隨後，經牛二古提議。縣委任命孫承義為縣公安局副局長，
為了提拔孫承義的事，牛三立找了薛祥。
上次，薛祥借治安問題，敲打了牛三立。牛三立表現得很大度。讓薛祥又有些後悔。後來，縣裡的治安情況大有好轉，群眾滿意，市委、市政府也滿意，薛祥當然也臉上有光，覺得牛三立確實是在扎扎實實做事，並不是故意要跟自己爭權。這樣一想，心裡也釋然了。
薛祥還借金灘鄉書記競聘的事。敲打了妻子杜紅，警告她以後不可再亂收禮了。
杜紅這段日子也收斂多了。聽說薛祥已經跟牛三立鬧矛盾了，老薛還在常委會上丟了臉，杜紅雖然恨牛三立是「白眼狼」卻不敢搞牛三立的小動作，崔小華更不敢，牛三立不是關棟天，這一點，杜紅還是分得清的。
這些天，薛祥也反覆想過，牛三立使出競聘這一招，肯定是有用意的。可能就是在警告自己：在幹部任用上，還是要出於公心，別讓人搞出什麼事來。
想想也是，自己眼看就要到站了。真要讓人抓住把柄，搞出問題，也太不值了。把通南的工作搞上去。把牛三立扶上去，才是正事，也才有可能得到最好的結果。
所以，當牛三立跑來跟薛祥請示。想提議任命孫承義為縣公安局副局長，薛祥對牛三立這種事先請示的態度就很滿意，滿口答應了。
孫承義當然知道是誰提拔了自己，按照牛三立的意圖，他抽調了精幹的力量，開始暗中收集幽州市的下賭場的情況。這個，賭場原來是皮蛋疤子控制，後來皮蛋疤子要洗白自己，不想搞賭場了，幽州土話叫「收腳。」賭場就散了。只是，不到半年，又冒出了一個叫「小刁」的人，糾結了一夥人，又暗中把地下賭場搞起來了，聚賭的地方，有時是在高檔賓館，有時是在郊區的休閒山莊內，一般都是臨時通知賭徒。近一、二年，刁。還在各縣都物色、展了一些人。照此下去，幽州的地下賭場是肯定要向各縣區延伸了。
在幽州地下賭場的背後，若隱若現地有一個人的影子：市公安局副局長易志強，有人背地裡稱他為「易老大
易志強在全市公安系統赫赫有名。業務能力很強，是破案高手，深為市政法委書記兼公安局長靳志東所倚重，也助長了易志強的驕橫，易志強跟社會上的三教九流接觸多，充當了某些人的後台，這些事靳志東也不是沒有耳聞，也提醒過易志強，希望他注意，但沒想到，易志強其實已經陷得很深了，已經完全變質了。
這是建在幽州市郊的一棟三層院，因為遠離公路，混在新舊民居中間，幾年前還有點扎眼，現在。很尋常了。
院子四周砌起了圍牆，門也不是農村常見的鐵圍欄，而是結結實實的鐵門。
院子外面停著一車黑色公爵王。上的是普通牌照，卻安裝了警燈、警報器。
院子裡，一個四歲多的男孩正在跟一頭大狼狗戲耍，仔細看，會現這孩子半是做過手術的，但還有「唇裂。的痕跡，也就是俗話說的
「兔子嘴。」
這時，又一輛車停在了院子外面。下來一個丑多歲的男子。青年男子開了門，狗沒叫」男孩卻高興得撲過來：「舅舅！男孩有些口齒不清，把舅舅喊出了「丟丟。」
青年男子一把抱起小男孩：「星星。親舅舅一下。」
星星聽話地親了舅舅一下。
這時，從二樓一間窗戶探出一個頭：「小刁來啦？」
小刁仰頭答道：「娟子姐，姐夫在麼？」
「在，上來吧
「哎。」
此男子就是刁，幽州地下賭場的老闆，他其實不姓刁，而是姓習。習跟刁相近，而他為人又刁猾，得名「小刁」。
「娟子姐」其實也不是他的親姐，是堂姐，原在皮蛋疤子開的萬家燈火酒店裡端盤子。
那時小刁也在皮蛋疤子手下混呢，小刁估計娟子姐這麼漂亮，會被老闆皮蛋疤子看上，沒想到卻讓易局長看上了，後來才知道，娟子長得極像易志強年輕時在警校的一位女同學，估計就是初戀情人了。
得知娟子姐被易老大看上了小刁就覺得，自己的機會來了。後來。皮蛋疤子不搞賭場了小刁怎麼也不甘心，通過娟子姐，終於做通了易老大的工作，把地下賭場又搞起來了。
放下星星小刁進了屋子，上二樓時，正好與下樓的娟子相遇。
娟子穿著一身警服，她其實沒有工作，但易志強就喜歡她穿警服的樣子，女警員一年四季的「行頭」都給她弄來了。
見了小刁，娟子小聲叮囑道：小心點。」
小刁也小聲答道：「知道了
