劉冕聽到李賢那一聲喚，心中也略微悸蕩了一下。雷仁智下令道：「旗使過去伺候——眾將士，拜見永壽郡王！」於是，一乾兒騎士全部下了馬來拜軍禮。
李賢喝停了車子，自己也從車上跳了下來。隨行的刺史府府吏牽過一匹馬來，李賢面帶微笑的搖搖手：「不忙。」劉冕已經策馬跑到李賢面前，將手中的大旗向上豎揚：「恭迎永壽郡王殿下！殿下，請上馬！」
李賢仰頭看向劉冕，百般情感蘊於一瞥之中，重重應了一聲『嗯』，翻身上馬。
其實他很想劉冕能下馬來和他把臂暢談一番，但見眾人都以軍姿見禮，於是也只得作罷。
劉冕對著李賢微然一笑：「殿下一路辛苦了。」
「怎抵得天官這一年來的辛苦與艱辛？」李賢回他一笑。二人四目相對，惺惺之意盡在不言之中。
劉冕掌起帥旗策馬走到李賢身後，雷仁智等將一起上來參拜：「末將雷仁智率左玉鈐玉先鋒軍眾將弁，恭迎主帥永壽郡王殿下！」
李賢深吸了一口氣，盡量讓自己的心情和語調都保持平靜：「眾將免禮。」
「謝殿下。」雷仁智等人嗓門粗大，齊刷刷的站起來再一抱拳，「請殿下進軍營！眾將，前方開道！」
李賢看著眾人翻身上馬，虎虎生氣的排成了陣勢來開道，眼睛不由自主的瞇起，自言自語道：「多久未嘗見過此番陣勢了！」
劉冕就在一旁聽得清楚，輕聲道：「三十萬大軍，還只到了三萬先鋒騎兵。」
李賢回頭微自一笑：「兵不在多，此戰我軍必勝。我雖不懂軍事，也對此深信不疑——走吧天官，進軍營！」
劉冕微自一笑，看來李賢還真是有了一點飛鳥入林、魚龍入海的心態。我還真不忍心給他當頭倒一桶冷水了。
一行人護送著李賢到了軍營。此時正當傍晚，夕陽斜照給浩蕩的軍營鍍上了一層殘紅輝暈。秋風瑟瑟，四下裡旌旗招展兵戈煞雪。
長煙落日，威武雄壯的軍旅景象。李賢騎著大馬近似貪婪的環視了軍營一眼，喟歎道：「我大唐王師，果然威武雄壯。徐敬業等輩逆天謀反，無異於以卵擊石！」
雷仁智等將頓時應和道：「殿下所言即是！有殿下掛帥，徐敬業逆黨已是不攻自破輸了一大半。那班賊子標榜匡復廬陵王復辟，如今卻是殿下掛帥前來征討，他們的謊言已在天下人面前化作了煙消雲散。」
劉冕看到，李賢的臉皮輕輕抽動了一下，仍然強作笑顏：「一切全賴太后英明！雷將軍，小王不黯軍事，一切還有勞你和諸位將軍多多操勞了。」
劉冕心中暗自一動，心忖看來李賢已把這一場戰爭的性質、自己的處境看得很明白了。如此這番做作，不過是做給雷仁智等人來看的。
很好，看來我之前還有些杞人憂天了。李賢，終究還是個明白人。
雷仁智等人將李賢迎進軍中，召集眾軍過來一起拜見元帥。三軍齊聚人馬洋洋，歡呼大吼之聲不絕於耳震盪乾坤，很是熱鬧了一陣。然後，雷仁智又非常熱情在軍中擺起酒宴，為李賢接風洗塵。
一場酒宴下來，已是月蒙星稀入夜時分。李賢已有些喝醉了的模樣。雷仁智上前來道：「殿下，軍中粗陋不宜殿下居住。請殿下移居穎州州城內。刺史府早已安排好殿下的居所，並備有專人伺候。」
劉冕就在一旁聽得真切，心道果然如此安排……主帥迎了回來，卻安排到州城裡居住。說是主帥，不過是一竿旗幟，與軍權扯不上半點關係。
