劉墉把額駙和豐殺了，人心大快，都說是死有餘辜啊！這和申呢，可把劉墉恨的牙根兒癢癢。暗下決心，嗯，碰准了機會治不死你劉羅鍋兒——我死不閉眼！整天在屋裡是搜腸刮肚，想主意憋著算計劉墉……
劉墉這工夫幹嘛呀？也沒閒著，在家裡忙著寫折子呢。又要參誰呀？誰也不參。這回不是參人，是準備奏明聖上，免去賦稅，開倉賑災。因為災情太重啦。山東不是旱了嗎，可直隸又澇啦，直隸就是現在的河北。今年的雨還特別邪行，連日下雨。往年是夏末秋初，陰雨連綿，山洪爆，河水猛漲才鬧水災哪。今年是春雨呀。按說，開春下雨是好事啊。麥苗兒返青，播種莊稼，來點兒雨多棒啊。常言說，春雨貴如油嘛！可是什麼事情，全有個限度，物極必反。下太多了，也不行。今年這雨是打一開春就下，下起來沒完……，這回甭說貴如「油」了，連「醋」都不如啦！
遠的地方不說，連北京城外的各縣都溝滿壕平啦。地裡的麥子，甭說返青，全泡爛了根兒啦。這回倒好，秋後甭收麥子啦，等著收蛤蟆吧！
老百姓食草嚼葉，苦不堪言哪。劉墉正為這事兒，在書房寫折子呢。哎，張成進來了：
「啟稟中堂，府門外有幾個老鄉，求見您。」
「噢，嗯……好，讓他們進來吧。」
照理說，劉墉是當朝一品，漢中堂、文華殿大學士，老百姓找不著他呀，夠不上話說呀。哎，劉墉這個人哪，跟別的官兒不一樣，別看他官兒挺大，可沒架子。老百姓不找他，有時候他還找老百姓去聊天呢，這叫體察民情。趕寸了，也替老百姓說上幾句話，當然，這也是緩和階級矛盾的一種手段，可在封建社會，這樣的官兒不多，所以老百姓敢找他。
今天是為什麼事啊？不是鬧水災嗎，莊稼是指望不上啦，得想法兒生活呀，這幾個老鄉就把家裡養的小雞兒，拿到城裡頭賣，換幾個錢過日子。可進城一看，呵！這「稅」真夠狠的！進城要「城門稅」。上稅吧，還不夠稅錢，不上稅吧，進不了城，雞賣不出去，回家也沒轍。沒法兒活呀！.．愁得這些老鄉直哭……。
後來，大夥兒一想，光哭有什麼用啊，乾脆，找劉中堂去。前年，中堂去過咱們縣，說過，要遇著什麼為難事兒了，讓找他去。這回，咱們去請中堂給想個主意，對，走！
哎，眾人就來到了中堂府。劉墉一瞧：
「眾位鄉親，找我有什麼事兒啊？」
大夥兒說：「中堂大人，我們那兒遭災啦，澇啦，春雨連綿，可勁兒下呀，莊稼全泡湯啦！沒法兒辦哪，可一家老注要活著呀，我們弄了點兒小雞兒進城來賣，這稅……實在太重了，上不起呀。您老給想個主意，把這稅全給免了吧！」
劉墉說：「唉，鄉親們，稅收的事情，不歸我管哪。」
「中堂，您不管收稅，可得管管我們哪，難道說，您能眼看著我們大夥兒餓死嗎？」
劉墉一聽：「嗯？稅，至於那麼厲害嗎？」
「哎呀，中堂大人，您老是不知道哇。就這城門口兒的老爺，就惹不起呀。『進城稅』就不得了呀！」
「哎，怎麼哪？」
「唉，別提啦，進城稅，五個大子兒。不管大人小孩兒，有一個算一個，全要。人進城得上稅，東西進城也得上稅。比方說帽子，戴在腦袋上算帽子，要拿在手裡……那算東西，就得上稅！那天，我進城，走進城門口兒那兒，人多一擠，鞋掉了，我撿起來磕打磕打，剛要穿，壞了，這得上稅。怎麼？鞋在手裡拿著哪！」
嘿！劉墉這個氣呀！
「好吧，我跟你們去看看。」
這是私訪啊，不能穿朝服，就這一身兒吧。紫花兒布褲褂兒，山東皂鞋，白布襪子，又戴了個草帽兒，跟著這幾位老鄉，就奔城門口兒啦。
到那兒一瞧，守城門這倆兵丁，挺眼熟，細一瞅，認識！誰呀？一個是討人嫌（陶仁賢），一個是胎裡壞（邰禮懷）！
有人問了：這倆人，不是給和申抬轎子的嗎？怎麼跑這兒看城門來啦？
是這麼回事兒。前邊兒我不是已經說過了嗎。《劉墉賣棗》的時候，不是把和申的轎子折過來了嗎。和申呢，又換了頂新轎子。後來一琢磨，嗯，都是這四個轎夫，給我捅的漏子。沒事兒你們惹羅鍋兒幹嘛呀？這會兒，就不提他讓撞的了。一堵氣，把四個轎夫全換了。這倆小子沒轍啦，花錢運動了這麼個差事，守城門來了。可是惡習難改，照樣欺壓百姓。
