洛陽太初宮，含元殿上。
文武百官分列左右，龍椅之上依舊空空如也。武則天端坐於珠簾之後，神色莊嚴。
吐蕃使者的到來，對她來說可謂是盼望已久。環視大唐週遭，最強大的威脅無外乎是吐蕃與突厥。突厥人已經臣服，吐蕃卻一直沒什麼動靜。現在甚好，他們終於派人來了。
臉上偶爾閃過一道不易察覺
上官婉兒垂手立於太后身邊，發現太后今天的氣色更勝往日。
論寒調傍等人走上龍尾道步入金鑾殿拜於御前，口稱拜見聖母神皇陛下。武則天叫賜平身。
論寒調傍先是遞上了準備好的國書，然後當堂侃侃而談對大唐和太后恭維了一番，最後切中話題，說請太后賜婚於吐蕃贊普器弩悉弄。
滿朝大臣頓時發出一陣輕咦聲，偶爾聽到一兩聲議論——「又要賜婚！」
武則天不急不忙看過了國書，朗聲道：「貴使論寒調傍，你們可能還不知道吧？太平公主已於數月前改嫁給會稽王武攸暨了。」
論寒調傍彎腰拜道：「既然如此，微臣敢請太后，另賜公主下嫁給我們的贊普！」
武則天微擰了一下眉頭：「大唐與吐蕃之間的聯姻，已有文成公主先例在前，是有利於兩國和平的好事、大事。予理當應准。就請貴使稍等片刻。請容我們略作商議定下合適地人選，再行明確賜婚。」
「謝聖母神皇陛下天恩。微臣等告辭！」論寒調傍等人謝恩退下。
這些人方才走下龍尾道，朝堂上馬上出現了爭議之聲。一時有點嘈雜。
武則天也早已料到會是如此，這時從珠簾後走出來朗聲道：「眾卿有何意見，可盡情發表。」
宰相李昭德，如今深受武則天的信任與器重，雖然實權不多，但儼然有了首輔姿態，此時站出來道：「太后，微臣有一事不明。請太后賜教。太后為何如此輕易就答應了賜婚？」
武則天也不著急，點頭微笑道：「予也看出來了，有許多人對此持有疑議，對嗎？其實和親這種事情，從來就不能真正的解決和平問題，這是誰都知道地。當然無可論認的是，會有些一積極的緩解作用。當年太宗皇帝派宗室女文成公主入吐蕃，不是讓兩國安享了數十年和平嗎？——這些尚且不論吧！你們大家可能都忽略了一個事實：新上位的吐蕃贊普器弩悉弄，年方十三歲。」
李昭德微然一愣：「原來如此！」
武則天自信滿滿的微笑：「也許在吐蕃，他已是成年。但在我們中原娘家。豈會將女兒嫁給一個十三歲的孩子？因此，予就算賜婚，也要等到兩年後才把女兒送過去。[閱讀文字版，請上]這兩年又會發生多少事情呢？沒人知道。因此，這無非是一條緩兵之計，主要是為了安撫住吐蕃人。現在他們自己鬧內亂了，肯定是無暇東顧來與大唐爭鋒的。可我大唐，情況也好不到哪裡去。近兩年來，相繼暴發徐敬業等人的叛亂，又在東北與突厥人大戰了一場。雖然都取得了勝利，可是也已經元氣大傷國庫空虛。」
武則天走下金鸞殿來走在群臣中間。徐徐說道：「和平，現在是大唐地需要，也是吐蕃的需要。因此，我們沒理由先動手打破這個局面。吐蕃人要賜婚。無非就是要求個安心。但我們也不能有求必應讓他們得意忘形。所以，予才設下此計：先行許婚。至於什麼時候嫁過去、是否會嫁過去，那就得看他們吐蕃人的表現、和今後的局勢了。」
「太后高明。」李昭德不廢話了，心悅誠服的退了下來。
武則天再走了幾步，出聲道：「賜婚吐蕃，是件大事。今日要商議的是：賜何人？」
