劉鼎用拳頭敲擊著樹幹，目光炯炯的盯著令狐翼，沉聲說道：「我仔細考慮過了，我們這樣子下去是不行的，我們必須有個窩。我們的傷員需要安置，我們的物資需要補充。僅僅依靠搶掠是不可能發展壯大的，流寇作戰只能維持一時，絕對不能持久，劉巢起義軍的失敗就是最好的例子，他們雖然從北打到南，又從南打到北，足跡遍及全國六十多個州，卻始終沒有建立有效的根據地，這是導致它失敗的重要原因。不要看淮西軍現在氣勢洶洶的，其實已經是外強中乾，他們也在走劉巢的老路，只需要遭受一場敗仗，就會一厥不振，因為他們統治的區域已經完全糜爛，再也無法提供足夠的戰力。」
「那麼，我們要將窩安在哪裡呢？廬州？不，我們不應該去廬州，不應該去寄人籬下。根據你們之前提供的情況，林度和軍隊將領之間的矛盾很深，在那裡，我們不但要捲入林度和軍隊之間的漩渦，還有可能被保信軍推上戰場，成為他們的擋箭牌。我們這些人，個個都死裡逃生的，好不容易才吃飽了飯，看到了未來的一點點曙光，如果這樣送到別人的手上浪費掉，實在太可惜了。我們完全可以有更好的前途。我們可以建立自己的勢力，不需要依靠任何人而存在！」
微微頓了頓，劉鼎充滿自信的說道：「淮西軍的下個進攻目標，肯定是保信軍，他們的軍隊將會從壽州發動進攻，南邊側翼應該是盛唐縣，如果我們呆在大別山上，不但可以避過淮西軍的鋒芒，還可以作壁上觀，坐收漁利，甚至威脅淮西軍的側翼。依據我的估計，淮西軍和保信軍實力差不多，應該誰也吃不掉誰，最終只能拚個你死我活，兩敗俱傷，這樣對我們來說是最有利的。不，我想保信軍是可以打敗淮西軍的，只要淮西軍失敗了，以後就沒有翻身的機會了。有個兩到三年的時間，我們可以積聚起相當的力量，就算重新收復壽州也不是沒有機會的。」
令狐翼靜靜的聽著，目光有點迷茫，抿著有點蒼白的嘴唇，好一會兒才說道：「你憑什麼肯定保信軍會打敗淮西軍？」
劉鼎凝視著他的臉，慢慢的說道：「我有兩個理由。第一，淮南軍不會坐視保信軍不管。廬州的地盤本來就是淮南軍的，他們絕對不會拱手相讓給淮西軍，因此，他們必然會派兵前來援救保信軍，採取一箭雙鵰的策略，既擊退淮西軍，又吞併保信軍，從而獨霸整個淮南道。淮南軍大將張玉麟駐紮在滁州，只需要兩天的時間就可以趕到廬州，張玉麟曾經擊敗過劉巢起義軍，軍隊的戰鬥力有目共睹，除非淮西軍全力以赴，否則根本不是淮南軍的對手。」
「第二，宣武軍和忠武軍不會坐視淮西軍的強大。儘管淮西軍的地盤已經被搜掠得差不多了，但是它北邊的忠武軍和宣武軍，都在覬覦蔡州和穎州。尤其是宣武軍，他們肯定不會坐視保信軍被消滅，否則淮南軍的力量會更加的強大，到時候和宣武軍爭奪徐州會更加的激烈。因此，一旦淮西軍大舉進攻保信軍，宣武軍有可能在北方聯合忠武軍對淮西軍發動進攻，迫使淮西軍主力北調，減輕保信軍的壓力。」
令狐翼不置可否。
霍山縣就是他的家鄉，他當然願意回去，只是，家家都有本難念的經，令狐翼參加清淮軍，也是迫不得已，他是得罪了霍山縣的大戶人家藍家，才不得不逃出霍山縣的。現在劉鼎要他回去霍山縣，他就必須面對曾經的仇人。藍家家大業大，家丁爪牙眾多，和很多實力派人物都有來往，令狐翼寧願死在戰場上，也不願意死在藍家的手上。
劉鼎繼續說道：「我知道你擔心什麼，你不就是殺了藍家的人嗎？這算不了什麼！現在刀子掌握在我們的手上，藍家根本不敢拿我們怎麼樣，天大的事情我們都可以扛下來的。只要我們這個隊伍團結一致，多大的困難都可以克服！我們不是成功的逃離了壽州麼？我們不是已經打敗了血霸都的成員麼？我們以後總有一天會打敗周文岱的！事實上，你的擔心完全沒有必要，更加現實的情況是，藍家會永遠忘記這件事情，我們會因為共同利益的關係，和藍家的人坐到一起，共同對抗淮西軍。」
