胡伯樂扛起劉冕的方天畫戟牽著火猊，跟著劉冕一起朝營房走去。四周仍有許多人不時朝劉冕這邊張望，眼神多是意外和驚愕。
胡伯樂驚喜的低聲道：「將軍，這下你出名了！」
劉冕不置可否的淡然笑了一笑，並沒說話。
「那趙懷節我認識。早年在軍中便聽說過他的大名——狂妄得緊！」胡伯樂低聲道：「他仗著有一手好箭術和摔跤的本事，在軍隊裡一直都是扛著膀子橫著走的。沒想到今日卻栽在了將軍手裡——將軍好似贏得很輕鬆啊！」
「很輕鬆嗎？」劉冕揚了揚嘴角輕笑，「勝負其實也只在毫釐之間罷了。他用的是玩命的打法，我只要輸得一招，便是慘敗。因此，我只能贏。僥倖，居然也就贏了。」
「將軍也太謙虛了。」胡伯樂低語道，「連小人都看出來了，將軍是處處有意讓著他。要不然至少有三四次機會取他性命！將軍的拳法，當真凌厲又詭異，小人從前也見過諸多軍中高手了，還從沒有人像將軍這樣使出那樣的招術——看似簡單笨拙，但非常又實用有效。」
劉冕一笑：「想學嗎？」
「想啊——將軍能教給小人嗎？」
「沒問題。改天有時間，一定教你。」「小人謝過將軍——太好了！」
二人且聊且走，已經回到了越騎營的大營。所有的越騎將士都已經起床了，此時都在忙著整理衣甲和床鋪，另有一些人在排隊領取飯食。
一名小卒提了一個大布包和桶來往軍營前一喚，扯著嗓子喲喝道：「兄弟們，開飯了！」劉冕看到，那攤開在地上的布包裡，就散著一些有點黑黃的饅頭，桶裡是可以照出人影的稀飯。
劉冕不禁輕皺了一下眉頭：提著腦袋搏命的人。就吃這些？
幾名小卒三三兩兩的從營帳裡走出來，見了劉冕先是驚訝。爾後紛紛見禮。劉冕讓他們自行方便。於是那些人各撿了兩個饅頭舀了一碗粥，散了開來蹲著吃飯去了。
胡伯樂安排好了馬匹回來，手裡拿著一個木碗盛著飄有大塊肉丸的菜湯，另一隻手上提著油膩膩半隻燒雞，歡喜地道：「將軍今日辛苦了，快回帳歇息吃早飯吧！」
旁邊那些小卒們眼巴巴的看著胡伯樂手中提地東西，情不自禁的嚥了幾下口水。狠狠撕咬起手中的饅頭來。
劉冕想起了自己當年作為一名小卒和低級武官時的遭遇，歎了一口氣道：「胡伯樂，把油湯倒進粥桶裡，燒雞也撕碎了泡進去。今天我和眾兄弟一起吃這餐早飯。」「這……」胡伯樂愕然不解。
「照做吧。」
胡伯樂愣了一愣，只得依言照做。測試文字水印5。
旁邊的幾個小卒子呆住了，看著胡伯樂將那一碗大好的肉湯倒進了粥桶。燒雞也撕成了數塊攬了進去。
眾小卒本來都蹲著吃飯。這時紛紛站起身來，疑惑又茫然的看著劉冕。
劉冕也不說話，自己接過那只木碗，拿起長勺在桶裡攪了一攪盛起一碗粥來，拿起一個饅頭咬了一口，朝自己地營帳走去。
方才轉身。就聽到身後一陣響動——那幾個小卒餓狼一般的撲到了木桶邊。
胡伯樂跟上來低語道：「將軍這是何苦？」
「我也這樣過來的。」劉冕細細的嚼著饅頭，「他們本該是這世上，最該享受好酒好肉的人。因為他們是拿性命在作交換。」
胡伯樂愕然無語，半晌後才歎道：「將軍宅心仁厚了。可惜，你能幫得了幾次、幫得了幾人呢？」