劉墉一看，嘿！真是「廟」上不見，「頂」上見（道教傳說中，朱岳大帝的女兒稱碧霞元君，她的廟，俗稱為「頂」），在這兒又碰上啦！
把草帽兒往下拉了拉，混在出城的人群裡，這倆小子也沒認出來，劉墉出了城啦。出城走了十幾步，往路邊兒一站，盯著城門口兒……
工夫不大，來了一位，挎著個藍子，要進城：
「站住！幹什麼的？」
「給老爺請安，我進城賣幾個雞蛋。」
「進城啊，拿稅錢來！」
「回老爺話，我這兒就這麼四十多個雞蛋，進城賣了，換點兒油鹽。您看，這還沒賣呢，哪兒有錢哪。」
「沒錢哪，那好辦，留下十個雞蛋吧。」
「老，老爺，您開恩吧！」
「少費話！留不留？不留，有意抗稅，加罰一倍！」
「別，別價！我留雞蛋。上稅，我上稅！這十個雞蛋，給您擱哪兒啊？」
「擱哪兒？嗯……你把帽子摘下來，擱裡頭。」
「啊，這……」
「怎麼著？！」
「哎，哎，擱帽子裡頭，擱帽子裡頭……」
沒法子，不留帽子，一會兒又加稅啦！
賣雞蛋的剛進城，又來一位，挑著兩個木桶。
「站住！幹什麼的？」
「回老爺的話，我進城賣點兒魚。」
「賣魚？得上稅。沒錢是不是？挑大的，留兩條！」
又過來一位，胳肢窩夾著一匹布。
「站住！噢，進城賣布？好，扯兩丈！」
又過來一位，這人，一身破爛兒，滿臉油泥，手裡拿著倆牛胯骨，又叫「合扇」，還叫「哈勒巴」，是個唱數來寶，要飯的。
劉墉一瞅，心說，嗯，這回行了，這要飯的身上，除了虱子，就是蟣子，看你們倆讓他留下什麼。
「哎，站住！幹什麼的？」
「回老爺話，我是窮家門兒的。進城討口飯吃。」
「噢，窮家門兒的。嗯，要進城，沒錢上稅。這樣吧，你唱段數來寶，聽聽。只要把我們哥倆唱喜歡嘍，就讓你進城去！」
劉墉一聽，嘿！真是「雁過拔毛」啊？！要飯的，沒錢，來段數來寶？！好嘛！
就瞧這要飯的，把「哈勒巴」一打，唱上啦：
「合扇一響往前走，
眼前來到城門口。
兩位老爺城門站，
穿著打扮真好看。
戴纓帽，留小辮兒，
手裡拿的是折扇兒，
不扇屁股扇臉蛋兒！」
「嗐！你，你這叫什麼話呀？好模樣的，幹嘛單要飯哪？」
「叫老爺，別生氣，
只因鄉下鬧水淹了地，
陰雨連綿民遭難，
顆粒無收沒法兒辦。
窮人我才要了飯！」
「噢……怎麼樣啊？」
「您二位，守城門，
查捐、收稅是財神。
又有勢，又有權，
又撈、又摟不費難，
望求老爺賞點兒錢！」
「噢，要到我這兒來啦？！進城裡要去，滾！」（腳踹狀）
哎，給踹進去了！
又過來一個賣菜的，挑著倆大筐：
「站住！什麼菜？喲！荸薺、白花藕，嗯，不錯，都挺鮮靈。好吧，每樣全留點兒！」
又來了幾位進城賣小雞兒的。
「賣什麼的？噢，小雞兒，這可是活物兒。嗯，數一數多少個，稅得加倍！一個雞，上十個大子兒的稅！」
「啊，老，老爺，老爺，您多恩典吧。我們實在是上不起稅呀！老爺……」
「上不起呀，哈哈哈（笑後猛收）回去！」
哎，給轟回去啦！
跟您這麼說吧，不論進城賣什麼，他們都得留點兒，是什麼全要，一會兒的工夫，弄了一大堆啦。
正這時候，來了個推小車兒的，是個空車。劉墉一瞧，嗯，這回我看你留人家什麼。空車！
「站住！幹什麼的？」
這位一張手，托著兩摞錢，十個大子兒：
「老爺，這是我——人和車的稅錢。」
這倆小子，看了看錢，又看了看車：
「嗯，行了，別上稅啦！」
嗯？劉墉納悶兒啦，怎麼這位不讓上稅啦？往下再一聽，把劉墉愣給氣樂了。
「行了，別上稅啦！」
「謝老爺恩典。」
「別謝啦，把這堆東西給我們推家去！」
啊？嘿！全有用啊？！
劉墉是越看越生氣呀。就過去了。
「站住！幹什麼的？」
劉墉呢，不理他們，照直往城裡走。
「嗨！說你哪，戴草帽的，回來！」
