「歲正甲午，天下喪亂。
倭寇稱兵與東，十萬暴師，百艘鐵甲，浮海而來。其勢之凶頑，國朝二百年之所僅見！
倭師分為陸海，狼奔諑突，前後不過數月，陸師喪葉志超、左寶貴、衛汝貴、豐升阿、旅順七總兵。威海四總兵等部不計其數！北洋水師，自沉威海，誰不謂之此誠危急喪亂之秋？
幸國朝深仁厚澤，臣江督徐一凡所部，轉戰南北，千里赴援。斬山縣、川上、擒大山等倭人稱大將，稱中將者有數敵酋。豪傑百戰死，英魂不復歸。國運不墮，實賴此焉！
臣部克服旅順，振旅南下，實望為國善養此強軍，生息地方，刷新改良，襄贊朝廷，中興國朝。朝廷亦不以倭人狂悖為己甚，委禮親王軍機領班大臣世鐸，主持對日和談。實望此輩世受國恩，撫夷之間，威懾之，恩義結之。使倭人震於我國朝之威，感於我國朝之義。自請藩臣，東海之上，自此百年，海不揚波！
然則世鐸小人，弄權其中，不知與倭私相授受如何，竟敢結以密約。割我藩屬朝鮮，許以八百萬兩民脂民膏，竟請倭人以殘敗之軍，北進平壤，摧折我禁衛軍留守之為國戍邊之士！
更有奉天將軍依克唐阿所部，與世鐸此輩苟且，意欲以大清之軍，配合倭師，南北對進，行此大逆不道之事！此輩可割朝鮮，可戕禁衛軍此等忠勇之師。然則國朝上下，何等不可為此輩所賣？東北龍興之地，自此門戶大開，若世鐸、依克唐阿等輩更與倭寇有何機深謀密之策，則國朝滿洲之地，不復為我大清所有者！不忍言之事，恐猶不止如此！
天日昭昭，此等密約。竟於光緒二十年十二月三十，簽署於大清天津海關總署矣！密約文本。已有忠義之士密送於臣，白紙黑字，世鐸等輩狼子野心，令人切齒欲裂！
此輩有此賣國求榮之心。我等壯士，豈無奮起干戚之意！臣也不才，唯衛國大業，不干於人後，揮師北上而再，業已進迫旅順。執依克唐阿，更分兵四進，全我國朝東北之地，更欲克服朝鮮以南倭人殘師盤據之地，誓不與倭師共戴一天！
天下者，朝廷之天下也，士大夫之天下也，國民之天下也。國賊頑張，則天下足可奮起共聲討之！臣也不敏。願為前驅。禁衛軍一日不去。則天下一日安若泰山！望天下忠義豪傑之國士，忿然隨徐某而起！
唯望朝廷。速斬禍首世鐸以謝天下，依克唐阿此輩。念其御倭不無微功，或可貸其一死。除盡奸諂。整軍經武，再與倭人再決勝於白山黑水之間！外敵國賊不去，則臣之鼓呼，一日不可稍停！臣徐一凡率禁衛軍八萬健兒，特此通電天下！一片忠心，達於朝廷！」
日子才艱難的翻過了光緒二十年，守歲的人們帶著一點年節的疲倦，才打開門兒準備拜拜年，說點吉利話，沒想到徐一凡在兩江的一封通電，就將天下有心人都震得目瞪口呆！
大清時報更是在天津，在武漢，在廣州，都設立了印刷點，十幾萬銀子砸下去買的設備，準備的人，就等著這一天！這幾天，大清時報在這幾座城市的人就睡在電報局他們專門的號房裡頭，等著江寧這裡拍來長電，然後徹夜排字印刷。天還未旦地時候兒，分送投遞報紙的人就踏著滿地厚厚地鞭炮屑，將大清時報投遞到那些訂戶的手裡。
