在經歷了數天的跋涉之後，清野城已遙遙在望。首發
雖然淺水清上次離開清野城不過三個月的光景，但是這次回歸，卻好像已經歷了數個世紀。心中多了幾分滄桑，幾分牽掛，油然而然地，對這清野城也多了幾分情感。
戰士們遠遠望到城門，興奮的歡呼起來。
每次回歸，通常都意味著一件事——大家又可以有多日時間用來休息玩樂，盡情享受這美好人生，直到召集令再次響起。
上次來到這裡時，領頭的是沐血，而淺水清卻只是被挑來的一個新兵。
不到百日時間，這支隊伍的領袖卻變成了淺水清，沐血卻成了下屬，因此沐血此刻心中亦是唏噓不已。
戰場之上，永遠是有能力者竄升速度最快的地方。
輕輕揮了揮手，淺水清說：「到了清野城，咱們就算是到了地頭了。沐少，還要麻煩你辛苦一趟了。新兵的挑選，就交給你吧。」
沐血點了點頭。
上次的挑選新兵任務，正是自己交給戚天祐來做的，結果，就是他把淺水清帶了過來。沒想到這次，淺水清卻讓他去挑兵了。世事變遷之快，之大，實在令人不能不搖頭苦笑。
淺水清道：「這次，別學戚大哥那樣搞突襲了，估計新兵營也該有所準備了。」
「不用突襲，我照樣能找到好兵，沒準又能找到好幾個淺水清也說不定。」沐血笑答。
淺水清哈哈大笑起來：「我這樣的人，可算不上真正的好兵。真正的好兵，是永遠不會置疑上峰的決定的。」
想了想，淺水清說：「對了，知道佑字營需要多少新兵補充嗎？」
「不是兩千嗎？」
「錯。」淺水清豎起三根手指頭道：「不是兩千，是三千。」
三千？沐血楞住了。首發
「淺少，你不是開玩笑吧？」
一個營的常規兵力，只有三個衛的配置。淺水清的佑字營現在已經有了一千人馬，再招三千人，那多出的一千人算怎麼回事？未經軍部允許，私擴部隊，那可是重罪。南無傷現在人雖在北門關，心卻恐怕早飛到清野城來，憋著勁要找淺水清的麻煩。這私募兵員的罪名，足夠南無傷立刻下令砍淺水清的腦袋了。
「沒錯，就是三千。」淺水清很肯定地說：「你們原本是虎豹營的人，是我從洪營主那裡借來的。既然是借來的兵，當然不能算是我的兵。也就是說，我的手下還是一個兵都沒有，招募三千人有什麼不對嗎？」
沐血一楞：「你還準備把我們還給洪營主？」
淺水清極認真道：「還，總是要還的，不過什麼時候還，就說不准了。洪營主大度慷慨，戰掌旗胸懷廣闊，他們兩位想必不會著急催我還兵的。好歹佑字營也是屬於鐵風旗的增額，佑字營的兵也好，虎豹營的兵也罷，還不都是鐵風旗所屬？有些事，就不用這麼計較這麼多了。這還兵的事嘛，先過個兩三年再說吧。」
沐血呆滯了半天，終於哈哈狂笑起來：「好你個淺水清，竟然打著這種主意。好，我就聽你的。烈帥這次給你便宜行事的權利，你要是不拿來好好利用一番，也的確不像是你的為人了。咱們佑字營這次，就好好張狂一回吧。」
淺水清悠悠笑道：「我現在是想不張狂都不行了。咱們軍人，除了實力，什麼都不相信。」
部隊進了清野城,交割完入城手續後,大家便即散開。沐血帶著一哨人去了新兵營，方虎和雷火等人則帶著大伙進城休息。有親人的回家探親，沒親人的就和部隊一起，先去附近的軍營宿站落腳，然後集體行動。軍人就是軍人，做什麼事都有組織有紀律，因此喝酒是數百個人一起去，甚至連逛窯子也是大夥一起。這次打下南北兩關，原第三衛的戰士們餉銀可是發得足足的，至少在清野城逗留的這段時間裡，每個士兵都可以做一回豪爽大爺了。
當方虎喊出那「想找姑娘的來我這報名時。」呼啦啦一大群人全擁了過來，也只有在這時，這幫平時鐵血錚錚的漢子，才表現得和平常人沒有任何異常。而他們那壓抑了已經太久的慾望，終於在這刻有了發揮的機會。
淺水清是沒空和大家一起的了。
「無雙，你送雲小姐去流雲別院休息。狗子，你帶幾個人跟我去拜會城守大人。所有人都記住，清野城不是戰場，誰也別把在戰場上的那一套拿出來。要喝酒的跟雷火走，要找女人的跟虎子走。到了晚上必須在軍營集合，有敢夜不歸宿的，軍法伺候。好了，現在大家都去玩個痛快吧！」
隨著淺水清的高聲宣告，所有士兵同時發出了興奮的呼哨，轉眼間一千名士兵散了個乾乾淨淨，只留下寥寥數人還跟在淺水清的身邊。
「這幫傢伙，要是不知道的看見了，還以為不知道是從哪冒出來的遊兵散勇呢。」淺水清笑罵了一句。
「天天在前線呆著，憋也都憋死了。難得回來一趟，總是要放縱一回的。」方豹也笑道。他的傷還沒好，淺水清不許他喝酒搞女人，只能把他留在自己身邊。
「你是不是也很想去？」淺水清問他。
方豹撇嘴：「廢話，狗日的才不想去。問題是老子現在傷沒好，等好了以後，我非得多找幾個娘們瀉瀉火不可。」
旁邊狗子怪聲怪氣的叫：「方頭，要不小的先給你用手解決一下？」
「我去你媽的。」方豹飛腿踢人，狗子大笑閃開。幾個留下的士兵全都開懷大笑起來。
眼前，雲霓的馬車也緩緩離開，她要在附近的別院下榻。到了清野城後，淺水清的護送任務便告終結，一切就這樣自然而然的結束。
沒有臨別前的依依惜別，也不用諸般不放心的千叮萬囑，兩個人的分手若水到渠成般自然，就像早晨出門的妻子，到了晚上，自然還有歸來的時刻。惟有他們自己才知道，從他們踏進清野城的那一刻起，他們就不再擁有草原上曾經美好的時光。
淺水清對雲霓的離開恍若不見，和手下的弟兄談笑風生，他淡淡地說：「留下的兄弟們，要辛苦你們再跟我多跑幾個地方了。」他聲音悠然，一顆心卻隨著雲霓的車子，漸行漸遠……
當淺水清帶著人趕到城守府的時候，兩名守府的小兵攔住了去路。
「龍牙軍淺水清，求見清野城守，有軍機要務相商。」高坐馬上，淺水清說。
兩名小兵互相對望了一眼，同聲回答：「申城守不在府內。」來人是著盔帶甲的將軍，他們也不敢擺架子。
「那他在哪？」
「東城裊花街裡醉花樓，申城守正在那裡會客。」
淺水清立刻轉過馬頭向著醉花樓奔去。
路上，方豹不解問淺水清：「醉花樓不是青樓嗎？怎麼申城主會在那裡宴請賓客？」
淺水清微微一笑：「古人說得好，食色，性也。美酒在杯，美人在懷，美食在桌，三美於前，人生其樂無窮啊。咱們這位城守大人，還真是很會享受呢。」
方豹羨慕得一添嘴唇：「媽的，老子也要玩妞。」
淺水清悠悠說：「狗子，有人需要你的手。」
幾名拖後的士兵哈哈狂笑起來。