秦邁激動的說道：「我去將魚多均和山雞叫來，看看他們兩個的意思到底怎麼樣。」
劉鼎點點頭。
不久之後，魚多均和山雞都來了，他們已經感覺到氣氛的嚴肅，都沒有說話，默默地站著。
劉鼎開門見山的說道：「現在隊伍中，只有我們五個是軍官，有些事情，我想開誠佈公的和大家談談。」
魚多均和山雞都保持沉默，悄悄地看了看秦邁和令狐翼。
劉鼎緩緩地說道：「你們也知道，我們現在的情況，比剛剛逃離壽州好了一點，有吃的，有穿的，有用的，但是，到底何去何從，最後的歸宿在哪裡，我們還需要做出最後的決定。我已經有了初步的想法，但是我依然很樂意接受你們的建議。」
魚多均和山雞都看著他，目光有些緊張，又有些迷茫。
劉鼎沉聲說道：「我不建議去廬州，那裡不適合我們。林度和保信軍將領不合，我們去那裡，多半會被保信軍作為炮灰使用。我和他們兩個商量過了，我們決定不依靠任何人，自己到霍山縣去拉隊伍，自己幹！我不隱瞞你們，我劉鼎之所以選擇霍山縣的目的，就是不想屈居任何人之下，想要闖出一番事業來！」
魚多均和山雞都是微微一震，欲言又止，下意識的看著劉鼎。
劉鼎舉起右手，鏗鏘有力的說道：「願意跟我走的，以後就是最親的兄弟，大家有福同享，有難同當，我有吃的，大家就有吃的，我有用的，大家就有用的，我劉鼎決不食言。如果做不到這一點，天打雷劈，永世不得超生。但是，為了我們大家有個美好的未來，我必須將醜話說在前頭。無論是誰，都要徹底的聽從我的命令！軍隊畢竟是軍隊，只能有一個指揮官！這個指揮官就是我！我現在給大家選擇，大家有充分的選擇權，我劉鼎絕不施加任何壓力，但是如果選擇了霍山，以後就不能後悔！我劉鼎對待敵人是什麼手段，想必大家都十分清楚，我絕對不想用這些手段來對付自己的兄弟！但是，如果真的有那麼一天，我也不會猶豫的！」
沉默。
絕對沉默。
魚多均和山雞的臉色，好像天上的雲彩，變幻不定。
良久良久，劉鼎才期待的說道：「魚隊長，你意下如何？」
魚多均有點茫然的說道：「我？我……」
劉鼎溫和的說道：「這不是命令。」
魚多均還是有點茫然。
認真說起來，魚多均其實算不上優秀的軍官，他穩重刻板，循規蹈矩，習慣於聽從上級的命令，不太懂得變通，在瞬息萬變的戰場上，這是很致命的缺點。但是，他嚴守紀律，公正無私，掌管部隊的財產令人放心，那兩個錦盒裡面的黃金，現在就掌握在魚多均的手中，大家都沒有絲毫的異議，可見他的個人自律是非常出名的。劉鼎已經有個想法，機會適當的時候，他會安排魚多均去負責後勤工作，他在新的崗位上應該會更出色。
秦邁熱切的說道：「去廬州或者去霍山，你自己選一個啊！」
魚多均痛苦的思索片刻，目光游離，也不知道到底在看哪裡，最終酸澀的說道：「我不知道，你們去哪裡我就去哪裡，反正我也沒有什麼親人了，無牽無掛的，走到哪裡算哪裡……」
秦邁皺眉說道：「那到底是廬州還是霍山？」
魚多均無所謂的說道：「你們既然都去霍山，我也去霍山吧。」
劉鼎點點頭。
秦邁轉頭看著山雞，急切地說道：「山雞，你呢？」
山雞的臉色有點發黃，又有點發白，艱難的說道：「我……」
劉鼎溫和的說道：「這個選擇是完全自願的，絕對沒有強迫的意思，我劉鼎更加不會對自己的兄弟背後抽刀子動手。你如果想到廬州去，我劉鼎會送上盤纏。事實上，我也不敢保證我的選擇是否正確，或許我錯了，你對了，又或者你錯了，我對了，誰也說不準，一切，都要看時間的證明。」
山雞的臉色才稍稍變好了一些，還是不敢和大家的目光接觸，遲疑著說道：「我……」
