權柄 第一卷 第二零七章 孤王有疾
    雷聽到柴世芳跪地的聲音,並不睜眼,也沒有讓他起聲道:「給孤個理由,說服我,否則不得聒噪!」聲音雖然微弱,卻不容置疑。

    柴世芳叩首道:「小人人微言輕、不足以服眾。即便勉強上位,恐怕也是多方掣肘,到時候若是誤了王爺的大事,小人可就萬死不辭了。」

    秦雷咳嗽幾聲,微微喘息道:「胥家十年內別想在衙門裡抬起頭來,徐家也要消停幾年,剩下最弱的喬卓兩家,你們一百幾十戶人家,還沒有信心與他們分庭抗禮嗎?」

    柴世芳微微詫異道:「王爺不是說讓我們精誠團結嗎?」

    秦雷聽了,心中哀歎,這黑子怎麼是個棒槌?不過他要的便是柴世芳這股憨直勁。復興衙門非同小可,只要正常運轉,不消幾年,便是凌駕於兩省官府的存在,交給柴世芳這種人,總比成為野心家的樂園要好的多。

    沉重的吁一聲,吐出胸中一口濁氣,秦雷耐心解釋道:「對外自然要團結如一,但對內,孤王不希望一家獨大,把議事大會變成誰家的一言堂,明白了嗎?」言外之意,除了隆郡王之外,復興衙門不准有第二個絕對權威。

    柴世芳又不傻,他只是喜歡把事情往好處想罷了。聽了秦雷的話,明白王爺是想扶持自己,代替甚至超越胥家,成為足以與傳統三大家抗衡的第三股力量。鉗制三大家可比領導三大家輕鬆多了,再不答應便是不識抬舉了。他趕緊恭聲應下,沉聲道:「屬下定當……」

    秦雷淡淡笑道:「不用表決心了,這些天聽得耳朵生繭了。還是拿出好地表現給孤看吧。」

    柴世芳不好意思笑笑,問道:「請王爺給個方針,屬下也好有個準繩。」

    秦雷微微點頭,輕聲道:「三點,第一,對待三大家保持尊敬的同時,不可過於迎奉、若是他們有什麼不對的。在議事局裡要據理力爭。實在爭不下,大家就開議事大會表決嘛。這樣便能有一個緩衝,讓孤王有時間瞭解事情原委,也好做些調停。」

    柴世芳點頭謹記。「第二,對待兩省官府,同樣在保持尊敬的同時,要保持距離。不能事事依順,否則淪為官府的附庸機構,白白費了孤王一番苦心不說,還讓士紳百姓失望。」

    柴世芳猶豫一下。還是輕聲問道:「若是官府強壓我們,是否還是用前面的法子?」

    「對,拖!」秦雷滿意的頷首道:「只要孤王還在。兩省督撫是不會放肆的。」又咳嗽幾聲。秦雷自嘲笑道:「別看孤王現在病怏怏的,其實身體好著呢。再活個百八十沒有問題。」

    說到這,秦雷終於睜開眼睛,堅定道:「孤相信,復興衙門終有不在需要孤王庇護地那一天。」

    柴世芳凜然稱是。

    「第三,把你們的注意力集中在恢復兩省的元氣上,這在孤王的發展綱要上寫得很清楚,你說說從現在到入冬,你們都需要做些什麼?」

    柴世芳想了想,沉吟道:「秋收以後,進行全省地冬小麥種植,同時繼續為百姓提供修建越冬房的磚木材料,在十月以前做到人人進屋。在冬季農閒時,組織民夫休整道路,疏浚溝渠,爭取明年南方大變樣。」

    秦雷點點頭,笑道:「說得不錯。冬小麥要種好,提高田里的復收率,等到明年百姓就不用為填飽肚子發愁了。越冬房一定要修好,本來咱們兩省冬天就不太冷,若是凍死人,本王唯你們是問。至於組織民夫修路挖溝,工錢可以少點,一定要管飽飯。今年百姓家裡普遍沒存糧,你們把這些整勞力餵飽了,他們省下的糧食,再添點錢,就能讓家裡撐過這難熬地冬天,少餓死幾個人,明年就多幾分力量。」

    看了看柴世芳黑乎乎的大臉,秦雷加強語氣道:「不要心疼錢,今年就是個花錢的年份,花的少了明年見不著效果。但一個子也不許浪費!年底孤會派人來審查。」等柴世芳應下了,秦雷輕輕揮手道:「去吧,好好幹。」說著便閉上眼睛,彷彿已經耗光了所有精力。

    柴世芳行禮退下後,石敢進來,待想請示秦雷是否還要見胥千山時,發現他已經沉沉睡去了。石敢想了想,給秦雷蓋上床被子,吹熄了燈,躡手躡腳地出去了。

    出來後,石敢便去了胥千山的房間,向面色依舊沉靜似水的胥千山道:「王爺過於疲勞,今日確實不能見客了。」胥千山沒有表現出什麼失望,而是點點頭,溫聲道:「謝謝石大哥,那我就回去吧。」