沙上坐著一個個子不高但卻精壯的男人，正在抽煙，正是易志強。
小刁恭敬地叫了聲：「姐夫。」
「嗯，來啦？。易志強道。
「嘿嘿，姐夫召喚，那
「知道為什麼叫你來嗎？。
「知道，不應該又開了場子。
「知道還干，當我的話是放屁嗎？」
「姐夫，最近風聲不是好些了嗎？」
「你也懂風聲？」
「是我錯了
易志強這才正眼看了小刁一眼。道：「以後別跟我說什麼風聲，你要真能看懂風聲，」
「嘿嘿，是我亂說的。」
易志強道：「皮蛋疤子這個人。比你想像得更聰明，算是一個會看風聲的人，都混到省人民代表了。都是有名的慈善家了，還是被人收拾了，這是什麼道理？」
「搞不懂。」
「我原來也搞不懂，現在有些明白了。」
「那是什麼道理啊？」
易志強抬頭看看天，沒說什麼。
小刁卻以為易老大又在玩深沉。
易志強突然問：「通南那邊的人，你是通過誰跟他們聯繫的？。
小刁道：「麻猴子。」
「叫麻猴子出去躲幾個月。」
「好。」
「可能都已經晚了。」
「那我找人做掉他？」
「愚蠢！」
「是」
沉吟了一會。易志強開口道：「二件事，你給我記住：第一，從此不要來這個地方；第二：如果有一天我親自帶人來抓你，那就是你我都活不了了，那時候，按我上次跟你說的：你必須開槍打死我，然後，隨便你了
「姐夫，真要這樣啊？」
「只有這樣，我還能有個好結局，我女兒還能抬起頭見人。」
「姐夫，我記住了。」
「記住就好，你走吧
小刁走後，娟子帶著星星從外面回到二樓，有些抱怨地道：「強哥。怎麼不留小刁吃飯啊？」
易志強「哼」了一聲：「還留他吃飯？我真想一腳踢死他」。
娟子「啊」了一聲。
星星「哇」地一聲哭起來了：「爸爸壞，爸爸壞！」易志強煩燥地一揮手，娟子趕緊抱著星星出去了。
易志強起身來到三樓，這時，擺放著他多年來搞到手的一些珍藏，什麼都有，古玩，畫，古籍，奇石、古典家俱，到底值多少錢，他也搞不清，也不急於搞清。他原想，等到自己過幾年退休了，再慢慢搞清，或許會帶給他更大、更多的驚喜。
在市區，易志強還有一個家，那裡有他的妻子、女兒，有一個書房兼收藏室，那裡收藏的是他從警刃多年得到的各種獎章、獎狀、證書什麼的，那曾經是他用青春、熱血換來的。人生中的許多輝煌的「第一次。」都是組織上給的。
當一個，人以「往上爬」為人生目標時，政治榮譽這種東西。對他而言只是一種政治光環，當陞遷無望時，那些過去的榮譽還有多大意義？以前還擺擺樣子。現在。擺樣子的的心情都沒了。
人生中還有許多、更多的「第一次」。是易志強在邁向墮落以後體會到的，第一次受賄，第一次出軌，個人存歉第一次突破７位數等等。
易志強終究沒能實現自己的願望：死在黑勢力分子的槍口下，成為烈士最好，成不了烈士，至少死得也光彩些。
經過秘密偵查，孫承義基本掌握了幽州地下賭場的活動情況，直接向牛三立作了匯報。
牛三立很滿意，帶著孫承義直接向市委書記郭運昌作了匯報。
郭運昌非常重視，找來市委副書記鄭南和市公安局長靳志東商議，鄭南氣憤地道：「天作孽，尤可活；自作孽，不可活。」
靳志東也檢討道：「沒想到地下賭場和易志強的問題已經這麼嚴重。我有責任！」
經過商議。借口省公安廳開會。在洪城對易志強實施了「雙規。」
隨後，市政法委調動武警支隊。一舉端掉了幽州地下賭場。
經過反覆審訊，易志強的心理防線終於著潰，對自己受賄罪、包庇、縱容黑社會性質組織、包養情婦等問題都交待了。
後來，易志強小刁等都被判處死刑。
易志強被處決後，張瑟高興之餘，痛哭一場，父親的最後一個仇人也落網了。
當張瑟將此喜訊告訴遠在京城讀大二的弟弟張漢軍後，張漢軍竟然表現得很平靜。只是「哦」了一下，就不作聲了。
張孫奇怪：「漢軍，你沒聽懂嗎？我們家最後一個仇人也完蛋了！」
張漢軍道：「姐，我根本就沒去想什麼仇人，所以，我才沒你活得那麼累。」
聽了這話，張孫呆住了。
「你倒是早就想通了張猛道。
「姐。」張漢軍道：「多想想自己的幸福生活吧，找個像三立大哥那樣的優秀男人。」
張孫呆了半響。輕歎一口氣：「姐到那去找三立大哥那樣的優秀男人啊？」