李賢醉薰薰的連連點頭：「好、好好。還是雷將軍辦事妥當令人放心。這軍營裡被褥粗硬又時常有號令吵鬧，著實令人難以入睡……唔，劉冕，你隨小王一起去州城裡。闊別數日，小王有許多閒話家常要同你扯一扯。」隨即略帶疑惑的看向雷仁智：「雷將軍，你不會不准吧？」
雷仁智急忙抱拳而拜：「劉冕與祝騰是殿下的帥旗使，主帥在哪他們就要跟在哪裡，屬下安敢干涉？」
「那好，走吧。」李賢還打了一個酒嗝，酩酊大醉的一下倒在了劉冕身上，「天官，走，咱們回去接、接著喝！」
雷仁智在一旁眉頭輕擰暗自搖了一下頭，一揮手叫過幾個小卒來，將李賢連拉帶拽送進了馬車裡。又派了一隊騎兵護送，將李賢、劉冕、祝騰三人送出了軍營，逶迤朝穎州州城而去。
馬車裡，李賢平躺在車上，仰面看著顫動的車廂頂板，暗自長歎了一口氣。
到達州城時，已是夜半時分。按理說城門早該關閉不容出入，可刺史府派了專人在各門等候李賢駕臨。一隊人馬長驅直入進了州城，來到一座大宅豪院前。
劉冕看那宅院，雖說豪華大氣，卻是異常的冷清不見半點人煙。門口點著兩個燈籠，一名老僕跪在那裡等候。自稱是刺史府派來的門吏，專司在此等候永壽郡王。劉冕心忖他們還真是安排得滴水不漏。這個地方，太適合……軟禁了！
一隊兵卒迅速開進了院內，在各處支起火把照明，迎李賢進府。李賢踉踉蹌蹌的走不穩，劉冕只好挽著他入內。主宅很氣派，朱漆綠瓦飛簷斗拱的大瓦房，看得出這裡曾是某達官貴人的宅第剛剛才特意空騰出來的。
劉冕和祝騰將李賢架進了房間，那隊兵士則全都戍衛在李賢房間外，絲毫沒有離開的意思。
果然是一場軟禁。
關上門後，李賢果然一改前狀，端坐下來擰眉搖頭：「不出所料，傀儡而已。」
祝騰愕然張圓了嘴：「殿下，原來你沒醉？」
「噤聲！」劉冕急忙做了一下手勢，「去門口把風，我與殿下有話要談。」
「是。」祝騰不說二話，貓到了門口邊透過門縫朝外面張望，然後朝劉冕等人做了一個手勢：沒問題。
劉冕點了一下頭，對李賢道：「祝騰，以前也是東宮六率的人，我的好兄弟。」
「沒關係。」李賢微微一笑，「你信任的人，那就不會有問題。」
二人坐在矮几邊點了一盞油燈，喝一些涼茶。半晌過後，二人情不自禁同時長吁了一口氣。然後相似而笑，既而一起哈哈大笑起來。這倒把祝騰給嚇倒了，他在那邊連連擺手示意二人不要大聲。
李賢笑了一陣，搖頭苦笑，自嘲的道：「前番囚於巴州，此番掛帥出征仍自軟禁於穎州。有何區別？」
「區別大了。」劉冕平靜道，「在巴州時，人為刀俎我為魚肉，朝不保夕性命堪憂。如今雖不能一飛沖天，但至少保住了性命，並為重返朝堂踏出了堅實一步。殿下切不可急於求成，先要穩住自己的心態才好。」
「我知道的，你放心。」李賢伸手拍上了劉冕的肩頭，「天官，真是難為你了。若不是你，我李賢恐怕早就做了刀下亡魂，更不用說迎來翻身之日。此番恩德，李賢必定牢記於胸，不敢忘懷。」
「殿下謬言。」劉冕正色說道，「我們當日不是曾擊掌為誓，劉冕之命即是殿下之命、殿下之命即是劉冕之命麼？既是同呼吸共命運，又何須言一個謝字？」
「好，還是天官好豪氣。」李賢拿起茶杯來，「以茶代酒，共飲此杯，一切無須多言！」
「請！」
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