明教又叫摩尼教，是波斯祅教的一個分支。自從國以後，逐漸壯大，大宋時教徒已遍佈整個南方，聲勢頗為壯大。教中能人異士眾多，是一股游離於官府和鄉紳之外的勢力。
宣和年間，大光明教的教尊方臘利用利用摩尼教組織群眾，舉行了聲勢浩大的起義，震動東南半壁河山，一度攻陷杭州，登基稱帝。後來，太上道君皇帝見情形不對，這才命童貫率大軍圍剿。歷時數年，出動幾十萬大軍，費千萬，這才將方臘的起義鎮壓下去。
當初，方臘也有意派出教徒到北方傳教。可惜，北方是趙宋統治的核心。諸如大光明教之類的偏激的教義也沒有市場。
作為相州大豪，曹成同大光明教的教徒也有所接觸。不過，明教的教徒被朝廷視為叛逆，曹成也不敢同他們深交。
不但如此，北方人一提起方臘和大光明教都心中震懾，避之唯恐不及。所以，明教自然無法在北方展。
鍾相此人曹成也是聽說過的，他是洞庭人，是明教在鼎、澧、潭、岳、辰五州的尊，手上掌握著十多萬信眾，是荊湖地區的一方豪傑。
曹成萬萬沒想到，鍾相居然跑北方來了，而且還同軍統司有聯絡。
「正是鍾相。」鍾相輕輕一笑，將手中琵琶往牆壁上一靠：「久仰相州曹成的大名，今日一見，果然是英雄了得。」
曹成心中驚駭，在他看來，這些神秘的大光明教徒根本就不是正常人，可軍統司為什麼還同這些人接觸，這不是自找麻煩嗎？
他忙問：「不知鍾尊千里迢迢來真定所為何事？」
「不急。」鍾相大剌剌地坐在椅子上。朝那個叫楊太地孩子遞過去一個眼色。
楊太會意。從衣襟下摸出兩根分水娥眉刺。一步跨到門口。將大門把住。
這個叫楊太地孩子看起來身形單薄。有著南方人特有地精悍。這一步跨出去。捷如獵豹。卻悄無聲息。顯是武藝極高。
曹成是識貨地人。禁不住低叫一聲：「好身法。」
鍾相看了義子一眼。滿面欣慰。這才收回目光。對曹成說：「曹將軍。時間緊迫。我長話短說。我大光明教荊湖路總壇高手盡出。總計有二十三人。已全部潛伏於真定城中。協助將軍襲殺李成。具體該如何行事。還請曹將軍示下。」
一聽鍾相說明尊教地二十多個高手都來協助自己。曹成鬆了一口氣。大光明教地厲害他如雷貫耳。當初方臘教主就是南方有名地高手。他地手下自然也不會弱到那裡去。又這二十多個高手協助。伏擊李成也有了七成把握。
不過，他還是很奇怪，這明教的人來北方究竟想幹什麼。
大光明教的人一直都想造反，宏揚他們那套教義。可北方現在已經變成一個大戰場，河東、建炎朝餘部、地方鄉軍、女真人、劉豫地偽齊軍隊，都在這片廣闊地華北平原上捉隊廝殺，明教的根基在南方。
他們那點人馬來河北，簡直就是送死。
曹成提起酒壺給鍾相斟了一碗，問：「卻不知鍾尊怎麼想起來真定協助我殺李成，又是受誰的邀請？」
鍾相擺了擺手：「我教中人不喝酒，不吃肉。」
曹成忙說了抱歉，明教教徒不食葷腥不飲酒，拜大光明神，行蹤詭秘，所謂「食菜事魔王」。
鍾相笑道：「無妨，不知不怪。至於我等為何來北方，那是得到了大明尊的指示。北奴入寇，北方淪陷，如黑暗王國降臨。到處充滿煙火、悶氣、颶風、污泥、毒水。而金人就是那黑暗魔王降世，大明尊托夢於我，夏王楊華便是那他派遣的光明使，前來拯救陷入黑暗地人類靈魂。」
說到這裡，鍾相有些激動，他又虔誠地用雙手在胸口做出一個火焰狀的手勢，吟道：
「光明普遍皆清淨，常樂寂滅無動詛；
彼受歡樂無煩惱，若言有苦無是處。
常受快樂光明中，若言有病無是處。
如有得住彼國，究竟普會無憂愁。
處所莊嚴皆清淨，諸惡不淨彼元無；
快樂充遍常寬泰，言有相陵無是處。」
曹成被他這套莫名其妙地宗教儀式弄得有些忍無可忍了，他咳嗽一聲：「鍾尊，究竟是誰請你們來的？」
鍾相這才緩緩地將手放在桌上，道：「今年年初，關不凡先生就派人過來聯絡我大光明教，說天承朝有南下經略荊湖之意，請我大光明教從旁協助。此事關係重大，鍾相不敢擅自做主，便摔教中諸位長老北上與夏王面洽。剛走到汴梁，關先生的使又來了，請我等過來協助曹將軍拿下真定。」