劉墉假裝聽不見，還往前走。胎裡壞這小子火啦。追過去一伸手，那意思是要把劉墉拽回來。
「嗨！我說……」
本想說「我說你哪」。那「你」字兒還沒說出來，劉墉猛一回頭，往上一推草帽：
「噢，你說我哪？」
這小子一瞅是劉墉，當時就傻了。手伸出去了，可拿不回來了，在半空中直劃圈兒，這相兒（學狀）。
「啊……哎……這……那什麼……中堂大人……您，您好啊？」
劉墉說：「我好，你還抓我？」
胎裡壞哪兒敢承認哪，趕緊現編詞兒：
「不是……那什麼，我們……我們這差事太苦，餓得抄蚊子吃哪！」
劉墉一樂：「抄蚊子吃哪兒夠啊！再來點兒螞蚱吧。啊，你們這倆小子，是老虎吃螞蚱——大小一概摟啊。守住城門口兒，什麼都來點兒！」
這倆小子一聽，噢，他全看見啦！
「回中堂的話，小的不敢，我們這是奉令查稅。」
劉墉抬頭一看，城門口兒那兒，貼著一張告示，蓋著順天府的大印。這乾隆年間，本來是鼎盛時期。可是乾隆大興土木，花錢無數，弄得國庫空虛。就到處加捐增稅，搜刮民財。
劉墉一琢磨，跟這倆小子說也沒用。這事兒得從根兒上辦。我呀，找乾隆去。回過頭來，就跟幾位鄉親說了：
「你等暫且回去吧，待我奏明聖上，免去捐稅。」
「多謝中堂大人！」
劉墉回到府裡，換好了朝服，等天黑了以後，他說了：
「來呀！給我順轎進宮。」
那位說了，天都黑了，這時候能進宮嗎？
哎，別的官兒不行，劉墉行。怎麼？他是太后的御兒干殿下呀，什麼時候想進宮都行。可今兒劉墉，是單挑這時候進宮的。幹嘛呀？他有事——憋著主意，讓皇上免捐稅哪。
來到宮裡，見著乾隆，可沒談朝政，是有一搭，無一搭的閒聊。聊來聊去磨煩的天可夠晚的了。劉墉往起一站，說：
「萬歲，微臣跟您告假了，我得回.ap．bsp;乾隆說：「哎，天都這時候啦，待會兒天一亮就要上朝了，你別回去了。」
劉墉說：「不是我瞧您困了。」
「困了，朕是有些睏倦，可是……，再睡，就誤了早朝啦。這麼著吧，咱倆下盤棋吧。」
倆人擺上棋啦，下著下著，乾隆熬不住了，手裡拿著棋子兒，扒在棋盤上就睡著啦。睡到天快亮的時候，公雞報曉，雞一叫喚，乾隆醒了。他迷迷糊糊地說了一句：
「劉墉，雞沒睡呀？！」
劉墉一聽，跪下啦：
「謝主隆恩。」
乾隆當時一愣：「嗯？我說雞沒睡，你謝什麼恩哪？」
「您不是告訴我『雞沒稅』，小雞兒不上稅了嘛！」
「啊？！噢，雞沒睡，就是小雞兒不上稅呀？我是說，雞沒睡覺，雞沒睡！」
「您多咱說『覺』字兒啦？君無戲言。您要這回說了不算，往後說什麼全不算。」
乾隆趕緊說：
「算，算！」
就這樣，劉墉把這道稅給免下來了。稅是免了，乾隆可惱啦。心說，好你個劉羅鍋兒啊，你淨顧雞不上稅啦，這可不是一隻兩隻的事呀，所有的雞都不上稅了。我一年得少進多少萬兩銀子啊？！
「劉墉，朕免去捐稅，後宮用度如何開銷？我花什麼呀？」
「萬歲，城外陰雨連綿，民情甚苦，我主能縮減後宮用度，放銀糧，賑濟災民，免去捐稅，真乃明如堯舜，德厚於天哪！」
「怎麼著？城外頭下雨鬧災了嗎？」
其實，城外各縣，下雨成災，乾隆知道不知道？知道！那年月，皇上就是大地主的代表，是吃頭份兒，喝頭份兒，坐在上邊兒充大輩兒！不管老百姓的死活。他故意跟劉墉裝糊塗。
「劉墉，你說城外陰雨連綿，業已成災，可城裡怎麼滴雨不下呢？難道說雨不進城嗎？」
其實，這是自然現象。常言說，隔河不下雨，百里不同風嘛！風刮一溜兒，雨下一方啊。甭說幾十里地一條馬路這邊兒下雨，那邊兒就許不下。不過，那年也特別，趕寸啦，這雨呀，全集中到城外頭下了，城裡還真沒下。
劉墉呢，他可不這樣說：
「啟奏萬歲，您問『雨』為何不進城啊？這雨不敢進城啊。」
乾隆納悶兒了：「哎，劉墉，『雨』為何不敢進城呢？」
「萬歲，『雨』進城怕上稅呀！」
乾隆一聽，嘿！在這兒等著我哪？！