在五樓山附近的莊子那裡，準確的說現在是江峰的莊園，現在卻好像是人間地獄，村子並沒有什麼名字，因為附近有防禦的五座望樓，山被叫做五樓山，村子雖然距離是十幾里，不過也被想要節約時間的江峰改成了五樓莊。
這個莊子原來有十幾戶人家，大部分都是以打獵為生，反正這裡雖然是靠近官道，可是卻坐落在半山腰上的平台上。倒是也沒有什麼催收賦稅的人過來騷擾，山賊和馬匪都不會關注這樣一個一點油水也沒有的地方。
所以說，趙秀才來這裡要買下全莊子的時候，十幾戶人家一合計在得到了趙秀才租子不會收兩成以上，不得買賣莊內人口的承諾之後，就全部併入了江峰的家中，反正每家每戶還有十幾兩銀子可以拿。
而且還有官面上的庇護，何樂而不為呢。
距離年關越來越近了，莊子裡面的男人都是進山打獵，這個時候的野味特別的好賣，而且這個時候也不用留著人在莊子裡面守護，因為此時的五樓莊裡面住進了幾十名御馬監的官兵，還有一百三十名從天津衛所來的年輕人。
開始安頓下來之後，莊戶們聽說，這些年輕人都是買來種地的，誰想到過了幾天，馬上來了幾十名京營中的官兵，對這些年輕人來說他們現在是軍戶的子弟了，而且還給他們發下了文書。
那些年輕人都是高興的發狂一樣，還有人流淚喊道：
「終於能吃上皇糧了！」
五樓莊裡面的人都是奇怪，這些人為什麼這麼高興，不過來的那些京營官兵可不像是傳說中那樣的作惡多端，相反是老老實實在外面搭建的帳篷，若是要吃飯喝酒，都是規矩的花錢買。
不過還有更奇怪的事情呢？
「你他娘的，沒有吃飽飯嗎，才搬了幾塊石頭？準備讓老子們一直在外面受凍！」
隨著一聲怒罵，幾個京營的官兵聚在了一起，手中拿著鞭子和木棍對著那個倒霉鬼，劈頭蓋臉的一陣猛打，慘叫聲音不斷，在五樓莊周圍的平地上，一百多名買來的年輕人，或者說新兵正在那裡搬石頭修建房屋。
只是這個房屋太大了一些，幾乎要把整個莊子圈了起來，而且半山腰上的村莊那裡會有什麼材料，結果所有的東西都需要這些新兵們從山下朝著山上搬運，過來號稱是「接收」他們的五十名京營的官兵更是一點活都不會幹，他們所作的就是監工，而且手段極為的殘忍，若是有人慢了一步。
立刻圍上去幾個人一頓胖揍，這些新兵們還在那裡想，吃個皇糧不容易啊，也許忍耐一下就要過去了，沒有想到搬石頭，修房子這些事情僅僅是小事，毆打也算不上什麼大事，居然連飯都吃不飽。
那些衛所官兵花錢僱用村子裡面的婦女給他們做菜，銀錢給的十足，自然是好酒好肉，而且還有人定期從城裡面送來些臘味，滷味什麼的，還有一罈罈的好酒，每到中午晚上，酒香，肉香當真是飄散四溢。
可是這些新兵們，不要說是酒肉，吃糠咽菜能吃飽也就是不錯了，而且都被圈在幾間破草房裡面，當真是又凍又餓，白天不是打就是罵，這和他們見到的天津衛所那種閒散的狀況完全不一樣啊。
這些人裡面也有些是軍戶子弟，一些人合計了一下，覺得熬不住就跑吧，在來到村子第七天的晚上，這些年輕人在半夜裡面就是一起跑了出去，結果還沒有到山下，後面的官兵就是騎著馬追了上來。
這次更是慘烈，第二天只給了一碗白菜湯喝，每個人幾乎都是被狠狠的抽了幾十鞭子，到了第十幾天的時候，這些興高采烈準備加入衛所的年輕人們，都是學會了一個成語，並且深刻的體會到這成語的意思——生不如死。
跑不了，在人間地獄之中，有幾個意志薄弱的就是動了尋死的心思，結果沒有想到就是想死也不容易，本身就是餓的要命，絕食是萬萬不可能的，要是上吊，先不說繩子不好找，而且好不容易找到個歪脖子的樹，還沒有等到自己掛上去的時候，監工的那些士兵好像是鬼魂一樣摸了過來，又是一頓胖揍。
求生不得，求死不能，就是如此的效果。
