陰霾的天空下，雪花無聲的灑落，有鸕茲在飛翔。
「殿下可知他是我們的敵人？也是陛下嚴令通緝的天字一號要犯！」諸烈面色嚴肅道：「您不怕陛下震怒嗎？」
「您先放了他們，本宮自會去領罪。」雲蘿絲毫不為所動道。
但諸烈從來不是個好說話的人，他冷冷道：「給我個理由！」
「秦軍已經攻進巴陵城，我對他們說，不要屠殺城中百姓，」很顯然，雲蘿是有備而來，伸手緩緩一指巴陵城道：「他們答應了，並保證不會動城內的一草一木，條件是我方纔所說。」說著朝諸烈深施一禮道：「請上柱國為了城中十數萬百姓計，高抬貴手吧。」
什麼叫說話的藝術？這就叫說話的藝術！雲蘿先說秦雷救過自己，告訴大家我不是胳膊肘子往外拐，我是還人情來著，這叫闡明立場。然後把秦雷這邊說得弱勢無比，卻將楚軍捧得如天兵天將一般，這種脫離實際情況的吹捧，給足了諸烈面子。
其實明眼人都能看出，諸洪鈞已經騎虎難下了，否則他也不會跟雲蘿公主皂。但他需要一個台階下，不能讓自己顯得太狼狽。
雲蘿這才把巴陵城的情況說出來，給了諸烈一個完美的退兵理由。在給秦雷解圍的同時，也給自己解了圍。本來她有通敵助敵之嫌，但這麼一搞，反而成了保全數萬百姓的活菩薩了，日後誰還能拿這個說事兒？
犧牲自己成全別人，從來不是最高的境界；最高的境界是成全別人的同時，還往自己臉上貼金。這位公主殿下。還真不是一般的會說。
諸烈雙目晦明晦暗地打量著雲蘿，緩緩道：「如果我拒絕呢。」他的執拗超乎想像……對於一位常勝將軍來說，那種強烈的自信、甚至自大，會阻止他做出任何讓步，哪怕這種讓步是合理的。
雖然他確實不想折騰下去了，因為就這會兒功夫，秦國的漿輪船艦隊已經出現在遠處，須臾便會進入攻擊距離。但他並不太擔心。只要自己不攻擊秦雷，投鼠忌器之下，對方也不敢攻擊自己。
這種連環扣之下，最好的解決辦法便是將秦雨田拿下，然後迫使對方撤軍。這樣才能對朝廷有所交代，也可以讓心裡平衡些……算是保住不敗名聲的最後一招吧。
但他顯然低估了雲蘿公主的決心，只見她微微一笑道：「如果上柱國執意要這麼做，那雲蘿也要執意站在這裡了。」本公主就站這了，本公主就拿自己當人質了，你夠膽就試試。
「雲蘿……」一聲焦急地呼喚從諸烈身後響起。長公主終於按捺不住，違背了諸烈的要求，幾步衝到船邊，雙手扶住欄杆道：「不要做傻事，這是男人們的事情。你快給我回來。」
雲蘿還沒有說話。諸烈便朝鄒強使個眼神，鄒校尉心領神會，上前躬身道：「殿下，戰場危險，為免被矢石所傷，您還是請回吧。」
雲蘿連看都不看他一眼，只是對長公主道：「姑姑教我讀書。講過烈女報恩的故事，教導雲蘿要知恩圖報。今日雲蘿不肖，願遵姑姑教導。」
小丫頭在前面大逞英雄，可苦了後面的秦雨田。他不是不識好歹之人，當然知道此時雲蘿出面，乃是最好的選擇，但強烈的大男子主意作祟。讓他心中一陣陣的鬱悶。見雙方有談崩的趨勢。他便向上前說兩句，卻被樂布衣拉住衣襟。微微搖頭道：「您一開口，諸烈就一定要強硬到底了。」樂布衣很清楚，兩個男人、尤其是兩個優秀的男人湊到一起，較勁是難免地。還是由女性來安撫雙方比較妥當……古人云，好男不跟女鬥，所以說男人和女人不容易吵起來。
但無論秦雷還是樂布衣，都是心胸寬廣之人，他們無法理解諸烈的偏執，所以也預料不到諸烈的下一步動作，只聽他冷冰冰道：「鄒強你的眼睛嚇了嗎？沒看見公主崴了腳，還不背殿下離開這爛泥塘子？」
一般來說，是沒人敢碰公主一指頭的，那叫褻瀆啊。但鄒強顯然是個二般，他對諸烈地服從已經到了盲從地步，聞言便朝雲蘿磕頭道：「殿下得罪了！待會兒末將會以死謝罪。」說著便要起身去拉雲蘿。
秦雷頓時火冒三丈，從沈乞手中拿起弩弓，稍一瞄準便要扣動扳機，但他屈起地手指卻靜止了下來……
因為他看到雲蘿握著一柄明晃晃的匕首，反手架在自個細嫩的脖頸上。鄒強立刻停下手，有多遠站多遠。開玩笑呢，要是擔上個逼死公主的罪名，最起碼要夷三族吧……如果關係硬的話。
