「好！」
下面的民眾大半都是熱鬧好事的，頓時歡呼雀躍起來，絕大部分人的目光，都盯著劉鼎的所在。不少的姑娘們卻含羞答答的，想要看劉鼎卻又不敢看，偏偏還要從眼角的餘光注意劉鼎的動靜，那種欲迎還羞的感覺，看的周圍的青年們心頭一跳一跳的，那種莫名的衝動是越來越強烈了。
劉鼎轉頭看了看盧觀影，還以為這個肥嘟嘟的商賈是他安排的，故意要他的好看，結果盧觀影很無奈的聳聳肩，表示這個商賈和他完全沒有關係。這踏歌會本來就是男男女女勾勾搭搭，聯絡感情的好機會，有明著來的，也有暗著來的，開場白一般都十分的富麗堂皇，例如這個商賈的建議。等劉鼎和那個美麗的女子跳過以後，接下來就輪到他們對自己的意中人發起攻擊了，所以是醉翁之意不在酒啊！
這樣的請求當然不能拒絕，劉鼎也只好舉手表示答應，他也想看看霍山縣到底能選出怎麼樣的漂亮姑娘來。於是，民眾們很快就開始了一輪海選，具體的操作過程劉鼎不得而知，反正大家都歡呼雀躍的，如同過年般的熱鬧，那些發春的男青年固然是在人群中鑽來鑽去的，那些姑娘卻要表現的端莊大方，好像自己對這個完全不感興趣，但是紅撲撲的臉蛋，悄悄注視著四周的眼神，早就暴露了她們的內心世界。
面對這一切，劉鼎忽然有些感慨，自己年輕的時候，環境太特殊了，如果是在一個風平浪靜的年代，自己所過的日子，或許完全不同吧！年少輕狂，是每個青年人的夢想。只是自己的少年，卻是痛苦居多，不堪回頭的往事，歷歷在目，劉鼎深深的沉寂下去了。
正在沉思地時候，藏勒昭忽然悄悄地說道：「看！看！看！有結果了！」
果然，那個肥嘟嘟的商賈已經從一大堆的男青年中，拿到了選舉的結果，天知道他們是怎麼選出來的，反正現場的聲音逐漸的平靜下來。期待的眼神盯著這個商賈。好些姑娘們那個緊張啊，緊張的連耳根子都紅了，好怕念到的是自己地名字，又好怕念到的不是自己的名字，有人緊張的只敢從手指的縫隙裡面偷偷的看。
但聽到那商賈輕輕咳嗽一聲，大聲宣佈：「裴姑娘！」
黎霏嫣滿心期待。對自己充滿了信心，沒想到選出地人卻是裴凝紫，臉色微微一變，情不自禁的轉頭看了裴凝紫一眼。裴凝紫卻根本沒有注意到外面發生了什麼事，只是在那裡默默地低頭想事情，聽到歡呼般的掌聲，竟然沒有絲毫的反應。黎霏嫣用力的將裴凝紫拉起來。又在她耳邊說了幾句話，裴凝紫這才明白是怎麼回事，頓時漲紅了臉，站在原地一動不動，彷彿已經木然。
劉鼎也沒有想到。舞伴居然是裴凝紫，這真的是造物弄人，故意要兩人的好看了。
「來來來！這邊來！」
在這種踏歌會上。民眾也不十分在意劉鼎地身份，反正是與民同樂，就不要擺什麼臭架子了，一大群的少男少女就等著開場白過去，輪到他們自己來瘋狂呢，那商賈樂呵呵的請他們兩個來到廣場的中央。劉鼎大踏步而去，裴凝紫卻是一步挪不了三寸。周圍的民眾都以為裴凝紫是害羞。因此起哄地，鼓勵的。吹哨的，做什麼地都有，掌聲倒是越來越激烈，彷彿要將整個霍山縣都掀翻起來。
裴凝紫什麼都看不到，什麼也聽不見，只看到自己的腳尖，只聽到劉鼎的呼吸，自己到底出身在哪裡，又在做著什麼事，腦海間都是一片的空白。周圍跳動的火光，完全蒙蔽了她的眼睛，讓她感覺處身於一個完全陌生的世界中。
好不容易，裴凝紫終於來到了劉鼎地身邊，下面地哨子聲、喝彩聲、掌聲越發的猛烈了。
