當天晚上，使節館。
姬若紫與眾女還有詭八尺聚於一堂。
「斯波卡約大公爵送來的消息，之所以會是這樣，完全是因為東部聯盟的九位元老突然倒戈，對走廊租借案提出了反對。」姬若紫說這話時有些有氣無力。
雲霓：「為什麼東部聯盟的人會突然倒戈？」
姬若紫冷冷道：「因為有人給他們送來了消息，聲稱無論他們怎樣反對，天風帝國都不會對聖威爾採取任何軍事行動。先前所做的一切，都不過是一場戲。」
雲霓和鴻雁等人互相看了一眼：「姬姐姐，到底是誰在背後捅我們的刀子？」
姬若紫的臉上露出無奈的笑：「是一個我們誰都沒有想到的人……太子。」……
自從公孫石告訴蒼瀾，淺水清可以不動聲色的廢掉他的太子之位後，蒼瀾的心中就一直不安寧。
儘管這些日子他苦心向學，可是安逸日子過久了，便總是懷念過去聲色犬馬的生活。他學得越努力，懂得越多，對淺水清的恨意反就越深。儘管他也清楚，淺水清只是嚇嚇公孫石，絕對不會對他動手，可小人之心便是如此，總覺得留這樣一個人在身邊是個大患。蒼野望如今正值盛年，不出意外的話，沒個二三十年都不會死。他老人家一天不退位，太子就永遠只能是太子。誰也不能保證在如此漫長的時間裡，淺水清會做什麼。
而要太子如此辛苦數十年，對他來說實在是太折磨人了。
淺水清去打寒風關的時候，他不知道具體底細，自然也無法做手腳，但是鐵血鎮兵困驚虹後，他的心思就活躍了起來。
無論如何，不能讓淺水清活著回到天風，這就是他當時唯一的想法。
有他老爹明察秋毫，大動作他是不敢做的，但是小動作卻是可以。姬若紫借翔龍軍團的威壓，逼使東部聯盟同意開放聖潔走廊，他立刻從中看到一絲契機。
所以他早早飛鴿傳書，命人將事情通知東部聯盟，翔龍軍團無論如何不可能進攻聖威爾，先前只是姿態。
可這個笨蛋卻愚蠢地忽略了一件事，就是東部聯盟的人並不可信任。
為了讓東部聯盟的元老相信此事，傳信之人不得不表露自己的主子是天風國內的重要人物，所以此消息絕對可靠。
而東部聯盟的元老們卻立刻意識到，天風內部有人搞鬼。他們很明白一點，那就是壞了曼德教順利進入天風的好事，肯定會有麻煩。所以在報信人通知過他們後，這幫傢伙一方面立刻反水，使走廊租借計劃成空，另一方面卻派人暗中跟蹤追查，查出到底是誰在害姬若紫。
結果並不難查。
斯波卡約前來質問時，東部聯盟順水推舟就把太子蒼瀾的行為給出賣了，也算是給了曼德教一個交代。
斯波卡約也沒想到，在這次租借聖潔走廊的事件中，阻力不僅來自天風以外的國家，甚至天風本土竟然也有人希望鐵血鎮回不去，他氣憤之極卻是無奈，只能再將此事通知姬若紫，詛咒天風自家人亂成一團。最好是蒼野望聽到兒子破壞拯救鐵血鎮大計，氣憤之下一刀宰了這小子，然後剩下的兩個兒子為搶太子位而大打出手，天風帝國元氣大傷。
在這裡，所有的幫人者，被幫者，害人者，被害者，都有屬於自己的一套算盤，有的精明，有的愚蠢，有的世故，有的幼稚，而現在，在所有這些人的聯手打壓下，姬若紫卻失去了救出鐵血鎮的希望……
心，已經涼到了谷底。
姬若紫費盡心力搞出的拯救大計全然成空，所有人都呆呆地再不知如何是好。
雲霓看著姬若紫：「這件事……我們要不要呈報陛下？」
姬若紫歎了口氣：「不，不要。不管怎麼說，太子都是陛下的兒子，他敢這麼做，那就是有恃無恐。野王無論如何都不會為了淺水清而殺自己的兒子，君臣之情，怎麼及得上骨肉之情呢。」
風娘子惡狠狠地咬牙：「那至少，我們可以把當初水清的計劃告訴皇上，可以廢了他的太子身份！」
姬若紫突然仰天大笑起來：「你們當真以為，懸匣中梁，密旨不宣，不立太子的做法皇帝會採用嗎？不，野王根本不可能採用如此做法！」
