“蟲獸騎兵？這可能嗎？你，你不是在開玩笑吧？”這是戰風在聽道天翔建議後的第一反應，其驚駭程度，甚至就連手中一塊剛剛烤好的噴香蟲肉掉在了地上，也絲毫沒有發覺。
蟲獸是什麼？那是凌駕於所有生物之上的最強悍存在。是地球生物食物鏈的頂端。仔細一想，其實也就不難明白為什麼葉戰風會有如此反應。為什麼不可能？“天翔的看法恰恰相反：”小青就是最好的的例子。現在的它，別說是我，就連你也曾經騎過。看得出來，它對這樣的舉動並不反感。不知道你發現沒有，小青似乎對食物台灣別敏感。只要一到開飯時間，它顯得比誰都積極。我想，如果在這一點上加以利用，這個計劃完全有可能做到。只是……有些困難。”
“困難？”戰風笑了：“呵呵！你不會是又有什麼事情要我幫忙吧？”
“沒錯！”天翔很干脆地承認道：“這個計劃如果進行的話，勢必需要充足的食物做保證。你也看見了，小青的食量有多大。照它那種吃法，恐怕過不了多久，我們所有儲備的凍肉就會全部吃光。想想看，單單一頭蟲獸就需要消耗那麼多的食物。那麼兩頭、十頭、甚至更多的蟲獸，我們又應該怎麼來飼養？說真的，現在我並不擔心蟲獸的馴化，我擔心的還是那個老問題——食物。”
“說吧！你想怎麼做？”“我計算過，基地裡那幾個冷庫一次裝滿，足夠供應我們現在所有的人加上小青三個多月的食物量。但是，裝滿冷庫所需要的蟲肉，卻是一個相當龐大的數字。你也看到了。去年冬天以前，我們弄到地那幾萬只旋毛蟲，都沒有把它們全部裝滿。你可以想象一下，如果要它們再次裝滿，勢必就得再來一次大規模的狩獵。可問題是，我們居住點附近。已經沒有那種大群的食草蟲可供獵殺。”
“你的意思是……植物？那種你所說的“土豆”嗎？”戰風似乎有點兒明白天翔的意思。“不完全是這樣!”天翔輕輕拍了怕戰風的肩膀，笑道：“那種東西雖然能吃，味道也還不錯。但卻需要埋在土裡才能生長。我不知道它們的成長期究竟需要多久，也不清楚長成之後究竟能夠多少收獲。按照古人的說法，栽培植物的收獲期，應該是每年的秋天才對。因此。對於這種東西，目前我們只能試驗性栽種、想要完全摸清它的生長規律，至少也需要一年的時間。”
“也就是說，今年，我們根本不可能指望用土豆來填肚子？”“的確是這樣的！”天翔肯定地點了點頭。
“那麼，你的意思，是要進行一次大規模的狩獵？”
“不錯！我想，這次狩獵最好是由你來帶隊。”“哦？為什麼？”天翔的話顯然令戰風覺得相當的意外。按照狩獵者的不成文規定。大規模的狩獵活動。必須要由組長本人帶領。這幾乎已經形成了黑暗世界中第一條慣例。“我走不開！”天翔頗有幾分無奈：“族中需要准備的事情太多。劉睿我到現在也無法完全相信。植物的栽培必須要由我指導進行。圈養蟲子的工作也離開我。還有那工具的制造……總之，現在我根本無法走開。我想過了，單純停靠狩獵，根本無法滿足整個族群的食物需要。如果有以隨時取用的資源，我們最終的結果，只能是到處流浪，相信這樣的結果，你也不願意看到吧!”戰風沒有說話，只是靜靜地看著天翔微笑。半晌，這才慢慢說道：
“為什麼選我？”
“我也不知道！”
這個答案顯然出乎葉戰風地意料之外。“我真的不知道！我只是有種感覺，你不可能會背叛我。我甚至覺得，我們，應該是兄弟，情同手足的兄弟！”天翔的語氣頗有些無奈，但卻絲毫掩蓋不了其中的真誠。
夠了，這個理由已經足夠。因為，戰風自己也有著同樣的感覺。一模一樣的感覺。
“說吧！要我怎麼做？”
“很簡單，我要你在最短的時間內，盡可能多地獵獲食物。這麼說吧，在蟲圈與栽培沒有取得任何效果以前，整個族群，只能依靠你所帶領的狩獵隊來提供食物。我給你十個小隊，人由你自己來挑選。只是你要記住—狩獵地點必須盡可能離基地遠一些。我不想破壞這附近的任何資源。其中的道理，我想你應該能夠明白。”“明白!我當然明白！”站風苦笑著點了點頭。自嘲地想到。天翔交給自己的任務，根本就是個苦差使。別的不說，光想想要背著一塊塊沉實的蟲肉走上那麼遙遠的一段路程，就已經夠人受的了。