裴凝紫似乎稍為清醒了一些，抬頭看到劉鼎，眼神愣愣地，好像根本不認識劉鼎，又好像認識劉鼎但是看到的卻是個空洞，看到的乃是劉鼎背後歡呼的人群。劉鼎畢竟見慣了場面，神情隨即恢復正常，微笑著說道：「裴姑娘，請！」
裴凝紫的臉色，說有多古怪，就有多古怪，恨不得在地上找個洞鑽進去，臉根兒都早就紅透了。
她和劉鼎之間的事情，知道內幕的不過數人，別人都以為她已經被劉鼎收做私房，就連時月軒和盧觀影都是這樣認為的，所以今晚故意撮合他們兩個，頗有點看他們笑話的意思，沒想到卻將裴凝紫推上了進退兩難的境地。要翻臉吧，是絕對不可能的，她從來沒有作過這樣的事情，可是不翻臉，她又的確不願意和劉鼎手拉手的跳舞，而且還是當著霍山縣數千民眾的面。這個人殺了她的丈夫，殺了她的公公，自己怎麼可以和他有絲毫的關係？
靜。
寂靜。
不管周圍的民眾如何的歡呼起哄，兩人之間卻只有難堪的寧靜。
劉鼎雖然和裴凝紫相處的時間不多，卻也知道她最大的特點就是性子弱，受不得別人的強勢，因此，看到裴凝紫沒有反應，劉鼎上去輕輕握著她的手，低聲說道：「裴姑娘，請了。」
裴凝紫沒有反應，下意識的想要掙脫他的手，但是她的那麼點力氣，又怎麼掙脫劉鼎的手？倒是掙扎之間，在周圍民眾看來，乃是在調整自己的手腕姿勢，這本來就是踏歌舞之前的一個普通動作，誰也不以為意。
劉鼎將裴凝紫的手大大方方的舉起來，向四周的觀眾舉手致意，民間樂隊在嘻嘻哈哈中，開始吹吹打打，歡呼聲和掌聲逐漸平息，這段怪異的兩人踏歌舞就要開始了。
裴凝紫覺得自己的手被劉鼎牢牢地抓著，想要掙脫有不可能，想要開口拒絕吧。偏偏她的性子似乎從來沒有生硬的拒絕過人，何況這個人還是如此霸道地人物？在恍恍惚惚中，聽到音樂已經起來了，內心更加的慌亂。周圍的民眾不解就裡，都在下面興奮的起哄，歡呼聲完全蓋過了音樂聲，尤其是那些情竇初開的青少年，簡直要將自己的手掌心都拍爛了。
眼看民眾們的熱情越來越高漲，裴凝紫卻還沒有進入狀態，劉鼎又是好氣又是好笑。低聲的說道：「裴姑娘……你就當是做夢吧！」
裴凝紫居然迷迷糊糊的嗯了一聲。
音樂聲傳來，劉鼎當即抓住她的手，踢出了第一段節奏。
這踏歌舞本來就是民間藝術，也沒有什麼固定地節奏，主要是大家心情放鬆，兩情相悅。因此自創動作的人特別多，好像劉鼎這樣隨便亂踢的，那也不少，反正觀眾們需要的，僅僅是他們兩個拉開今晚舞會高潮的序幕，至於兩人的踏歌水平到底怎麼樣，自然是沒有人關心地。
裴凝紫被劉鼎拉著手。也本能的踢出了修長的小腿，有點僵硬的配合著音樂跳起來。她的踏歌舞水平，遠在劉鼎之上，只是內心慌亂矛盾，腦子中迷迷糊糊的。動作才會如此的不自然。但是隨著音樂慢慢地進入狀態，她的舞姿漸漸的就變得美妙起來了，斂肩、含頦、掩臂、擺背、松膝、擰腰、傾胯。每一個動作都是如此的盡善盡美，旁邊的劉鼎彷彿已經不存在……嗯，他存在地唯一目的，就是給裴凝紫作為用力的支撐點。
下面地民眾，原本是有些打趣地心理的，想要看劉鼎的好戲，沒想到隨著音樂的逐漸流淌。裴凝紫完全佔據了他們的目光。那美妙的舞姿，修長的身段。曼妙地身材，讓他們如癡如醉，如夢如幻。劉鼎身軀高大，臉龐堅毅，如同磐石般屹立不動，裴凝紫身材頎長，腰肢纖細，如同是穿越林間地鳳凰，盡情的綻放著自己地美麗。