    石敢知道胥千山地重要性,也知道秦雷一定要在回京之前見他一面,便挽留道:「胥公子不妨今日就歇在這,看看明日王爺能不能抽

    吧。」胥千山溫和笑道:「如此甚好,千山謝過石說著從衣袖裡掏出一個信封,輕笑道:「石大哥明天就要跟王爺返京了,千山也沒什麼好送地。只有這一點心意,不成敬意,還望石大哥笑納。」石敢推辭兩下,也就收下了。

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    八月三十日,忌動土、嫁娶,宜出行。

    天不到三更,院子裡衛士僕役們已經打著火把,開始忙碌起來。衛士們把埋藏在各處地消息機關起下,以免誤傷了後人,還要把各種戰具鎧甲、器械物資一一裝車。強壯的衛士們把一箱箱沉重地鎧甲,從庫房裡抬到馬車上,每放上一個,便會發出一陣匡地悶響,把另一邊的黃召嚇得心驚肉跳。

    「輕點輕點,你們這些小崽子。這可是血珊瑚,碰壞一點,把你們全賣了都賠不起……」黃召那獨特的尖細嗓音一直響個不停。「小心點,哎呦,快給這玉馬多裹上些棉花,可不能碰壞了。」

    秦雷回京,江北官員士紳自然人人有禮,從稀罕貴重地南海珊瑚屏、七彩琉璃樹,到有南方風味的瓷器玉器等。價值連城的不及其數。對於下面的孝敬,秦雷雖然規定每家只收一樣,作為紀念,其餘的悉數退回。饒是如此,各式古玩珍寶,依舊收了上萬件之多。

    為何?人家送禮的聰明,你說每家只收一樣不是?那俺們就分開送。一個大家族怎麼也有幾百口子人吧,每口都算一家,這就是幾百件。而負責登記入庫的黃召,早就為王府寒磣的家底犯愁。此時見有人白送,自然睜一隻眼閉一隻眼,悉數笑納了。

    晨風把喧鬧聲送出很遠。連紅樓上的秦雷也被迷迷糊糊地吵醒。他半夜就醒來過一次。見燈已經熄了,也實在沒力氣說話。便又歪頭睡過去。

    這一夜,是他這陣子睡眠時間最長的一次,質量卻不算怎麼好,醒來後感覺身子灌了鉛一般沉重,動一動便像針扎似的痛。頭也昏昏沉沉的,太陽穴一跳一跳,彷彿血管快爆裂一般。

    秦雷知道自己病了,在荊州府地最後一天病了。難道老子要被抬著離開?一個奇怪的念頭湧上心頭,他張口想叫一聲石敢,卻沒有發出聲音,舔了舔發乾的嘴唇,又費勁地咽口吐沫,這才發出聲音:「石敢……」

    儘管聲音很輕,門外的石敢也聽到了,他輕推開門,看到秦雷一臉病容半死不活地樣子,頓時大驚失色,湊到秦雷身邊,試了試他的體溫,惶急道:「王爺,您燒得厲害。」

    秦雷艱難的點點頭,嘶聲道:「雲裳。」石敢這才想起那位女大夫,趕緊吩咐手下火速去叫雲裳過來,又親自兌了碗蜂蜜水,用勺子舀著,小心送到秦雷嘴邊。

    喝下幾勺溫潤的蜂蜜水,秦雷感覺舒服多了,長舒口氣道:「剛才好似身上著火一般。」石敢心痛道:「王爺先別說話了,再喝些水吧。」又喂秦雷喝了幾勺,便聽到樓下有極輕地腳步聲響起,等他回頭一看,扶著纖腰微微喘息的喬雲裳,已經出現在門口。

    雲裳這些天都沒睡好,一來是眼看就要與秦雷分開,自是滿腔離愁別緒;二來秦雷的身體已經極度疲勞,卻一刻不肯休息,讓她很是擔憂。昨夜又是輾轉反側了一宿,三更天才睡著,沒睡多會,便聽到外面地小丫鬟叫自己,披上衣服出去,才知道前院衛士來請,說秦雷病了。

    雲裳一聽,頓時亂了芳心,心中那絲遭情郎冷落地幽怨也不翼而飛。跟裡間地若蘭說一聲,便展開身形飛奔到了前院,不一會功夫就到了秦雷面前。

    一見到秦雷憔悴不堪的樣子,雲裳地眼淚便不由自主的往下淌,止也止不住。秦雷艱難的揮揮手,讓石敢先出去。待屋裡只剩下兩人時,秦雷對梨花帶雨的美人兒伸出雙手,輕聲道:「抱抱……」

    雲裳見他病成這樣還不正經,又是難過又是好笑,卻也止住淚水,不好意思的轉過身去擦擦眼角,這才走過去一手拖住秦雷的右臂,另一手伸出兩指搭在手腕上。

    秦雷見自己的詭計沒有得逞,只好尷尬的收回懸著的左手,輕歎道:「不用診脈了,沒有用的。」

    雲裳聽他說得嚇人,花容失色道:「怎麼了?難道還有什麼隱疾嗎?」秦雷一臉無奈的嘶聲道:「每次與雲裳肌膚相親,我的心跳總會加快數倍,自然看不出真實效果。」

    雲裳又好氣又好笑,又甜蜜又苦澀。她知道這是秦雷在哄自己開心,可見到他那副虛弱不堪的樣子,姑娘卻又怎能開心起來?也說不出心中是個什麼滋味,憋了一會,竟然急得嗚嗚哭起來。這可把氣喘吁吁趕來的