武則天提出這個問題，可是有原因的。李治的子女多半已經成年成家，已然無人可賜；按照習慣的做法。也一般是選個宗室女封作公主嫁過去。當年文成公主便是如此做法。之前李唐宗室叛亂，許多皇族已被誅滅或是流貶。顯然可供物色的人選少了不少。李賢李旦等人地兒女，又多半尚未成年。至於武家的女兒……那就不必想了。武家畢竟還不是皇族，而且至文成公主後，不管是哪個異邦的人都只認可李家的女人賜婚。
因此，就算是先許婚也該是個有說服力的人物才行。
片刻後，文昌左丞周興站了出來道：「太后，微臣以為，有一個人選特別合適。」
「何人？」
周興道：「太后所收的義女：慈安郡主。慈安郡主雖無李氏血脈，但貴在是太后的義女，而且原是新羅皇族後裔，出身高貴地位顯赫。若賜慈安許婚，將會很有信服力。而且……此女畢竟並非太后親生，縱然遠嫁也不會有何心疼和損失。再者，慈安受太后厚恩，也當知恩圖報才是。微臣以為，此乃一舉多得。」
此言剛畢，黑齒常之、張仁願和魏元忠等人都同時皺起了眉頭：那劉冕知道了怎麼辦？滿朝之人，誰不知道慈安郡主對劉冕情有獨衷？這個周興，還真是擺明了針對劉冕！
可是，這種話又不能當眾說起……黑齒常之等人一時也犯難了。武則天依舊面色平靜，只是眼神略變複雜。她也沒有急於表態，而是慢步走回了珠簾後坐下來。半晌後，聽她沉聲道：「准奏！」
黑齒常之等人同時心裡一咯登：麻煩來了！
上官婉兒站在武則天身邊。心裡一陣突突地跳。
散朝了。走到含元殿後殿時，武則天對上官婉兒道：「婉兒，你親自去一趟長安。見劉冕。予不管你用什麼方法，要勸服他，不要衝動不許鬧事。」
「是……」上官婉兒恭敬的行了一禮，眉頭卻是舒展不開來。去長安見劉冕，本該是一件值得她開心的事情。可是現在……她心中卻鬱結成一團，怎麼也高興不起來了。
大雨滂沱，長安城外，鬼龍兵營。
劉冕帶著一群兵王們。在滿是泥濘地校場中練習散手搏擊術。瓢潑的大雨傾盆而下，滿天烏黑。所有人都像是游泳後剛從水裡爬起來一樣，渾身濕透。
儘管如此，可是沒有任何一人有退縮的意思。劉冕說過了，戰鬥的發生是不分時段、不分地域地。越是凶險惡劣的環境下，越要有制敵取勝的把握。這樣在雨中操練，根本就是小菜一碟司空見慣。
近百人對打練習，吼聲震震。很快，被摔打得坑坑窪窪的校場幾乎快要變成了一個游泳池，每個人身上都沒有一寸地方是乾爽地了。
為了操練這批兵王。劉冕可是煞費了苦心。他所制定的訓練方法，也足以用變態來形容。從身體、技能到心理素質的訓練，都是超越常人的。短短地半月下來，已經有近一半人地堅持不住被淘汰了。如今僅剩下了八十餘人。
可現在，他們離劉冕預期的目標還很遠。
到了傍晚，這場苦訓才算告一段落。劉冕鑽回軍營脫下袍鎧，隨手用毛巾擦了一下臉，喝下了一杯熱水。剛準備歇息一下後吃晚飯，帳外有人求見。劉冕忙見那人進來。
原來是右衛大營地馬敬臣派人來報信，說請劉冕去一趟。劉冕問是什麼事。報信的卒子只稱不知道。劉冕心有點生疑，馬敬臣什麼時候也學會這樣虛張聲勢了？不過想來也應該是比較重要的事情，不然他不會這時候請我去。
於是劉冕略作收拾了一下，備了一輛馬車冒雨來到右衛大營帥帳。馬敬臣正在這裡候著。
