上。
十二衛大將軍加上文昌左丞平軍國章事黑齒常之、儒帥魏元忠匯聚一堂。
黑齒常之樸素的庭院裡今天也收拾裝點了一番，大堂中擺起一個大大的壽字。對外宣稱這是他六十大壽。
大唐最重軍功。今天來的人總率天下兵馬，撐起大唐半天朝廷。雖然黑齒常之是今天的壽星，但大家都不約而同的把目光對準了兩個人：劉冕與薛懷義。
他們，才是今天真正的主角。
在這樣一個敏感的時期，這麼兩個人將天下大將軍都召集到了一起……定然不是尋常之事！
黑齒常之是主人壽星，自然排坐在正席上座。下首過來，左邊魏元忠居首、張仁願次之；右衛則是右衛大將軍劉冕，薛懷義排第二，論弓仁第三。劉冕也曾作了推讓，但薛懷義堅持讓劉冕坐首席。原因是劉冕、薛懷義與論弓仁三位同是國公，而劉冕身為十二衛大將軍之首，理當如此。劉冕也便不再推脫，居於右邊首席坐下。
酒宴開始了，菜餚酒水都安排得很豐富，歌舞也很出色。但大家都沒把心思放在這些上面。顯然今天不是尋常的同僚聚會那麼簡單。
酒過三巡，黑齒常之拿杯酒步入堂中敬眾人，笑呵呵的道：「老夫賤辰，得蒙諸位前來捧場，甚感三生有幸蓬蓽生輝。老夫敬諸位一杯！」
「黑齒公請！」眾人一起回禮，同時飲下一杯。
黑齒常之爽朗的大笑，放下酒杯摸著鬍鬚，環視了堂中一眼說道：「老夫征戰沙場數十年，性格粗莽不善言辭。今日酒後但有一言獻與諸公，不知當講不當講？」
「黑齒公請！」
黑齒常之笑了一笑道：「其實在座也沒有外人，而且都是明白人。\想必現在大家都在心中猜測。老夫回朝已經有些時日了從不與人結交，為何今日將諸位請來祝壽？其實。老夫是有些肺腑之言想對諸公說明。」
眾人都提起精神來，全神貫注看著黑齒常之聽他說話。席間變得靜悄悄的。
黑齒常之踱了幾步，聲音宏亮的大聲道：「想我大唐高祖太宗拔劍於關隴而定天下，至今已逾數十年。大唐民豐物阜恩威天下，受萬國之敬仰。尤其是近些年來，大唐在太后的嘔心瀝血操持料理之下，蒸蒸日上如日中天，百姓安居樂業。社稷四海昇平。真乃天緣賜福，降下聖母神皇來造福大唐！」
劉冕靜靜的聽，不動聲色。黑齒常之這番話，前面一半慷慨激昂，後面一半卻多少有點違心和彆扭。恐怕在座的人都知道他在打官腔，但不會有人出來唱反調。
「老夫是在想。我們這些當將軍的，輕生死而報國邦，最重要的就是讓百姓安樂、社稷太平。不要鬧亂子，不要有麻煩。」黑齒常之說道，「大家也都看到了。聖母神皇已經盡得人心。百姓當中呼聲極高——擁戴她登基為帝。老夫今日請諸公前來。就是想聽聽諸公地意見——我們，是否也該出面呼籲並擁戴聖母神皇登基臨鼎呢？」
黑齒常之這話說得巧妙。不輕不重的將燙手地熱山竽扔給了在座眾人。而且他率先捅破了窗戶紙，說明今天的目的就是商議擁戴太后登基。
黑齒常之語音落定，席間變得靜悄悄的。
這樣的大事，沒什麼人敢出風頭。就算是一些個武則天的鐵竿心腹也不敢在這樣的場合跳出來，指指戳戳胡說八道。[閱讀文字版，請上]
因為他們，還不夠格。
所有人的眼光，都投到了劉冕這邊。來回地在劉冕與薛懷義身上掃視。
劉冕淡定如初，不急不徐的拿著杯子舔酒喝。他知道，薛懷義肯定會比自己心急先坐不住的。
果然沒過片刻。薛懷義哈哈的乾笑一聲：「黑齒公高論，正合我意。聖母神皇文治武功寬仁天下，撫恤百姓治繕社稷均有過人之處。如今大唐天下輿論洶湧民意高漲，全都在迎奉聖母神皇登基。我們這些當將軍的首先就得忠於朝廷忠於太后。在這樣的大局勢之下，理當順天應人，挺身而出迎奉太后登基為帝！諸位，以為如何？」
薛懷義說完。有幾個人零碎的應了幾聲：「梁國公所言極是、所言極是……」
薛懷義轉頭瞟了一眼劉冕遞來眼神。示意他說話。劉冕裝作沒有看到，繼續慢條斯禮的喝著酒。
薛懷義感覺有點尷尬。繼續海天胡地的道：「眾所周知，《大雲經》中有言，聖母神皇便是佛祖賜下的女主前來掌領國家地。這是佛旨，是天意。洛河寶圖上也有言：聖母臨人永昌帝業。由此可見，聖母神皇要登基為帝已是天意使然。我等當順天應人竭力相佐。」