雲蘿依舊沒有看他，就這樣橫刀於頸上，定定望著船上的諸洪鈞，小臉上滿是絕然道：「本宮乃是金枝玉葉，豈能被人隨意輕辱？如果上柱國還要輕舉妄動，那就給雲蘿收屍吧。」
一看見雲蘿把匕首架在自己脖子上，長公主頓時嚇壞了，也不顧什麼皇家尊儀了，雙手一把攥住諸烈的胳膊，連聲哀求道：「洪鈞，可不能讓雲蘿有事啊，我……我求求你了。」說著便雙膝一軟，竟然給諸烈跪下了。
諸烈看著二位公主一哭二鬧三上吊，如果自己再堅持下去，還不知道會鬧出什麼笑話來呢。堂堂上柱國怎能丟得起這個臉？面色一陣陰晴變換，他終於歎息一聲道：「唉，長公主請起，公主也把匕首收起來吧，萬一真劃破點油皮，老夫擔待不起啊。」
雲蘿悄悄在背後伸出兩根青蔥似地手指，比劃了個據說是勝利的手勢。
這洞庭地區罕見的落雪越下越大，逐漸迷濛了人們的視線。潔白的雪花聖潔而優雅，輕輕飄落在沙洲之上，卻立刻被染成了暗紅地顏色，看起來骯髒不堪又觸目驚心。
雙方停戰。楚軍開始搬運傷員、收殮袍澤的遺體，望著滿眼地屍體和滿地血污，秦雷沉重地歎息一聲。
戰爭，無論有多麼高尚的名義，都擺脫不了同類相殘地本質。
但他沒有時間當哲學家，因為立了大功的楚雲蘿，正在彎腰嘔吐不止……方才心裡著急，光想著給秦雷解圍了。現在心下一鬆，這才注意起滿地的屍首，吐一吐也算正常。
放緩手腳走過去，秦雷取下背上地水壺，送到她的面前，輕聲道：「給你。」
雲蘿點點頭，接過水壺漱漱口，感覺舒服了一些，這才一手叉腰，一手將水壺遞還給秦雷。大口大口喘息起來。
秦雷又掏出手帕，遞給眼淚鼻涕一大把的雲蘿。她卻堅決的搖搖頭，往袖子裡掏摸自己的手絹，卻什麼也沒摸著。這才想起，早先在長公主行轅換下了原先的衣衫。手絹自然也落在了那裡。
「以後別幹這種傻事了。太危險了，」秦雷微笑著又把手帕遞過來，雲蘿撇撇嘴，直接用自己的流雲袖擦臉，反正堅決不用那玩意兒。抬起尤掛著淚痕的小臉，十分認真道：「我早就說過，你遇到危險時。我也會豁出性命救你的。」
秦雷感動的笑笑，收起那塊不討人喜歡地手帕，輕聲道：「回去後嘴巴甜著點，可別硬強吃了虧。」雖然他覺著這話有些多餘，但還是不自覺的把她當成傻乎乎的小丫頭。
雲蘿卻一點不擔心自己，她緊緊咬著下唇、眼圈通紅的看著秦雷，帶著哭腔道：「你可壞了。走都不跟人打聲招呼……」
被小女孩這樣質問。就算臉皮再厚也無法坦然，秦雷撓撓腮幫子。訕訕道：「半夜臨時決定要走，跟你打招呼了，只不過你睡得太沉，叫都叫不醒。」
雲蘿輕歎口氣，幽幽道：「難道我在你心裡，就一點地方都沒有嗎？」
「說得這麼曖昧，會讓人浮想聯翩的。」秦雷呲呲牙道：「正因為我們是朋友，所以才不能把你帶到危險之中。」
「朋友，只是朋友嗎？」臨別地時刻，姑娘總是多愁善感，許多平時不敢說、羞於說地話兒，也不受控制的說了出來。
「當然不止是朋友，」秦雷搖頭笑道：「還是好朋友。」
雲蘿臉上的羞喜還沒綻放，便一下子蔫了下去，她這才知道，兩人在對方心裡的份量差得太遠，一個是滿滿的，一個卻只是朋友中的一個。不由微微洩氣，但想到也許不會再見、也許再見時，雙方都已為人妻為人夫了，不由無比珍惜現在的每一個瞬間。
深深吸口氣，雲蘿公主強顏歡笑道：「再見遙遙無期，不如我們互贈禮物吧，日後也好有個念想。」
秦雷點點頭，微笑道：「正當如此。」說著便在身上摸索起來，發現除了手帕、香囊、玉珮之外，竟然什麼細軟都沒有。但手帕是若蘭地，香囊是詩韻的，玉珮是雲裳的，顯然都是不能送人的。
雲蘿看著他窘迫的樣子，不由撲哧一笑道：「把那個水壺給我吧。」這才算給他解了窘。
秦雷經她一提醒，拍拍額頭道：「別說，我還真有個不錯的玩意兒。」說著回頭對站在遠處的石敢道：「把我那小酒壺拿來。」石敢趕緊跑過來，從挎包裡掏出一個精緻地扁銀酒壺，雙手遞給秦雷。