“你們准備一下，明天就出發。”說到這裡，天翔的口氣有些沉重。
因為，冷庫中儲備的肉食已經不多。大概僅僅只夠維持一個星期左右。狩獵隊帶走了一百個人。也帶走了李文銘、夏冬等一批精干的小隊長。按照葉戰風的想法，應該把這幾個人留在天翔身邊協助才對。只是，年輕族長的一番話，使得他只能接受了對方的意見。
“把他們帶出去，磨練一下。他們的素質不錯，但成天窩在這裡，根本學不到任何東西。”只有歷練出來的人，才是可堪大用的人才。
狩獵很危險，隨時都有可能死亡。只有那些從死亡線上掙扎回來的人，才能知道生命的可貴。才會避免今後再次重蹈覆轍。
這就是經驗的寶貴之處。
一百個人，全部都是男人。至於女人，則只能全部留在基地。因為，他們懷孕了。盡管女人們懷孕地時間並不長，僅僅只有不到兩個月而已，從外形上看。與普通人也沒有大多的區別。可天翔仍然把最輕巧的事情安排給了她們。畢竟，有些事情，少了女人的幫助，還真是不行。
圖書館的旁邊有一大片裸露在地面的土壤。從圍繞在其周邊那條依稀可辨地混凝土環帶來看，這裡應該是古人用於城市綠化的某個地帶。與那些完全被水泥碎塊覆蓋的地面不同，這裡的泥土很柔軟。其中也長滿了各種低矮的雜草。“清楚它們，把這塊土地騰出來，用於栽種土豆！”
這就是天翔的想法。雖然直到現在，他也並不能確定，戰風之前找到地植物塊莖，究竟是不是古人所說的那種“土豆”。畢竟，兩者從外觀上看雖說很相似。但其中的味道與差別卻相當巨大。最起碼，就體積上來看。土豆就無法與這塊莖相比。因為。狩獵者們挖到了塊莖。最大的，幾乎達到了半人之高。這與古人書中記載的那種拳頭大小的土豆，實在是大得可怕。
但不管怎麼樣，這東西能吃。從野外挖到的塊莖已經被所有族人一一品嘗過。對於它地味道，大家都認為非常不錯。而且，沒有一個人因此出現任何不良反應。只是。這種塊莖地具體栽植方法，直到現在為止，天翔還根本沒有任何頭緒。
畢竟，他沒有這方面地經驗。植物的生長離不開土壤，它們的生命來源於種子。這些理論他都很清楚。可眼前這種巨大無比的塊莖呢？它又是依靠什麼來完成自己族群的繁衍？它的種子又會在哪兒？
古代植物是用自己地種子繁衍種群。期間會經過開花、授粉、結果這三個必不可少的過程。雖說有些植物會以分根的形式，完成自己這種頗有些類似動物無性繁殖的“生育”。可不管怎麼養，其前提是，在此之前，必須要獲得一個擁有絕對生長力的“母體”。古人栽植土豆相當簡單。只需要從收獲的部分地下果實中，挑選出少量栽下。這種據說滋味兒不錯的東西，只要有足夠的養分與水份。自己就能快速成長。而且，產量還相當可觀。
天翔仔細觀察過自己獲得的塊莖。他發現，這種東西與古代的土豆似乎有著眾多的聯系。最起碼，兩者的生活習性極其接近。並且，在塊莖延伸出來的部分根須間，他還發現了一顆顆大小不一的小圓球。乍一看去，就好像細長的根須上，長出了眾多的“瘤”。這些“瘤”就是塊莖賴以繁衍的東西？或者是它的種子？難道說，它就依靠這些東西繁殖生長嗎？
所有的問題天翔都無法獲得其中的答案。雖然他的能力比起普通狩獵者來要強大得多，對於知識方面的擁有應用能力，也要遠比常人熟悉。但不管怎麼樣，他畢竟不是那種生下來就什麼都懂的天材。
知識，可以通過學習獲得。而經驗，卻只能依靠自己的親身實踐才能真正體會。
對於眾多的繁雜問題，解決的方法其實也很簡單————只要把這種塊莖埋在地下自由生長就是。到了固定的收獲期，自然能夠從中獲得自己需要的答案。