「什麼？」眾女皆是一呆。
姬若紫卻苦笑道：「水清當初根本就是嚇嚇公孫石那個老混蛋的，其實我天風帝國根本不適用這套法律。」
「這是為什麼？」
「原因很簡單，我天風帝國以武立國，凡為皇帝者，都要有領兵在外的時候。暴風軍團的主帥，必須是下任皇帝人選，如此才能保證軍心所向，也可保證皇帝對軍事有一定的理解！可是懸匣中梁的做法，卻是將下任皇帝是誰密而不宣，直到最後時刻方才揭曉，此做法與我天風慣例不符。若不明立太子，那麼誰來掌管暴風軍團？將來誰任主帥？所以根本就不適用，若水清真向野王提出此計，只怕野王的第一個想法就是，淺水清是不是想獨掌暴風軍權，故而獻上此計，逼使太子無法掌兵。」
說到這，姬若紫無奈道：「太子愚蠢，想不出其中奧妙，可是公孫石當時或許會受蒙騙，事後卻肯定能想清楚。他卻故意不說，嚇得太子虛心向學，將太子好學的功勞攬為己用，又激使太子忌憚水清，才出現如今的結局，公孫石……這個老混蛋，就連這次的事八成也是他出的主意。水清若倒，他的權勢便可再增！」
說到後面，姬若紫的聲音已陡然提高八度，雙目中充滿憤怒火焰。
「那接下來，我們該怎麼辦？」還是樂清音問道。
姬若紫一揚玉脖：「租借走廊計劃已經失敗，如今我們已經不可能讓鐵血鎮順利回歸，不過就此歸去，我也不甘心。我們在聖威爾這裡付出這許多代價，下了這許多功夫，就一定得收回本錢來。救不出鐵血鎮，我就在這聖威爾跟他們耗著了。」
說到這，姬若紫眼中的狠毒之意更甚：「水清曾經告訴過我，當你要做一件事的時候，固然要全力以赴，但這不代表就不能準備後路。凡事預則立，不預則患。所以我也在這次任務執行前，準備了一套備用計劃。這套計劃或許不能救出水清，但至少可以讓他在驚虹多支撐很長時間。姐妹們，如果你們還相信我，那麼就請繼續跟著我，為了救自己的丈夫而努力。」
眾女一起站了起來：「請姐姐儘管吩咐，只要能救出鐵血鎮，什麼困難我們都能做到。」
「那好。」姬若紫叫道：「其實昨天和飛過來，送給我的那句話，我已經明白了其中的意思，正好與我的備用計劃不謀而合，很顯然，水清也已經做好了萬一借道不成的最壞打算。而我們現在要做的，就是配合鐵血鎮，讓他們盡可能地在驚虹生存下去。」
「怎麼做？」
「根據昨天和飛送來的消息，驚虹人怕是要不了多久就會在全國範圍內實行資源緊縮。水清曾說過，要想躲避一個國家的搜捕，其實並不難，難的是如何長期躲避。在這兩個區別中，長期的問題就在於後勤資源的供給。歷史上任何一位名將都不可能在缺乏後勤資源的基礎上打勝仗，水清也不能例外。他之所以能支撐到現在，完全是因為前兩場戰事給了他緩衝之機，但是以後就難說了，所以我們要為他解決這個問題。」
「水清的意思其實很簡單，既然鐵血鎮出不了驚虹，那就讓我們的人走進去！」
「如今水清和貝裡曼建立了聯繫，我們就要通過他，向驚虹輸送鐵血鎮所需要的物資。雲妹妹，你和清音還有風娘子就要負責這方面的事了。除了貝裡曼之外，我們還將聯繫一批經常走驚虹的聖威爾商人。我們將會在他們的商隊中安插一批自己人，也就是當初水清留給我的那批人，還有你天下雲家和鴻家的人。這些人的任務就是，借聖威爾商隊的名義進入驚虹，並在那裡建立一個據點。一方面要立刻與水清取得聯繫，另一方面則成為我們的物資秘密接收站，在水清最需要我們幫助的時候，將他所需要的物資送到他那裡。這將是鐵血鎮的生命線。」