看大清時報的訂戶，多是地方有心時事的官吏，讀書人，商人，學子。甚至更有地乾脆就是地方督撫，自從甲午戰事之後，就密切的關注著兩江徐一凡的一舉一動。天一亮，大家就看到了這似乎還冒著熱氣的大清時報光緒二十一年第一天的號外，看到了徐一凡的這份通電！不知多少人頓時披衣而起，跑到電報局四下聯絡，詢問各處消息，詢問號外上面徐一凡自稱已經佔據遼南之地，解除了吉林練軍武裝地消息是否確切。督撫衙門本來年節都是封印了的，可是這新年第一天，督撫衙門鬧哄哄的就像一個堂會！各種各樣的人穿梭往來，有官吏，有幕客，更有有心人士。一個個或真或假的消息漫天飛揚，每個人都在等待著最終結果。
要是朝廷當真簽署了此密約這有很大可能，地方上關注此時局勢的人，誰不知道朝廷的大敵不是日本，而是這個徐一凡！密約簽署，聯日以解決朝鮮徐一凡部偏師，可以給徐一凡不敗威名很大打擊。到時候這密約就算大白於天下，大家也不是還瞧著。雖然讓熱血之士齒冷，讓地方離心傾向更甚。但是至少緩了一口氣，朝廷現在可是只顧眼前了！徐一凡在兩江一下摧垮八旗根本，是真真正正，捅在了讓朝廷瘋狂起來的腰眼上面！為了壓倒徐一凡，他們當然能不顧一切！
可是徐一凡卻在此局當中，又走了先手。突然揮師再度北上，解決了遼南的依克唐阿所部，朝鮮偏師背後頓時就有了依托，日本新敗，能保住南朝鮮地地盤就算不錯，還想北上來對付徐一凡？徐一凡一下將棋路走活，更重要地是，徐一凡完全佔據了大義名份，而朝廷則成了人人喊打，這國，豈是隨便能賣得的？現在徐一凡虎踞南北兩處要衝，南占財賦之地，北又扼住京師帝都咽喉，逆取之大勢，已然成了氣候。朝廷一時已經無兵可用。徐一凡這個時候，要做地就是等待地方督撫們表態尤其是南方諸督撫。只要聲勢一成，再整理一下內部，和願意投靠的地方實力派達成協議，那個時候，就是徐一凡南北對進，叩問鼎之輕重地時候！
這個態，大家到底該如何個表法，這個隊，到底該如何個站法？徐一凡到底給他們開了多大一個口子，讓他們來投效？
地方上下，一時震驚得失聲。風氣開通的沿海省份，兩湖這樣地天下腰肋之地。這風潮頓時就翻騰不休。每個人都在等待，在猜測，在盤算，在考慮如何選擇！
不僅僅是這些地方實力派。就連外國列強，都被徐一凡的舉動震驚得心旌動搖。大清這個緩慢，遲鈍，庸懦的帝國，居然還有這麼一支有行動力的新興力量！徐一凡戰敗日本陸軍，已經讓人大掉眼鏡。但是他轉眼就去了兩江。在列強的評估當中，這支勢力就是一加強版地，有野心的李鴻章，而且更是這個老舊帝國地不安份因素。這個徐一凡，肯定是將他全部力量都集中在內鬥當中。而列強現在需要的是清帝國的穩定，需要有力量來制衡俄國在遠東的擴張。徐一凡既然是不穩定因素，列強就轉而考慮利用已經戰敗地日本。而且依照其政策的慣性，繼續對清帝國的中樞表示支持。一時間，他們還沒有和徐一凡打交道的意願。而是將精力集中在了迅速了結清日戰爭。重新在東北亞佈置牽制俄國力量的主要任務上面。
讓他們沒有料到的是，徐一凡居然再度揮師北上。一下解決了依克唐阿，並很有可能佔據整個滿洲和朝鮮。並且表現出了一定要捍衛此地地堅強意願！這可是擊敗了日本大部分陸軍的強大力量啊！