這項工作的完成並不困難，所需要花費的體力也並不大。懷孕中的女人自然成了所有人中的最佳執行者。因為，剩余的男人們，還有著更為很重要的事務等待著他們。長久以來，天翔就一直為著基地所在位置感到頭疼。不可否認，目前自己族群居住的地下基地相當安全。位置也極其隱蔽。如果沒有熟知內情人員的引導，陌生的外來者如果想要在一堆堆廢墟間順利找到它的話，幾乎根本就是一件不可能的事。而且，覆蓋在基地上層堪比花崗巖還堅硬的混凝土，以及那扇通往地面的鋼鐵大門。都把那些無孔不入的蟲子全部隔絕在了外面。使得這個與地面保持著良好通風系統的地下隱蔽點，成為了一處絕好的藏身之所。但是，這裡並不安全。
一旦有人發現基地的存在，並且控制了那條進出其中地通道。那麼，對於生活在基地中的所有族人來說，無疑是一個代表死亡的信號。因為。那條進出基地的通道雖然很寬敞，卻使一條自下而上的斜坡。如果敵人在通往地面的出口出設置一個足夠寬大地陷阱，或者是用一些沉重的雜物將入口完全封鎖。那麼，整個基地就會完全陷於被封閉的絕境。在這樣的情況下，外面的敵人根本不用費多大力氣，只需要耐心地等待著裡面的所有人慢慢餓死就是。哪怕你手上有槍。有足夠殺死所有人的子彈。也根本沒有任何辦法。一把先進的槍支。對於一間堅固地牢房，根本不會有任何作用。
幸運的是，迄今為止，天翔手裡還掌握著圖書館二樓地那條秘密通道。雖然那條路很窄、很陰暗，但是不可否認，一旦出現這種意外，那麼這條狹窄的小路。絕對會是所有人賴以逃生的唯一機會。可是。如果連這裡也被敵人知曉並控制了呢？
這種情況的發生機率應該不大。但也並不意味著絕對沒有。古人說得好：“世上沒有不透風的牆。”任何存在的事物，總有著會為人所知地一天。
“如何不讓這裡變成一個可能困住自己的活棺材。”這就是目前天翔迫切需要解決的問題。假如換做是一個古代人類，他一定會提出眾多的建議和方法。譬如：重新打穿一條隱蔽的通道、設置一些能夠自由上下地面的升降機等等。毫無疑問，這些辦法很管用。
可問題是，對於這些連最基本溫飽都還無法保證的人來說，根本無法做到。最初發現基地的時候。天翔就開始留意附近地面的環境。他觀察過，這裡似乎是一處環繞著圖書館旁邊大樓廢墟的古代樓群。林立的破爛水泥建築與街道，將之分隔成為了一塊與周邊地域相對獨立的小塊。像這樣的地方，在城市的廢墟中還有很多。用古人的話來說，應該是被稱為：“規劃”。可能是因為戰爭的關系吧！樓群的高度通常只能保持在三至六層之間。最高的，也沒有突破六層半。雖然，那些橫躺在樓群附近，斷裂處與低矮身完全一致的水泥碎塊已經證明：自己曾經很高大、很雄偉。古代戰術有一個名詞：“居高臨下”。天翔自己也這麼認為。只要能夠控制住基地附近那幾裝破爛兒結實的大樓，那麼對於隱蔽的地下基地，將會是一種絕對有利的安全保障。
因為，自己手中有一批軍火。有了這種東西的幫助，相信任何人都無法突破廢樓間的火力封鎖。
但是，這還不夠。如果子彈打完了呢？一支僅能擲出幾十米遠的投槍，能夠指望用它們來抵擋進攻者嗎？
顯然，防御者們必須擁有更加強力且取之不盡的武器。
自從葉戰風帶領的狩獵隊走後，留守基地的人們就一直在做著兩件事。翻地。
砍樹。
翻地的工作由女人完成，其目的是為了栽植那種可食用的塊莖。
砍樹則動用了除警戒哨兵之外的所有男人。一棵棵粗大的樹木被放倒之後，就地用斧鋸分割成需要的形狀，一塊塊運到了被年輕族長指定的位置。天翔的計劃很簡單。擁有足夠的木材與燃料，完全可以制造出一些能夠彌補子彈消耗的東西。當然，至於被制造的具體物件，他仍然選擇了曾經被自己賦予希望卻最終獲得失敗的東西——弩。
第一批實用工具制造出來以後，天翔就一直在考慮著重新制造一把新的，能夠准確發射且使用的弩。有了上一把失敗的經驗，以及鍛造鋼鐵的幫助，他很容易地打造除了所有需要的精巧部件。幾天下來，對於武器有著狂熱勁頭的他，一共獲得了六把可供單人使用的弩。這些弩，也是目前他能夠制造的最大數量。
因為，盡管木材可以砍，鋼鐵可以煉。但用作彈射裝置必不可少的一樣東西，他卻沒有辦法變出來。
巨蝗的筋。那種牢固且有相當韌性的物質。
只是，別的東西呢？能夠代替它嗎？