18.gif
紫衣侯府，思心亭。
黑色馬車穿過紫衣侯府朱漆大門，向馬廄而去，在經過一處『思心亭』時，馬車突然一聲呦喝：「唷！」手腕一抖，四匹漆黑如龍的馭車大馬揚蹄停下。
「管家大人，這麼行色匆匆，府中可是出了什麼事？」馬上車伕坐在車廂前，望著站在左右不遠處的老管家道。
「居正啊，」老管家叫的是車伕的字，「回來了！」
馬上車伕年約四十，全身肌肉虯結，骨骼粗大的，相貌堂堂看起來頗是粗獷。
「嗯，」車伕點了點頭。
「黃龍，黃虎兩個奴才辦事不力，一個月了，依然沒有消息。直到今天小姐終於問起那乞兒的下落了，我這才不得不出來，準備親自去尋一個。」老管家苦笑。
「乞兒，什麼乞……，哦，你不會是說夫人省親回來，在古橋上看到的那個小孩吧？」車伕終於想了起來，摸著頭笑道。
「嗯，就是那個小孩。小姐的脾氣你也不是不知道，若是讓他知道那乞兒壓根沒來府中，必然又是大鬧一場，就算是夫人都勸不動。」老管家無奈道。
「小姐想起來了啊，這可就沒辦法了，」對於那位四五歲綺煙小姐的脾性，車伕似乎也深有體會：「對了，說起那個小孩。我今天回來的時侯，看到一個小孩，很像是他。因為趕著回來，也就沒仔細看，也不知是與不是。」
老管家眼簾跳動一下：「在哪裡？」
「在那孟學一派書生開辦的學館附近。」車伕道。
「帶我去。」老管家刻不容緩道。
「可是，並不一定是那個小孩。」車伕又道。
「一個小孩子而已，是與不是又有什麼重要的，只要找到一個符合條件的，讓小姐開心下就可以。」老管家淡然道。
「如果只是這樣的話，那小孩或許會符合你的要求。」
一會兒之後，剛剛進入紫衣侯府的黑色大馬車便又掉過頭，朝臨安城東而去……
巡天府，東廂房。
一匹鐵騎走進了巡天府。
「少府主，屬下求見，」廂房外，那鐵騎漢子立於門外，恭聲道。
「可有那孩子的下落？」門房並沒有打開，尹天軒的聲音從廂房裡傳出。
「回少府主，我們去了趟古廟，那妖道已不知去向。我們在古廟附近找到了這個孩子，他說那妖道身邊的小孩，他見過。」那騎士右手往前一拉，帶出了身後那衣衫襤褸的乞兒。
「我，我知道，……我見過……過他！」小乞兒心中驚慌，聲音也就結結巴巴了。
「哦，說，你都知道些什麼？」
「和那個算命老人在一起的小孩，我，我以前見過。」
「在哪裡見過？」尹天軒沉聲道。
「城東有個教書先生，我就是在他那兒見過他，」小乞兒的聲音終於流暢了一回。
「砰！」房門打開，尹天軒從房內推門而出，目光掃過階下兩人，沉聲道：「馬上召集人手，去城東搜查！」
「是，少府主。」
片刻之後，六騎快馬從巡天府中疾馳而出……
用心讀書的時侯，時間總是過得很快。等到林君玄聽到風雪從門外湧進來的聲音時，已經是夜幕時分了。
「歐陽兄，有勞了！」門口外，兩道修長的身影站在風雪中，林君玄放下書，認出其中的一個正是老師甘如葉，至於另一個，由於天色比較暗，又被甘如葉的身體擋住了，看不清楚面目，從穿著上看，應該也是一位儒生。
「哪裡，今日能與甘兄踏雪賞梅，吟詩作對，乃是人生一大快事。天色已晚，我就不入內了，甘兄，來日再聚。」那人拱手道。
「再聚。」甘如葉也躬身行禮，對面那身材修長的書生便轉身，撐開一紙油傘，踏入門外，慢慢融入夜色之中。
「君玄，回來了。」甘如葉轉過身，合上門，一臉笑容，明顯今日過得頗為愉快。林君玄倒是知道，這些書生大抵都喜歡做些應景賦詩的事來，儒生們認為這是人生最大的美事。就如大梟雄、大豪傑們喜歡煮酒品梅論天下大事一樣。
「老師！」林君玄站起身。
「還沒吃飯吧，我回來的時侯，順便買了幾個熱饅頭，一起吃吧。」甘如葉收了油傘，放到門邊，又從懷裡掏出一個大油紙，層層翻開，裡面放了兩個熱氣騰騰的大饅頭。
挪過剩下的幾個菜壇，兩個人席地而坐，大吃起來。林君玄吃得很少，他決心離開臨安城，但看到興高采烈，自顧自說今天踏雪賞梅韻事的甘如葉，又什麼話也說不出口了。
「君玄，以後你就不要出去捕魚了，這裡有幾塊碎銀，足夠我們平安渡過冬天，」甘如葉從懷裡掏出一個錢袋，臉色唏噓不已：「有愧啊，今日在歐陽兄家叨擾一頓，還承蒙他贈銀。」