更何況，徐一凡此舉。已經將他們的佈置全盤攪亂。日本不可能再和徐一凡分個勝負。他們也不會允許日本和徐一凡在東北亞這要害之地再戰一場，給俄國以可乘之機。
計劃已經完全被打亂，怎麼辦，怎麼選擇？
不得不說，列強的動作快了許多，大年初一的中午，他們的兵船就從天津鼓輪北上，直赴旅順查看究竟。饒是如此，要得到消息，也是明天凌晨以後的事情了。
種種觀望猜測沒有讓大家等多久，大年初一天快擦黑的時候兒，大清時報第二份號外又出爐了，接著各地電報局也等到了從旅順發來的通電！領銜落款地是禁衛軍第一鎮總統，陝西提督張旭洲，通電意思就是禁衛軍上下，含冤負辜，竟然為小人所傾害！兩萬健兒負屈北上，為天下挽此危局，請聖君在上，一定要給禁衛軍一個說法！禁衛軍兩萬健兒，在倭寇未退之際，將為大清死保此東北之地！
旅順地通電一來，就坐實了徐一凡真的一下就使出了如此地大手筆，一下就震懾了天下！他問鼎的可能性，已經是大得不容忽視！
不知道有多少幕客，在給各地地身為督撫的東主進言，這個時候，應該有所表示！在徐一凡面前能站住一點地步！有地督撫拍桌子罵人，當即請幕友捲鋪蓋滾蛋。有的督撫長歎，和徐一凡沒交情啊！想找門路怎麼個找法？他又沒開出盤子出來！有的督撫則是呆呆不發一語，不作任何表示。各種各樣的表現都有，不過有一點是共通的，光緒二十一年的第一天，就因為徐一凡，而是如此風起雲湧的大場面！
徐一凡的動作是一步接著一步，晚上大概臨近午夜的時候兒，一份份致各地督撫的咨電又發了出來。徹夜守候的人們立即將這些咨電送上了同樣無法入睡的督撫們的案頭上。
徐一凡盤子開出來了，天下協餉！他動兵北上，仍然是國戰。這開銷，不能他一個人承擔，各省都要協餉！盤子開得頂大的上了三百萬兩，頂小的也有四五十萬。徐一凡用這個手段，來迫使天下督撫開始選邊站隊！
這邊，就是這麼好選的麼？縱然是徐一凡現在已經有了咄咄逼人的氣勢，更營造出了逆取的大局。北京城那些傢伙，也望之越來越不似人君。現在北京城裡頭，那孤兒寡母，不知道該怎麼個抱頭痛哭呢！
可這天下，就這樣的快要改朝換代了？大家當了兩百多年的滿清臣子，一下決裂，還真需要勇氣。而且這徐一凡的力量，已經足夠了麼？
要做出這樣的抉擇，真是痛苦！最幸福的還是那些死心塌地要做大清忠臣的督撫們，尤其是旗人督撫，就算是他們沒力量去挑戰徐一凡的禁衛軍，各自省份那點防營，不夠八萬禁衛軍塞牙縫的。可是也能打定主意。你徐一凡變了天，老子下台就是。就算要老子殉了，就兩個字，領教！他們反而不管那麼多，看到這最後一份天下協餉的電報。就乾脆宣佈大家散了，該過年過年，該收錢糧收錢糧，該發財娶小妾就忙自己地事兒去，徐一凡和朝廷將來如何，管那麼多！
但是每個知道局勢地人都切切實實的知道。隨著徐一凡揮軍北上遼南。這天下，已經徹底變了…………
大局風雲激盪，身處局中的人，卻各有各自的路走。