令狐翼欲言又止，臉色一陣青一陣白的，顯然內心在激烈的交戰。
劉鼎用力的握緊了拳頭，深沉的說道：「清淮軍的慘敗，對你刺激也很大，或許，在你的內心裡，對未來的戰鬥還有點擔心，你可能在想，萬一我們失敗了，怎麼辦？然而，你選擇廬州，難道就沒有失敗的危險麼？生活在這個世界上，你能保證每件事情都全部成功嗎？不可能的！機遇和風險並存，就看我們有沒有本領把握。就比如我們前幾天的戰鬥，最多也就是六成的把握！有六成的把握，可以做很多事情了！」
深深的凝視著令狐翼的眼睛，劉鼎堅定地說道：「就算我們失敗了，我們也不會後悔，也不會埋怨，因為命運掌握在我們自己的手中，我們已經努力了，已經奮鬥了，已經拚搏了，就不會留下遺憾！你知道，我絕對不是顧仁瞻，別人想要取我劉鼎的命，沒有那麼容易的！我曾經死過，絕對不會犯同樣的錯誤了！但是，我需要你的支持，需要很多人的支持……」
旁邊有人插口說道：「就是啊！老四，跟我們干吧！」
原來是秦邁走過來了。他剛才睡覺的時候，一直在夢囈，不斷的喊著殺殺殺，也不知道到底夢到了什麼，倒是極好的襯托了劉鼎說話的氣氛。秦邁不善於表達自己，有時候也會鬧點誤會，但是在這個隊伍中，他是最積極支持劉鼎的，是選擇霍山派的最堅定分子。
令狐翼有點惱怒的說道：「跟你說了多少次了，我不是老四！」
秦邁神情激昂的說道：「老四，不要那麼悲觀！我們未來的日子肯定會越來越好的！不要看我們現在都是名不經傳的小人物，但是誰敢說，以後我們不會揚名天下呢？當今天下，又有幾個英雄豪傑是名門之後？看看各地的節度使，流氓地痞盜賊出身的比比皆是。就拿朱國棟來說，原來也不過是游手好閒的地痞流氓，吃了上頓沒有下頓，僅僅是依靠嬸嬸的救濟，才沒有被活活餓死。後來劉青帝的起義軍路過宋州，他就參加了起義軍，一步一步地混到了今天的地位！」
他的聲音越來越激昂，震撼著劉鼎和令狐翼的耳膜：「皇帝有什麼了不起？還不是被攆到四川去了？長安、洛陽有什麼了不起？還不是被一把火燒掉了？達官貴人有什麼了不起？還不是被全部推到黃河裡面活活淹死了？勝利者是些什麼人？就是流氓地痞！周文岱、朱國棟、李迪虎、高自遠、楊喜石、石彥衡、蕭譽恨……這許許多多的名字，在二十年前，有誰知道他們是哪個？現在又有誰不知道他們是哪個？」
「想想朱國棟原來叫啥名字，豬肉貴？發跡以後皇帝給他起名字，朱國棟！國之棟樑！劉青帝，原來的名字只不過是普普通通的劉巢，但是自從他揭竿起義，轉戰大江南北，最後率軍攻入了洛陽、長安，愣是將皇帝攆到了西川，現在我們都叫他劉青帝。大丈夫活在世上，縱不能流芳百世，也要頂天立地，就算遺臭萬年，也好過默默無聞的死去！」
令狐翼的臉色微微變得泛紅，呼吸也急促起來。
秦邁轉頭看著劉鼎，激動而認真的說道：「劉鼎，我這輩子都跟你幹，絕不後悔！」
劉鼎微笑著伸出手來：「歡迎！」
秦邁的大手緊緊地握住了劉鼎的手，久久不捨得分開。
令狐翼臉色微微有點泛紅，輕輕的咬咬牙，緩緩地說道：「好吧！我跟你幹！不過，你也不要令我們失望！大丈夫生於亂世，很多人都想幹一番事業，名垂青史，但是我令狐翼，只想和家人好好的過著平靜的生活，就算是粗茶淡飯，我也快樂！如果有那麼一天，我令狐翼不想留在軍隊了，你劉鼎要大度放我走！」
劉鼎點點頭，凝重的說道：「一言為定！」
令狐翼伸出手去，壓住他們兩個人的手，同樣凝重的說道：「一言為定！」
良久，三隻大手才依依不捨的分開…….