩你將事情的來龍去脈說給我聽。」
殷紅林回過神來，急忙說道：「不急，不急，我們去弄點宵夜，一邊吃一邊聊，沒有兩個時辰地時間，我根本和你說不明白。什麼叫做最為難地事情，就是說起來至少也要兩個時辰，想當初我可是花了三天的時間，才弄清楚事情地來龍去脈。」
兩人回到侍衛營房，大部分的侍衛和鬼雨都戰士都睡下了，只有各自的哨兵和值班軍官還在巡邏。因為外面的形勢比較惡劣，鬼雨都戰士當然不敢麻痺大意，在多個地方都安排了潛伏哨。刺史府的侍衛已經接到命令，全力幫助鬼雨都戰士盡快熟悉這裡的地形和武器，因此，各種大型弓弩的性能和操作方法，鬼雨都的戰士也都掌握了。
今晚的值班軍官是藏勒昭，看到劉鼎過來，立正敬禮。
劉鼎招招手，三個人一起首先去看了地牢裡的兩個人犯，發現他們都在，各項警衛措施也都運轉正常，然後再一起來到侍衛飯堂。舒州刺史府資金充裕，侍衛們的待遇都很不錯，飯堂是提供宵夜的，當然，宵夜不會非常的豐富，也就是米飯、饅頭、大餅之類的，卻要比霍山縣的伙食好多了。三個人一邊吃，一邊討論有關桂花灣和檀木鄉械鬥的事情。
桂花灣和檀木鄉之間的矛盾由來已久，最初沒有妥善處理好，最後恩怨層層疊疊的堆積起來，最終成了今天的棘手難題。這兩個鄉在太湖和懷寧交界的地區，桂花灣屬於太湖縣，檀木鄉屬於懷寧縣，中間有一條河流相隔。地域上的不統一，也是問題越來越複雜的一個原因。這兩個鄉最早出現矛盾是在德宗年間，最初的爭鬥非常簡單，僅僅是涉及到兩個瓷窯的歸屬問題。
有唐一代，瓷器工業有了飛速的發展，玄宗時期，名窯具備，民間工人已經熟練掌握了制瓷的技術。生產瓷器，最基本的條件是：必須有氧化硅、氧化鋁、氧化鐵三種成分的粘土，其中，氧化鐵不得超過百分之三以上；具有上釉的技術，瓷窯的溫度至少要在一千二百度以上。只要具備這些條件，就能夠燒製瓷器了，如果條件越好，要求越高，燒製出來的瓷器就越是精美。
當時最有名的瓷器，莫過於越州窯出產的青瓷（即周傑倫的《青花瓷》），茶聖陸羽對此稱讚不絕，還有將整個青瓷做的跟婢女一模一樣的，放在窗下，居然騙過了來訪的客人，以為窗下的就是活生生的婢女。根據《太平廣記》記載：越州兵曹柳崇忽瘍生於頭，呻吟不可忍。於是召術士夜觀之，云：「有一婦女綠裙，問之不應，在君窗下，急除之。」崇訪窗下，止見一瓷妓女，極端正，綠瓷為飾。遂於鐵臼搗碎而焚之，瘡遂愈。精美的青瓷已經令人產生鬼怪的思想，可見其栩栩如生。爬^書^網,本章節由""首發