「幫得了幾次、幫得了多少我不知道。但我不會放過任何一個幫他們的機會。」劉冕頓住腳，轉頭看向胡伯樂，「越是大事。越要從小事做起。」
「將軍自有道理。」胡伯樂也沒話可說了。
劉冕略作思索。道：「估計馬敬臣地後勤大軍再過三五日就要到了，伙食有望改善。到時候我會自己貼一筆錢。給越騎營地將士們加加菜。」
胡伯樂驚道：「將軍，五千人哪——那一頓吃起來，若大的家業都要吃空！」
「不見得。」劉冕淡然一笑：「每人每天加個十文錢的菜，就很足夠了吧？許多普通人家一天也吃不了這麼多東西。那麼算來一天的開銷就是五十貫錢。一個月也就一千五百貫——你家將軍現在別的沒有，窮得就只剩下錢了。給洛陽發封信過去，讓韋團兒給我調個三五萬貫過來。說我急用。嗯，說不定到時候我還可以做成一兩筆軍隊裡的糧食生意，就更不愁周轉了。你說呢？」
「將軍，這……恐怕不合規矩吧？」胡伯樂苦笑。
「怕什麼。錢賺了來就是花地。這五千將士是什麼人？和我同生共死的兄弟！賺來的錢花在他們身上，那是再值得不過了。人家都想著從軍撈一筆油水賺錢，我卻反過來貼錢接濟將士們。誰會有多話要講？」劉冕說得義不容辭，心道就算有人指責我收買部下人心，那我也是順理成章理直氣壯。不服氣，你們跟著學呀？
劉冕回到帳中草草吃過早飯，略微收拾了一下衣裝。少頃鼓聲響動，軍中該操練了。
日常的操練，基本上是分隊進行。由郎將、都尉、校尉、隊正層層把關負責。劉冕這個當將軍的，倒不用經手這等瑣事，只要分派人手安排下去就行。
少頃過後，張仁願派人來請，說是叫劉冕一起去一趟東營，大元帥黑齒常之召喚。
劉冕立馬動身來到東營帥帳。陸陸續續左右鷹揚衛五品以上的將軍都到齊了。趙懷節也來了，站在右鷹揚衛的一隊兒將軍裡面，臉色有些難看，始終沒有正視劉冕。右鷹揚衛地將軍們也有意無意地瞟一瞟劉冕，眼神中多有疑惑和些許的敵視。
黑齒常之端坐在帥座一手支頤。表情平靜如水看不出什麼情緒變化。只是偶爾瞟一眼左右武將地班例，將眼神落在劉冕和趙懷節的身上。
顯然。今日早晨的一場校場比武，已然是傳得眾人知曉了。
眾人到齊，黑齒常之終於站起身來。眾將一起拱手來拜：「大帥！」
「坐。」黑齒常之揚了一下手，自己坐了下來。眾將各自坐到馬札上，目不斜視搭膝握刀，標準地武將面對上司的坐姿。
黑齒常之在堂中掃了一眼，道：「燕然軍地眾將。除了押解糧草的左鷹衛揚將軍馬敬臣，其餘都在這裡了。大家先認識一下。好吧，自報家門——張仁願，從你開始。」
張仁願站起身來抱拳一軍禮：「張仁願，左鷹揚衛大將軍，華州人仕。」
眾將一齊拱手回禮。張仁願落座。
對面一人站起身來。如法炮製的抱拳一禮：「李多祚，右鷹揚衛大將軍。人，受賜李姓。」
劉冕打量李多祚一眼，身裁結實高大，臉上一圈黑胡茬兒眼睛如同銅鈴。頭盔下露出幾綹灰黃的頭髮，面相生得比較凶。
李多祚正欲坐下。黑齒常之補充了一句：「李多祚人稱黃頭都督，是左鷹揚衛第一勇士。」
「大帥謬讚了，末將如何吃受得起？」李多祚謙虛了一回，坐回座位。
輪到劉冕了。他站起身來抱拳一禮：「劉冕，長安人仕，左鷹揚衛將軍。末進晚輩，給諸位將軍見禮了。」