下雪之夜，甘如葉接濟了七八個乞兒，再加上第二天臨送他們走之前，又每人送了一些銅錢，甘如葉本就窘迫的生活更加捉襟見肘了。那歐陽姓同窗送來的年錢，對甘如葉來說，真是如同雪中送炭。
「老師，」林君玄放下筷子：「我要走了！」
甘如葉怔住了：「君玄，你……」
「老師，我要走了，」林君玄歎息一聲，又重複了一遍。學館剎那間死一般的寂靜，兩人虛坐相對，寂然無言，火盆裡映照出的紅光在黑暗照出兩人的臉龐，在陰影中搖曳不定。
「能告訴我，為什麼嗎？」漫長的死寂之後，甘如葉喟然道。
林君玄便把整個事情經過都一一道了出來，在談到老人的時侯，林君玄只說老人是位『異人』。『子不語怪力亂神』，儒生們聽不得神魔鬼怪，但對於『異人』這個詞，儒生們還是能接受的。而至於巡天府少府主的報復，林君玄隨便找了個理由。如果如實道來，甘如葉未必能相信。
聽林君玄說完整個事情的經過，甘如葉心中思緒此起伏彼。作為儒生，對於鴻冀王朝的官階制度甘如葉再清楚不過了。整個臨安城，爵位最高的，地位最顯赫的，乃是臨安紫衣侯，但若論起實權，卻是巡天府的權力最大。巡天府制衡百官，監察天下，見王侯不必下拜，就算地位尊崇如紫衣侯也無法節制他們。
甘如葉只是一個普通的儒生，門生得罪了一般的官府都不一定能護持得下，更何況是巡天府少府主。
「難道真是天意嗎？我剛剛準備寫封信送給帝京的老師，就出現這樣的事情，」甘如葉只覺得胸口如遭重擊：「難道我的『孟學一派』的振興便這般艱難嗎？」
三百年動亂，三綱失常，孟學一派就此沒落。甘如葉很明白，一個學派的振興，必須能上達天聽，影響到中央龍庭，要達到這個要求，僅僅是一般般的天份和才能都遠不足夠。如今的天下，孟學一派最著名者，便是自已的老師。如此要實現『孟學』振興，只能從小便開始培養。而在林君玄身上，甘如葉看到了太多優點，相比其他的同齡人，林君玄勝出太多了。內心甘如葉並不希望林君玄離開，但不離開，得罪了巡天府，特別是巡天府少府主，基本就是有死無生。林君玄只能離開！
巡天府，代天巡狩。『天』要你死，你不想死也得死。巡天府的背後，是龍庭的威嚴！
喟歎一聲，甘如葉睜開眼：「你想什麼時侯走？」
「今晚！」當斷不斷，必留後患，巡天府少府主能夠因為算命老人，一句話不問便亂箭射殺自已，其性已顯露無疑。林君玄並不想因為那一絲不捨，而連累了甘如葉。
「巡天府的人隨時可能找到這裡，事不宜遲，我送你去馬車行吧。」甘如葉站起身。
「不必了，」林君玄身軀前傾，跪伏在地上：「學生不想牽連老師。日後，巡天府問起，老師只說是偶爾收留了一乞兒罷了，只住了一晚就走了，這樣巡天府就不會為難老師。」
「老師，保重！」林君玄叩了三個頭，推開門，快步走入了不知何時興起的風雪中。
「等一等，」甘如葉一把抓起地上錢袋，衝到門口怔住了，門外風雪迷茫，寒風悲嘯，瀰漫的雪沫中，只見得點點人家燈火，林君玄早已是不知去向。
濛濛的雪沫從門外吹入，甘如葉怔怔的站在門口，良久才轉過身，合上門，驟然之間，只覺這學館裡無比冷清，一種無比的寂寥湧上心頭，甘如葉悵然若失……
離學館不遠的地方，看到甘如葉進去後，一個小孩從不遠的屋宇後繞出來，正是林君玄，透過窗紙，林君玄默默看著窗後油燈照出的那道削瘦的身影，心中湧起一股淡淡的感傷。甩甩頭，那抹感傷的情緒很快被他平息。
「老師，我們會再見的，」轉過身，林君玄在風雪中踽踽而行。一日之間，接連告別這個世界的兩位親人，那種感覺並不好受。
「叮！~」一陣風鈴聲遠遠的從街道盡頭傳來，風雪聲中掩藏著一股吆喝聲：「駕！」林君玄慢慢走著，並未在意。
「蹄噠！」聲音越來越近，那是一匹黑色馬車，林君玄並未在意，看那馬車駛來，便側身站到道旁。四匹漆黑如龍大馬馬蹄飛踏，濺起大股的雪沫，馬車駛過去後，林君玄繼續往走去，默默想著心事。
「就是那小孩！」猛的，平地裡一聲炸響，那越過去的馬車停下，車上發出一聲宏亮的叫喝聲。
林君玄下意識的回過頭來，只見身來不知何時站了一個穿著黑色長衣，滿臉皺紋的老者。那老者上身微傾，正以一種奇異的神色打量著自已，而在他後方，馬車停在三十丈外，馬車邊緣，一臉粗獷的車伕正探出半個身子，打量著自已。