這是一個巴掌大地小酒壺，手感光滑柔和，握起來十分舒服，壺正面壓著個猙獰咆哮的虎頭圖案，四周還有麥穗點綴，分明就是一件藝術品。秦雷摩挲著酒壺，輕聲道：「這是我最愛地一件小玩意兒，雖然你不喝酒，但缺錢時砸扁了就能當銀子使。」
雲蘿公主嘴角抽動幾下，一把奪過酒壺，無力道：「都這時候了。你能正經點兒不？」
秦雷呲牙笑笑道：「好吧，不要過量喝酒。」
雲蘿緊緊攥著那小酒壺，強忍住將其塞到他嘴中的衝動，忽的伸出右拳道：「拿去！」
秦雷趕緊伸出手，接住雲蘿遞來的東西……只覺入手一片溫潤，定睛一看，原來是一塊心形的碧玉，忙不迭收起來。拍胸脯保證道：「貼身收藏，永不變賣。」
雲蘿公主惡狠狠地晃晃小拳頭，還是怕秦雷不把豆包當乾糧，小聲叮囑道：「這是我週歲抓周所得，當時便對其愛不釋手，父皇這才給了我弄玉的封號……」
「這麼有紀念意義啊，」秦雷瞪大眼睛道：「送給我合適嗎？」
「你敢不要，我就跟你絕交！」雲蘿瞇眼威脅道。
秦雷撓撓頭，不再提這茬。
這時候，黑衣衛已經都登上了歸國的戰艦。雖然沒人上前催促。但江面上的兩軍還對峙著呢……大家從半夜就起來忙活，到現在已經半天過去了，還要回家吃飯呢。
分別的時刻終於到了，秦雷朝雲蘿使勁點點頭，面色複雜的看她最後一眼。輕聲道：「如果時局危急。就去秦國找我，我會跟他們打好招呼的。」
雲蘿低垂著小腦袋，使勁點點頭，顫聲道：「不危急就不能找你了嗎？」
「當然可以，如果你能逃出來的話。」秦雷呵呵笑道，如果他知道以後會發生什麼，恐怕一定不會這麼說。
雲蘿一直緊繃地肩頭。終於放鬆下來，微抬螓首，滿面希夷道：「到時候你可不許攆我走！」
「那當然。君子一言駟馬難追嘛。」秦雷挑眉笑道：「我秦雨田還沒失言過呢。」
「那咱們拉勾。」雲蘿伸出白瑩瑩的小指道。
秦雷苦笑一聲，雖然覺著眾目睽睽之下，不太適合做這種幼稚的動作，但他無法拒絕女孩臨別前的這個小小要求。
拉鉤上吊一百年不反悔……小手拉大手，騙人是小狗。
接下來便是沉默。短暫而又漫長的沉默。既像須臾之間、又像滄桑一生。
「我走了，小丫頭。」終究還是男人心狠一些。秦雷先擺脫了惱人的離愁別緒，呲牙笑笑道：「有空常寫信。」
淚水無聲的滑落，雲蘿公主卻始終睜著雙眼，彷彿要把他的影子直接刻在心田中一般。
秦雷揮揮手，便轉身大步向戰船走去。
身後傳來雲蘿的歌聲：
「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿；
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕；
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗；
被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思；
表獨立兮山之上，雲容容兮而在下；
留靈修兮忘歸，歲既晏兮孰華予……」
戰船漸漸啟動，駛離了這入江口畔的沙洲，秦雷站在船尾，望著雪花靜靜飄灑、望著雪中那俏麗地身影，喃喃道：「真好聽，這歌什麼意思？」
樂布衣輕聲道：「有一位山間的精靈，身被薜荔、腰束女蘿。含情流盼、巧笑嫣然，溫柔可愛、形貌嬌好。赤豹是她的坐騎，文狸是她的夥伴，以辛夷為車駕、用桂花作飾旗。披著石蘭結著杜衡，折枝鮮花聊寄相思。」
「相思？相思苦、苦相思，」秦雷輕叩著船舷，低聲道：「如此天人般的女子，又何苦相思呢……」
樂布衣微微一笑，輕聲藉著道：「她孤身一人佇立山巔，雲海茫茫浮游卷舒。山色幽暗白晝如夜。癡情等待忘卻歸去，紅顏會老又怎能永葆花季？」
聽著樂布衣地解釋，秦雷不由癡了。再抬頭望去時，那江畔地沙洲已經被漫天的落雪遮蓋，那在水一方的美麗姑娘，卻依舊癡癡的立在那裡……
寒江載孤舟，雪落人初靜。時見幽人獨不歸，縹緲孤鴻影。
驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。