魏元忠與張仁願一直沒有吭聲，只是靜靜地坐著當聽眾。同時，他們有意無意的瞟著劉冕在看。其實他們在來之前就早已明白這場宴席的主旨了。只是在這樣的大事面前，他們都有意的保持著低調，不想當出頭鳥。
薛懷義的面子還是挺大的。已經有六七個人跟著附合，嘴裡說著順天應人。\而劉冕這邊一半的李黨之人，還沒有一個人發話。大家都在等著劉冕率先表態。
劉冕知道躲不掉的。於是故意尷尬的乾咳了一聲，遲疑地說道：「我……沒有意見。這個時候，的確是應該迎奉太后登基。」
說得很巧。彷彿是在無奈之下不得不附合黑齒常之與薛懷義的觀點。這種時候，劉冕是絕對不會表現得如同一個擁武登基的積極份子的。說穿了，就是假裝矜持。因為在大多數人的印象之中，劉冕是李黨陣營的一竿旗。如果表現得太過激進，反而顯得虛假做作。這樣表現出一點無奈來，卻顯得真實了。
薛懷義頓時哈哈地大笑：「劉兄都沒有意見，那其他地兄弟們也肯定都是贊同的啦？」
論弓仁就在等著劉冕發話再表態了，這時抱拳而道：「在下與晉國公地想法一致，別無他議。」
薛訥也道：「在下也無意見。」
這下好。李黨三個最重要的統兵大將軍都表示贊同了。魏元忠、張仁願時機如此。也只得出聲表示贊同。其他幾個將軍自然也跟著附合。
如此看來，意見總算是達成了統一。
黑齒常之洪亮地大笑：「看來諸公都是英雄所見略同啊！既然如此。擇日不如撞日。我等今日就在這席間一同起草上表，聯名上書擁戴聖母神皇登基如何？」
「一切全聽黑齒公號令行事！」眾人都下了台階來，同聲附合。
黑齒常之當即磨墨擺紙，請文采最好的儒帥魏元忠起草了一份上表，擁護武則天登基為帝。所有人在上面表注了姓名。
一場政治秀，就此落幕。\
眾人依次散去，劉冕和論弓仁留了下來。
黑齒常之拿著那份上表看得發呆，時常歎息兩聲。劉冕從旁勸道：「世伯不必憂傷。時局如此。莫可奈何。想我大唐三世基業如今一朝被奪，身為李唐之臣心中感慨自不必說。」
論弓仁略感驚訝：「大哥，你的意思是說……你們這是在違心的擁護太后登基？」
「也算不得是違心。」劉冕對他笑了一笑道，「二弟，朝堂上的政事複雜得緊，許多的事情一時對你也解釋不清楚。你就當是……我們都當了一回識時務的俊傑吧！」
論弓仁並不傻，會意的點一點頭：「小弟明白了。」
黑齒常之悠然長歎道：「想當年老夫率眾歸降大唐，從此便死心塌地效忠於大唐。何曾想過有一天又會幹出這種背主忘節之時——居然當眾召集眾人幫她竊取大唐基業！」
劉冕沒有接話。這種話還是不接地好。否則話匣一拉開就不知道要扯到哪裡去了。
黑齒常之也挺識趣，叨嘮了兩句沒有再說下去了。而是岔開話題對劉冕道：「天官，你的右衛現在情況怎麼樣了？上次我給你舉薦的一些人。都還合用吧？」
「都挺好。郭虔已是我的左膀右臂。王是我的智囊與軍師；郭知運與張嵩是難得的勇冠三軍的猛將。宋少年老成辦事得力，都很不錯。」劉冕說道，「我花了一個冬天訓練我的軍隊，現在已經磨合得差不多了。只待實戰來檢驗。」
論弓仁聽完甚是羨慕的道：「相比於大哥，小弟就顯得有些無能的。小弟對大唐地軍制與習俗都不太熟悉，一切都還在適應之中。」
黑齒常之笑道：「論將軍也不必謙虛。老夫早有所聞，你將吐蕃地騎兵戰法拿到了左衛來實驗，收效極佳。現在的左衛騎兵已經今非昔比。只是你對大唐的步軍與戰陣多少會有點生疏。但相信假以時日你會幹得特別出色的。」
劉冕聽出了黑齒常之話語之中無限的羨慕與嫉妒，思索了一陣對黑齒常之道：「世伯，至從上次代州一役後。大唐的東北邊疆暫時宣告寧靜。但是那裡終究是北狄雜居的是非之地，少不得一個能夠獨擋一面的元帥前去坐鎮。等太后登了基，在下想辦法說服太后讓她准你再回東北坐鎮此地。到時候，你就能重返軍旅了。」
「當真可行？」黑齒常之大喜過望。
劉冕微笑道：「此事光是我一人努力恐怕的確不行。今日在座的一人當中，可以說得上話多話。世伯若有時間不妨找他幫一幫忙。」