時月軒、孔乙己等人，年紀已大，本來對於踏歌舞的興趣不是很大，今晚不過是來湊熱鬧而已，沒想到目睹裴凝紫的舞姿，一個個都驚為天人，內心裡艷羨不已，心想也只有劉鼎這樣的傑出人物，才能配得上如此完美的女子。這不是單單是他們的感覺，還是周圍所有觀眾的感覺，好多觀眾都情不自禁的想：這實在是天造地設的一對啊！
在朦朦朧朧之間，一陣悠揚的琴聲傳來，正是一曲《鳳求凰》，那琴聲不知道來自何方，若隱若現，那淡淡的相思，淡淡的傾訴，都在這琴聲中表露無疑，霍山縣的民間音樂，慢慢的都被這琴聲壓下去了。四周的人群也漸漸的安靜下來，民間音樂也漸漸的停止，天地間，只剩下那輕輕的幽幽的琴聲，如同一條細細的紅線，牢牢地拴住了場中的兩個人。
裴凝紫為琴聲所吸引，舞姿情不自禁的變得輕盈起來，芊芊十指，幻化出最美妙的動作，修長小腿，變幻著不同的姿勢，在這一刻，她再也不是那個柔弱的毫無生機的女子，而是充滿活力，充滿生機的精靈。
黎霏嫣在下面看著，感覺越來越不是味道，她和裴凝紫相處日子不斷，居然沒有察覺到裴凝紫竟然如此的美麗，心中不免有些酸溜溜的，又有些自卑，身邊的人都在嘖嘖稱羨的時候，她卻在顧影自憐，最終忽然腦海微微一震，我有什麼理由獨佔他，我有什麼本事獨佔他？這種有經天緯地之才的男人，本來就是稀世珍寶，只要是女子，都回忍不住來搶奪，與其自相殘殺，同歸於盡，不如化敵為友，共謀發展。驀然間揭開了內心的心結，黎霏嫣的笑容頓時變得甜美起來馬冰蝶坐在黎霏嫣身邊，如同是個精緻的瓷娃娃，從來不說話，只有眼睛眨啊眨的，骨碌碌的關注著周圍的一切，好像看的十分的有趣，裴凝紫美妙的舞姿，讓她全神貫注的看了很久，黎霏嫣原本是眉頭緊鎖，隨即又滿面春風，又讓她覺得十分的奇怪，最後。她悄悄的看著黎霏嫣的臉，好像是越來越看不懂她了。
那《鳳求凰》地琴聲似乎是來自藍家大院的方向，距離遙遠，因此琴聲若隱若現，藕斷絲連，牢牢地拴住了每個人的心房，當琴聲忽然轉低的時候，人民的心不由自主地被抽緊了，當琴聲漸漸轉高的時候，人們的心又漸漸的舒展開來。
一曲既罷。餘音繞樑，三日不絕。
劉鼎自然的鬆開裴凝紫的手。
裴凝紫迅速醒悟過來，一低頭，慌不擇路地逃回去人群中。
「好！」
良久，人群中才迸發出一陣陣激烈的喝彩聲。
有了劉鼎的開場，接下來就輪到其他的少男少女登場了。場面顯得更加的熱鬧。
裴凝紫回到自己的座位上，只覺得自己地兩邊臉頰都在發燒，身體也軟綿綿的，腦海中迷迷糊糊的，反反覆覆的都是一個可怕的念頭：我居然和他跳舞了！我居然和他跳舞了！
有人悄悄地來到黎霏嫣身邊說了些什麼，黎霏嫣朝劉鼎打個眼色，兩人就起身告辭離開。裴凝紫和馬冰蝶自然也跟著離開。裴凝紫的目光，只敢注視著地面，根本不敢看劉鼎哪怕是只有一眼。幸好，劉鼎這時候的心思，已經轉到了別地事情上。他走到黎霏嫣的身邊，緩緩地說道：「人來了嗎？」
黎霏嫣點頭說道：「已經來了。」
劉鼎點點頭，加快了腳步。同行的鬼雨都戰士也加快了腳步，一行人很快就回到了藍家大院。
沒有了鷹揚軍主力的駐紮，藍家大院變得清靜了很多，燈光中只有哨兵晃動的身影。自從鷹揚軍地大部分人員都遷移到走馬崗軍營以後，藍家大院這裡就只有鬼雨都戰士駐紮了，日常負責警戒放哨的，則是新組建的霍山縣守備隊士兵。鬼雨都戰士就是劉鼎地親兵。劉鼎出現在那裡。鬼雨都戰士就出現在那裡。
這裡，漸漸的更加像一個家。一個劉鼎自己的家。