「這條線非常危險，一旦不慎被驚虹人察覺，我們將會再沒有幫助水清的機會，可一旦成功，將會為延續鐵血鎮的存在起到重要作用，所以我們不但要絕對保密，還必須做到快速，準確。清音你負責和商人之間的交道，那個貝裡曼以後就交給你了，他想做米特列城的商會會長，我們要全力以赴幫助他。你以前是青樓出身，最擅長於和這類人打教導，相信不是問題。雲妹妹你是世家大戶出身，最擅長的是和上層的那些達官貴族打好交道。借道一事雖然失敗，但我們花大價錢建立的交情依然存在。這樣的關係浪費了實在可惜，正應借此機會向他們要求一番。只要他們肯睜隻眼閉只眼，那麼物資進入驚虹就不再是難事。」
「風娘子負責進入驚虹，掌握那一帶的據點，務必要和水清聯繫上，清楚他需要什麼，我們才能給他及時的幫助。現在的鐵血鎮暫時對物資還沒有太多需求，但是要不了多久，可能就要全靠我們了，不管他們需不需要，我們都得先盡可能多的送些物資過去，然後做好庫藏，以備不時之需。」
眾女聽得目瞪口呆，姬若紫喘了口氣，喝了杯水繼續道：「要想找到水清，我想並不太難，有和飛在，自有和鐵血鎮聯繫之法。你過去後，不但要為他們輸送物資，必要時還要為他們搜集一些情報。這方面盡量委託貝裡曼去做，以聖威爾人的名義進行。」
「另外，雲妹妹你要立刻寫一封信給清敏公主。我們這次的行動，沒有皇帝允許，是私自行動，所以我首先需要公主去請得陛下的首肯。記住在信中讓清敏公主先去找歷相，請他先去探探陛下的口風。歷相一定會肯幫忙，因為公孫石這個老狐狸，在解決了水清之後，下一個要對付的肯定就是歷相。而要對付歷相，最好的辦法就是先從歷非煙下手。所以還要請清敏公主注意保護非煙，絕不能讓她有任何意外閃失。但是一定要記住，無論如何不能說出我們已經知道是太子搞鬼，否則以她的心性，難免就說漏嘴。如果讓野王知道了真相……」
姬若紫心中一寒，如果蒼野望知道是他的親生兒子破壞了借道大計，也許他第一個反應是把蒼瀾毒打一頓，但第二個反應只怕就是絕對不能再讓淺水清活著回來。
蒼野望無論如何都不會讓蒼瀾和淺水清兩個仇家處在同一間廟堂之下的。
擺脫這可怕的念頭，姬若紫讓自己不要再去想，繼續道：「此外，就是聯繫申奇等人，要他們立刻想辦法籌集大量物資，送到聖威爾來。雲妹妹你還要再次去找女王，重新提請走廊租借，不過這一次，我們可以同意天風所有商隊不得以任何形式攜帶鐵血鎮任何士兵歸國這個條款，如此一來，走廊租借案就一定能獲得通過。為時間考慮，這次我們將不會再把事情放到元老會上進行公決，而是直接由女王陛下決定，我相信在真正的在商言商這個前提下，走廊租借案她一定會接受。如此一來，我天風商隊就可以光明正大的進入此地了。」
「我本人也要和曼德教再做一次商談，此番受挫，曼德教的計劃也跟著泡了湯，他們付出這許多努力，相信不會接受這樣的結果。所以這一次，談判的主動權將重新回到我手裡，哼哼，曼德教想要進入天風，要讓水清入教，就得先看看他們能為我們做些什麼了。」
一連串的任務，聽得眾女頭昏腦漲，簡直完全跟不上姬若紫的思路，反到是詭八尺，聽得聚精會神。那個時候，他大叫道：「姬姐姐的意思，就是不惜一切代價，幫助鐵血鎮在驚虹生存下去。只有先讓他們活下來，才能再想新的辦法救他們，對嗎？」
「還是你這個小鬼頭機靈。」姬若紫撫著他的頭笑。
「那我也要去驚虹！」詭八尺叫。
姬若紫怒斥：「不行，你年紀還太小，你還不能去！」
詭八尺叫道：「這場戰爭既然已經把女人推上了戰場，那麼多推個孩子上去，也沒什麼稀奇的吧？」
眾女皆愕然。
是啊，既然這麼多原本不屬於戰爭的女人都已經上了戰場，那麼多個孩子，又有什麼好稀奇的？姬若紫無奈的點點頭：「好，戰爭無情，既然你要去，那麼你就去吧。」
詭八尺嘿嘿笑了起來。
那個時候，鴻雁道：「姬姐姐，我能做什麼？」
姬若紫回答：「你和我一起，做另外一件極重要的事。」