往日熱鬧到非凡地大清對日和談欽差大臣，禮親王軍機領辦大臣世鐸的欽差行轅前頭，一轉瞬間，就已經是門可羅雀。那麼多隨員幕客，不過撐到了中午，就已經有一大半隨便找個理由就做鳥獸散了。大門深鎖著。門上牆上。到處都貼著揭帖，全是罵世鐸賣國求榮的。或詩或賦。要是能站定了欣賞，很能看出其中的文采出來。
一隊調到這裡維持秩序的防營卻沒有這種逸興。大過年的攤此苦差，人人罵娘。
「他媽地。白鼻子奸臣，上了狗頭鍘都不冤，還要咱們來看門守戶！小錢邊子都瞧不著一個！」
「給錢也不能收哇！這傢伙，一半身子已經過了奈何橋，這種閻王簿上有名的人，給你錢也是遇水化灰，都是冥錢！」
「我瞧著吧，奸臣當真那麼多？咱們北洋李中堂下台了，現在又是這世鐸………氣數盡了，該改朝換代啦！」
「鹹吃蘿蔔你就淡操心吧…………到哪兒還不是當兵混餉吃…………」
當兵的聊都聊得興致索然的，正在一個個縮頭縮腦罵街的時候兒，就看見一輛半舊的馬車緩緩而來，到了門口車簾子一掀，車伕提著燈籠，伺候扶下來一個青衫小帽，套著羊皮坎肩的青年書生，他皺著眉頭瞧瞧緊閉的大門，往日趾高氣昂的門政太爺，早就不見了蹤影。\\看見書生站在那兒，防營士兵疑惑地圍上來，不等他們發問，那書生已經開口：「我是譚嗣同，來求見世鐸大人，勞煩哪位能通傳一聲？」
「您是譚大人？」民間地傳言，往往比正式官場消息要多姿多彩許多。今兒一大早出了這樁子事情，到了晚上就已經變成了對日和談兩大臣，世鐸是奸譚嗣同是忠，為了能簽這和約，世鐸已經壓迫得譚大人就要丟官去職，更有倭人好手幾次暗殺譚大人，直到今日，才一朝翻轉過來！故事嘛，有奸臣有忠臣，那才熱鬧不是？
當兵的瞪大眼睛仔細瞧著譚嗣同，似乎要看出他哪裡和常人不同一般。一個當兵地笑道：「哪裡還要通傳！門政太爺早就溜之逃乎啦，大人，咱們這就幫您砸開門兒！…………大人，這等奸臣，到底是剮，還是絞？」
深宅大院之內，世鐸摸黑在書房獨坐，宅子裡頭隨員下人跑了不少，只有一些世僕還留著。這一天變化如此之奇，世鐸這個時候似乎還沒醒過悶子過來。書房裡頭，有酒有菜，只是有點兒冷了，他在那頭慢慢自斟自飲，不時還拍腿大笑兩聲。
正喝到搖頭晃腦的時候兒，就聽見一個老僕在門外低聲通稟：「老爺，譚大人來拜……」
世鐸一怔，笑著招呼：「復生，進來進來！難得你還想得到我！」
譚嗣同緩緩走進來，站在那裡卻不坐下，只是深深朝世鐸一揖。
「這是鬧哪一出兒啊？」世鐸舉著酒杯笑問。
譚嗣同直起身來，昂然道：「大人是厚道人，譚某為了國家金甌無缺計，出此下策將此間和約動向盡告徐一凡。此是公義，不可廢也。然則將大人傾於此等境地，卻是私憾，不得不特來向大人請罪！」
世鐸愣在那兒，突然放聲大笑，笑得淚花都出來了：「復生。\\坐，坐！你也真是厚道人！你就是不說。徐一凡就蟄摸不到這裡消息麼？知不知道，我地筆墨老夫子昨天晚上就不見了，還抄了和約副本走！你為的什麼，我很明白。說實在地。我謝謝你，能讓我擺脫這種局面！誰還想當這個軍機領班大臣？我尋思著，回去以後，帶著兒子孫子去自己莊子上學種地，到時候兒萬一家產啥的都沒了徐一凡也不至於亂殺人，到時候兒。什麼都沒了，我們還能夠著飯碗！你這不是害我，你這是救我世老三！」