「老馬。什麼大不了地事情了還跟我賣關子。非要我大風大雨的趕過來。」劉冕劈頭就問。
馬敬臣早已備好了一些酒菜專等劉冕來了一起吃晚飯，這時拉得他坐下：「是有些事情跟你說。你先坐下吃點。」
「說吧。我那邊正忙呢！」劉冕也不客氣，拿起刀子割了一塊羊腿肉吃下，喝了半杯酒御寒。
馬敬臣面露難色擰緊了眉頭：「我剛剛去長安找狄仁傑辦些補給的事情回來，聽他說了一件大事。」
「什麼大事？」劉冕邊吃邊問。
「是關於賜婚吐蕃。」馬敬臣有點擔憂的看向劉冕。
劉冕也感覺到一絲不尋常，放下酒肉問道：「這件事情會跟我有關？」
「有。」馬敬臣深吸一口氣，「朝廷要把黎歌賜婚給吐蕃人！」
「什麼？」劉冕雙眉一豎，「有這種事情？！」
「兄弟。你別衝動！」馬敬臣一時有點慌了。慌急的要來勸阻，「暫時還只是許婚。什麼時候嫁過去還未確定。因為吐蕃的贊普還只有十二三歲。因此……至少還有兩年的時間。」
「那也不能這樣！」劉冕憤怒的一拳砸到矮几上，「黎歌孤身一人才過了幾天安生日子，就要把她遠嫁到吐蕃那種荒蠻之地，讓那些野蠻的畜牲來蹂躪！吐蕃人是什麼人？最不懂得禮義廉恥！時常父子兄弟數人共享一女，生的兒子還不知道是誰地種！而且那鬼地方又窮又苦天寒地凍，黎歌很有可能半路上就活活凍死了。再者……」
馬敬臣瞪大了眼睛被劉冕吼得一愣一愣，吸著涼氣道：「兄弟，你別急著發火啊……」
劉冕憤怒的一下衝上前來，揪住馬敬臣的胸襟沉聲喝道：「而且誰不知道黎歌是喜歡老子、老早就說過非我不嫁的！現在居然把她許嫁吐蕃，這不是掄起老子地臉當眾來抽嗎？老馬，這等事情你能受得了？」
「你、你不是不喜歡人家嗎？」馬敬臣有點驚怕的嚅囁道。
「放屁！」劉冕惱火的一把將馬敬臣扔開，「喜不喜歡是我的事！——總之，黎歌不能嫁到吐蕃！」
馬敬臣難堪的拍了拍胸脯，苦笑道：「可這是朝廷的決定……咱們也沒辦法不是？」
劉冕雙眉深皺眼中精光奕奕，沉默了半刻道：「我要去洛陽！」
「別！」馬敬臣就怕這個了，急忙扯住劉冕道，「兄弟，你可別幹傻事！你這樣去洛陽，還不落得口實在人家那裡？說你以私廢公，因為一己私念而阻撓朝廷大計——這可是大罪啊！——你不像是這麼衝動糊塗的人啊，千萬別幹這種蠢事！」
「衝動、糊塗嗎？」劉冕轉過身來，怒目瞪著馬敬臣：「朝廷根本就不該賜婚吐蕃——更不說賜的是黎歌了！我此去洛陽，一來為私，二也為公！我要勸阻太后收回成命，不能對吐蕃人如此姑息隱忍！」
「你別傻了……朝堂上那麼多人都沒吱聲，你一個人逞什麼英雄？」馬敬臣苦勸道，「我聽說，決定賜婚是太后自己地意思。賜婚地人選，則是周興等人的提議，太后立馬就拍板同意了。這不是很明顯了嗎？太后早有此念了！你這樣莽撞地跑到洛陽去……定然沒有好結果。」
劉冕表面衝動，心中卻是冷靜如常。聽了馬敬臣這幾句，劉冕心中就在思忖：看來武則天是太心急要稱帝了，不想和吐蕃人之間鬧出任何的矛盾滋生隱患。在她的登基大計前，一切的一切都要讓路！
劉冕暗底裡將拳頭捏得骨骨作響：無論如何，我也要力阻讓黎歌嫁入吐蕃！
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