「原來是關群那鳥人！」曹成摸了摸額頭，也只能苦笑了。襲殺李成，拿下真定原來從頭到尾都是關群的計劃。可憐他還以為是木公公的計策呢。想來也正常，這麼大一個計劃，自然不是小小一個木一，甚至古松的軍統司能夠做主地，楊華也應該同意了。真正的主使還就得關群那廝。
曹成：「關群那傢伙現在何處，他地計劃什麼時候開始實施？」
鍾相道：「關先生和夏王的大軍還在路上，最遲三日就可來真定。」
「這麼快！」曹成有些緊張了。
鍾相點點頭：「所以，曹將軍還是盡快行動吧，這幾日我父子都會在這座酒樓裡賣唱。將軍若要動手，可到此地來尋我。」
曹成點點頭，不過，他還是有些懷鍾相等人是否是李成地對手，「好，我下去之後看有沒有動手的機會。李成那廝號稱雄州刀王，武藝很是厲害，真動起手來，鍾尊可要小心。」
鍾相不屑地一笑：「我大光明教這次精華盡出，皆是教中一等一地高手。李成不過是浪得虛名而已，何懼之有。」說到這裡，他放在桌面上是雙手一鉤，化為鷹爪，在桌面上抓出十道淺淺的痕跡。
曹成更是吃驚，這張桌由硬木製成，端的是堅硬異常，鍾相這輕輕一爪，居然在上面抓出十道痕跡，手上功夫還真是不賴。再看他那雙手，指頭上全是厚實繭巴，也不知道在上面下了多少工夫。
不過，這手硬功夫固然駭人，可並不能說明他就是那李成的對手。李成那廝平日裡貼身穿著一件軟甲，鍾相手上功夫再猛，也未必能扯裂人家的鎧甲。再說，李成的刀法已臻化境，真到了生死相搏之時，鍾相靠得近李成嗎？
曹成笑道：「鍾尊武藝出眾，如此我就放心了。在下軍務繁忙，先告辭了。若有後話，我再來尋你父子。」說著，便扔下一串錢，起身告辭而去。
若有所思地看著曹成的背影，那個叫楊太的孩子突然對鍾相說：「父親，這個曹將軍好像不信我等是那李成的對手？」
鍾相收起臉上的笑容，歎息一聲：「雄州刀王李成可不是浪得虛名的，我還真不是他的對手。」
「啊，連父親也不是他的對手？」楊太有些吃驚。
相慢慢拉開衣襟，露出一條長長的刀疤。那一刀從幽右鎖骨直接拉到腰際，像一條紅色的大蛇，看起來甚是可怖。
「難道這一刀就是李成那廝留下的？」楊太忙問。
「正是。」鍾相點點頭：「那一年，方教主正要起事，命我來北方傳教。當時，教中錢糧匱乏，我一衝動搶了三個富戶，卻不想其中有一個是李成的親戚。那一年，李成不過是一個三十歲的年輕人，看起來也無甚出眾之處。而我手下有三十個高手，那一戰……那一戰……」鍾相顯是沉浸在回憶之中，一臉的蒼白：「沒有人能在他手下走上一招，一刀一條人命，一刀一條人命……可憐我那麼多弟兄，就如宰雞一樣被他一一殺了。」
鍾相喉嚨響起了低低的咆哮：「其實，他的刀法也看不出有何出眾之處，就是一個字快，快得讓人無法躲閃。這麼多年過去了，也不知道李成的武藝強到何等程度？這廝在河北沙場征戰，刀口舔血，只怕實戰經驗更加豐富，是個不好對付的敵人。這一戰，不知多少兄弟要壞到他手裡。」
楊太先前還有些不服氣，可聽到自己最尊敬的父親這麼說，他也有些惶惑：「父親，既然此戰如此凶險，您怎麼還答應關群？」
「這是我教的好機會呀！」鍾相歎息一聲，說：「建炎朝南遷之後，潰兵無數，剽掠地方。我教在荊湖有偌大利益，遲早都要同他們火並。可雄才偉略如方教，一遇到正規軍隊，也一敗塗地。我算是明白了，無錢無糧，沒有一個堅實的後盾，我教想揚光大，也不知道要走多少彎路。如今，難道有關群帶信給我，願拿出大量資金，並派出軍官幫我訓練士卒，以便在洞庭湖一帶起事，牽制趙構，使其無暇北上，以便河東軍一意經略河北。我教難得遇到這麼一個大好機會，如何肯放過？」
楊台：「楊華靠得住嗎？」
鍾相：「這個世界沒有人靠得住，有的只是利益的驅使，至少在目前，楊華還是一個可以依靠的盟友。」
他振奮起精神：「關群答應了，只要拿下真定，便給我教一千兩黃金，並派出一百個軍官。光明即將到來，地上神國即將建立，大光明神保佑啊！」