「好。老夫明白了。」黑齒常之會意地點頭。劉冕指的這個人，當然是薛懷義莫屬。枕邊風一刮起來，可是有用得緊。而且這種事情劉冕是不好直接出面替他去找薛懷義說的。自然只能是他親自出馬。
劉冕心裡也想得很清楚。一來黑齒常之的確是難得的將帥之才。閒置在家終老此生太過可惜了；二來黑齒常之如果能重返軍隊，自己在軍隊中的幫手就又多了一人。以黑齒常之的身聲望能力。可是比論弓仁、薛訥這些人都要有用。
越是時局紛亂動盪不定地時候，就越意味著有好地機會可供鑽營。改朝換代，一朝天子一朝臣。武則天登基後的做法肯定會跟以前垂簾聽政大不相同。這當中定然會有許多地機會出現。黑齒常之要重返軍旅。也不定就是空想妄談。
二人在黑齒常之那裡小敘了片刻，也結伴告辭而走。論弓仁多時不見劉冕表現得甚是親切。劉冕心忖回到府裡孤家寡人一個也沒啥意思。還不如將他請去聊聊天。論弓仁自然慷慨應允。
二人回到劉冕的晉國公府上，取了點小酒來喝著敘話。論弓仁想起件事情來對劉冕道：「大哥，小弟一直有件事情想問一問你。只是長時沒能說出口。今日小弟趁著酒興可就要說了。」
「說吧！」
論弓仁道：「小弟聽聞，上次太后許婚給吐蕃贊普的那個慈安郡主，對大哥情根深種。她為了不想嫁去吐蕃，居然出家入道遁入空門。小弟是在想，前不久吐蕃蒙生大變元氣大傷，暫時不敢來叨擾大唐。可萬一什麼時候他們緩過勁來。定然會拿慈安郡主說事，挑起爭端對大唐用兵。到那時候，大哥該如何是好？」
這句話還真說到劉冕心坎裡了。
以武則天的性格，她是不會為了憐惜一個收來的養女，而去應付一場戰爭的。到時候如果當真有這樣的局面出現，她的做法肯定是犧牲黎歌換取一時之和平。
而這樣地事情，是自己絕對無法容忍的。
「那依你的意思呢？」劉冕反問論弓仁。
論弓仁拱手而道：「大哥，小弟現在是大唐之人，就會站在大唐的立場上設想。小弟建議大哥，趁現在盡早想辦法推去慈安郡主與吐蕃贊普器弩悉弄之間的婚約。這樣一來可保護郡主。二來可以封住吐蕃人的口。讓他們沒有這個借口可循。否則萬一到時候又興起戰事，大哥又多少要受到一些壓力處於被動。器弩悉弄本是無心迎娶什麼大唐的公主，當時之舉主要是為了調解當時吐蕃國內的激烈矛盾。現在我父親已經被他剷除了，他也用不著利用大唐的和婚來穩固自己的地位。器弩悉弄現在正在埋頭經營自己地力量，是不敢跟大唐唱反調地。因此，現在正是取消婚約的大好時機。」
「嗯，想不到你也挺聰明的！」劉冕哈哈的大笑，尋思了片刻道，「多謝你的提醒，這件事情我記在心裡了。稍時自有主張！」
論弓仁的心情略變沉重，擰眉道：「其實小弟……一直有些心結解不開來。如果大唐有朝一日又與吐蕃開戰，小弟該如何去面對？」
「坦然面對。」劉冕果斷的說道，「此一時彼一時，各為其主。不要去做一些兩頭不討好的事情。畢竟當初，是器弩悉弄對不起你，而不是你對不起他。」
「我從來沒有想過對不起他！他是我的仇人！」論弓仁的火氣有點上來。一拳砸到桌几上杯碗跳騰。「有朝一日，小弟真想生啖其肉為家父報仇！」
劉冕安慰了他幾句。心中暗道：相比之下，論弓仁還是顯得幼稚和單純一些。政治矛盾地衝突，哪裡是家仇那麼簡單的。器弩悉弄不弄死論欽陵，自己就有可能被論欽陵反過來弄死。這種鬥爭從來都是你死我活。
論弓仁慨然長歎：「想我父親英雄一世，最後居然落得這樣的下場。大哥……你很多時候讓我想起了我的父親。你也要小心。小弟是在想，不管是在大唐還是吐蕃，當皇帝的也好當贊普的也罷，想的事情都是一樣地。你有用地時候就對你信任推崇；等你功高震主了就會想辦法把你除掉。小弟別的不懂，唯一明白地就是：我不貪功、不求名。安安穩穩過這一生就是了。」
劉冕的眼中光芒略閃，淡然道：「我明白的。這種話我們兄弟之間說說就好，不要對外人說起。」.
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