靜的萬象神宮。此刻通明人聲鼎沸。
近千名鐵甲衛士。人人執刀舉火布列森嚴。絡繹不絕的押著人犯進了宮殿。另有一些人疾步而來匆忙入殿。
一樓的金鑾殿中。武則天一身袞冕龍袍威嚴端坐。下首左右各站一隊威武雄壯的千牛衛鐵甲衛士。李昭德、岑長倩、武三思等宰相高官悉數在列。各自狐疑不定的看著眼前一切。
一名御前宦官進來通報：「啟奏陛下。東宮留守狄仁傑求見。」
「宣！」
狄仁傑穩步而入參駕：「臣狄仁傑參見吾皇萬歲。啟奏陛下。今夜行動取得圓滿成功。共計擊斃賊人二十一名。生擒十七人。請陛下發落！」
武則天冷肅道：「將活口押進來。朕要親自問話！」
「是！」狄仁傑應了一聲。又道。「啟奏陛下。劉冕率右衛鬼龍兵王三十五人求見。」
李昭德等人一直被蒙在鼓裡早已是一頭霧水。此時更加愕然：什麼、什麼？劉冕不是被押在天牢嗎？鬼龍兵王什麼時候又出現在了神都。陛下不是昨天剛剛宣旨輯拿他們赴京受審。難不成他們能飛？
武則天不露聲色的深吸一口氣。朗聲道：「宣。晉國公劉冕與鬼龍兵王。眾人心中暗自愕然：晉國公劉冕？白天的時候皇帝親口說削了他有爵位的……
「宣晉國公劉冕與鬼龍兵王覲見！！」宦官的聲音拖得老長。在萬象神宮中迴盪。
話音剛畢。劉冕金甲玄袍腰掛長刀。大踏步進了宮殿大門。龍行虎步昂首挺胸。帶著身後三十五名整齊劃一地兵王。押著十餘名生擒而來的罪犯進了萬象神宮。
劉冕走到金鑾殿下停住。表情嚴肅雙拳一拜：「末將劉冕參見陛下。請恕末將甲冑在身不可全禮。」
「罷。賜你免禮。眾兵王亦可免禮。」武則天輕吟一句。看向劉冕地眼睛。劉冕也輕抬了一下眼瞼。正迎向皇帝的眼神。
劉冕算是看出來了。皇帝的眼神之中。多少有一點愧色。更多地開心與滿足。
武三思等人全然不知所措。看到眼前這副景象都要驚呆了。
正在此時。執事宦官又來報：「啟奏陛下。太平公主與突厥公主阿史那洛雲求見。」
「宣！」
太平公主與洛雲前後差了一步進了金鑾殿。分別在御前見禮。武則天賜平身後。太平公主便道：「啟奏陛下。兒臣受了密計埋伏於上陽宮養心殿。果然於今夜生擒兩名前來行刺洛雲公主的刺客。然後順籐摸瓜揪出了隱藏在掖庭的賊人十餘名。現已全部生擒到此。請陛下發落。」
「好。很好。」武則天終於揚眉吐氣。爽朗的大笑幾聲。
「將他們都押進來！」
又有十餘名賊子被押了進來。個個捆得非常嚴實摁倒在了御前殿中。
「啟奏陛下。左衛大將軍論弓仁與歸德郡王論贊婆求見！」
「宣！」
論贊婆與論弓仁叔侄倆很快走了進來。雙雙拜倒高呼：「謝陛下救命之恩！」
「免禮。平身。」
二人站起身來。論弓仁一眼就瞅到了劉冕。驚喜之情溢於言表。
李昭德等人終於按捺不住了。一起來問：「陛下。微臣敢問……今夜這究竟是發生了什麼事情？」
「哈哈！」武則天朗聲大笑。站起身來踱下御廷。不急不忙道。「說來話長。狄懷英。朕就命你將事情的來龍去脈。一一道明。也好為眾人解惑。還真相於大白。」
「微臣遵旨！」
所有人都將眼神投向了狄仁傑。
狄仁傑走出列來。先對皇帝施了一禮。又對滿座地皇親國戚和高官施了一禮。侃侃而道：「此事。當從半年前、我右衛在軍出征朔方時說起。」
「當時。突厥大舉興兵犯我北疆。朝廷命右衛大將軍劉冕掛帥。率十萬大軍北迎。當時的戰況人盡皆知。劉冕不負眾望大勝而歸。平定了大周北疆了定關河。可就在這期間。一直蜇伏未動地吐蕃人。有了動靜。」