眾將一起回禮。李多祚一雙眼睛就如同猛虎一樣打量著他。趙懷節的眼神更是複雜。怒慍之中又帶有一絲不甘。
黑齒常之又開言道：「劉冕。軍中老宿劉正則之孫，薛仁貴的隔代弟子。雖是年輕。卻有一身好武藝。他是本帥從軍四十年所見過最驍勇的人之
「末將慚愧……」劉冕心頭一陣汗顏，只好坐了下來。他幾乎能感覺到，對面右鷹揚衛地一些人的眼神，都直勾勾的落在了他的身上，彷彿要將他洞穿一般。
接下來眾將依次自我介紹，大家也算是都認識了。其實只是一個很普通簡單的見面會，卻因為今日早晨劉冕和趙懷節一場比試，讓這氣氛變得有點緊張和詭異起來。
黑齒常之帶兵數十年，哪裡想不到手下這些將軍們在想什麼。他一巴掌拍到帥桌上先將眾人的注意力轉移過來，然後道：「本帥帶兵，素來公正無私一視同仁。所以，不管是右鷹揚衛地老兄弟，還是左鷹揚新來地將士們，在本帥眼裡都是一樣的。眾將務必精誠團結齊心協力，打好眼前的每場戰役！」
「得令！」眾將一起抱拳拜喝。
黑齒常之嗯了一聲，從身邊書架上取下一份卷軸在帥桌上鋪展開來，對眾人道：「都過來看吧，這是代州地形圖。」
眾將起身依次走到帥桌前，分成兩個半弧圍成了一個圈。
黑齒常之指著地圖道：「這就是代州州城，如今被突厥人佔據，距離我燕然軍的軍營僅有七十里的路程。在我們中間，有一道並不陡峻但樹木雜生的小山阻擋，那山名叫駝背嶺。成了我們兩軍之間地阻隔和分界線。」
黑齒常之按著地圖一一指給眾人來看，說道：「據先前從代州州城裡逃出的人說來，城中現在至少有三萬餘突厥鐵騎。他們一夜之間強攻州城，以迅雷不及掩耳之勢拿下了城池。然後在城中進行了一番燒殺搶虐的大清洗。」
說到這裡黑齒常之皺了下眉頭，憤慨道：「估計，這一次至少有千餘士兵被殺，被害的百姓更是無可計數。損失牛羊馬匹無數。朝廷急調本帥統領右鷹揚衛北上禦敵。幸得我們趕到得早，燕門一戰我軍小勝，至少先將他們打回了代州州城之中，擋住了他們繼續南下。但本帥估計，他們是在等候援兵。」
「大帥，如此說來兵貴神速，當速戰速決拿下代州！」李多祚怪眉一揚，重重一抱拳：「我軍士氣正盛體力充沛，末將請纓攻城！」
「不忙，稍安勿躁。」黑齒常之一揚手，不急不忙的道：「按理說來，我們是早該發起攻擊奪回城池了。但現在有三個問題：其一，右鷹揚衛輕兵兼道而行，所帶糧草不多，現在差不多快要糧盡。其二，據探子來報，這些日子以來代州城中仍在不斷增兵。看來突厥也不想輕易放棄他們好不容易撕開的突破口。其三，假如我們強行攻城將突厥人逼得急了，他們很有可能在城內進行一場大屠殺。那麼，代州城中的百姓就要無辜受殃。」
「那難不成就坐等在這裡，盼天雷擊殺突厥人嗎？」李多祚性子火爆，此時情急嚷道：「大帥，末將右鷹揚衛麾下地男兒早已磨好刀槍只待上陣搏殺了。只要大帥一聲令下，李多祚必然親自攻上代州城頭，拱手將城池獻上！」
劉冕在一旁沉默無語，心道這個「黃頭都督」李多祚真是個急將軍。
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