聽到能和姬若紫一起做事，鴻雁大感興奮：「姐姐請說，我們做什麼？」
姬若紫望著自己的眾姐妹，緩緩道：「這次的外交談判失敗，讓我明白了一個道理。咱們女人要想做成大事，其實真得很難。女人這一生最擅長的，其實不是拉攏示好，交結朋友，而是說長道短，挑撥是非，離間他人。我們前面做的事，其實是以短對長，但這一次，我們就要回到我們擅長的老路上去。」
「所以鴻妹妹，你和我要做的事，就是破壞驚虹人周邊的鄰國環境。拉攏聖威爾公國的任務，我們雖然失敗，但是驚虹也一定意識到聖威爾公國並不對他們真心幫助，否則根本就不會有大議會投票表決中第二次公決我方大勝的事，更不會有所謂的一票之差。所以我們一方面要引起驚虹人的警惕，讓他們不再輕易相信聖威爾人，另一方面又不能讓他們鬧得太僵，以免送物資入境的計劃受到破壞，如此一來，驚虹人就不敢撤走太多駐紮於邊境的守軍。」
「一個國家最強大的防衛力量，就是他們的邊防軍。寒風關是如此，聖潔走廊是如此，驚虹也是如此。我雖不擅打仗，這點還是明白的。為什麼姜卓婁天德的部隊會被水清如此輕易擊潰？就是因為他們不是邊防軍，經歷的戰事遠遠少於邊防精英。如今淺水清依然在驚虹境內逍遙，可如果梁丘旭認為國內軍隊已不可再予信任，將邊防軍抽調一部分過來進行圍剿，那麼水清的日子會非常難過。」
「我們不但要挑起驚虹人對聖威爾的警惕，不敢輕易從聖潔走廊抽兵，還要去他西邊的幾個鄰國，楓國丘國黎國等國家，以及中央走廊的其餘一些地方，分別破壞他們之間的關係，務必讓他們的邊防緊張，只有從國內抽兵出去，不能從邊防軍抽兵回來。哼哼，挑撥離間，中傷陷害，這等女人拿手的把戲，會叫他們大吃苦頭的。建立盟交我們可以只差一票，那麼破壞盟交,我們可以領先很多票!」
說到這，姬若紫冷眼看著身邊所有人：「鐵血鎮不能走出驚虹，固然是鐵血鎮的不幸，卻也同樣是驚虹人的不幸！水清就算是死，也會把整個驚虹拉下馬來為他陪葬，而我們要做的，就是盡一切手段去維持他生存的可能！只要人還活著，那麼希望就不會消亡！」
話音如鐵……
火雲城，富甲一方的天下大豪明成亦剛剛回到自己的住家，這些天，來自各地的生意被鐵血鎮衝擊得垮掉大半，明成亦損失巨大，可除了斥罵官府無能外，卻沒有任何辦法。
剛剛回到書房，卻發現一個相貌英俊的陌生男子，長劍對準了自己的眉心。
「敢叫，你就死。」
明成亦渾身一個哆嗦：「這位好漢……」
「我不是來劫財的，別叫我好漢，我的名字叫離楚，我是天風人。」
明成亦抖得更厲害了。
離楚微笑著看對方臉上那恐懼的神情，走到書案後坐了下來：「不用想了，我這次過來，不是來殺你的，如果有興趣，咱們就談筆買賣。買賣若能成，從今以後，你明家的生意都不會有任何問題，要是不能成……明老闆，準備給你全家老小收屍吧。」
「什麼買賣？」明成亦顫顫驚驚地問。
離楚那一把柔和的聲音輕忽飄來：「從現在起，你所管轄的礦區，那些戰俘每天的幹活時間不能超過三個時辰，伙食裡必須有肉，實在不行就剁成肉泥，做成肉湯。飯菜要管飽，還得讓他們吃好，別讓他們累著。凡有受傷的，不能動的，癱瘓在床的，全都給我請大夫治好，看好。另外，我會為你指定幾個人進去做監工，那裡的工作將由我的人來接管，你只要幫我負責好對當地駐守軍官的應付和盤問即可。我不管你找什麼理由，什麼借口，說吃飽了幹起活來有力氣也成，說你老人家突然善心大發也好，說你錢多到沒處使也罷，又或者你買通長官，拿捏對方把柄，隨便你用什麼手段……」
「總之，我要在最短的時間裡看到戰俘營裡兩萬三千名戰俘能生龍活虎地像個人一樣的站起來，而驚虹駐防兵必須對此一無所知，我知道這很困難，但是做不到的話，你和你全家都得死。」