「他們為了挑起我們朝廷的內部矛盾。讓皇帝對劉冕等將軍們猜忌排擠。使出了一出離間嫁禍之計。」
聽到這裡。劉冕與太平公主四目相對心中各自赧然。狄仁傑果然聰明。最會找一個讓眾人都能下台的台階。武承嗣與武攸暨。明明是太平公主派人去幹掉的。卻被他不露形跡的推到了吐蕃人的頭上。
狄仁傑繼續道：「他們的具體計策。是這樣地。先是派刺客於半途殺害了被流放的前宗室皇親武承嗣與武攸暨。然後收買證人想辦法栽贓給劉冕。其實在很久以前。吐蕃的贊普器弩悉弄就在神都各處安插了間細眼線。今天晚上被誅殺和生擒的。全是他的人。他們的人在神都密切觀察我們的朝廷動向。從中作梗破壞。一個月前。御史來俊臣奉命前往柳州調查證人證物。又是他們。在河南驛站殺了驛丞假扮大周軍士。襲擊了來俊臣殺了所有的證人。做出一個劉冕殺人滅口的假相。」
李昭德等人驚呼一聲：「原來如此！」狄仁傑何等的聰明。這時對皇帝拱手一揖。道：「幸得陛下英明睿智。早早便看穿了敵人地伎倆。為了一舉將敵人連根拔起。陛下與微臣私下議定將計就計。先迷惑敵人耳目令其麻痺大意。趁其露出狐狸尾巴再一舉全殲！正因如此。才發生了後來地所有事情。這其中包括陛下讓黑齒常之暫代劉冕、傳旨喚來鬼龍兵王受審、以及太平公主大鬧朝堂、將劉冕投入死牢。這一切的一切。不過是為了麻痺我們地敵人。讓他們以為奸計已經得逞了。」
「啊……」李昭德性子急。這時已經叫了起來。「好你個狄仁傑啊。也不早點告訴我。急得我火燒眉毛！」
「不要打斷。聽懷英把話完嘛！」武則天笑呵呵地道。「這些事情要是都告訴了你們。這戲還如何做得逼真。如何麻痺敵人啊？」
李昭德只好苦笑：「陛下所言甚是……」
劉冕在一旁不動聲色。心中暗自尋思：難怪武則天對狄仁傑越來越信任也越來真寵幸……這個老傢伙。為人處事果然有一套。在不違反原則的前提下。處處照顧著皇帝地顏面給她台階可下。這樣的臣子誰不喜歡？他這番言辭一說出來。皇帝此前干的一切事情。都是深謀遠慮為了江山社稷。他甚至隱藏了自己查案發現吐蕃人蹤跡地過程。以及淡化了論弓仁那邊的事情。而將一切功勞歸於皇帝……高啊。高！
狄仁傑繼續道：「吐蕃的計劃。也不可謂不高明周密。他們一面興風作亂栽害劉冕。妄圖讓我大周軍心浮動朝廷動盪。一面又要挾歸德郡王與論大將軍。逼他們附逆造反。數日前。一夥神秘的刺客將歸德郡王全家老弱與論大將軍的妻兒都劫掠了去。然後威脅論大將軍與之同伍造反。在神都興兵叛周重歸吐蕃。吐蕃地贊普許諾論大將軍。只要他肯回歸。既往不咎復其家族原位。並讓論大將軍統率吐蕃所有兵馬。論大將軍豈是如此背信棄義之人？他果然的將此事報知了陛下。陛下暗令鬼龍兵王出動。在沒有打草驚蛇地情況之下順利的將歸德郡王與論大將軍的家眷等人成功救出。是這樣的吧。祝將軍與胡將
祝騰與胡伯樂一齊出列抱拳道：「正是如此。數日前末將等人接到密令。星夜出動根據線索在邙山一帶救出了歸德郡王等人。」
劉冕心中暗自驚訝：這倒真有點出乎的我預料之外了。狄仁傑的辦事能力果然強……其實。如果要調動我的兵王。皇帝固然能辦到。但她當時必然不知情。想必是狄仁傑暗中派人去通知了辦了……我走後馬敬臣在右衛主事。狄仁傑地話。他是應該會聽的。
狄仁傑繼續道：「與此同時。我與論大將軍暗中商議。讓他與那些賊中虛與委蛇假意奉誠。終於打消了他們的疑心。並將一部分計劃洩露給了論大將軍。論大將軍將這些十萬火急的消息報知了陛下。於是發生了今夜的諸多驚險場面。說到底。這一切不過是陛下布下的一個智局。為了一舉剷除許久以來一直潛伏在我神都皇城之內的奸細。」