譚嗣同身子一晃，卻沒想到，世鐸這樣看得開！他低聲道：「朝廷不是來了嚴旨，要世大人回京待勘麼？」
世鐸一笑擺擺手：「朝廷要是有這膽氣殺人，也不會落到現在這個地步了…………世老三死不了，誰不明白我是頂缸的，殺了我。不怕旗人寒心？不怕還忠心的大臣寒心？了不起丟官去職罷了。就算不丟官，我也準定不幹。實在是無能為力，幫不上忙哪！」
他朝譚嗣同那裡湊湊。笑道：「這下咱們後黨算是徹底臭了，上邊兒也該明白。咱們沒辦法對付徐一凡！要想振作，就得用你們這些新人。復生，你向徐一凡通傳這裡消息，也未必沒有這個借力的心思吧？」
一句話說得譚嗣同身子一震，定定的看著世鐸。表面上世鐸是個庸懦無害地官僚老頭子，還有點旗人太爺的閑雅氣度。可是他在官場沉浮這麼多年，斗大勢鬥不過徐一凡，可是這官場門道，他如何能不清楚！
這個時候兒，譚嗣同訥訥地也不知道如何解釋。
「晚生此舉雖有私憾，可是再來一次的話，晚生還是會這樣做…………」到了最後，他只是淡淡的說了這麼一句。
世鐸只是一直微笑：「我什麼時候說過怨你了？世老三從頭到尾都是實心實意謝謝你復生的！不過復生，我就問一句話。你們得大用了，能挽回這個局面麼？」
一句話就將譚嗣同問入了更深地沉默當中，不知道過了多久，他才艱難的吐了一口氣：「…………如果是徐一凡走的路對，他贏。我走的路對，我贏。晚生能答覆的，就是這麼一句而已…………」
世鐸搖頭苦笑，譚嗣同的話裡頭地遲疑徘徊，他如何聽不出來！不過這個時候也沒必要細問下去了，氣數如此，人力有時而絕。可是總有人不甘心，那就隨便他們吧！
他肅然站起，朝譚嗣同拱拱手：「復生，咱們這就算交接了啊！今後朝局，可就拜託諸位了！」
譚嗣同也連忙站起，深深回了一禮。世鐸直起腰來，臉上又掛上了放鬆的笑容：「復生，我沒怎麼見過徐一凡，不過我現在挺好奇，他一下翻轉了大局，現在該在做什麼？得意洋洋，還是苦心籌謀，準備痛打落水狗？」
徐一凡既沒有得意洋洋，也沒有在繼續殫精竭慮的考慮下一步舉動。他徹夜守在簽押房裡，等待各方面的反應，審閱一份份要發出去的通電咨文。已經頗有一些督撫來電試探了，如何應對，都得要他拿主意。
守在簽押房裡頭的人來來去去，都是熱火朝天的在佈置進行此間大事。從昨天知道和約簽定的消息，到今天應對一切，差不多三十幾個鐘點沒睡覺了，就算只是坐著也是精疲力盡，不過偶爾一個空閒的當兒，不知不覺地就歪著頭小睡過去。大家看著徐一凡這樣，都放輕了動作，互相看看，大傢伙兒眼睛裡面都是血絲，行大事者，免不了辛苦哇！
徐一凡只覺自己在雲霧當中，腳下正是山川大地，還有澎湃海潮。他心裡頭大概也知道自己又做夢了，當下就靠了一句，又來了！
雖然心下還算明白，可是他還是在夢境裡頭左顧右盼。雲霧一陣擾動，一個瘦小憔悴地中年男子，鬍鬚漆黑如墨，微笑著向他走來：「徐一凡君？」
「是老子我！你是哪位？」
「山口伊籐博文…………今日總算是見著徐君了！」
徐一凡心下一陣恍惚。似乎忘記了自己在做夢，定定的看著這日本第一人傑。而伊籐博文臉上帶著笑意，似乎心情極為歡暢。