藍家大院門口的哨兵告訴他們，客人已經在中庭等候了，藍家大院招待客人，本來都是在前庭的，可惜那天孫雁昊大戰一場，前庭基本被毀了，劉鼎乾脆下令清空了前庭，用中庭作為待客的地方。
兩人來到中庭，看到客人已經在那裡等候了，客人卻是個蒙面的女子。
那女子雖然蒙著面紗，但是頎長地身材還是隱約可見地，眼睛也別有神采。
劉鼎拱手說道：「請問姑娘芳名？在下劉鼎。」
那女子淡淡的說道：「亂世之人，哪裡來什麼芳名？劉校尉叫小女子沈姑娘就是了。」
劉鼎倒也不客氣，爽快地說道：「既然如此，請坐。」
那女子款款坐下來，顯得不卑不亢。
劉鼎遠遠看到了那女子面前地古琴，才明白剛才的一曲《鳳求凰》是她所彈，因此說道：「沈姑娘好高超的琴藝。」
藍家大院當然是有琴的，女子面前的古琴，正是藍家大院的，只是自從劉鼎來了以後，這古琴雖然還在遠處，卻已經沒有人彈奏了。黎霏嫣雖然每天都會擦拭，但是她本身卻不太懂得琴藝，自然不會班門弄斧，惹人笑話。
沈姑娘婉約的說道：「小女子唐突了。這古琴乃是梧桐木製成，琴聲清脆，小女子一時手癢，忍不住動了主人家的東西，卻是對主人家的不敬了。」
劉鼎笑著說道：「不妨！不妨！這古琴擺放在這裡，乃是暴殄天物了，如果姑娘喜歡，就當是送給姑娘的禮物好了。」
沈姑娘淡淡的說道：「無功不受祿，卻是不敢！這等古琴，雖然精緻，卻也不是什麼稀罕之物。」
黎霏嫣從迴廊上過來，手上端著托盤茶杯，微笑著說道：「你好賣弄！在別人的眼中，你這琴根本算不了什麼，別人家裡的琴，隨便一把，都比你這把好多了去了。」
劉鼎笑了笑說道：「讓姑娘笑話了，真是不好意思！」
沈姑娘微微一笑，沒有言語。
黎霏嫣將茶杯放下，然後給兩人上茶。
沈姑娘說道：「姐姐客氣了，我自己來。」
黎霏嫣微笑著說道：「難得請動你的大駕，你賣我這個面子，我這個做姐姐的是著實高興啊！」
沈姑娘輕輕的搖搖頭。微微歎息了一口氣，卻沒有說話。
劉鼎說道：「沈姑娘，可是有些難處？」
沈姑娘搖頭說道：「劉校尉誤會了，小女子是因為想到了別的事情，卻和劉校尉無關。」
劉鼎點點頭，哦了一聲。
沈姑娘悄悄蹙眉，慢慢的說道：「劉校尉的軍隊不禁賭，不禁嫖，試問在這亂世中，又有何資格屹立於眾強之中？」
劉鼎不以為然的說道：「姑娘這般說來。倒是來考究劉某地了？」
沈姑娘低聲說道：「劉校尉誤會了，小女子並無此等意思。小女子是做生意的，只是希望貨源穩定，合作長久而已。劉鼎說道：「原來如此，倒是合理的願望。不怕沈姑娘笑話，其實劉某對未來也沒有特別的研究。你要劉某說個施政綱要遠程發展規劃什麼的，劉某是一點概念都沒有。正如姑娘所說，在這種亂世，能夠活下去已經很不錯了，哪裡來那麼多的奢求？」
沈姑娘欲言又止，似乎有些失望。
劉鼎又說道：「姑娘剛才問劉某，為什麼不禁賭。不禁嫖，不是劉某不想，實劉某不能為也。劉某的士兵，來源非常的廣泛，大部分的人。都是無家無業的流氓，他們拿了錢，如果囤積起來。買田買地，必然有了保存性命地決心，在戰場上就會避而不戰，但是很遺憾的，劉某需要的，並不是這等有理想的士兵，而是時時刻刻都可以在戰場上拋棄自己性命的士兵。所以。劉某不想他們存錢。不想他們有太多的理想。士兵，只需要知道如何作戰即可。」
沈姑娘眉頭輕蹙。緩緩地說道：「那劉校尉本身地理想又是什麼？」
劉鼎輕描淡寫的說道：「劉某的理想很簡單，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。」