「辦得好。辦得漂亮。」武則天連聲讚歎。走下了御陛來到眾人中間。說道。「僅此一戰。就可看出我大周忠臣良將何其多也！狄仁傑睿智果斷。論弓仁忠義無雙。劉冕氣度如海。兵王身手不凡。還有我們的太平和洛雲兩位公主。也是識得大體的巾幗鬚眉。另有許多立下功勞之人。朕就不一一道來了。今後自有嘉獎。目前我們雖然剷除了這群逆匪。但有一個隱患急需解決。如果不出所料的話。器弩悉弄搞出這麼多手段來攪亂我們地朝廷和軍隊。無非是為了舉兵進犯中原。此前他們地細作應該把這裡的情況都報知過去了。假如器弩悉弄覺得時機成熟。定然悍然出兵。不管他是東出大非川進犯河套。還是北突西域攻打四鎮。仰或是南下西川進犯巴蜀。都會是一場浩大地兵災。」狄仁傑道：「陛下。要想知道器弩悉弄的動機。何不審一審這些賊人？」
「所言甚是。」武則天踱了幾步站到那些俘虜面前。厲聲道：「誰是首領？」
那些人被捆得像棕子似的跪在地上難以動彈。居然無人應聲。
武則天冷哼一聲：「來人。將這一排賊人拖出去。斬首示眾！」
「別。我說！」馬上有幾人躥了起來。用嘴努向一個人。「陛下。他是我們的首領！」
「很好。其他人帶下去。」武則天道。「今日。我們就在此一起聽一聽。他們究竟是如何行事的。這其中的來龍去脈。先讓他抬起頭來。朕要看看是什麼人物。」
那個首領被軍士拎了起來。扯著頭髮昂起頭來。武則天頓時面露慍色：「居然是你！你早年便已入宮為宦。還曾在朕的身邊伺候。何時又被器弩悉弄收
「妖婦！你也配稱朕！我恨不能親口吃光你的肉！」那首領是個宦官。尖著嗓門罵道。「你幹的壞事太多了。自己都忘記了吧？多年前你夷滅我全家。可曾想過漏掉了我一個？我流落異邦被吐蕃人收養才活了下來。忍辱負重自閹入宮。就是為了找你報仇血恨！本想一刀殺了你。但這樣實在太便宜你了！我就是要讓你國破家亡身敗名裂。為此不惜一切代價「混賬！」武則天大怒。押著賊人的甲士早已左右開弓給了他肚子和臉上各一拳。打得那賊首頓時蔫了氣差點暈死過去。半晌後。他口鼻流血連聲冷笑：「審吧。如何審我也不會多說一個字。要我說。我就只會罵這妖婦。有種的就一刀殺我了。爺爺我做鬼再來找這妖婦報仇血恨！」
「大膽！」武則天大怒喝道。「將這惡徒拉出去。亂刀砍作肉泥餵狗！」
「陛下且慢！息怒！」狄仁傑急忙來勸。
「不必諫了。執行朕的旨意！」武則天餘怒難消。狄仁傑只得作罷。
那賊首便被拖了出去。
狄仁傑輕歎一聲。道：「陛下。殺了這賊首。我們就斷了一條線索。那些嘍囉們所知道的定然不多。」
武則天冷哼道：「他如此凶頑竟敢當眾辱罵朕。如何可赦？不殺他君威何臣。朕何以消得心頭之恨！」
眾人都不說話了。其實大家都清楚皇帝的作風。這種事情是絕對無可容忍的。再說了。看這賊首一副視死如歸的樣子。恐怕也的確是難以審出什麼結果來。
過了一會兒。武則天調整了自己的情緒。對眾人道：「今日之事。暫時可告一段落。天色已晚。卿等各自回去歇息。有事明日早朝再議。」
「臣等告退！」
「陛下！」狄仁傑道。「微臣有個不情之請。」
「講。」
狄仁傑道：「今日宮中掃逆。臣擔心有漏網之魚未曾掃盡。因此微臣斗膽。肯請陛下恩准讓劉冕親率鬼龍兵王徹夜護駕。待明日早朝調整了御前禁衛之後。再作區處。」
武則天略作停頓意味深長的看了劉冕一眼：「准。」