    壞了,嚶嚀一聲,暈倒在門口。

    雲裳趕緊過去把她抱起來,放到床上去檢查一番,這才舒口氣,對一臉擔憂的秦雷道:「若蘭姐姐這幾天氣血不足,方才又急匆匆地空腹跑了一段,只是暫時昏過去了。待會就會醒過來。」

    秦雷點點頭,雲裳又把矛頭指向他,痛心疾首道:「倒是你,真把自己當成呂洞賓了?這般作踐自己的身子,知不知道,這樣過於操勞是有可能猝死地?若是真……人家也不活了……」又無聲飲泣起來。

    秦雷印象中,雲裳是個很堅強的女孩子,從沒掉過眼淚,至少他沒看見過。但今日她好像脆弱的。彷彿要把一生的眼淚流光一樣。雖然腦子暈沉沉的,他也明白姑娘被即將到來的分別,害得方寸大亂。他已經不是初哥,知道此時該說什麼。柔聲道:「你看我這病要不要緊?」

    雲裳果然被無恥的轉移了注意力,小聲抽泣道:「你這是積勞成疾,臥不能起,所幸身子健碩。只是一時陰虛而導致火升,只要撥了這虛火,好生調養一番,便會復原。不會有事的。」

    秦雷這才放心道:「我還道什麼大毛病,沒事就好。」說著一臉期待道:「好雲裳,你能不能想辦法讓我馬上好起來啊。」

    雲裳一邊給秦雷輕輕揉捏幾個穴位。一邊氣道:「病來如山倒、病去如抽絲的道理。還用教你嗎?」秦雷撇嘴道:「那麼凶幹什麼。小心孤王休了你。」

    雲裳也是被秦雷搞混了頭,憤憤道:「那也得娶了再說!」秦雷點點頭。鄭重道:「好吧,我答應。」雲裳一時氣結,說不出話來。

    秦雷費力地抬起手,輕輕握住雲裳冰涼的小手,雲裳出奇的沒有抽回,任他攥著。待把姑娘攥得滿臉通紅,秦雷才輕聲道:「今天是孤與江北父老話別的日子,到時候應該會有很多人去碼頭送我,你也不想孤王被抬著上船吧。」

    雲裳輕輕搖頭,她地情郎在南方百姓心中是天神般的存在,高高在上、完美無缺,怎麼能用臥病在床作為這場華麗演出的尾聲呢?

    秦雷緊了緊姑娘的手,循循善誘道:「孤王記得,當時問你血殺地事情,你說你也會那種暫時激發身體潛能的法子。給我用上吧,不用太久,最多只要一個時辰,你只要能讓我像正常人一樣一個時辰,哪怕是臥床一個月,我也認了。」

    雲裳堅決搖頭道:「不行,那太損害身子了,我不能在你身上用那種飲止渴的法子。」

    秦雷歎息道:「顧不得了,若是這幅樣子出現在百姓士紳面前,丟人不說,之前做的很多努力,都要前功盡棄了。」又嚴肅道:「形象地摧毀比樹立可簡單多了,也徹底多了。」

    雲裳低垂玉頸,喃喃道:「奴家知道在你心裡,你的事業最重要,」說著抬起滿是淚水的雙瞳,無限痛惜地望著秦雷道:「可在我心裡,你比什麼都重要啊……」

    聽到姑娘終於吐露心跡,秦雷心中湧起無限柔情,剛要說些肉麻地話回應。屋裡卻響起喔地一聲低呼,兩人做賊似的同時回頭,原來躺在床上地若蘭醒了,正一臉難以置信的望著兩人。

    秦雷哎呦一聲,虛弱道:「脖子好痛!」若蘭只好把才纔的情景先拋之腦後,下床過來給秦雷輕柔按摩肩頭。

    雲裳不動聲色的把小手從秦雷手中抽出來,紅著臉對若蘭小聲道:「若蘭姐姐先陪著王爺,小妹去準備準備,給王爺治病。」

    秦雷驚喜道:「雲裳姑娘,你終於答應了?」雲裳偷偷瞪他一眼,心道,既然害得本姑娘丟人,那就成全你吧!便逃也似的離開了。

    等她離開,若蘭微笑道:「雲裳姑娘,王爺什麼時候跟雲裳妹妹這麼生分了?」秦雷打個哈哈道:「哈哈,右邊脖子也疼,再按按那邊。」

    若蘭卻是心裡通明的女孩,她知道,這種事情不是一個侍女能管的,稍微吃點小醋,只能讓王爺心懷歉疚,更憐惜自己。若是過了,定然會適得其反,因而她便不再做聲,按秦雷吩咐,為他認真按摩起來。

    至於心中所想,卻可以從她哀怨的表情上看出些端倪來,只不過秦雷看不到罷了。  
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