秦邁不耐煩的說道：「山雞，勇敢地說出來！你在戰場上也是條漢子，怎麼這時候反而成了娘們了？」
山雞終於苦澀的說道：「我……想去廬州……我有個舅舅在那裡……」
劉鼎點點頭，沉靜的說道：「好，我們四個去霍山，山雞去廬州，還有誰需要重新考慮的嗎？」
秦邁大聲說道：「沒有！」
令狐翼和魚多均都搖搖頭。
山雞卻低下了腦袋。
劉鼎拍了拍山雞的肩膀，溫和的說道：「既然如此，我們在這裡商量好了。我們手上現在總共是四十八個金錠，我們剛好每人可以分到一個，如果願意跟我們去霍山的，以後大家就同心協力，共同進退，金錠還是統一交給魚隊長保管，為以後打下基礎。如果不願意去霍山的，每個人拿一個金錠，明早就可以離開了。現在外面的世界很亂，單獨兩三個人的話，換上淮西軍的軍裝，小心一點，應該可以混到廬州去的。」
山雞欲言又止。
魚多均微微歎息了一口氣，什麼都沒有說。
令狐翼似乎一直在沉默，
秦邁卻顯得十分的興奮，恨不得立刻殺到霍山縣去，大幹一場。
劉鼎用力握了握山雞的手。
山雞黯然離開了。
劉鼎不動聲色的說道：「讓沈夢接替山雞負責第四小組。」
山雞在天亮前悄悄的離開了小樹林，沒有拿走金錠，魚多均等人都默默地看著他離開。
黎明前最黑暗的時段，劉鼎、秦邁、令狐翼、魚多均圍坐在一起，低聲的商量著如何到霍山縣去。山雞的離開，讓大家的情緒微微有點失落，但是這個失落感很快就過去了，新的生活，新的挑戰正在等待他們。經過劉鼎的解釋，五個人統一了思想，決心要以霍山縣為基礎，做出一番事業來。正如秦邁所說的，就算不能流芳百世，也要遺臭萬年。令狐翼接續負責解說霍山縣的各個細節，以便每個人都可以提前熟悉。
正在說話間，羅翰和訾慕海忽然全副武裝的走過來。今晚並不是他們兩個當值，令狐翼隱約覺得有點奇怪，只是兩人手中都各自端著兩個大碗，大碗裡面熱氣騰騰的，香氣四溢，立刻吸引了所有人的目光，令狐翼腦海中的奇怪也瞬間而逝。兩人都熱情地笑著說道：「大家辛苦了，來喝點田雞粥，這是昨晚抓的，剛剛煮好，很滋補的！」
眾人早就聞到了香噴噴的田雞味，喉嚨立刻不爭氣的滾動著，令狐翼順手拿過一碗，說了聲謝謝，也不用木筷，就這樣咕嚕咕嚕的吞了下去，連聲說道好香好香。魚多均和秦邁也都各自接過一碗來，大口大口的喝起來，味道果然十分的鮮美。他們這些天都在野外逃亡，很久沒有生火做飯了，這時候更加是飢餓難耐，美食送到面前，哪裡還有什麼猶豫的？令狐翼那邊已經基本見底了。
羅翰嘴角邊閃過一絲絲不被人察覺的冷笑。
訾慕海熱情地將田雞粥送到劉鼎的面前，恭敬的說道：「劉大指揮，你也來一碗吧！」
劉鼎微微的笑了笑，卻沒有接，淡淡的說道：「兩位精心熬製的田雞粥，果然是好味道。」
羅翰熱情的說道：「當然了，我們這些做和尚的，辛苦得很，整天吃齋念佛的，鐵打的漢子也受不了啊，平常偷腥又偷不到，只好抓些田雞來滋補滋補了。劉大指揮，你是我們的領導，這一碗是小的孝敬你的，趁熱吃了吧！」
劉鼎淡淡的笑了笑，笑容慢慢的陰冷下來，漫不經意的說道：「的確是很好的特別的味道啊！只是不知道，田雞粥裡面加些夾竹桃，會有些什麼樣的功效呢？難道是滋陰補陽？」
羅翰和訾慕海的臉色頓時大變，羅翰手一顫，碗中的田雞粥竟然傾瀉了出來。
令狐翼、秦邁和魚多均都是微微一驚，臉色煞白，手中的田雞粥全部倒地。
夾竹桃是有毒的，他們當場就愣在了那裡。
秦邁當即將手中的大碗砸向羅翰。
羅翰低頭躲過。
秦邁就要衝上去，卻被劉鼎伸手攔住了。
劉鼎目光炯炯的盯著羅翰，一言不發.