自從五樓莊被買下來之後，村民們都是頗有些驚喜的發現，不光是不用繳納什麼費用，反而是多了不少的進項，先是自家的男人打的野味會有人用高出個市價一兩成的價格收購，再就是從前油鹽醬醋都要從山下的市鎮去買，這時候都是有人送過來了，而且山上還有些官兵每天付錢買酒肉吃喝，而且從不擾民，這日子過得可是熨帖了不少。
五樓莊的婆娘現在也是各個的面有油光，都是些粗手大腳可以上山打
色，都是大大咧咧放的開，來的那些官兵也是規矩的以一有閒暇的時候，都是帶著孩子或者去鄰居那裡溜躂一下。或者在莊子外面看那些『新兵們』做苦力，看別人受苦有時候也是頗為有趣的事情。
在邊上，有一個小孩子身上穿著厚厚的棉祅看著在不遠處拚命搬著石頭壘牆的那些年輕人，當然了他不知道什麼是形銷骨立，只是看著遠處在那裡辛苦勞作的大哥哥們十分的淒慘，禁不住納悶的問站在一邊的母親：
「娘，這些大哥哥們怎麼不穿棉祅啊。」
「孩子，娘跟你說，等你長大了可千萬不要去當兵啊……」
在五樓莊的這些人好像是都已經被遺忘了，京師之中現在最熱火的新聞就是所謂的「漢蒙全席」，太祖朱元璋是從蒙元的手中奪取的天下，雖然說明朝的的確確是漢家正統，可是元朝畢竟是在中國統治了將近百年。一些飲食的習俗一直在沿用，比如明朝的御膳食譜裡面，還是以牛羊肉作為主力，所以當時明人之中，對北方的蒙古的生活水平還是頗為高看的。
原來虛無縹緲，大家紛紛猜測的那個擂台變成了實實在在的事情，尚膳監的採買太監跟相熟的人說，當日裡面伺候首領太監陳狗兒和幾位老翰林喝酒的時候，已經開始議定章程了，說是先選定夠格的飯莊酒樓，然後在聚集在一起做出好菜來供人品評。
凡是有些關係檔次不低的酒樓都已經是行動了起來，找關係的找關係，沒有關係的花銀子，一定要打聽個清楚，萬一自家的買賣到時候不在範圍選定之內，那可就是作不下去生意了。
「只要是進入了比賽初選，一律需要繳納二百兩銀子作為入圍的費用，直接進入復選的一律繳納五百兩，只要是繳納了銀子的，都是給一塊黃銅打造的小匾額，上面找個名家寫上『漢蒙全席參加者』，若是優勝的就寫上『大明美食』，然後或者讓陳公公署名尚膳監，一定也要讓那幾個翰林署名。」
坐在一邊的趙秀才龍飛鳳舞的寫著，江峰說完他也正好寫完，不過抬起頭來說道：
「東家，這是不是太貴了一些，會有人參加嗎？」
「這些酒家大部分都是靠著官面吃飯的，若是不參加這次的擂台，有沒有人去他們吃飯都是問題，這錢不光是要掏出來，肯定還是搶著掏出來，你也不用替他們心疼，只要是進了這個擂台，不賺錢都難！！？
看著趙秀才的臉上露出很不解的表情，江峰拿起茶水喝了一口，也不想解釋太多，這是現代的營銷手段，飯店酒樓哭著喊著去送錢給電視台，生怕對方不收。就是為了上那個《X漢全席》，當時自己工作的酒樓也是這樣花了幾十萬去了一次，只是得了最後一名，但是生意額卻是跳了幾個台階，讓酒樓老闆大呼合算。
桌子上面還有陳大虎從五樓莊傳回來的一封信，上面說那一百多個年輕人已經是病倒了十幾個，還有幾十人想要鬧事暴動，結果沒有東西吃的他們在官兵的緊密監視之下吃了大虧。
盤算了一下日子，也是折騰了那些年輕人快要一個月了，江峰暗自笑了，開口說到：
「老趙，等一下寫封信給大虎給大虎他們帶過去，就讓他們說，那些生病的都找個郎中救治一下，讓陳大虎私下裡散佈一下消息，說是要把這些年輕人賣掉去北邊守烽火台。」
一聽這個話語，趙秀才也是呵呵的跟著笑了起來，這個時候外面有人登登的跑了過來，兩個人都是聽出來是張亮的腳步聲，果不其然，廂房的棉布簾子一掀開，張亮胳膊下面夾著個長包袱興沖沖的走了進來。
張亮進屋後故作神秘的說道：
「師傅，火銃搞來了。」
江峰頗為疑惑的盯著那個又長又粗的包袱，遲疑了半天才開口問道：
「你確定你拿來的不是火炮嗎？」