「你小子笑什麼？」
「能擺脫塵世間一切煩惱了，叫我如何能不高興？」伊籐博文笑著說完，用手朝腳下一指：「徐君。這是亞洲大地…………」
徐一凡低頭下顧，目光穿雲破霧，只看著那蜿蜒曲折地海岸線，看著起伏的高山大河，看著這廣袤無垠地東亞土地。這片大地面向著無垠的太平洋，孕育誕生了多少人傑。多少傳奇！
「…………鄙人一生地夢想，就是將這片大地掌握在手中，可是現在…………」伊籐博文搖搖頭，笑看徐一凡：「交給你了，徐君，請你做得比我還要好！」
徐一凡癡癡的看著腳下土地，心下似乎又一下明白過來，抬頭問道：「我這不是在做夢麼？夢裡面我們倆說掌握亞洲什麼地，那不是真成了夢話！」
伊籐博文大笑：「你我都是一代人傑。不管出現還是湮沒。一靈不昧，這有什麼好奇怪的？」他摸出懷表看看：「到時間了。該走了…………徐君，你地對手。又少了一個！」
徐一凡伸手想拉住他，伊籐博文卻笑著退入了那一片虛空當中。
簽押房裡的人。看著徐一凡一下驚醒，眼神呆呆的，看著前方。腦門上面，一層細汗。
「大帥，怎麼了？」
徐一凡搖搖頭，低聲回答：「沒什麼，就是失去了一個好對手…………大概吧。」他站起來伸伸懶腰：「幹活了幹活了，事情還沒忙完呢！」
天津，日租界。日本和談使團駐地。
代表團的日本隨員，呆呆坐在樓下地黑暗當中。今天一天的變故，竟然讓他們從雲端一直跌落到了地面！
日本的氣運，如果不說是無可挽回的失去，那麼機會也已經變得無比渺茫。
頭山滿也在這隨員當中，和談期間，他奔走聯絡，打探清方內情，已經盡了自己最大努力。誰也沒料到，徐一凡奇兵突出，就將一切都完全翻盤！徐一凡盤據遼南，控扼朝鮮，可以想見，他絕對不會執行這份密約，而清廷也很可能推翻已經簽定的密約。這樣的經歷，在甲午戰事當中，已經有過一次了。而日本也只能看著，帝國已經決無能力再掀大戰！
「計窮矣…………」
「絕境…………」
人群當中，響起了低低地歎息聲音。頭山滿卻強打精神：「諸君，不要垂頭喪氣，我們還有伊籐閣下！以他的智慧，帝國還是可以渡過眼前難關的！」
一句話似乎激起了一點士氣，隨員們都抬起了頭，伊籐博文還在，帝國就還有希望！早上連串的消息傳過來，伊籐博文一份份的都看了。他沒有半點失色的表情，只是淡然的上了樓。
伊籐閣下仍然鎮定如初，他一定有辦法翻盤的！
樓上突然響起了僕役的聲音：「閣下，閣下！」
眾人都是一驚，以頭山滿為首，三步並作兩步地衝上了樓，幾個僕役擠在門口，每人都是失魂落魄地，在伊籐博文房間裡面，那撕心裂肺的呼喊聲，還不斷地傳來！
頭山滿推開僕役，衝進伊籐博文的房間，就看見這位日本地人傑，最後的依靠，一身乾淨地和服，擁被坐在那裡，背靠著軟枕，臉上猶有淡淡的笑意，似乎已經了無遺憾。
可是可以明顯看出，伊籐博文的身上，已經沒有了任何生命的跡象！
頭山滿身子一晃，重重的跪在了地上。
「日本…………陸沉了！」
光緒二十一年正月初一，徐一凡通電天下，舉世震驚。
而日本帝國首相伊籐博文，病逝於天津。