沈姑娘搖頭說道：「劉校尉此番言語，不過是托辭罷了。不過也沒有關係，小女子只是來談生意的，別的都不關心。如果我們此番生意達成，校尉大人的條件是什麼呢？」
劉鼎毫不掩飾的說道：「劉某要百分之三十地利潤。」
沈姑娘點點頭，語調輕快的說道：「這不是過分的要求，小女子接受這樣的條件，咱們的生意，就算是達成了。三天之內，自然會有人前來跟劉校尉商談具體事宜，劉校尉安排人員和他洽談即可。」
劉鼎看她回答地如此爽快，不禁有些刮目相看，若有所思的說道：「那好，就這樣說定了。以後我鷹揚軍的戰利品都賣給姑娘，開辦青樓所得地利潤，劉某只要百分之三十，但願我們之間的合作，可以友好長期的開展下去。」
沈姑娘似乎對這些場面話沒有興趣，淡淡的說道：「既然如此，小女子就告辭了。」
劉鼎緩緩地說道：「口說無憑，不知道姑娘以何為據？」
那姑娘卻輕輕一笑，漫不經意的說道：「不知道劉校尉需要什麼憑據？又有什麼憑據能夠約束這個協議？」
劉鼎情不自禁的悄悄聳聳肩，意識到自己犯了個不大不小的錯誤，如此亂世，字據又有什麼作用？只有實力和利益才是最實在地，看來自己有時候一不小心還是會脫離現實思考問題啊！
人死卵朝天，不死萬萬年，怕個鳥！
旁邊有巡邏地鬼雨都戰士經過，沈姑娘不經意地看了他們一眼，目光輕輕的閃動了一下。
劉鼎內心微微一動，緩緩地說道：「沈姑娘莫不是來自馬鞍山？」
沈姑娘身軀微微一震，隨即緩緩地轉過身來，狐疑地看了看黎霏嫣，又看了看劉鼎，最後慢慢的說道：「原來劉校尉已經派人打探過小女子的身份，果不其然。」
劉鼎低沉的說道：「姑娘誤會了，劉某並沒有派人打探你，只是……姑娘剛才看到劉某麾下之人的武器，眼睛中神色異彩呈現，姑娘又是來自江南，又是姓沈，劉某才有這樣一問，實不知姑娘的確是來自江南沈家。」
沈姑娘深深的凝視他片刻，隨即說道：「你既然已經猜到我的身份，我也沒有必要瞞你，我就是沈若依。」
黎霏嫣有些驚訝的說道：「原來你就是沈若依。」
沈若依目光留戀在劉鼎身上，神思著說道：「按理說，你不應該有知道我的理由。」
劉鼎微微一笑，站起來，緩緩地說道：「沈姑娘，我帶你去看一些東西，你就會明白的。」
他帶著有點疑惑的沈若依來到後院，那兩百多把陌刀就保存在這裡。
沈若依看到這些陌刀，眼睛情不自禁的微微一紅，顫聲說道：「你是怎麼得到它們的？」
劉鼎平靜的說道：「是我們從淮西軍的手上奪取過來的。」
沈若依上去撫摸著一把陌刀，眼角邊竟然湧出了淚水，良久不語。
劉鼎和黎霏嫣對望一眼，沒想到這件事情對沈若依的觸動居然這麼大。
良久，沈若依才慢慢的恢復過來，悄悄地抹掉眼角的淚水，艱澀的說道：「這些東西，已經是無主之物，既然落在了你的手中，你就好自為之吧。我告辭了！」
話音未落，她已經快步從劉鼎的身邊走過，迅速消失在迴廊的盡頭。
劉鼎欲言又止。
黎霏嫣想要說些什麼，最終還是什麼都沒說。
他們都看出來了，沈若依被無意中勾起了內心的隱痛，所以才會如此的失態。如此說來，當年的事情的確對她打擊非常大，這到底有什麼內幕呢？馬鞍山沈家的大小姐，怎麼又是白蓮社的人呢？
既然想不出中間有什麼聯繫，劉鼎乾脆不想了。
回到中庭以後，劉鼎找來蕭騫迪，下達命令：「收拾東西，明天一早，我們就去舒州。」